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也不能信。”
“呃”
哈的一声，却是尉迟方忍不住低头闷笑，拂云在前头也嫣然。无可奈何地看了两人一眼，酒肆主人举起左手，用衣袖挡住自己面孔，喃喃道：“打人莫打脸，揭人莫揭短”
天色渐黑，眼看无法再前行，四人寻了一处干燥背风的所在暂时歇下。怀容取下背上水囊，递给拂云，却被李淳风抢先接过。拂云只当他口渴忘形，也没在意。谁知错手之时一不小心，水囊竟打翻在地上。少年一下跳起身来，怒道：“你！你干什么？”
三人都没料到他反应如此激烈，均怔了一怔。怀容一张脸沉得像铁，嘟囔道：“亏我背了一路”见他如此，校尉试图缓和气氛，拾起地上水囊：“没关系，这里多的是溪水，我去找些来。”话音刚落，手中水囊已被少年劈手夺过：“我去。”
目睹怀容背影没入林中，尉迟方不禁摇了摇头：“真不知这小子哪里来的怪性子，有欠管教。”
“罢了，你我是来寻找山鬼的，可不是管教乳臭未干的孩子。”
突然想起酒肆主人方才的古怪表情，尉迟方忍不住咧开了嘴：“我可不想管教他，倒是李兄，你那套哄骗人的把戏这回不灵了。”
“咳，这个，偶尔也有失手的时候嘛。”
“话说回来，你当真有把握对付山鬼？”
“哈。”
“有就是有，没有就是没有，”校尉不满地瞪着自己好友，道，“生死攸关的事，难道李兄一点也不放在心上？”
“既非和尚道士，又没有符箓法力，区区一个凡人，哪来神通？莫非你也信了传言，当李某是什么神仙？”
“那你为何答应？万一——”
“遇到这种怪事，当然不能袖手旁观，此其一；如此有趣的事情，若不能追根求源，难免心痒，此其二；至于其三，”沉吟片刻，“我怀疑并非山鬼作祟，背后另有文章。”
“哦？”
“尉迟莫忘了，藏身在祠堂木偶中与你交手的那人，可不是什么山鬼。”
此言一出，尉迟方顿时恍然，刚想说什么，林中突然传来一声尖叫，听声音正是方才去找水的怀容。
尉迟方跳起身来，冲了进去，只见少年倒在溪边，手腕上有两个青黑牙印，正冒着细细血珠，再细看时，草丛中游过一条金色小蛇，一闪而没。不问可知，怀容定是被毒蛇所伤，情急之下尉迟方将嘴凑到手腕伤口之上，想要为他吸出毒血，耳中却听到一声严厉的喝止：“不可！这是黄金虺，剧毒之物。”
“那怎么办？难道眼见他死？”
李淳风看了他一眼，从怀中取出一只银色圆筒，打开之后，内中有几枚银针、一柄小刀、几个瓷瓶。
“幸好带着这些。”
他半蹲下身子，用小刀划开怀容手腕伤处，黑如墨汁的血液立刻流了出来，落在草地上，青葱草色也变成萎黄。尉迟方这才知道毒性之烈，不禁咂舌。眼看血色转红，李淳风将瓷瓶中药粉撒在伤口上，银针随即插入腕侧穴位，轻轻捻动，血流顿时减缓，药粉如同溶盐入水，瞬间被吸收了进去。与此同时，怀容眼皮转动，已有苏醒迹象。
“真行！”
听到校尉由衷赞美，酒肆主人淡淡一笑，拔出银针，把这些小物件重新放入银筒。刚要起身，目光落在少年脚旁草丛，脸上掠过异色：“溪水里有毒虺出没，恐怕饮不得。到上游去寻水源吧。”
校尉依言爬上山岩，在一处泉眼取了水，回来时怀容已然醒转，正呆呆坐在那里。
“你没事啦！”
伸手要去扶他起身，却被怀容一脸嫌恶地避开：“别碰我！”尉迟方一怔，忙缩手，道：“你这是干什么？若不是我们刚刚救了你，你早被毒蛇咬死了！”
“多管闲事！”
“你！”
“罢了。尉迟你总算是大人，跟小孩儿斗什么气？”
“嗨，明明是他”
话说到一半，眼前一花，一只纤纤素手托着干粮递到他面前。校尉正张着嘴，突然忘了要说什么。双目盈澈的女子微微侧转脸，半掩着唇，连眼睛也带着笑意，一瞬间，世上的花都开了。
