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“真的？”精神一振，于怀咧开了嘴，“先生可要给我算好了，不要骗我。”
“生死运道，怎能欺瞒，当然是真的。”青衫男子一本正经地说道，“不过眼前这事，能否详细告知？”
“能有什么详细？您瞧，就这么回事，哐当一个天雷劈下来，粮草都烧光了，人也烧死了。”
“是烧死的？”
“是啊，这粮草营本来有二十多人看守，住在帐篷之中，周围都是草垛。雷火正劈着帐篷顶，一下子就全着了，躲也没处躲去。”
“嗯。尸首是在帐篷之内发现的，还是帐篷之外？”
“这”于怀迟疑了一下，招手叫来一名亲兵，询问了一遍。那亲兵点了点头，态度很是肯定。
“没错，所有尸体都在帐篷底下，是小人带人抬出来的。”
“帐篷有多高？”
“军中常制，七尺半。”
“那么粮草垛的高度呢？”
“大约九尺以内。”
微微颔首，李淳风道：“带我去发现尸首的地方。”
亲兵领着三人来到废墟中心，地面还残留着一个深坑，可见当时一震之威。中间部分已经被清理出来，有一小片空地。
“就是这里。”
李淳风俯身下去，仔细察看地面，伸出手指捻了一小撮泥土，放在鼻边嗅了嗅，脸上露出若有所思的神情。突然看到泥土之中散落有一些黑色的粉末，他连忙捏了起来，用巾帕包好，小心翼翼放入怀中，转头问道：“有酒吗？”
这个不相干的问题一出口，另两人都愣了愣，倒是于怀哈哈大笑起来：“李先生连这个也算到了？老于向来是酒不离身的。”边说边从腰间解下一个酒葫芦，递了过去。李淳风摇晃了一下，里面果然有酒，拔开瓶塞，拂去地上杂物灰尘，将酒水缓缓倾倒在焦黑色的地面。片刻之后，旁观众人顿时惊叫起来——那地面正逐渐显出鲜红颜色，看起来恰如鲜血。
“这怎会这样？”
虽是艳阳高照，于怀只觉得心中发冷。李淳风直起身来，漫不经心地看了他一眼：“冤魂厉鬼之事，于大人没听说过吗？”
“先生是说”
“这些兵士并非烧死，而是被杀。横死之人，血为阴煞，酒性刚阳。阴阳相遇，必现其形。这血痕，明明便是屈死之魂前来诉冤啊。”
“这、这”于怀忍不住打了个寒噤，脸色也变得煞白，“老于只是奉命善后，可与此事无关哪！”
“放心，岂不闻冤有头债有主？有我在此，必不致找上于大人。”
他微笑着将酒葫芦还给愣怔怔张大了嘴的于怀，后者擦擦额上冷汗，如释重负：“那就好，那就好。”
“可曾点过尸首数字？”
“这个点呃点过了。”回过神来，于怀连忙转向亲兵：“是多少？”
“一共二十六具尸首，全部清理出来了。但”
“但什么但，给老子说话痛快点！”
“但是，和在册人数相比少了一人”
“哦？”双眼发光，李淳风抢先问道，“是谁？”
“不知道。”回话的兵士向地上尸首努了努嘴，心有余悸：“都烧成这个样子了，谁还能认出面目。”
李淳风似乎有些失望，想了想，神色突然一动：“若我记得不错，李尚书军中向来有飞骑点兵的制度。”
初唐大将李靖治军甚严，每逢傍晚，便差亲兵到各营点算人数，称为飞骑点兵。雷击发生在夜间，应是点兵之后，人数若有差讹，比对便知。于怀闻言一拍大腿，兴冲冲道：“没错，我这就去查！”
“真有阴煞之血，厉鬼鸣冤？”
“哈哈，宾王兄这般聪明的人也被瞒过了？其实只是个障眼法，如系刀剑所伤，必然有血渗入泥土，血迹遇酒而显，则是常理。再说，人对于烈火有本能恐惧，哪怕睡梦之中来不及逃离，也会凭借求生渴望向外冲出，岂有数十人均滞留在火场中的道理。”
“如此说来，守军之死另有蹊跷？”
“非但守军之死，连这场天雷也是蹊跷之极。暴雷下击，首当其冲的是高处，如宝塔、大树之类。而那里地处山坳之中，帐篷高度尚不及粮垛，说是雷击，不可情理。”
