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“我已经取下兹鲁纳格拉军主将的首级，多拉将军的首级在此！”
一个嘶哑模糊的声音以马法尔语向所有的人宣布了这个消息。
当这个消息透过一只只的耳朵和嘴巴传布到战场上的时候，兹鲁纳格拉军一下子跌进了绝望的谷底，战意的泉源也全部干涸了。但是马法尔军的士气则相对地更为高涨，士兵们越发奋勇地荷枪进击。
殊死战已经逐渐在转为扫荡战。兹鲁纳格拉军拼命逃离战场，而马法尔军则紧追不舍，刀剑与长枪不断向前刺，箭翎也不断离弓往前飞。
就在这场战争的漩涡即将远离卡尔曼的大本营时，那名高举着多拉首级的骑士，在马法尔军众将官一片赞赏声中，驱马走上前来。
“请求谒见卡尔曼皇帝陛下，陛下的圣驾在何处？”
这名骑士进到大本营里来，一面对着卡尔曼问道，一面往左右观看。
“朕不就是卡尔曼吗？你难道连本国皇帝的脸都不认得？”
卡尔曼微笑地回答骑士的问话，但是又随即眯起他的双眼，尖锐地大声喝道：
“你是甚么人？”
只要是具有马法尔军人身份的骑士，没道理会不认得皇帝卡尔曼的脸上道骑士虽然身穿马法尔的军服，但真正的身份可能是个兹鲁纳格拉人，这名兹鲁纳格拉人以乔装的身份接近卡尔曼，难不成是企图要刺杀马法尔皇帝？
这个怀疑经事实证明果然是正确的，因为这名骑士正是伊普席朗特，而他身上所穿着的战甲就是被他击毙的马法尔骑士所有。
伊普席朗特在这一刹那间，知道自己的计谋已经失败了，于是他将战友拉多的首级抛向卡尔曼。那沉重又鲜血淋漓的首级，在此刻竟意外地变成一个武器，朝着马法尔年轻的皇帝飞了过去。卡尔曼举起左手，将那个阴森又血淋淋的武器给挥落。当首级“唰！”地一声落在草地上的时候，伊普席朗特已经拔出手中的剑，剑光闪烁地紧紧逼近皇帝。
“卡尔曼陛下，请纳出您的性命来！”
伊普席朗特大声咆哮着，一面奋力挥舞手中的剑。
但是就在这一瞬间，一条人影从一旁跃出，挡住了伊普席朗特的攻势。
“退下！大胆恶徒！”
这尖锐的叱喝声，原来是自金鸦公国蒙契尔的口中迸发出来的。他手里握着一把早已出鞘的剑，只见一道七彩的虹光一闪，伊普席朗特的斩击立刻被反弹回去。刀剑互撞的声音在夏日的天空中回响着，交错的马蹄将夏日绿草给践踏得零乱不堪。
虽然蒙契尔相当精通剑术，但因为伊普席朗特此时是拼死地尽了最大的全力，所以两人倒也势均力敌地打了数回合。不过，当两人跨下的战马相互猛烈撞击的那一刹那，蒙契尔被撞得几乎要失去平衡。
在另一方面，伊普席朗特的身上早已有十四处负伤，仅存的体力使得他再也耐不住如此激烈的冲撞，当痛苦的火花在他体内迸裂开来之后，他的眼前顿时一片黑暗，身体完全失去了平衡，于是只听见战甲铿锵一声撞及地面的声音，伊普席朗特落马坠地了，这么一落马之后，那战甲的重量压得他没有力气再站起来，只能以充满愤怒与饮恨的悲愤眼光，投向卡尔曼与那道阻挠他完成壮志的白刃高墙。蒙契尔骑在马上问道：
“你叫甚么名字？”
“我是憎恨马法尔的人……”
伊普席朗特以一副几乎可说是傲然的自豪，强硬地愤然说道：
“同时也是个诅咒卡尔曼这个混蛋的人。从此之后厄运将会永远地跟随你们，如果上天有正气的话，也一定会惩罚你们！”
伊普席朗特鼓起全身仅剩的气力冷笑一番之后，便举起自己的一只手，拿着剑从自己的脖子上滑过，切断了他的颈动脉。
人体的鲜血一下子泉涌而出，喷得高度几乎要超过马背，伊普席朗特就这样趴伏在他自己所挖掘的红褐泥池中。从刚刚一直无言地注视着这幕情景的卡尔曼，在血流停止喷泄之后，便回头对幕僚将军伊利亚逊说道：
“这样的一个勇者出生在兹鲁纳格拉真是太可惜了，把他好好地厚葬了。”