山风猎猎，将篝火吹得明灭不定。这是繁星满天的凉爽夏夜，寂静空旷，深不可测。天空与人无限接近，却又无限遥远。青衫男子微微眯起双眼，懒洋洋地斜倚在山石之上，散漫目光投射于苍穹深处，仿佛那里正在上演一幕只许一人见的隐秘故事。
“李兄？”
声音极轻，像是怕吵醒了神游天外的人。从山石上直起身，略微端正一下坐姿，却没有回头去看石后女子。
“还未睡？”
“嗯。”
校尉已沉沉熟睡，如同一个精力旺盛的年轻人通常那样，发出均匀的鼻息声。少年则蜷缩在远离三人的一侧，从这个角度只能见到模糊背影。连马匹也进入了梦乡，低垂着头，一动不动。空气中除了夏夜浓郁的青草气息之外，还有隐约飘来的云头香气味，来自女子身上。不一会儿，传来衣衫窸窣的声音，香气也随之浓郁起来。显而易见，两人之间的距离较方才更近了些，却仍然是背面相对，不见彼此。
男子呼了口气，取出一根树枝拨动篝火，让它更加明亮。火光将他低眉敛目的清俊侧面映成剪影，投射到山岩石壁之上，恰在拂云身旁，触手可及，看起来似乎比本人还要真实得多。
“明日还要赶路，早些睡吧。”
这一回没有听到预期的回应，而是一声轻笑：“要是睡不着，该如何是好呢？”
“麦冬、远志各三钱，丹参一钱，煎汤服下。三剂之后若还睡不着，随意楼的招牌任你取下。”
李淳风的语气仍是一本正经，岩石上的面影却柔和起来，可以想见笑意。少女顽皮之心忽起，伸出一只手指，在李淳风看不见的地方悄悄触碰一下影子的额头。恰在此时，影子的主人倏地抬头，拂云顿时心虚缩手，脸上隐隐发热。
“我可不要李兄的招牌——”话一出口，突然想到自己确曾借用了他的名字，脸上更热，飞快道，“不过怀容的话是真的吧？”
“什么？”
“你——”拂云拉长了声，语音有种不自觉地娇糯：“常常骗人吗？”
“童言无忌。”
“嗯。不过我倒觉得，李兄也是个口是心非的人啊。”
这一句出口，四周顿时静了下来，只听见篝火中树枝爆裂的噼啪之声。
“李兄？”
“啊？”
胆子大了些，手指下移，沿着面影轮廓一直到鼻尖，轻轻戳了戳。这回影子没动，拂云心中小小得意，放心停在那里，带笑问道：“那么，我问你的话，李兄可能老实回答？”
在山石上放松了脊背，青衫男子微微仰起头。这个动作令停留在少女指下的面影正移到双唇处。如触电一般收手，耳中却听见那人略带倦意的声音。
“问不问在郡主，答不答在李某。”
微微咬了咬唇，少女道：“我令人厌恶吗？”
人影明显一僵：“怎会？若连郡主都能称为可厌，世上便无可亲之人了。”
或许是如此星辰夜，语气听来比往日多了几分诚恳率直。拂云甚是高兴，想了想，道：“但李兄待我的态度却并非可亲，而是疏远。”
“哈。”
这一声过后，又是半晌静默。等到拂云都几乎以为他睡着了，才慢悠悠道：“看。”
懵然抬头，眼前陡然明亮，无数星辰纷纷跃入眼帘，仿佛天开心籁，才明白他要自己看什么。
“天顶之上，西北方向有三星相连，四角各有一星围绕，是为参宿。至东，另有苍龙七宿，其中有一商宿。相传两星宿为高辛氏之子所化，此起则彼落，此降则彼升。两星迢遥相对，不得相逢。”
“你说的是参商？”
“对。”
拂云默然片刻，道：“这与你我有何关联？”
“天行有常，人与人也同星辰一般，这一颗与那一颗之间，原本无须太过接近。”
声音平静，并无惆怅伤感，似乎只是说一件与己无关的事实。山风过处，篝火摇晃起来，将人影也摇得动荡不定，看上去如同幻象。少女心中隐约不安，勉强笑道：“这倒不一定，譬如父母亲人，乡邻朋友，怎可谓不亲近？”
“偶尔交集，终将离散。或者”