语声从疾驰而过的马车中传出，说话的两人正是李淳风和马周。
“可看那地面，确实有个巨坑。若不是雷，单单火焚，怎会变成那般形状？此外，倘若不是天雷，是人有意纵火，为何会选在雨天？”
“选在雨天，也许便是为了制造雷击的假相。世人皆知水火相克，殊不知凡事皆因地因时而异。有些引火之物便是不惧水的，例如《水经注》中所载石脂水，状如墨汁，却比木炭还易引着。大军开拔在即，粮草保管自是精心，顶上皆以油布遮挡防潮，如果从内部燃烧，只要成了势，便不惧雨水。至于那巨坑”停了一停，李淳风略微迟疑了一下，“此事倒要斟酌。”
此刻两人所乘马车正从西门进入长安城。落日熔金，将整个都城照得一片灿烂。刚过西市，便见围了一群人，全都仰着头，站在一棵大树下张望。不经意望去，便见到高达数丈的枝叶间隐约有个雪白的影子，纷杂的议论声随之传入耳中。
“是猴子成了精？”
“别胡说，那可是个好模样的女孩儿。”
“肯定是猴子，人哪有这样本事——”
“嘘，快看！”
白影从树上轻盈落下，离地面还有一丈左右的时候，突然一松手。旁观众人齐齐啊了一声，却见那人身体灵巧地打了个回旋，仿佛雪花坠地无声，稳稳落在地面。那是一名少女，白衣白发，赤着一双白玉一样的纤足，手中举着一只五彩球。顿时，人群中掌声、喝彩不断，更有好事者怪叫连连。少女双眸流转，将手中球递给一名少年：“还你。”
那少年与她年纪仿佛，锦衣华服，似乎是富贵人家的少爷。此刻他早已看呆了，慌忙伸手接过，却什么话也说不出来。少女睁着一双明澈的大眼望了望少年，不等他开口，转身翩然离去。
“小猴儿。”这一声不大，却让少女停住了脚。掀起的车帘后，是青衫男子熟悉的笑容。
“她来做什么？”瞪着白发少女，摇光满脸都是警惕戒备的神色，身体则死死挡在柜台前，不让她入内。少女认认真真看着他，不知在盘算什么，突然伸出一根手指，在摇光还来不及躲闪的时候点上了他的眉心。
“喂喂喂，你！”
摇光连忙晃着脑袋闪躲，却还是快不过少女的手，顿时一张脸涨得通红。少女却像发现了什么新奇之物，拍手道：“真好玩，木头的脸上为什么会有这道竖纹？”或许是总喜欢皱着眉头，一脸正经的缘故，少年眉心确实有一道深纹，看起来与年纪不相称。
“你总叫他木头，叫来叫去，便生出这些木纹来了。”酒肆主人熟知二人性情，生怕再起争执，向摇光说道：“小猴儿是女儿家，让着她些。从小到大见面便吵，太不成话。”
“哪个女儿家像她这么野蛮，见面便摸汉子的脸？”少年愤愤不平地揉着自己眉心。少女却从李淳风身后探出头来：“你又不是汉子，是小孩儿。”
“胡说，我当然是！”摇光挺了挺胸膛，竭力摆出男子汉的模样，“哪像你，每次一来，不是吓跑客人便是打碎酒坛，上回还把先生做的铜机括折断了，根本就是个野猴子！”
“你才是呆木头！”
“野猴子！”
“呆木头！”
“咳”处于两人之间，酒肆主人微觉头痛。他虽然足智多谋，却想不出什么法子制止两个半大孩子的斗嘴。少女是种桃道人收养的孤女，生而白发，从小被抛弃于山林，由白猿喂养，在与世隔绝的环境中长大。她野性未驯，不谙世事，却有一身飘忽奇异的武功，《游侠令》一节中曾有出场。
“莫吵莫吵，猴儿，你在集市上做什么？”
“那只花雀儿把球踢上了树，碰巧见到了，就帮他取下来。”
“花雀儿？”李淳风起先不明所以，后来才想到是先前所见华服少年，不禁失笑，“你家老道士不是说过，不许你出门惹事的吗？”
“嗯。不过这次是他叫我来找木头先生的。”少女兴高采烈从袖中取出一张信笺递过去，“喏，他给你的。”
