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这时，忽听得白茹身后有一个人道：“咦？那中年男子不是这一带颇有名气的笛风客栈老板吗？”
白茹回头一看，发现说话之人是她的六叔白边羽。
白边羽与白宫羽是兄弟，但白边羽却比白宫羽年轻二十多岁，因为他能言善道，所以白宫羽常让他外出拜会武林名门正派，如此一来，白边羽走南闯北，见识在白家几乎是最广的。
白茹一听六叔之言，忙回头问道：“六叔，你认得他们么？”
白边羽对这机灵伶俐的侄女倒颇为偏爱，他同样压低声音道：“六叔三年前前往峨嵋时，路过这儿，曾在此镇上名为‘笛风客栈’的客栈内留宿过，当时因为见老板与老板娘都有些不同寻常，因此对他们印象较深！”
顿了一顿，又道：“他身后的二个女子，那位略矮一些的是他的结发妻子，而另一个则是被他称作‘叶姑娘’的女子；却不知他们之间有着什么关联……”
白边羽还待再说下去，却听得白宫羽干咳一声，遂赶紧打住话头！
白茹听说竟有客栈的老板在这儿出现，不由感到大为好奇！
这时，四人已行至离众人不过三四丈远处的地方！
这四人自是血火老怪、牧野静风、蒙敏，叶飞飞！
蒙敏与叶飞飞曾经久历江湖，乍见这里的众人，立即看出是来自于什么门派。当她们的目光扫过临安白家的人群时，都不由暗暗一惊。
她们知道临安白家的武功虽然并无惊世骇俗之处，但一向以清正而著称，今日怎会与江南有名的三大黑帮之人在一起？
而牧野静风却被神秘莫测的八个年轻人所吸引，不由向他们多看了几眼。
血火老怪终于站定了！
他的目光缓缓扫过眼前数百江湖人，苍老的脸上有了满意的笑容！
他的笑脸却在不经意间激怒了在场的不少人！
星夜奔走了百里、数百里路，却不知自己为什么要如此奔波——无论是谁都会因此而窝了满腔怨气！
如今再见到这苍老不堪的怪老头露出的笑容，不期然地就把他的笑意当作了一种讥讽，一种幸灾乐祸！
一个如同残破了的铜锣般的声音洪声道：“你们四人中谁是劳累我等彻夜奔走的人？”
语气很不友好！
此声来自于伏龙堡的那群人中，说话的人是位身着玄色劲衣之人，因为嘴角处有一条斜斜上撩的刀疤，使他平添了几份狂傲之气！
此人正是伏龙堡的副堡主：毕盛！
伏龙堡堡主贺烈似乎没有听到其副手对血火老怪等四人的喝问，他那张满脸虬须的脸上没有任何表惜——即使有，大概也会被他的虬须所掩盖！
贺烈的模样看似粗野无谋，其实他的心计却被他粗犷雄魁的外表巧妙地掩饰了！
他之所以没有喝止自己副手有挑衅意味的话语，并非是因为他没有足够的威信，而是因为—— 他欲借助副堡主之手试探一下对方的虚实！
他是一堡之主，拥有一个只有历任堡主才知道的秘密。
其实，拥有秘密并非是一件愉快的事情，自从贺烈成为伏龙堡的堡主那日起，他便对此事耿耿于怀！
他成为一堡之主已有二十多年，至今仍记得当年其师“战龙”武非在决定把堡主之位传给他的那个夜晚对他所讲之言。
那时，他仅二十岁，但在诸多同门之间，无论心智、武功都已是出类拔萃，堡主之位传给他自是情理中事。所以那天他的师父将这一决定告诉他时，他虽然兴奋激动，却并不感到意外！
让他意外的是此后“战龙”武非竟又道：“为师还有一事必须向你交代。”
说这话时，“战龙”武非神色极为郑重肃穆！
甚至比告诉贺烈将把堡主之位传给他时还要郑重！
贺烈不由也为他的神色所感染，肃然道：“弟子愿听从师父教诲！”
“战龙”武非缓缓地点了点头，站起身来，在屋中踱了几步，然后道：“你对伏龙堡现状状如何看？”
