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繁星若尘 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫 [全本]-第19章

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  “就是这家伙!我没疯!”拜伦大声喊道,他尽力使自己冷静下来。“对,我想没有必要大喊大叫。离开我的飞船。琼迪,这下够温和的吧。出去。”
  “我亲爱的法里尔,为什么呢?”
  吉尔布雷特的喉咙里语无论次地咕哝了几句,可是拜伦粗鲁地把他推到一边,冲着坐在那里的林根星君主说:“你犯了一个错误,琼迪,就一个错误。你事先并不曾料到我在地球上跑出宿舍时,会把手表忘在里面。你瞧,我的表带正好可以作为辐射强度指示器。”
  林根星君主吐了个烟圈,恬然自得地笑笑。
  拜伦说:“然而表带并没有变蓝、琼迪。那天晚上我房间里根本就没有辐射弹。只有一颗故意放在那里的假玩意儿!要是你不承认,你就是在撒谎。琼迪,或者说林根星君主,或者不管你高兴把自己叫做什么。
  “而且,放那颗假辐射弹的就是你,用希伯奈特催眠药把我麻醉、并且策划了那天晚上那出闹剧剩余部分的也是你。你知道,事情是最清楚不过的。如果我一个人待在那里,我会一觉睡到天亮,那么一来,任何事情出了岔子我都永远不会知道。那么,是谁给我打电视电话,直到他确实弄清楚我已醒来的呢?吵醒我,是为了让我去发现辐射弹。辐射弹故意放在计数器附近,使我一望而知,不致疏忽。是谁将房门炸开,以便使我在发现辐射弹竟然是个假玩意儿之前就离开房间的呢?那天晚上你真该得意一番呢,琼迪。”
  拜伦停下来等待着林根星君主有什么反应,而林根星君主只是出于表示有兴趣听他说话而礼貌地点点头。拜伦感到怒火愈盛。这简直就象挥鞭抽水,飞脚踢空一般徒劳而无功。
  他厉声说道:“我父亲那时就快要被处决。本来我早就能知道这一点。本来我可以去或者也可以不去奈弗罗斯星。本来我可以按照我对事物健全的判断力行事,由我自己决定,是公开反抗泰伦人还是不那么做。本来我会自己去碰运气。本来我准备承担由此而产生的一切后果。
  “可是,你要我去罗地亚星,去见欣里克。但是,一般说来,你不可能指望我会去做你要求于我的事,我也不大可能会上你那里求教于你。除非,你设下一个适当的戏剧性场面使我就范。而你就是这样做的!
  “当时我以为自己遭到了辐射弹的威胁,可我悟不出其中的道理。而你想到了,似乎是你救了我的命,而且似乎你是无所不知,无所不晓。譬如说,往后我该干什么等等,你都清楚。我心慌意乱,糊里糊涂,于是就听信了你的花言巧语。”
  拜伦气喘吁吁,等着回答,但毫无反应。他嚷道:“你没对我讲明离开地球时我坐的是一艘罗地亚星的客运班船,而且,你完全清楚,飞船船长已知道我的真实身分。你之所以没对我讲明,是要我一踏上罗地亚星就落到泰伦人的手里。这一切你否认得了吗?”
  一个长时间的冷场。琼迪掐灭手里的烟卷。
  吉尔布雷特搓摩着双手。‘‘拜伦,你真不近情理,君主他怎么会……”
  这时,琼迪抬起头慢条斯理地说:“然而,君主会做这一切。这一切我都承认。你说得一点不错。拜伦,我很高兴你能把这一切看破。由我自己放在那里的辐射弹确实是假的,而且,我送你上罗地亚星确实是想让泰伦人逮捕你。”
  拜伦脸上的疑云消散。生活显得不那么无聊了。他说:“琼迪,总有一天,我要算这笔帐的。眼下看来,你是林根星君主,有三艘飞船在等着你。那样有点碍我手脚,我并不喜欢。然而,‘无情号’是我的飞船,我是它的驾驶员。穿上你的太空服滚出去。太空缆绳还在老地方。”
  “这不是你的飞船。你是太空大盗而不是什么宇航员。”
  “在这里,占有就是一切。我给你五分钟,快穿太空服。”
  “请你别再做戏了。我需要你,你也需要我,我根本不打算出去。”
  “我不需要你。即使泰伦人的本土舰队正在逼近.而你能为我把他们赶到太空中去,我也不需要你。”
  “法里尔,”琼迪说:“你的言行简直象个十二三岁的娃娃。我让你说完了你要说的话。可不可以让我也说几句?”