李淳风伸手接过，打开看时，上面只有七个遒劲有力的字：“相待新桃携酒来”。
“真慢！”
“没法子，我可没猴儿那般能耐，可以纵跃如飞。”
李淳风将酒坛提在手上，慢条斯理地晃悠着，身旁白发少女一面咬着手中糖糕，一面抱怨。她形貌奇特，路人不免纷纷侧目，二人却浑不在意。
“木头先生”
“叫先生。”
“你是木头的先生，当然是木头先生。天底下先生多的是，木头先生就只有一个。”
“不对，木头是木头，先生是先生。照这么说，你师父难道要叫猴儿道士？”
少女一时语塞，侧过头来认真想。见她当了真，酒肆主人忍俊不禁，拍了拍少女的头：“没关系，称呼而已，怎样都可啊。”
“嗯。问你”
“说吧，”见少女神色忸怩，李淳风微微觉得诧异，“咦，猴儿什么时候也变得吞吞吐吐了。”
“木头真的很讨厌我吗？”
“当然不是。”
“那他为什么总那么凶？”
“这个”为难地看着少女充满疑问的眼神，“小猴儿，并不是所有人都像你一样，喜欢不喜欢都会老实说出来。少年男子性情萌动之时往往不自知，却又急于掩饰。越是在意之人，越不知如何相待。”
“什么意思？”
“哈。便是说，摇光心中对你，其实甚为看重啊。”
“真的？”双目闪了闪，少女似乎颇为高兴，随即又想起什么似的追问道：“那木头先生呢？你也是这样吗？你要是心里对人好，会不会也不肯说出来？”
“我？”不提防这一问，酒肆主人顿时失笑，道：“我是大人，自然不会做这种小孩儿赌气的事情。”
“可你说话也不老实，还喜欢骗人说不定比木头还要别扭”
“哎呀哎呀，糖糕都买给你吃了，还要说我坏话”
一路行过街市，来到玄妙观外桃林。桃花已落尽，茂盛的桃林一片浓绿。新桃初熟，多半羞涩地藏在叶底，四周却早弥漫着果实的清香。桃林尽处，“种桃”道士已悠然相候。桌上一盘红桃，正是刚刚采摘下来的，枝上桃叶仍然青翠欲滴。将酒放入新汲的井水中去除暑气，而后倾入樽中。少女早已和往常一样坐在桃枝上，一面啃着桃子，一面竖起耳朵似懂非懂地听两人说话。天色渐晚，明月东升，照得四下皆白。微凉的风在桃林中嬉戏穿梭，令叶片不时发出沙沙声响。
“上一次来还是桃花盛开，转眼已果实累累，这一春当真去如朝露。”
“岂但一春。可知你我相识有多久？”
扳着指头数了数，李淳风恍然道：“六年了？当真不知不觉。”
“不错。记得初见你那时，你正在祭”说到这里道人突然停住，不露痕迹地转口说道，“山中不记时日，在我看来，便是桃花开谢了六次。”
“如此说来，花期虽短，尚可年年相待；人寿虽长，却难岁岁再期啊。”
一面说着，酒肆主人一面摇摇晃晃地站起身，将樽中酒倒在桃花根下，神色中有平日少见的狷狂之气。
“微我无酒，以遨以游。来来来，今日李某难得做东，敬这满山的花魂。”
道人摇了摇头：“你醉了，道之。”
“是吗？”信手将酒盏抛去，青衫男子斜倚在桃树下，袖手望向天上明月。微风拂过鬓发，意态潇洒，却略带怅然：“随意楼的酒只醉客人，不醉主人。”
“为何？”
李淳风一本正经答道：“醉了客人，还可多收些酒钱；醉了主人，却没处要银子。”
“哈哈，能说出这句话，果然还清醒着。不过，你当真要在随意楼卖上一世的酒？”
“随意逍遥，有何不好？便是帝王将相，也不过与草木同朽。至于天下事——”索性靠着树坐了下来，目光惺忪，语气也有些含糊不清，“杨子曰：拔一毛而利天下，不为也。”
“只怕口不应心，这些年来，随意楼管闲事的名声，连我这山野之人也屡有所闻。”
“咳，不过是无聊人世的小小消遣，权当趣味。话说回来，观主剑术之高，天下罕见，不也在这桃林中避世深居吗？”
“我是修道人，与你不同。”
这理由含糊其辞，