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花嗅香心中一动，脱口问道：“暗器王是什么样的人？”原来他见女儿回来后神思不属如像变了个人，略加探听立知花想容钟情于林青之事，这个问题倒是替女儿问的。
小弦料不到花嗅香竟然问这个问题，仔细回想林青的英俊相貌、凛傲气度，却犹不知应该从何说起。
花嗅香原是随口一问，见小弦面有难色，心想这个问题原非一两句话能说得清楚，反正过些日子暗器王会来鸣佩峰，现在也不必太为难小弦，微微一笑：“你若说不出来也就罢了，现在你来问我吧。”
小弦却是灵机一动：“我来到鸣佩峰足有半个月了，却只见过四个男子：你、景大叔、温柔乡剑关的莫敛锋莫叔叔与英雄冢主物二叔。除了景大叔，若是把你们三人加在一起，那便是暗器王了。”他自觉解答的极妙，兴奋得手舞足蹈。
花嗅香着实一愣。物天成、莫敛锋与自己可以说是截然不同的三个人，如果暗器王能集物天成的盖世豪气、莫敛锋的倔强孤傲与自己的俊逸洒脱于一身，倒真想象不出会是何等模样？难怪一向眼高于顶的女儿花想容能对林青一见倾心……
他不愿为此事多想，对小弦笑道：“现在应该你问我一个问题了，可准备好了么？”
小弦心中大是犹豫，这些天来似是发生了许多事情。想到景成像有意无意地躲避自己；物天成见到自己时的奇怪说话；通天殿那不知何许人的天后雕像；鸣佩峰后山的禁忌；御泠堂与四大家族的关系……又想知道温柔乡那尚未见过的索峰、气墙与刀垒的主人是谁；六十年一度的行道大会到底是怎么回事；还想再问问水柔清的情况……一时千种念头在心头翻腾，竟不知道从何问起。
他见花嗅香一付胸有成竹的样子，好胜心大起。心道反正这许多问题一时也问不完，索性问一个最出他意料的问题。眼珠一转，清清喉咙：“我的问题是——你有多大年纪了？为什么我看你那么年轻，就像容姐姐的兄长一般？”
饶是花嗅香千算万算，也想不到小弦问出这么一个无关紧要的问题。听小弦说到花想容的兄长，不由想到儿子花溅泪，也不知虫大师是否能将他找回来？他生性洒脱，略略一呆复又哈哈大笑起来：“我中年得子，如今已达知天命之年。四大家族的各掌门中，除了水柔梳尚不到四十，你景大叔和物二叔亦都已是年过花甲了。”
小弦讶道：“为什么你和水姐姐看起来都那么年青，而景大叔和物二叔看起来却要老得多呢？”
花嗅香眉宇一沉：“这算第二个问题吧？”
小弦耍赖似地摇摇花嗅香的手：“当然不算第二个问题啦，你可说过要如实回答我的……”
“好吧好吧。”花嗅香拗不过小弦，侧起头将脸凑到一朵花上，似在闻其香气，望着小弦，眉目中满是笑意：“你可知我为何名叫嗅香么？”
小弦奇道：“难道就因为你喜欢嗅花香么？”
花嗅香笑道：“因为断根的花过夜即败，所以我便只是嗅香而非摘香。这个答案你可满意么？”
小弦恍然有悟。自从见到花嗅香以来，虽是他常常嘻言笑语若毫无机心的孩童，但句句皆含有一种深深的玄意。有心听他多说些话，故意摇摇头：“不满意不满意。你这个回答最多只解释了为何自己看起来这般年轻，却没有说及其它人。物二叔先不必说，但至少我看景大叔也应该算是个爱花之人吧……”
花嗅香昂首望天，良久不语。小弦看花嗅香的神情肃然，心头打鼓，不知是否自己问错了什么。
“人有所思，形诸于色。”花嗅香沉声道：“我与水乡主皆是袖手尘事逍遥世外的性子，而景大哥与物二哥却都视祖上遗命为不可推卸的责任，自然要容易老得多了。”
小弦心中大奇：“有什么祖上遗命？”
花嗅香眼中暴起精光，旋即黯下：“这个问题我已经可以不答了。”
小弦噘起嘴：“不答就不答吧，我迟早会知道。”
花嗅香长叹一声：“这件事你最好还是越晚知道越好。”亦不多言，就此飘然而去。
小弦回到点睛阁的时候已是深夜了，景成像见他这么晚才回来却也不多问，随便嘱咐几句便匆匆离去。