突然住了口。天边一颗流星正飞速而过，恰在参星之侧，一刹那光芒耀眼，将满天繁星比得黯然失色，旋即消失在茫茫夜空。
轻呼一声，包含了赞美和敬畏之意，随即传来女子轻柔呢喃，仔细听了听，却是在念诵经文。
“怎么了？”
停止诵经，拂云低声道：“母亲在世之日曾说过，天上星落，便是地上人殒。所以”
李淳风哑然失笑：“星相有征，却不是这样看的。当真如此，一场大战之后岂非星落如雨？”
听出李淳风话中不信之意，拂云微微恼怒，辩道：“怎么不是？母亲告诉我，她在苇泽关与刘黑闼决战那一夜，亲眼见到过流星飞溅的景象。”
拂云郡主为李渊三女云阳公主和驸马柴绍所生。即使在女子事迹多被湮没的古中国史上，云阳公主也是少见的巾帼将领。曾在隋末独力组织一支七万人的义军，史称娘子军。后世以为皆由女子组成，其实并不是，只是因主帅为女子而得名。苇泽关位于山西绵山一带，也是刘黑闼和唐军决战的地点，因此一战更名为娘子关。
“母亲在那场战役中殚精竭虑，操劳过甚，回京之后便病倒了。我那时年纪还小，什么也不懂，只知道缠着她，要她给我说那些战场上的故事。她呢，明明已经病入膏肓，却还是很开心地笑着，抱我坐在身边，讲许多故事给我听。她过世那晚，我也曾看见”
最后的“流星”二字化为低语，几不可闻。李淳风侧耳倾听，却始终不发一言。遥想当日那戎装青年女子，也曾独自站立在尸横遍野、寂静如坟场的战场之上，仰望天空流星如雨。是喜是悲，是痛是憾？已无人得知。无情天地，有情人间，心中突然生出寂寥之意。
“李兄”
“嗯？”
“你也讲个故事来听，好吗？”
“故事？”不提防这么一问，酒肆主人愣了一下，“我不会。”
“又在骗人。”拂云口气甚是不满。
“当真不会。”
“别人的故事不会讲，自己的故事总该会说吧？”
“李某本是乏善可陈之人，”将手中树枝扔进火堆，男子恢复了方才懒散模样，“生意人本分，说来说去，不过是生意经罢了。难道郡主要听这个？”
“谁要听生意经。”拂云有些愠怒，抱住双膝，侧头想了想，“是了，便说说你心中可亲之人吧。”眨了眨眼，唇角牵起顽皮笑意，飞快补充道：“父母之外的。”
“我是鳏身。”
四字出口，拂云顿时愣住了，“抱歉，我我不知道”
李淳风微微一哂：“有何抱歉？聚散生死，皆是世间常情，无人可免。”
“你与她”
“十七岁结发，三年生聚，七年死别，算来整整十年。”稍顿了顿，男子淡淡道，“十年光阴，也不过这寥寥数语。”
拂云不禁默然，半晌方才低声道：“她是什么样的人？”
夜风吹过，恍惚如闻天上语。耳边听见那人静静说道：“已经模糊了。”
声音中带有浓厚倦意，仿佛随时都会睡去。拂云心中突然一空，竟不知如何接口。喀的一声，却是火中树枝断裂的声响。几点火星溅了出来，片刻光景，一切都归于沉默。
“睡吧。”
这回拂云不再应声，依言顺从地躺下，转头看岩壁上的人影，寂然不动，如同石像。
曙光从密林缝隙中透过，一直照射到尉迟方脸上。他睁开眼，发觉天色已经大亮，慌忙坐起身来。篝火不知何时已经熄灭，冒着淡淡白烟。一旁岩石上斜靠着李淳风，双手拢在袖中，低垂着头，还在熟睡。尉迟伸展了一下手脚，一骨碌爬起，刚要唤醒同伴，视线转到少年躺卧的地方，不禁一怔：那里竟然早已空无一人。他连忙赶过去，四下张望不见人影，耳边却传来一个懒洋洋的声音：“不用找了。”
“李兄？”
李淳风眼神清醒明亮，一点也不像刚刚睡醒的模样：“总算还有些良心。”
“你是说”尉迟方怔怔地看着他，一头雾水。
“那孩子。想必是昨夜下毒不成，又被你所救，难以决定，所以才逃走的吧。”
“你是说”
不等他说完，对方已走到怀容卧处