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城主却一再派人杀他，是何用意？额图千户，给我带一队亲兵，去把那三个居心叵测的城主抓来见我。”
额图千户却毫不着急，慢腾腾地说：“三位城主反对打回哈密，都督不是不知道……”
“他们一而再说时机未至力量不够，目下已找到可以使我们充实兵力的人，他们为何反对？”
“他们在拉我们的后腿，想老死苦峪城。”那位汉人长史不动声色地说，扫了众人一眼，又说：“三城的部众，分配得苦峪最好的牧地，他们自然不想打回故土了。”
罕慎暴躁地吼叫：“奸细！卖国贼！我要杀他们的头。收他们的家小为奴。”
汉人长史仍然毫无火气，泰然从容地说：“都督如果这时杀了他们，必将激起巨变，可能众叛亲离，后悔无及。他们的部众共有三千余帐，他们会歪曲事实，制造谣言，说都督为了一个来历不明的流浪汉人，而不惜屠杀八城中的三位城主。同时，我们只知三位城主暗中派出勇士诱杀林华，但我们却抓不住证据，没有证据何以服众？我们现在才得到消息，却不知他们诱林华往何处下手，即使立即派人去追，也来不及了、杀一个人往沙中一埋，谁知道埋在何处？即使找到尸体，尸体又无法指证凶手。”
“我不管，我要……”罕慎暴怒地叫。
“都督千万不可冲动，事情已经发生，善后要紧。”
“善后，我要砍下那三个叛逆的脑袋。”
“看来，都督也不想打回哈密了。”
“你这是什么话？”罕慎怒叫。
“三城主被杀，民心士气必将不可收拾，亲痛仇快，牙兰正求之不能哩！三城主固然该杀，但不是时候。”
罕慎终于冷静下来了，仍气虎虎地问：“长史，依你之见又待如何？”
“先不必声张，过一段时日再说、”
额图千户冷冷一笑，接口道：“你们怎样都向坏处想，为何不向好处打算？怪事。”
“你又有何打算？”罕慎问，他对这位千户有顾虑，平时言听计从。
大元帝国取得天下，皇室后裔博尔济古特族封王的甚多，不论各族本身是否有王，统治的人必是蒙人世裔。大元帝国虽已瓦解，但各地的统治者仍是王室后裔。哈密卫虽以回人占绝大多数但统治者仍是忠顺王的后裔。虽则蒙人人丁愈来愈少，但近两百年的统治，余威犹在，各族虽有起而代之的英雄人物意图反抗，可是即使成功，不消多久也自会垮台，仍由各族抬出来之故。目下忠顺王本支绝嗣，王母及王孙女蒙难土鲁番，但邻近安定王、忠义王仍有王室后裔在。罕慎官拜右都督，极有希望取代忠顺王，因安定、忠义两王远在至今蒙古之北千里之外。可是，他却是畏兀儿人，在心目中，他对出身蒙古贵族的额图千户有所顾忌。目前他虽暂代忠顺王的政务，额图是他的部下，但积威所及，对额图不得不言听计从，心中恨之刺骨，表面却不敢有所表示。
“你们根本就不知林华的底细，所以又聋又瞎。我已接到关内传来的消息，他在讨来河匹马单刀一举击毙回回堡两百余骑，想想看，三位城主出动不足百骑人马，能奈何得了他么？长史说得不错，三城主该死，但死非其时。目下最严重的是，林华脱险回来后如何善后，他一定会回来的。”
“你的意思是……”
“他必定回来，也必定一怒离开。他要找的人一无消息。二无下落，而本城的人又一而再暗算他，他不走才是怪事。”
“这个……”
“都督能留得住他么？”
“那……依你之见……”
“只有提前行事。当然，还得都督作主。”
罕慎猛拍胡床，一字一吐地说：“好，就这么办。”
“那么，我们立即准备。”额图欣然地说，转对隆吉百户道：“隆吉，你立即封闭城门，严禁任何人出入。接到林华时，不许任何人接近他，须防走漏消息。”
计议了许久，散会时全城立即戒严，断绝内外往来。可是，林华却失了踪。