  “不,我没有半点必要听你说。”
  “见过这个吗?”
  阿蒂米西亚尖叫起来。拜伦身子一动。又停住了。因为受到挫折而涨红了脸,他神志紧张却又无可奈何。
  琼迪说:“我幸亏预先有所准备。很遗憾,我不得不如此粗暴地使用武器进行威胁。不过,我想它一定会帮助我迫使你听我说话。”
  他手里握着一支袖珍轰击枪,这种轰击枪并非只用来把人打疼或者击晕,它可以要你的命!
  他说:“多年来,我组织林根星反抗泰伦人。你知道这意味着什么吗?这不是轻而易举的事情,它几乎是难而又难,各内行星王国决不会提供任何帮助。根据长期以来的经验,我们已经懂得这一点。没有人会来拯救各星云王国,他们只有自救。但是,要使我们各星球的领袖懂得这一点不是闹着玩的。你父亲积极从事这项活动,结果被杀害了。一点不是闹着玩的!你得记住。
  “你父亲的被捕对我们来说是一次危机。这是关系到我们生死存亡的大事,他是我们核心圈子里的人物。很明显,泰伦人在我们背后已经不远了,得赶快摆脱他们。为此,我在打交道时几乎就不能搞那套言而有信,光明磊落。因为,那样成不了大事。
  “我不可能对你说,法里尔,我们把泰伦人的注意力引开。你是牧场主的儿子,因此受人怀疑。离开那儿,去对罗地亚星的欣里克表示亲善。这样,泰伦人就会搞错方向。把他们从林根星引开,这会很危险,你有可能丧命,但你父亲为之献身的理想会很快得以实现。
  “也许,你会愿意那样去做,可我却经不起这样的试验。于是,我指使你在漠然无知的情况下去这样做。不错,这样做会使你历尽千辛万苦,可我没有别的选择。坦率地告诉你,我还以为你不能生还呢,但是,坦率地说,你是付出了代价。可是,你看,事实是你活得好好的,我为此感到高兴。
  “还有一件事,那是关于一份文件……”
  拜伦说:“什么文件?”
  “你太性急了。我说过你父亲为我效力,所以我明白他已经知道了什么,你打算把这份文件弄到手。起初,你是很好的人选,你待在地球上是合法的,你年轻,而且不大可能引起怀疑。我是说,起初!
  “但是,后来,随着你父亲的被捕,你也自身难保了。你将是泰伦人的主要怀疑对象,我们不能让文件落到你手里,因为这样一来,文件几乎势必会落入他们之手。我们必须在你完成你的使命之前驱使你离开地球。你瞧,我讲得一点没错吧。”
  “那么,现在文件在你手里?”拜伦问道。
  林根星君主说,“不,不在我手里。这份文件说不定正是从地球上失踪了若干年的那份。假如正是那一份,那我就不知道是谁拿到了它。我可以把轰击枪收起来了吗?它越来越沉了。”
  拜伦说:“收起来吧。”
  君主把枪收起来。他说:“关于这份文件你父亲对你说了些什么?”
  “既然他为你工作,你还有什么不知道呢?”
  林根星君主微笑着说:“一点不错!”可是,君主的微笑显然是表里不一。
  “现在你解释完了吗?”
  “完了。”
  “那么,”拜伦说:“走吧。”
  吉尔布雷特说:“等等,拜伦。除去个人恩怨,还应该考虑考虑别的。你知道,这里还有阿蒂米西亚和我。我们也有话要说。依我所见,君主之言不无道理。我要提请你注意.在罗地亚星上是我救了你。所以,我想我的意见你应予考虑。”
  “不错,你救过我的命。”拜伦嚷道。他手指着密封过渡舱。“那么,跟他一起去吧。去呀,你也从这里滚出去。你要找林根星君主,他现在就在那里!我答应把你送到他那里,现在我已尽到职责。别来对我指手划脚。”
  他转身对着阿蒂米西亚,盛怒不息。“那么,你呢?你也救过我的命,所有的人都救过我的命,你也想跟他一起去吗?”
