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当然，这个时候，真正的焦点正是英国。
九月底，德皇威廉二世借视察驻地中海地区德军的名义，去了罗马，与意大利元首进行了私下会晤。
德皇此行的目的只有一个：让意大利尽快把舰队派往北海。
事实上，早在年初，意大利海军就为远征做好了准备，四艘“维托里奥…维内托”级战列舰与两艘“安德列亚…多里亚”级战列舰都完成了全面检修，在接到命令后的四十八小时之内就能出港。
只是，受各种原因影响，意大利海军一直没有让舰队出动。
最主要的原因，就是美军把两艘“南达科他”级战列舰留在了大西洋上，而且编入了英国皇家海军本土舰队。加上英国皇家海军的三艘“乔治五世”级战列舰，以及在一九四四年中期服役的“前卫”号战列舰，本土舰队的主力舰达到了六艘，而且都是战斗力强大的快速战列舰。
此外，本土舰队在“设得兰海战”之后就转驻朴茨茅斯。
这些，都让意大利海军格外担心。
很明显，英国皇家海军肯定会拦截意大利舰队。
为此，意大利海军在一九四四年六月份提出，希望在其派出舰队的时候，德意志第二帝国海军能够采取协同行动，拖住英国皇家海军，以便意大利舰队能够安全抵达北海，而不是在航行途中遭到拦截。
可惜的是，德意志第二帝国海军没有给出正面答复。
主要就是，当时德意志第二帝国海军实质上只有两艘快速战列舰，即服役不久的“腓特烈三世”号与“威廉一世”号。虽然这两艘战列舰的战斗力极为强大，全面超过了英国皇家海军的“前卫”号与美国海军的“南达科他”级，在某些方面甚至比“依阿华”级还要出色一些。此外，除了这两艘战列舰，德意志第二帝国海军还有两艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰。但是在总体实力上，德意志第二帝国海军仍然比英国皇家海军差了许多，且更容易遭到英国皇家海军打击。
说白了，意大利海军是去支援德意志第二帝国海军的，而不是去增添麻烦。
受此影响，意大利舰队一直没有离开地中海。
问题是，德军要想攻打英国本土，就需要意大利舰队。说白了，如果没有办法夺取制海权，德军根本不可能越过英吉利海峡。要想夺取制海权，就需要意大利舰队的支持，少了意大利舰队，德军根本不可能夺得制海权。
十月初，雷德尔访问了意大利。
在德皇解决了外交上的问题后，德意海军联合行动终于提上了议事日程。关键就是，德皇在罗马做出了重大让步，即承诺在意大利海军采取行动的时候，德意志第二帝国海军也将在北海采取行动，设法牵制住英国皇家海军的本土舰队，确保意大利舰队能够安全抵达帝国港口。
雷德尔去罗马，主要就是商讨解决细节上的问题。
不出所料的话，一个月之内，意大利舰队就将从直布罗陀海峡进入大西洋。
当然，德意两国的领导人没有忘记另外一个重要盟友。
回到德意志第二帝国之后，雷德尔就给冯承乾发了一封电报，提出希望中国海军能够提前半个月左右，在太平洋上发动一次牵制性进攻行动，设法使美军加强太平洋舰队，从而削弱美军在大西洋上的兵力。
十月十五日，冯承乾给顾祝同发了一封电报，把这个艰巨的任务交给了顾祝同。
虽然只是牵制性任务，但是留给顾祝同的准备时间只有五天。
也就是说，在十月二十日，第三舰队就得采取行动，不然就无法达到牵制与分散美军兵力的目的。
显然，这不是一个简单任务。
第三百九十八章 偷袭
原创顾祝同能够想到的，只有攻击夏威夷群岛东部的大型岛屿。⑸
当然，理想的选择就是偷袭瓦胡岛上的珍珠港，特别是趁美军第71舰队还在珍珠港里的时候发起偷袭。
问题是，美军早已加强戒备，就算冯承乾再派来三艘舰队航母，顾祝同也没有把握在不遭受损失的情况下偷袭成功。
收到命令后，顾祝同做的第一件事情就是让第31舰队开赴中途岛。
在此之前，他已经命令第31舰队撤回到关岛进行休整，避免长期作战部署消耗官兵的斗志。
也就在这个时候，一名参谋提出了一个非常大胆的方案，直接偷袭美国本土。
这个参谋叫席瑞国，还不到三十岁，大战爆发时服役三年。因为表现突出，现在已经是海军少校了。
按照席瑞国的说法，美军把重点放在夏威夷群岛，其本土西海岸地区肯定防御空虚。
重要的是，没有人想到〖中〗国海军会去偷袭美国西海岸地区的港口，因为在战略上没有这个必要。