“要把敌人给埋了，真教人高兴！”
伊利亚逊将军所回答的这句话并没有甚么特别的意义，但是卡尔曼却有些不悦地皱了一下眉头，因为他感觉到仿佛有人在指责自己身为军人的自我满足感，不过他当然没有把内心的感觉说出口，只重复交代手下要好好地予以厚葬，随即转过头去面向金鸦国公蒙契尔，亲密地握住蒙契尔的手，然后深深地望进他的眼眸说道：
“多亏你救了我，这恩情先欠着哦，蒙契尔。”
“这是哪儿的话，承蒙陛下赐予我金鸦公国五州的领地，这不过是小小的回礼。”
蒙契尔毕恭毕敬地对皇帝行了个礼。因为他还得需要些许时间才能够调整好自己的表情。不过，他的内心此时却一面在叫着，真糟糕，这倒不是因为他后悔自己刚刚出手阻止了伊普席朗特，而是他想到自己应该慢三秒钟再出手。因为这么一来的话，卡尔曼和那名刺杀他的男子，不就会同时从地面消失了吗？
蒙契尔内心里一面这么想着，不过一方面却又觉得这样也好。虽然伊普席朗特的确是个值得赞赏的男子，可是却显得太过于守旧，他的能力尚且不足以创造出一个新时代。这样的一个男子，怎能让他拥有刺杀英雄皇帝卡尔曼成功的荣誉呢？这样的荣誉应该要在其他人的头上闪耀光芒才是吧！
“看起来，兹鲁纳格拉军最后是被你的王妹和利德宛两人联手给击垮了。只要有这两个人在阵前，那么马法尔军大概就不会和主掌败北的女神有交情了。”
“诚如陛下所言，我那妹妹天生就是一副好强的个性，即使胜利女神睡着了，她也会硬把女神从睡梦中给拖起来哪！”
当皇帝因为蒙契尔的回答而露出笑容的时候，银狼国公渥达正好骑着马上来报告。
“陛下，波莫杰与维耶尔可勃两名将军求见。”
“这两个叛国者是想来讨人情了是吗？”
卡尔曼愤愤地像是在吐毒酒似地骂道，他似乎稍微思考了一会儿，不过还是又回头对身旁的金鸦国公征求他的看法。
“蒙契尔，你想要怎么处置这两个人好呢？朕想听听你的意见。”
年轻的金鸦国公稍微皱了一下眉头：
“陛下大概已经有所决意。对这两名叛国者加以礼遇，只会造成兹鲁纳格拉人心的背离。不论是敌方或己方，都不会对陛下的处断有任何异议，请陛下定夺。”
“很好，就这么做。”
卡尔曼用力地点点头，然后就指示渥达将那两名叛国者带到本营。当这两名叛国者因为获准谒见陛下而喜孜孜地跪拜在地时，皇帝冰冷地在他们头上扔下这一句话：
“你们还真是一副高兴的样子，难道出卖自己的祖国，背叛历代的君主是这么样值得骄傲的事情吗？”
当接触到卡尔曼的眼光时，波莫杰和维耶尔可勃的舌头一下子都冻僵了。胜利者的反应与他们原先的想像完全不同，这两个叛国者一时真不知道如何是好。正因为他们一直只能依据自己的基准来揣测他人的心理，所以在前一刻还满心以为马法尔的皇帝会给予他们厚厚的重赏。
“你们想要奖赏是吗？”
卡尔曼接着又重复问了一次，这两个人根本不知要如何回答，皇帝于是回过头来，传唤他的部下：
“伊利亚逊！”
一名幕僚应皇帝的召唤而走上前来，卡尔曼用手指着伏跪在地上的波莫杰和维耶尔可勃，不屑地说道：
“这里有两条会说人话的狗。以狗的身份来和人讲情谊根本是违反了天地两界的法则。斩了他们的头、割了他们的舌头挂在营门上以儆效尤。”
听到这极度苛烈的命令，波莫杰与维耶尔可勃吓得脸上毫无血色，一面大声但意义不明地“哇哇哇！”叫着，一面仓惶地跳起来想逃出去，但是伊利亚逊已经大踏步地走过来，手中的大剑一挥，波莫杰的首级便应声落地。
听见战友在背后所发出的惨叫声，维耶尔可勃更是拼命地向前又逃了五、六步，但是本营的骑士们经伊利亚逊大声一呼，都纷纷拔剑出鞘，从左右两旁一涌而上，毫不容赦地以乱刀将维耶尔可勃击毙。
