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和建筑边缘积起的霜雪上，闪闪发亮。建筑物内透出的光映得冰霜亮晶晶的，时而被一片雪苔衬成绿色。附着在墙上的晶虫数以百万，长出无数根须，收集任何一点点热量。在普木塞顿这里，直到深黑期，自然世界可能还会继续存活。地表上面、下面，城市欣欣向荣，热腾腾地生长着。高墙之后，地表之下，普木塞顿从来没有现在这么繁忙，上万个窗口射出的灯火将商业区的新建筑照得一片通明，较老的建筑也浴在大片大片灯光下……可是，只要一颗中等当量的核弹，这里所有的人都会死于非命。
维基碰碰他的肩头，“真抱歉……为爸爸的事。”
舍坎纳疯到什么地步，她比昂纳白清楚得多。“他这样已经多长时间了？我记得从前他也说起过外星怪物，可从来没怎么当真。”
她耸耸肩。这个问题显然让她不大自在。“……从那次绑架之后，他就开始琢磨影像魔法的事了。”
那么久？这时，他想起舍坎纳当时是多么绝望：他的所有科学知识、逻辑推理都救不了他的孩子们。原来疯狂的种子是这样撒下的。“好啦，维基，你妈妈说得对，他那些胡思乱想并没妨碍大事，这是最重要的。无数人爱你父亲，尊重你父亲……”包括我，直到现在，我仍然爱他，尊重他。“没人会相信他那些昏话。可我担心，许多人仍然会想方设法帮助他，为他调拨资源，做他想要的试验。这一点，我们承担不起。至少现在不行。”
“这当然。”但维基犹豫了一瞬，她的肢尖一下子挺直了。要不是从她还是个孩子时就认识她，昂纳白肯定不会察觉到。她没把全部情况告诉他，因为这个，她有点愧疚。小维基过去是个了不起的小骗子，只有在她觉得愧疚时才会露出马脚。
“将军在顺着他来，是吗？现在这个时候，竟然还这样？”
“……嗯，其实也没什么大不了的。一点带宽，一点机时而已。”什么机器的机时一？昂德希尔的台式机还是情报局的超级阵列？或许真的没什么大不了。他现在明白了，舍克不再抛头露面，完全是因为将军不想让他干扰更重大的事务。可怜的将军。对维多利亚·史密斯来说，失去昂德希尔一定像把自己右边的肢腿全部剁掉一样。“好吧。”不管昂德希尔浪费的是什么资源，反正伦克纳·昂纳白管不了。或许还是老兵的那一套最聪明：服从命令，照别人的吩咐做。他瞅了一眼小维多利亚的军服。名牌在最那头那个领口，他这边看不见。是维多利亚·史密斯？这个名字准会让高级军官们跳起来举手敬礼。或许是维多利亚·昂德希尔①，或者是别的什么？
“对了，中尉，你的部队生活怎么样？”
维基笑了，话题转变明显让她松了口气。“充满挑战，军士长。”宫话只有这一句，然后，“说真的，爽死了。基础训练—嗯，这个，反正你什么都知道。就是你这种军士长，才把那个阶段搞得那么‘多姿多彩’。幸好我有个优势。受训的时候，差不多所有新兵都是‘正常年龄’，比我大得多。把年龄小这个因素考虑进去，我还算干得不错。所以—你看，基础训练结束之后，成绩一般的话，到不了我这个位置。”她朝车里挥挥手，“布伦特现在是高级军士，我们一块儿工作。娜普莎和小伦克最后肯定会上军官学校，但现在还是刚刚人伍的新兵蛋子。说不定能在机场见到他们。”
“你们全都在一起共事？”昂纳白尽量让自己的话听上去别那么惊奇。
“对，我们是一个团队。只要将军想抽查什么地方，又要快，又要完全信得过一一派出去的就是我们四个。”所有活下来的孩子，除了杰里布。知道这个以后，昂纳白最初有点不快。不知参谋人员和中级军官们会怎么想：一伙史密斯将军的亲人，在最高机密中东翻西看。不过……伦克纳·昂纳白也曾经从事过最高机密工作。斯特拉特·格林维尔那个老头子过去也是自行其事，从不理会别人怎么想。国王赋予了情报局长不少特权。许多中级情报官员觉得这只是一个愚蠢的传统，可要是连史密斯都觉得需要一支由自己家里的人组成的检查小队—那，说不定真有这个必要。
