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丁弃武道：“难道就抢走算了？”
不老叟苦笑道：“我的涵养虽好，但也不会抢走就算了，当我发觉之后随后追去，但找到的却只有我那妻子的尸体，……”
丁弃武道： “是被那人杀了么？”
不老叟道： “究竟是怎么死的，只怕永远也无法知道了，如不是被杀，就是自杀，反正是她死了！”
丁弃武道： “难道你没有替她报仇？”
不老叟摇摇头道： “没有，……”
丁弃武沉默了一阵，道； “还有你说的老年丧子呢？”
不老叟道：“我有两个儿子都已四十余岁，想不到却先后因时疫死去！”
丁弃武叹了口气道： “老丈当真是集所有不幸于一身，这些事对一个人的打击是太大了！”
不老叟道： “而且任何人也不会像老夫一样的能够坦然处之，不论小哥有什么心事，想必也不会比老夫的遭遇还要惨上一些……”
丁弃武点点头道：“不错，在下的不幸要和老丈比较起来，当真就算不得什么了！”
不老叟道： “那么你也应该学学老夫，快乐一些！”
丁弃武苦笑一声道： “我会试试看，也许……”
他收住话锋，投注了不老叟一眼，又道： “方才老丈似乎还说，您……”
不老叟笑笑道： “我还说过预知死期，是不是？”
丁弃武点头道：“不错，您……”
不老叟笑笑道：“我还能再活十天，就到死期了！”
丁弃武瞧了不老叟一眼道：“老丈说得如此肯定？”
不老叟平静的道： “自然十分肯定，否则老夫还会自己咒自己早死不成？”
丁弃武困惑的道：“那么老丈是……”
不老叟道：“老夫自小就有一种痼疾，本来活不到二十岁，幸而遇上了一位名医，就靠着一些药草延续生命，但后来那位名医死了；而他的药草对我已经不再有用，因而病情日渐加重，已不是那种药草所能奏效的了。”
微微一顿，又道：“于是老夫请教了另外一位名医，仍然用一种药物来延续生命，但是老夫的病情愈来愈重，到十天之长，他断定我只剩了二十天的生命！”
丁弃武道：“也许他判断错误！”
不老叟笑道：“绝不会有错，老夫自己心里明白！”
丁弃武叹道： “那么老丈……”
不老叟笑着道：“你想说什么？”
丁弃武道： “老丈预知死期，而能如此坦然处之，实在使在下佩服！”
不老叟道：“生者为过客，死者为归人，死了不过是归去而已，亦没有什么值得悲衷的！”
丁弃武道：“老丈深夜奔波，不知又是为了什么事？”
不老叟道：“老夫中年丧妻，老年丧子，孓然一身，了无牵挂，没有什么后事需要处理，倒也死得爽快，只是，老夫有一至友，居于卧虎山中，是一位全真羽士，名为赤离子，与老夫已经多年未见，垂死之前，老夫只想见他一面，以慰思慕！”
丁弃武恻然道： “那么也用不着连夜赶路啊！”
不老叟笑道： “老夫来日无多，能早到一会，就可以与我那老友多相处一会，自然是想早些到达了！”
丁弃武道：“在下对附近并不太熟，不知卧虎山在什么地方？”
不老叟遥遥一指道：“距这里大约还有二十乡里路，那卧虎山并不是大山，山上有一庄宝瓶宫，就是赤离子的观院！”
丁弃武对这么看得开的老人不禁渐渐起了好感，道：“在下可以送老丈去。”
不老叟笑道：“虽然我快死了，但还照样的可以行动，不必劳烦你，何况，你也有自己的事情要办；那里有时间送我。”
丁弃武道：“虽然我也有事，但并不一定马上要办，而且二十里路并不远，很快就可以到达，然后我再走也不迟，这就像老丈说的，我们有缘嘛！”
不老叟笑笑道：“也好，我们走吧！”
说着站起了身来。