林华随拜牙南行，十里后进入山区，连过三峰两谷，进入一座草木凋零的山谷。进入谷口，拜牙说：“谷底便是奄克刺的牧地，快到了。”
林华却心中起疑，打量着四周说：“这一带似乎不宜畜牧，也不宜耕种……”
“这是过冬的地方哪！”
“回人不会选择这种地势过冬，倒是番人的冬窝子最佳处。奄克刺是不是番人？他有多少牲口？”
“他是回人，牲口不多。前面山谷不易坐骑难行，必须将坐骑留下，步行即刻可到，快走。”
到了前面的隘口，谷道上升，地势高低差距甚大，人必须手脚并用方可攀登，坐骑无法通行，事到如今，林华无暇多想，一心想着见到昔日的爱侣，岁月漫漫，双方是否仍可记得当年的面貌？好漫长的十年，他已不再年轻，而对方已是一个女娃娃的妈妈了，再沦落异邦一年，谁知道会变成什么样子？
系好坐骑，拜牙领先向上攀，不久谷道一折，登上一处群峰环绕怪石如林的台地。台地广约百十丈，怪石星罗棋布，矮树疏落，枯草丛生，显得阴森而幽僻。台地上方近山鞍处，廿余丈高的山口左右，架起六座皮帐，似乎不见人迹。
“到了。”拜牙说，接着发出一声长啸，山谷为之应呜。
林华心跳加剧，似乎可以听到自己的心跳声，手心在冒冷汗，急急抢前向上攀。
“停下，未经许可便上，小心暗中的警哨误会。”拜牙叫。
“上去……”
“你不能上去，等我去先见过主人再说。”
林华不肯，迫不及待向上走。
“不许上来。”上面皮帐口出现两名回人，张弓搭箭大叫。
接着，帐中又出来了三个人，两个回人，挟着一个奴装女人，相距廿余丈，先前两名引弓待发的回人又挡在前面，听以无法看到女人相貌。
他不得不站住，像是呆住了，热血澎湃，颊面抽搐。
拜牙往上攀，一面说：“我去找奄克刺，你稍等片刻，急不在一时。
拜牙刚接近帐幕，山口突然传来一声马嘶。
他心中一动，忖道：“既然有马，那么，显然这条谷道不是正路，拜牙为何要走这条，要徒步方可……”
不等他想完，上面的拜牙突然仰天狂笑。
这瞬间，他眼角瞥见两侧的山腰怪石旁有物移动，是人影。
他看到矢尖的闪光。
附近十丈内没有藏身之地，最近的巨石也在十丈外。
心潮汹涌，悚然而惊，糟了，他知道落在对方的陷阱里了。
上面是唯一的生路，只有两张弓，只消接近上面的人，便不会有危险了。
上面五个人在拜牙的狂笑声中，两人发箭离弦，两校狼牙向下钻射，其他两男一女与拜牙退入帐幕。
他手脚并用飞跃而上，一跃三丈，恰好迎着射下的两枝狼牙。
三面箭雨齐聚，射向他先前站立处，居高临下，五六十张强弓齐发，控制了三丈方圆。如果他不向上面跃登，可能会变成刺猬。假使慢了一步，这条命算是完了。
他向下一伏，一手拨落两枝狼牙，再次揉升。
箭雨第二次集中，上面的两个人也发出了第二枝箭。
谁也未料到他会有如此迅疾的身法，这些蒙人回人对轻功一无所知，对纵跃术所知有限，速度皆以奔跑的速度计算，发箭的预计量便计算错误，第二阵箭雨又落空。之后，箭不再齐发，而是满天乱飞，反而更难提防，不断地追迹攒射。
上面射下来的两枝箭又被他拔落，他用尽全力向上跃，奇快绝伦。
两个回人仍然舍不得走，发了狠各自快速发箭，要置他于死地而甘心。
廿丈高下的斜坡，他连跃八次，手脚并用奋勇直上，将近坡口，他大喝一声，射出一把飞刀。
“啊……”惨叫声震耳，一名回人飞坠而下。
上了坡顶，抢近帐幕，他只觉左肩一麻，左臂与左腿外侧一震，肋侧有箭拨过皮护腰，共中了二箭，但仅左肩的伤势稍重而已。
帐幕中没有人，拜牙与三名回人男女不见了。发箭的回人正向山口狂奔，已逃出五六丈外，发狂般大叫：“等我一等，等我一等…”