贺烈没想到师父会突然问出这个问题，不由略为一怔，随后便斟酌着道：“伏龙堡在江湖中虽然算不得大帮派，但也是一方强者，而且这些年来更是蒸蒸日上，虽然武林中有不少道貌岸然之人对我们颇为不满，但弱肉强食本是天地至理，所以，弟子以为伏龙堡如今形势颇为不错，在师父指引下，弟子必定会全力拼搏，让伏龙堡成为江南第一帮派！” “战龙”
武非似乎并未披他的豪言壮志所打动。
甚至他的神情还有一种莫名的不安！
贺烈不由有些忐忑，不知自己这一番话是否说得不合适。
“战龙”武非仿佛知道了他的心意，便道：“你所说的不无道理，按理伏龙堡前景应是一片光明！”
说到这儿，他的脸上忽然有了一种奇怪的表情，缓缓地接着道：“若是有一天，有人让你走一条与日前伏龙堡所走的全然不同的路子，你会作如何想法？”
贺烈慨然道：“弟子只知遵循师父教诲，至于他人所言，弟子绝不会放在心上，更不会因听信谣言，而妄自屈改师父之旨意！”
这时，他还以为其师“战龙”武非所说的这一番话，其目的是在试探他的忠心！
武非看了贺烈一眼，脸上有了一种古怪的笑意，道：“在这世间有那么一人，甚至于若是此人要你杀了为师，你也必须无条件地服从他！”
贺烈惊骇欲绝！他双膝一软，不由跪在师父面前，惶然道：“弟子怎敢对师父有一丝一毫的逆心？师父对弟子养育教诲之恩，弟子毕生难以回服……”
他无论如何也不明白其师为什么要如此说！
“战龙”武非苦笑了一下，道：“为师所言既非试探你对为师的忠心，更非戏言！假若此人让你杀了为师，你必须毫不犹豫地按他的话去办！唯有如此，为师方能放心地把堡主之位传给你！”
…
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第 八 章 传位之忌
贺烈目瞪口呆！
他几乎怀疑自己的耳朵是否听错了？
或者一切不过只是一个古怪离奇的梦！
但他知道自己并没有听错，这一切也是真真切切地发生着，决不会是梦！
那么，难道是师父他……他神智不清？或者师父为人所挟制，言不由衷？
一连串的念头如闪电般掠过贺烈的脑海，不知什么时候，他的后背已有冷汗渗出，一阵凉似一阵！
对于师父的要求，一向极有心计智谋的他一时竟不知该如何回答！
“战龙”武非轻叹一声，道：“其实当年你师祖对我这么说时，我也与你一样无法接受他所说的话！”
贺烈忍不住“啊”了一声，失声道：“当年……师祖……师父你……”
巨大的震惊竟使他有些语无伦次了！他怎会料到这样不可思议的命令竟是由他师祖代代传下来的？
极度的吃惊甚至使贺烈的脸色有些苍白了！
“战龙”武非缓缓地道：“其实这个人未必会出现，而且他所下的命令也未必会让你如此为难，但无论如何，一旦这个人出现了，他对你发出的任何指令，你都必须不假思索地全盘接受！”
“为什么？”
贺烈终于还是忍不住问了一句，他不是一个喜欢向师父问“为什么”的人，他一向是不折不扣地执行着他师父的每一句话，从不问为什么——也正因为这一点，他才得到了“战龙”
武非的欣赏。
但这一次，他还是无法不问“为什么”。
“战龙”武非的眼中闪过一种奇怪的光芒，他的目光投向了窗外的茫茫夜色，以一种凝重得让人心跳的声音低沉道：“当年，我也是这样问你师祖，你师祖说：因为这个人是不可违抗的！与他相抗，其代价只有二个字，那便是‘灭亡’！”
虽然是在转述师祖的话，但贺烈仍是能够感觉到一种异乎寻常的压抑与沉重！他想象得出当年他的师祖在对师父说这句话时，师父心中的震惊程度！
同样地，他还能想象得出在师父居于堡主之位的这些年中，他的心中一定被这件事所困扰着！如负千斤重担！