小弦躺在床上思潮起伏。这一日发生的种种事情逐一袭上心头，只觉得这神秘的四大家族中实是有太多难解的谜团，思来想去，小脑袋想得生疼，就连武功被废之事都淡忘了。辗转到半夜三更时分，仍不能眠。
好不容易睡着了，在梦中似进入了花嗅香所讲的四个故事中，犹见那挑水的高僧、复仇的剑客、荒野的棋枰、求道的过客……最后却是来到一座大山中，循着那浑若仙音的琴声来到山顶上，抚琴的温柔乡主水柔梳转脸对他一笑，却忽地变做了水柔清……
第二天，小弦一觉醒来，竟已是日上三竿。
桌上放着一碗清粥，两个鸡蛋，却不知景成像何时送来的，想是看他睡着香甜不忍打搅。小弦心想：景大叔虽然没有完全治好自己的伤，对自己确是真的不错。
小弦正觉腹中饥火中烧，爬起身来几口将一碗粥喝个底朝天，慢慢吃着鸡蛋，寻思是否去温柔乡见见水柔清。
突然想到昨日莫敛锋既然来过与自己说了那些话，自然不会再阻拦水柔清来见自己，而她却为何现在还不来，或许她自有她的玩伴，本就看不起自己这个废人……
一念至此，顿觉自卑。又想到昨夜花嗅香说起这几日四大家族正忙于六十年一度的行道大会之事，只怕整个鸣佩峰上就只有自己一人如此清闲，又何必去打扰别人……
似他这般年龄正值情芽初萌的男孩子本就敏感多心，加上对水柔清那份说不清道不明的感情在心头作祟，不免疑神疑鬼一番，索性拿定主意要等她先来见自己。
只是他实在闲极无聊，翻了几页医书也觉无味。望着对面的大书柜，心想或许其中还有什么可看之书，当下便去书柜中一阵乱翻。
抽出一本厚书，却见其后柜面上镶着一根铜管，隐隐还有细微的语声传来，却是听不清楚。他虽知偷听他人说话不合江湖规矩，终耐不住心中好奇，便抬张椅子垫在脚下，伏耳过去倾听。
原来那铜管正接在点睛阁数步外的通天殿中，却是景成像以防有人擅闯通天殿所用，谁曾想鬼使神差地被小弦发现了书柜后的秘密。
只听见一人低声道：“若是林青知道了这件事，只怕不肯干休，景大哥打算瞒着他么？”正是那英雄冢主物天成的声音。
景成像的声音缓缓从铜管中传来：“这毕竟不是什么光明磊落之事，我这几日心中总在回想，实是愧意难当。届时便将其中因果都告诉暗器王，若他不肯罢休，我接着便是。”
小弦乍然听到林青的名字，再细细分辨物天成与景成像的语意，心中一震：莫不是四大家族要对暗器王不利？连忙凝神细听。
铜管中又传来物天成的声音：“这样也好，昨日水四妹与花三弟都分别见了那孩子，依他二人的心性，必是对此事极度不满，纵是景大哥不说，只怕他二人也会告诉林青。”停了一下，又和言相劝道：“景大哥也不必太过担心，反正如今木已成舟，我想暗器王总不至于为了一个孩子便与四大家族反目成仇吧……”
景成像沉默良久，方才颤声道：“此事全是我一人所为，与四大家族的名誉并无关系。最多也便是自废武功谢罪……”
物天成急急打断景成像的话：“景大哥乃家族之首，身怀天后遗命，何须因一个孩子而内疚至此？”
景成像长叹道：“我自问一生从不亏欠他人，惟有此事令我这几日寝食难安。若是手下不明真相的弟子得知此事，更难服众，这个家族之首实是愧不敢当，日后我若有什么差迟，便由你接管四大家族之事，务要承祖宗遗训，尽心辅佐少主，以成大业……”
物天成亦是一叹：“我虽见那孩子容貌与少主相冲相犯，心中对此事亦是颇多疑虑。何况凭少主的盖世武功、经韬纬略，这孩子亦未必真能给他威胁。而我们这般逆天行事，是祸是福实难断言……”
“你也不必多想，反正事已至此悔之晚矣。”景成像毅然道：“我景家世代忠心耿耿，禀承天后遗训，绝计不容少主受到半分伤害……”
小弦听到这里，一颗心已蓦然沉了下去，变得冰凉。
他何等聪明，从这几句话中已判断出景成像竟是故意借治伤为名废去自己武功，怪不得总觉景成像在躲着自己，原来竟是有愧于心。