丁弃武此刻方才发觉不老叟十分瘦弱，看上去果然像是一个垂死之人。
不老叟人虽虚弱，但精神还好，两人边谈边走，缓缓向前行去。
丁弃武忽然问到了不老叟的病症。
不老叟说他患的是心病，如果不是他想得开，事事不放在心上，也许他早就死了。
丁弃武道：“天下多的是名医，为什么你不去访求名医，也许还可以再多活十年二十年！”
不老叟笑道； “君子不跟命争，生死的事是前世就注定了的，强求并没有用处……”
微微一顿，又道： “而且，像老夫这种人，再活下去又有什么意思，倒不如死了好！”
丁弃武道：“老丈如此想得开，实在难得！”
两人淡谈说说，不大时光就到了卧虎山下，时间还不到四更。
不老叟不由有些迟疑了起来，因为此刻天色未亮，至少还有一个多更次，那赤离子必定正在梦中，怎么好意思把他喊了起来？
丁弃武也知道他的为难，当下笑笑道： “那宝瓶宫远么？”
不老叟向山上一指道：“这卧虎山总共才有多大地方，远又能远到什么地方去了……”
微微一顿，又道：“大约最多只剩下一里多路了！”
丁弃武向山上望去，但见密树如幕，看不出山上的情形，自然也望不到宝瓶宫的所在，当下忖思着笑向不老叟道：“咱们不妨徐徐走上山去，遇到风景幽美的地方境歇了下来，等到天亮之后再到宝瓶宫去找那个赤离子道长如何！”
不老叟点点头道： “如此甚好，咱们走吧！”
于是两人又向山上爬去。
不大功夫，不老叟忽然伸手一指道： “我知道那儿有个地方，风景不错，咱们到那边去吧！”
丁弃武无可无不可的道：“好哇。”
说话之间，随着不老叟向左侧走去。
半里之外，有一条小溪，水声潺潺，两旁是疏落的山林，果然是一处十分幽美的地方。
丁弃武左右张望了一眼道：“好地方，可惜没带些酒菜之类的吃食来，不然的话别是一大享受！”
不老叟微微一笑，从背后解下—个小包，打了开来，竟取出一皮袋美酒与一大块鹿脯．
丁弃武高兴的遣：“原来你早就准备好了！”
不老叟道：“我想不到会在这里享用，但这却是我准备了在路上享用的！”
于是，两人就在河边沙滩上打了开来，边吃边喝，谈谈笑笑。
忽然，丁弃武伸手一指道：“你看！”
原来不远处的一块巨石上竟有一个人坐着。
那人并不是刚来，而是早就坐在那里了，只不过两人来时天色仍然十分黑暗，此刻渐渐明朗了起来，方才能够看得清楚。
一时两人都怔了起来。
原来此时已近五更，两人已在沙滩坐了将近一个时辰，而那人却一直坐在那里，这不能不说是一件怪事。
由于所见到的只是那人的背影，看不出是个什么样的人来。
两人同时站了起来。
丁弃武瞧了不老叟一眼，当先向那人走了过去，不老叟也随之跟了过去。
那人巍然端坐，动也不动。
丁弃武轻轻叫道：“嗨，朋友！”
毫无反应。
丁弃武返身看了不老叟一眼，不老叟除了一脸奇怪的表情之外，并没有说什么。
丁弃武略一迟疑，又道：“嗨！”
同时伸手在那人肩上轻轻拍了一下。
殊料那人却身子向前一栽，倒了下去。
丁弃武与不老叟俱皆大感意外，原来那是一个已经死去之人。
定神看时，只见那人大约五旬年纪，是一个读书人的模样，但肩头上却插了一柄铁骨摺扇。
丁弃武皱眉道：“老丈可认得此人？”
不老叟摇了摇头。
丁弃武道：“看来这不是宝瓶宫的人了！”
不老叟笑笑道：“宝瓶宫中俱是道士，这人是个凡夫俗子，如何会是？……”
但他立刻又怔了起来，呆视不语。
丁弃武瞧着他道：“老丈想必有些发现。”
不老叟点点头道：“你可认得此人？”
丁弃武又向死者瞧了一阵，摇摇头道：“不认得，但从他这柄铁骨捐扇上看来，必然是位武林中人！”