武非果然又道：“自从成为堡主之日起，我便一直为你师祖的这句话所压抑着，从没有真正地安心过！因为谁也不知道这个人会在什么时候出现，更不知道他会下一个什么样的命令！”
一个不知何时会出现且能改变伏龙堡命运的人……
一个不知何时会下达、也不知是福是祸的命令……
贺烈这才知道自己的师父这些年一直为一只无形的枷锁所困扰着！
“战龙”武非道：“这是一个只能为历任堡主所知的秘密，我把这个秘密告诉你，你便已没有推让堡主之位的机会了。”
贺烈一呆。
等他明白了“战龙”武非话中之意后，心中不由泛起了一股寒意！
“战龙”武非既然说这是一个只能为历任掌门人所知的秘密，那么一旦贺烈相让堡主之位，而他已知道了这个秘密，为了不使秘密为不是堡主的人所知晓，“战龙”武非只有一条路可走，那便是：杀了贺烈！
明白了这一点，他如何不惊骇欲绝？
贺烈知道师父对自己颇为宠信，如今其师却当着他的面告诉他，为了保守这个秘密，即使是自己的心爱弟子也绝不放过——这如何不让贺烈心惊肉跳？
原来，成为伏龙堡堡主，还必须承受这种无形的压力！
“战龙”武非年届五旬，但仍健壮雄伟，却如此早便要将堡主之位传给贺烈，也许就是为了摆脱这种困扰与压力！当他把堡主之位传给贺烈的同时，也等于把这种压力传给了贺烈！
大概是担心贺烈顾虑太多，武非又安慰道：“其实，这个人未必会在你身为堡主之时出现，出现后也未必就一定会下一个对我们伏龙堡不利的命令，为师在位二十多年，不是照样平安无事么？”
贺烈知道已别无选择！
沉默了片刻，他方道：“师父，这个人究竟是谁？他为什么有这般力量？可以对我伏龙堡影响数十年？”
武非道：“不仅是为师我，就连你师祖都不知道这个人是谁！”
贺烈“啊”了一声，疑惑地道：“那岂非……根本无法判断出谁是这个神秘人物？”
武非摇了摇头，道：“你师祖告诉我，当我们见到三十里之外有绿、黄、红三色烟柱升起之时，就必须携带堡中半数以上力量前往烟柱升起的地方，在那儿，将会见到一个持有我们镇堡之物的人，此人便是可以指令我们的人！”
贺烈不由疑道：“伏龙堡镇堡之物不是在‘惊龙斋’内吗？”
“不，‘惊龙斋’内由堡中四名护法守卫的‘伏龙尺’，其实是一件膺品！”
乍听这话，贺烈之吃惊难以形容！
惊龙斋乃伏龙堡重地，除了堡主本人之外，其他任何人不得进入惊龙斋！守护惊龙斋中“伏龙尺”的四大护法，据说武功不在“战龙”武非之下！
堡中每一名弟子都知道在惊龙斋中放置着镇堡之物，可谁会想到这件镇堡之物竟是膺品？
这是不是又是一个只有历任堡主才知道的秘密？
成为伏龙堡堡主之后，此事成为贺烈的一块心病。
好在这二十年来，一直没有他担心的事情发生。俗语云：宁为鸡头，不为牛尾。贺烈怎愿为他人所驱使？
但昨夜他终于见到了他一直担心出现的三柱烟，分为绿、黄、红三色！
烟柱虽在三十里之外，却是清晰可见，也不知此三色烟柱是以何物焚起，能升腾得如此高却不被冲散！
当时贺烈的感觉便如同一不小心坠入了冰窖一般，身心皆冰凉刺骨！
乍见烟柱，他心中不由升起一个念头：“若是我不依师父吩咐前往烟柱升起的地方，会有什么样的结果呢？”
“战龙”武非在五年前已染疾而亡，师祖在二十年前与宿敌一战后亦坠崖身亡。普天之下，再也没有第二人知道贺烈曾被“战龙”武非告之这个惊人的秘密！那么也许他不按师父所言行事，并没有力量来约束他！
但这样的念头，只在他的心中一闪即逝！
当年师父嘱咐他此事时的神情，至今他仍记忆犹新！
由师父的神情可以看出，如果自己没有按其所说的去做，也许极可能真的会是——自取灭亡！
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