小弦心念电转，刹时明白了一切原委：难怪昨日莫敛锋、水柔梳、花嗅香这三位四大家族中的重要人物都会蹊跷地找上自己，定是知道了景成像的所做所为以示补偿；怪不得水柔梳要用什么“素心谱”化去自己的戾气，原来是要化去自己心中怨气才对；怪不得花嗅香要讲那些故事给自己听，妄想用什么宿命恩怨的道理点化自己……他们原来是怕林青知道此事后与四大家族为难！
他虽是修习过《天命宝典》，对世间万物自有一种不萦于心的冷静。但这个消息实是太过惊人，如晴天霹雳般将他对四大家族的种种好感一扫而空，更有一种被这些大人物玩于股掌间的愤怒。他自幼生长在民风纯朴的清水小镇，根本料想不到这世间竟会有景成像这等人物：表面上对自己关切有加，暗中却使出这样的毒计。就是与那口蜜腹剑的宁徊风相较尚有不如，十足一个伪君子。若不是自己在无意间听到这段对话，心中还会万分感激景成像治好了自己的伤……
小弦越想越恨，拼命忍住夺眶而出的眼泪，狠狠将手中的书砸在地上，转过身将桌椅一阵乱踢，发泄着满腹怨气：什么四大家族，全是些沽名钓誉、虚情假义之辈，对自己这样一个小孩子亦是这般不择手段……
他初尝人心险恶，反是将景成像的用心想得加倍不堪。甚至连水柔梳、花嗅香等人的用意也怀疑起来，只道这四大家族的人皆是一丘之貉，如此对待不过是让自己安心留在鸣佩峰以做人质，下一步才好对付林青。
桌上的粥碗落地，砰然粉碎，瓷片四溅。
这响声让小弦稍稍冷静下来，一个念头由心底腾然而起：我定要从这里逃出去，绝不能让他们再利用我来对林叔叔有任何伤害……
小弦想到这里，更不迟疑，飞速穿好衣服，悄悄走出屋外。他知道通天殿离点睛阁相距极近不足百步，若是从前门出去定会被人看见，当下便从点睛阁的后门闪出。
点睛阁后面本是点睛阁弟子的居所。所幸再过几日便是行道大会，点睛阁弟子都去了通天殿，加上平日也无人敢擅闯鸣佩峰，竟无人守卫。
小弦穿过几排房屋，被那道林墙挡住去路。林墙排列紧密，间中仅余几寸的间隙，小弦虽然体瘦，却也挤不过去。再看看高及数丈的白杨，纵能攀上只怕亦会立即被人发现，当下便沿着林墙行走，欲找个可容自己钻出的缺口。
一直走了近百步，方才发现林墙上露出一道一丈多宽的出口，却被一大丛荆棘封锁起来。透过荆棘林缝望去，只见一大片的树林，隐还有一条羊肠小路通在林间……
小弦心中一动，知道这必是景成像所提及的后山禁地。他一心逃出鸣佩峰，心想这后山既然是禁地，四大家族的人应该不会来此处找寻自己。当下顾不得荆棘尖利，用手拨开一道可容自己钻过的缝隙，几经周折总算从这片荆棘丛中钻了过去。他心思细密，怕被人发现自己逃入后山，重又用荆棘将缝隙填好，忙出了一身的汗，尖刺将小手割得鲜血淋漓，连身上的衣衫亦被划得七零八落。
小弦稍稍休息一会，望着前方那一片黑沉沉的树林，心头亦是有些发虚，不知其中是否会有什么毒蛇猛兽。可事已至此，断没有回头的道理，将心一横，便沿着那小路朝树林中走去。
那小路蜿蜒而下，久未有人通行，铺着厚厚的一层落叶，踏足上去如地毯般轻软。小弦只恐其间有蛇虫，找了根树枝一面探路一面缓缓前行，棍头点处，只觉土质甚为坚固，拨开枯叶，其下竟也是以青石铺就，不过比起前山那些青石板却是厚阔了许多。
走了半里路的样子，约摸已下到半山腰处，山风透林而入，更显得林影幢幢，阴风习习。虽是白日午间，却是越见荒凉。
小弦自小便在山野中长大，倒也不见惊慌，只是想到身上一点食物清水也无，也不知这里下山还有多远，路上若能找到果树须得多采集一些；又想到身无利器，若是碰上什么野兽就糟了……正在胡思乱想间，恰好看到右手方有一根大木棒横于二枝树桠间，那木棒约有儿臂粗细，一头尖利，正是一件上好的防身武器。小弦心中大喜，便伸手去取。
刚刚走近那树桠，突觉脚下轻轻一震荡，只听得左侧树林间发出一声响动。回首一看，却是有一块重达百余斤的大石蓦然由林中抛出，带着忽忽风声直向小弦的后脑袭来……
小弦大吃一惊，还好那大石虽是来势凶猛，速度却