出口内有马嘶传出，蹄声倏发，渐渐去远，显然拜牙偕同伴先逃了。
他已接近逃走的回人，箭不再跟踪攒射。
些许轻伤他不在乎，两起落便追上了回人，奋身一扑，便将回人扑倒，向侧一滚，便滚至坡壁的一座大石后。
箭不断地向大石集中，破空飞行声刺耳，箭射在附近的山石上，暴响着八方乱跑，火星四溅。
他勒昏了回人，附在石根下察看四周的动静。后上方山坡光秃秃，藏不住人，前面三方百步外的山坡怪石丛生，草木森森，可以看到七八十名蒙面打扮的人，每人一张弓，毫无顾忌地向他的藏身处发射。身旁四周，遗箭逐渐增多。
“我得找一张弓还击。”他愤怒地想。
六座皮帐声息全无，里面根本不可能有人。
先前射他的两名回人，一名被他的飞刀所击中，带了弓坠下廿丈的坡下去了。另一人已被他擒住，但弓遗落在坡口，相距在七八丈外，想出去抬回，在箭雨袭击下绝对无法接近。
“得得得得……”箭在坡石左右飞落，声势骇人。
“我被困死了。”他恐惧地想。
看四周的形势，要脱身必须等到天黑或许有希望。附近枯草丛生，怪石零落，三方前雨集中举步维难。后方的斜坡光秃秃，只有枯草藏不住人，从后面逃生，比从前面逃更为凶险。
他定下心，目前暂可苟安，先裹伤再说。左臂被箭射中划开了一条血缝。左肩则是一条血槽，伤势较重。左腿外侧也是一条血缝，不要紧。本来，假使他运气护身，这些创伤皆可避免，但全力逃生期间，四肢五官全派上了用场，不可能保护全身，气功自然减弱，劲力分散，反而处处显得薄弱，因此无法避免肌肉受伤。
上了金创药，血止痛消。他拖过昏了的回人，同卧在石下，先制住回人的双手，方捏住人中穴并在颊上连拍三记。弄醒了回人，他用飞刀顶住对方的咽喉厉声问：“说，你们为何计算我？”
这位回人似乎相当顽强，吼叫道：“要杀就杀，我无话可说。”
“真的？”
“真的。”
他将刀迫近对方的嘴唇，回人惊慌张口闪避，刀尖便快速地插入回人的口中，回人脸色死灰不敢再动了。
“我先橇掉你满嘴牙齿，再好好割你。”
“呵……呵……”回人惊恐地叫。
他将刀抽出，再问：“你愿说了？”
“我……我说……说……”
“主使人是谁？”
“素门哈尔耀、阿思塔纳、托克齐三位城主，我是阿尔塔纳城人。”
“为何引诱我？”
“我……我们不……不想回哈密。”
“哦！你们不回哈密，与我何关？”
“你……你帮助都督练兵要……要起兵反攻。”
“你们三城的人，都不想打回故土？”他讶然问。
“这……有些人还是想回去的。”
“你呢？”
“我……回去不回去我无所谓。在这里我是城主的从人回去，也仍然是城主的从人。”
“你真不想回去？”
“回去要打仗，不回去比较好。”
“土鲁番打来了怎办？”
“这……这个……”
“逃到关内请求朝廷安顿？但你们逃得过赤斤蒙古和罕东两卫？不怕他们趁火打劫？你们逃苦峪先后已有二次之多，经过多少次战争还记得么？”
“这……”
“你们这些人简直该死！依你说，罕慎都督是主张打回哈密的人了。”
“他当然想打回哈密，他不但有希望升任忠顺王，甚至想自封苏丹。”
“刚才你们带来的女人，是什么人？”
“是虞自沙州的一个女奴。”
“奄克拉是什么人？”
“根本没有奄克拉其人。原哈密城主流浪在旧部的奄克孛刺，是都督之弟。”
“那拜牙…”
“他不叫拜牙，叫马立罕，是素门哈尔辉城主的第一勇士。”
林华不想多问，抬头打量四周，似乎射来的箭逐渐稀少，便取下回人的缠头巾，顶在回刀上向外一伸。
片刻，一阵箭雨射到，头巾不久便被射落。箭久久方渐渐的稀少。他心中一动，将头巾交回回人，心说：“我必须找出退路来，以便晚间突围。”
他将回人放了，厉声叫