  她平静地说:“用不着你来替我说话,拜伦。要是我想跟他走,我会那么说的。”
  “不必感到有什么义务,什么时候走,悉听尊便。”
  看来,她的自尊心受到了伤害。他转过脸去,象往常一样,静心一想,明白自己又干了傻事。他受琼迪愚弄,心里窝火,却又束手无策。此外,明摆着是要把他——拜伦·法里尔抛给泰伦人,就象把骨头扔给狗那样,把那些狗从琼迪的脖子上引开。对于这种卑鄙伎俩,他们为什么竟然都能如此漠然置之。哼!他们把他当成什么了?
  他想起假辐射弹,想起罗地亚星的客运飞船,想起泰伦人,想起罗地亚星那个疯狂的夜晚,他感到一阵顾影自怜的刺痛。
  林根星君主说:“怎么啦,法里尔?”
  吉尔布雷特说:“怎么啦,拜伦?”
  拜伦转向阿蒂米西亚说:“你以为怎么样?”
  阿蒂米西亚镇静地说:“我在想,他有三艘飞船还在外面等他,并且又是林根星的君主。我认为在这种情况下你没有多大选择余地。”
  林根星君主看着她,赞赏地点点头。“小姐,您真是个才智出众的姑娘。美丽的外貌配上一颗聪慧的心灵,真是锦上添花。”他的目光在她身上徘徊了好一会儿。
  拜伦说:“你打算怎么办?”
  “让我借用你的名字和才干,我就把你们带到吉尔布雷特老爷所说的造反星球去。”
  拜伦尖刻地说:“你以为真有这么个造反星球?”
  与此同时吉尔布雷特说道:“那么说,它是属于您的?”
  林根星君主笑笑说:“我想确实存在着老爷所描述的那么一个星球,不过,那不属于我。。
  “不属于您。”吉尔布雷特失望地说。
  “要是我能找到它,那又何妨?”
  “怎么找?”拜伦追问道。
  林根星君主说:“这并不象你们想象的那样困难。如果我们认为我们听到的故事是可信的话,我们就得相信必定存在着一个造泰伦人反的星球。我们就得相信它一定位于星云天区内的某处,而且二十年来从未被泰伦人所发现。这种局面要是有可能保持到今天的话,那么,该天区内只有一个地方可能存在这颗行星。”
  “在哪里?”
  “你们觉得答案还不一目了然吗?那颗星球除去只能存在于星云本身的内部,还会有别的可能吗?”
  “星云内部!”
  吉尔布雷特说:“至高无上的银河系,这可是言之有理啊!”
  刹那间,这个答案看来似乎确系一目了然。肯定无疑的了。
  阿蒂米西亚羞怯地问道:“人们能在星云内部的星球上生活吗?”
  “干吗不能?”林根星君主说。“别把星云误解了。它是太空中晦暗的迷雾,却不是有毒的气体。它是一种稀薄得无以复加的低温物质,由钠原子、钾原子、钙原子等组成,它们吸收星云内部直接面对观察者的那些星体的光线,使之变得朦朦胧胧。除此而外,它并无害处。而且,在紧挨着某一星体的附近区域里,实际上也觉察不到星云的存在。
  “如果我显得有点书生气的话,请诸位包涵。不过,近几个月我在地球大学收集了一些有关星云的天文资料。”
  “干吗要到那儿去收集?”拜伦说:“这样做几乎没有必要,可我是在那里遇到你的,到现在我还很想知道其原委。”
  “没有什么可神秘的。我离开林根星,起初是因为自己有些事情。其实也都是些无足轻重的小事。大约六个月前,我访问了罗地亚星。我的代理人,怀德莫斯牧场主——拜伦,也就是你的父亲——与罗地亚星总督谈判没有获得成功,我们原来希望把他策反到我们这方面来。于是我试图去补救一下,可是也没成功。因为欣里克——很抱歉,小姐——这样的人不是干我们这种工作的料子。”
  “不错,说得不错。”拜伦低声说。
  林根星君主继续说道:“但是,正如吉尔布雷特可能已经对你们说过的那样,我遇到过他。就这样,我到了地球,因为地球是人类的老家。对银河系的探险早期大多由地球发起。大多数的记录也存在于地球。马头星云经过十分彻底的勘察,至少,勘察过好几年。由于不能进行星体观察的空间过于浩瀚,又兼往来不便,所以,马头星云从来无人定居。然而,我所需要知道的就是这些探险的本身。
  “现在,好好听着。把吉尔布雷特老爷禁锢在上面的泰伦飞船第一
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