不老叟道：“他不但是武林中人，而且还是很有名气的人……”
微微一顿，又道： “此人名为费无伦，人称铁扇书生，到江湖中是一条铁铮铮的汉子。”
“哦……”
丁弃武道：“铁扇书生费无伦就是此人？”
不老叟点点头道：“一点不错，正是他！”
丁弃武道：“他死得很怪！”
不老叟点头不语。
自然，铁扇书生死得是够怪，他端坐石上，铁扇仍然插在肩头，而且全身无伤，看不出死去的时间，但至少是到三天之内。
不老叟忖思了是阵道：“你能不能看得出他是如何死的！”
丁弃武摇摇头道：“如果在下看得出来，也不会说他死得很怪，在下实在看不出他的致死之因。”
不老叟道：“老夫倒是看出了一些原故！”
丁弃武快道： “什么原故？”
不老叟道：“你先去看看他后颈上有没有一块黑斑吧！”
丁弃武依言去查看了一下，只见死者后颈果然有一块黑斑，大约只有铜钱大小。
不老叟望看丁弃武道：“如何？”
丁弃武点点头道：“后颈正中，果然有一块黑斑，其黑如墨，只有铜钱大小。”
不老叟道：“很显然，他死于印天掌下！”
“印天掌？”
丁弃武有些困惑的道：“这是种什么掌法，在下倒是还没有听到过。”
不老叟道：“印天掌是一种邪门掌力，被击之后，初时并没有什么感觉，但掌力中人之后，却能使五腑破碎而不自觉，这铁扇书生就是一个很好的说明，到最后淤血攻抵后颈而死，所以后颈上会有一块黑印！”
丁弃武道：“这是说铁扇书生中了掌力之后他并没放到心上，而后跑到此处方才发觉有些不对，于是坐下来调息，结果却死在了此处！”
不老叟点头道： “想必就是这么回事！”
丁弃武道：“前辈既然看出了这是印天掌，想必也知道这印天掌的来历了！”
不老叟道：“印天掌是来自长白……”
一语未完，丁弃武不由就震了一震，因为在洛水之滨的小吃摊上，他就已经听说过长白山的事了，只是那些人并没有明说而已。
只听不老叟道：“你可曾听说过二十年前长白山中的事？”
丁弃武坦白的道：“没有。”
不老叟道：“这是一件十分轰动的大事，那时在武林有所谓中原十杰……”
丁弃武插口道：“这个在下倒是听说过，听说他们出道未久，就相偕隐居起来了……”
不老叟摇头道：“完全不是那么回事！”
丁弃武十分感兴趣的道：“那就请老丈说一说吧！”
不老叟道：“中原十杰个个武功高强，十人联手，足可天下无敌，虽然这有点吹嘘，但当时却没有人怀疑，都认为那是必然之事……”
丁弃武道：“老丈为什么提起中原十杰来了！”
不老叟道：“因为与这印天掌有些牵连……”
微微一顿，又道：“中原十杰是不分彼此的好友，十人联手，中原已无对手，他们静极思动，就去了长白山……”
丁弃武道：“哦！”
不老叟道：“在长白山中，他们碰上了扎手的人物，就是长白八熊……”
“长白八熊……”
丁弃武道：“他们也是武林中的高手？”
不老叟道：“自然，否则中原十杰不会死了九个！”
丁弃武讶然道：“中原十杰当真有九人死在了长白山中！”
不老叟淡然一笑道：“千真万确，江湖中有不少人知道此事，不过，他们不愿意说出来倒是情有可原……”
微微一顿，又道：“他们对中原十杰十分钦敬，不愿意以这件事破坏了十杰原有的声誉，另外，他们不愿意提到长白八熊，因为长白八熊既然能杀了十杰中的九人，如果联袂远征中原，则中原武林岂不是再无敌手？”
丁弃武道：“说来说去，老丈还没说到印天掌呢！”
不老叟道：“十杰中有三人就是死于印天掌下！”
“啊……”
丁弃武愕然道：“老丈如何知道得如此详细？”
不老叟道：“不蹒你说，那时我正在关外，亲眼见