普林塞顿机场一片混乱。从前任何时候都没有这么多航班、航空租赁公司，这么多忙得发疯的工程。不管乱不乱，史密斯将军的地位高于一切。一架喷气式飞机已经抽调出来供他使用，维基的车畅通无阻，直接驶进军用机场。他们行驶在跑道上，在滑行的飞机机翼下穿行，一路小心翼翼。辅道已经被施工队毁了，每隔一百英尺就有一个弹坑似的大洞。到年底，机场的所有活动都可以在遮蔽物之下进行，而不是暴露在外。这些设施最终将可以支持新型飞机，大气凝结以后仍然保持运行。
维基将他送到他的飞机旁，她没说今天晚上她还要到哪里去。昂纳白觉得很欣慰。虽说维基现在执行的任务非常古怪，不合常规，至少她还知道怎么闭上自个儿的嘴。
她陪着他来到寒冷的车外。这会儿没有风，所以他冒了个险，没有打开加热器便走了出去。每吸进一口气，气管都一阵灼痛。真冷啊，露在外面的手周围可以清清楚楚地看到一重重悬浮的冰霜。
因为太年轻，或者身体结实，维基可能没注意这些。汽车离飞机三十码，她大踏步径直走了过去，一边走，一边说个不停。要不是这次拜访看到了那么多不祥之兆，见到维基会让他由衷地高兴。虽说是个早产儿，她却变得这么漂亮，仿佛她母亲忽然年轻了似的。加上舍坎纳的优点，中和了史密斯脸上过分强硬的线条。嘿，这么漂亮，说不定正因为她是个早产儿！这个想法突如其来，正走着，突然冒出来，吓了他一跳。是啊，维基一辈子都比一般人领先几步，看问题的角度也不同于常人。不知为什么，看着她，昂纳白对未来的优俱渐渐缓和了。
来到飞机下面的暖棚后，维基侧身让开，身体一振，向他行了个漂亮的军礼。昂纳白举手还礼，之后才看见了她的名牌。“你的名字可真有意思啊，中尉。不表示职业，也不是过去住过的哪个渊数。到底……”
“这个嘛，我的父母没有哪个是铁匠，再说谁都不知道爸爸那一家最初住在哪个山脚。嗯，瞧瞧你后面……”她指了指。
他身后是停机坪，延伸出去几百坪，一平如镜，间杂着无数施工点，直到候机大楼。但维基指的是高处，这一带河谷平原之上。普林塞顿，从闪亮的高塔②到山区城郊，灯火在天边蜿蜒。
“看，在你右后方，无线电发射塔过去五度。在这儿都看得见。”她指点的是昂德希尔的山顶大宅。它是这个方向最亮的，高高盗立，闪耀着现代荧光技术所能呈现的全部色调。
“爸爸设计得非常好。建成以后，我们几乎没对它作任何改动。就算到大气凝结以后，他的灯光还会在那儿，在山顶。知道爸爸是怎么说的吗？我们可以朝下走，钻到地底下去—也可以站在高处，举目远眺。我很高兴自己生长在那儿，我想让那个地方成为我的名字。”
她抬起名牌，让它在飞机灯光照射下闪闪发亮。维多利亚·赖特希尔中尉②。“别担心，军士长。你和爸爸妈妈创立的一切都将持续下去，持续很久很久。”
【 ①西方许多名字源于职业，如史密斯就是铁匠的意思，昂德希尔是山脚的意思。日本许多名字源于地址，如松下。作者在描写蜘蛛人时借用了这两种人类习俗。】
【 ②是闪亮的高山意思。】
《天渊》作者：＇美＇ 弗诺·文奇
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第四十六章
贝尔加·昂德维尔对陆战指挥部这个地方实在有点厌了。她生命的几乎十分之一都在这里度过—要不是大量使用通讯器材，肯定远不止这点时间。从601115年以来，昂德维尔上校一直是国内情报处的处长。光明期的一半时间里，她一直担任这个职务。有一条公理—至少在现代社会是不证自明的公理：光明期快结束时，最残酷的大战就将爆发。她料到事情会相当棘手，但没想到这么棘手。