两个叛国者的首级，就这样被挂在营门上示众。这大概可说是最悲惨的下场了，但是如果不这么做的话，不但马法尔的骑士道精神会被贬低，而且在政略上也难以站得住脚，因为再怎么说，一个叛国者怎能与其他在战场上堂堂正正地作战，一直到最终声嘶力竭才投降的战士拥有相同的待遇呢？
不过，兹鲁纳格拉将兵在战场上堂堂正正的战事也终于接近尾声了。夏天的太阳已经开始接触到西方的地平线，晚风也开始将血的腥味运送到战场以外的地方。天空的颜色被湛蓝，西方的金黄，和中间的水白色给划分成三等分，而白昼和黑夜也开始争夺着各自在天空与地面上所占有的面积。金鸦与黑羊两公国的公国军在整顿过军容之后，也开始返回大本营去了。
两军的主将从山丘上俯瞰着排列整齐的军队。安洁莉娜公主和利德宛两人的身上都穿着沾满鲜血的战甲，彼此默然无语。在马法尔军当中最奋力作战，从头至尾从未曾离开过主战场的，便是他们俩个人。
在这一天当中所发生的最后一件事情，也和其他的事件同样都是突然发生的。利德宛轻轻叫了一声“公主”，然后就驱马靠近她，用自己的嘴唇堵住了眼前这位美丽勇者的美好嘴唇。这应该是非常甜美的一刻，可是当两人的脸庞分开之后，公主所说的话却丝毫没有陶醉的气氛：
“我认为接吻的这个动作，应该要挑个气氛好一点的时候才做，可是利德你却出乎人意科外地选在这堆人马的尸体当中，真是一点也不会选时间和地点哪！”
“确实如公主所言，可是死人不会干扰我们，活人的话就会来坏人好事哪，如果再慢一点……你瞧，碍事的人这不就来了吗？”
顺着利德宛的指尖望过去，果然看到两公国军的高层领导将官正骑着马前进的身影，还有霍尔第也在，他们正缓缓登上这山丘，来向两位主将请求最后的指示。安洁莉娜与利德宛两人面对面会心地笑了起来，落日的光粒此时正像是一阵阵金黄色的波浪，冲击着两人所穿的战甲，同时也将银白色的光粉洒在人们的身上，这场奇利亚河畔的战役就此结束了。
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第六章 大合并
Ⅰ
兹鲁纳格拉王国另外有一个别名叫做“野葡萄之国”，据说这个国度的山野上，曾经遍地都是野葡萄，王家的徽章甚至还使用了葡萄的果实和叶子来做标记。和马法尔比较起来，这个国家的夏天显然更长了许多，从三片到十一月里，田里面因为种满了各种作物而显得多彩多姿、生气盎然。对于生活在北方国度的人民来说，这样的天然景象无异是一种奇迹。
“真是个富饶的国度，这个国家能够成为马法尔的一部份，真可说是上天的庇荫。”
卡尔曼骑在马上，强烈的阳光使他不禁眯起了双眼；他回过头来对着随侍在他身后两步的下任黑羊国公利德宛说道。然后高傲地提了一个问题：
“利德宛，你认为把这个国家定位在马法尔当中怎样的一个地位比较好呢？”
“臣等实在难以衡量，不过陛下想必已经有所决意了吧！”
“是啊，马法尔·兹鲁纳格拉联合帝国这个名称，确实是太长了点。”
卡尔曼仅仅做了如此的回答。但是从这样简短的回答当中，大致已经可以看出他确实有意将兹鲁纳格拉设置为马法尔国内的一个地方。尽管如此，像兹鲁纳格拉这样一个拥有八十州领土的国度，能够单纯地把它当作是一个地方来管理吗？利德宛不禁有些怀疑，不过卡尔曼像是看透了利德宛的心思，他随即又接着说，脸上的表情极为胆大无惧：
“朕与亚德尔荷朵之间如果生下男孩的话，朕就立刻将他立为皇太子，并赐予他兹鲁纳格拉藩王的封号。此后，世世代代的皇子也都沿袭这封号，这么一来，兹鲁纳格拉的国号就将会永远留在历史和传统之中了！”
听了这番话，利德宛不禁有些冲动地想要“啊！”地一声叫出来。直到这一刻，他才总算理解了卡尔曼在身为征服者时有着多么惊人的一面。表面上看起来好像是在尊重兹鲁纳格拉这个名号，但其实是完全将这个名