昂德维尔提前来到会议室。她将在这次会议上提出自己的看法，为此，她心里惶惶不安。她一点也不想跟大老板对着干，却偏偏不得不这么做。拉奇纳·思拉克特比她还先到，正为自己的发言做准备。他身后的墙壁上投射着十色侦察照片，颗粒很粗。看来他又找到了几处南国核弹发射点。这是铁证，进一步证明金德雷国为“协和国背叛所必然造成的牺牲品”提供了援助。她和她的助手们坐下，思拉克特客气地点点头。负责国外和国内的两大部门之间始终存在摩擦。对外情报部门喜欢玩硬的，国内情报部门对此很难接受，但他们总能找到各式各样的理由为自己申辩。最近几年里，思拉克特和昂德维尔之间的关系越来越紧张。但自从思拉克特在南国的行动搞砸以后，他好打交道得多了。连大难临头也会带来短期的好处，贝尔加闷闷不乐地想。
昂德维尔翻着会议议程。老天，那个疯子还在耗费他们的资源。也可能不是这么回事。“这些高空飞行物，你是怎么想的，拉奇纳？”这不是挑起争议。有关防空处的问题，思拉克特和她的看法一致，没有分歧。
思拉克特的手愤愤地猛一抬，做了个强烈反对的姿势。“大吵大闹这么久，防空处只声称三次发现目标。‘发现目标’个鬼。我们已经提供了金德雷反重力物质的情报，可他们还是不能有效地发现那些家伙。现在，防空头头们又声称金德雷还有些我不知道的发射点。你也知道，老板肯定会逼我找到它们……真该死！”昂德维尔弄不清最后一个词到底是单独一个词结束句子，还是他又在笔记中发现了什么令人不快的情况。无论是哪种情况，反正思拉克特不开口了。
其他人陆陆续续进来了：防空处长道格威（坐在离思拉克特最远的栖架上），火箭处处长，公关处处长。老板本人也进来了，身后紧跟着国王陛下的财政大臣。
史密斯将军宣布会议开始，然后正式向财政大臣表示欢迎。正式说来，财政大臣尼兹尼莫是她的直接上司，大臣之上就是国王本人。可实际上，安拍顿·尼兹尼莫是史密斯的老朋友，对她言听计从。
议程的第一项就是高空飞行物，讨论过程恰如思拉克特预料。防空处进一步研究了他们那三次发现的目标，道格威最近所作的计算机分析表明，这些目标确实是金德雷的卫星，可能是发射升空的卫星，甚至可能是处于测试阶段的反重力导弹。但不管是什么，没有一个目标被发现过两次。还有，没有哪一个目标是从已知的金德雷基地发射的。防空处长强调指出，巫需从地面深人金德雷境内，搜集可靠的情报。如果敌人拥有可机动的发射装置，了解它们的情况是至关重要的。这是暗示负责国外情报的部门连遭败绩，没有尽到责任。昂德维尔本以为思拉克特会当场发作，可上校竟然保持着礼貌的态度，冷淡地接受了对方的批评和将军的指示。思拉克特明白得很，在他的一大堆麻烦中，这些连号都派 不上。今天议程的最后一项才是真正的灾难。
下一项，公众关系：“很抱歉，我们不可能要求公民投票，以决定是否参战。赢得投票就更没指望了。人民极度恐慌，但考虑到投票的时间、规模，这是完全不现实的。”贝尔加点点头。这点真知灼见，她用不着哪个广告宣传员告诉她。从内部看，国王陛下的政府是个相当专制的地方。但自从协和条约签定之后，十九个世代以来，政府对国内事务的管理是非常有限的。诸如陆战指挥部这样的王室家族领地仍然保留着皇家领地的名称，国王的政府有权征收数量有限的赋税，但它没有垄断性的铸币权，没有征用权，也没有强迫国民服役的权力。和平时期，国家遵守的是协和条约。法庭的资金来源是诉讼者缴纳的费用，各地警察也知道约束自己，别闹腾得太厉害，否则便会遇到手持武器的人民的反抗。可一旦进人战争状态，协和条约就将暂时失效—所以需要公民投票决定是否参战。上次世界大战期间，这套体制经受住了考验。但仅仅是勉强没有垮台。而这一次，形势发展得如此之快，哪怕谈论公民投票都会导致敌国立即开战。以核弹为武器的大战，不到一天便会见出分晓。
史密斯将军以极大的耐心，默默听着公关处的这番陈辞滥调。之后便轮到贝尔加。她先从国内