当然，偷袭美国西海岸地区的港口，绝不是没有价值的行为。
在席瑞国提出这个建议后，顾祝同立即想到，如果能够炸毁某座大型港口，使其瘫痪几个月，肯定能对攻打夏威夷群岛产生帮助。主要就是，夏威夷群岛上的美军所需的物资全部得由美国本土送来。而这些物资主要依靠海运，因此美国西海岸地区的几座大型港口都具有很高的军事价值。说得直接一点，如果其中的某座港口瘫痪。比如旧金山港，那么美军向夏威夷群岛运送兵力物资的行动就会受到影响，也就无法全力加强夏威夷群岛的防御部署，自然对攻打夏威夷群岛的作战行动有帮助。
十月十六日，顾祝同就带上席瑞国等人，乘舰载运输机去了第31舰队。
当时，所谓的舰载运输机。是在鱼雷轰炸机的基础上改进而来的，主要就是拆除了机身内的弹舱，增加了两个坐位，在不安排领航员的情况下，一次能够运送除飞行员之外的三名人员。
到达第31舰队之后，顾祝同首先下达了转向命令。
事实上，这个时候，顾祝同还没有想好该怎么打，只是觉得直接攻击美国西海岸地区的港口要比袭击瓦胡岛加容易一些。
当然。关键就是速度。
第31舰队出港活动没有任何秘密可言。虽然这有可能是战术部署，但是美军肯定会加强戒备，而且会安排侦察力量搜寻与监视第31舰队。重要的是。第31舰队的活动范围非常有限，如果没有出现在夏威夷群岛西部海域，那就肯定去了别的地方。到时候。美军就会加强本土的防御部署。
这下，问题就来了。
从关岛出发，到达袭击美国本土西海岸地区任何一座大型港口的海域，航程都在八千海里以上。
要知道，这几乎是第31舰队的极限航程了。
如果要抓紧时间，即让舰队以超过经济巡航速度的航速前进。那么第31舰队的大续航力不会超过五千海里。
也就是说，要在往返途中各进行一次燃油补给。第31舰队能在完成攻击任务之后返回关岛。即便只要求返回夏威夷群岛西部海域，而且返航以巡航速度航行，也需要在发起偷袭之前进行一次燃油补给。
当然，这得是一次全面的燃油补给。
正是如此，顾祝同在离开关岛之前，就安排六艘速战斗支援舰务必在十七日天亮之前出发，并且全程全速航行，争取在八天之后，也就是二十五日清晨，到达瓦胡岛东北大约一千五百海里处。
在这里，第31舰队将进行第一次燃油补给。
如果有需要，第31舰队还将在返航途中进行第二次燃油补给。
有了这一安排，第31舰队也不能全速航行。
原因很简单，第31舰队比补给舰队早一天出发，而且补给舰队的高航行速度只有二十四节，一天只能航行近六百海里，而第31舰队的高航速在三十节以上，一天能航行七百二十海里。要想在预定海域与补给舰队会合，第31舰队的航行速度就得控制在二十一节以内，即比补给舰队低三节。
显然，第31舰队无论如何也不可能在二十日之前攻击美国本土西海岸的港口城市。
为此，在来到第31舰队之后，顾祝同给海军司令部发了一封电报，请求把发起行动的时间推迟到十月三十日左右。
次日，冯承乾发来回电，行动时间不得晚于十月三十一日。
事实上，这也是后期限了。
根据战后公布的资料，当时德意双方商定在年底之前就得夺得北海的制海权，德军将在一九四五年初攻打英国本土，因此意大利舰队必须在十一月初出发，不然就无法在十二月到达北海，也就不可能在年底夺取制海权。做为策应方，〖中〗国海军必须在十月底发动一次进攻行动，以牵制美国海军。
所幸的是，顾祝同安排的攻击时间是十月二十八日。
接下来几天，第31舰队一直保持着二十一节的航行速度，而补给舰队则保持着二十四节的高航行速度。
十月二十五日，两支舰队在预定海域会合。
此时，美军并没有产生警惕。
主要就是，第31舰队是十五日离开关岛的，如果以巡航速度航行，而且中途去了别的地方，比如把航线折向威克岛，那么将在十月底的时候到达夏威夷群岛西部海域，也要十月二十五日能到达。
补给工作进行了整整一个白天。
主要就是，在接受补给的时候，第31舰队里的绝大部分战舰都即将烧光燃油，平均每艘战舰需要补充近三千吨燃油。正常情况下，一艘速战斗支援舰能够同时为三艘战舰补充燃油，而且每艘战舰的补充速度为每小时三百吨。也就是说，平均一艘战舰需要四个小时能完成补给作业，而第31舰队里总共有二十一艘战舰，算上其他耗时，整个补给作业用了将近十二个小时。
天色完全黑下来后，补给舰队与第31舰队分开。
六艘速战斗支援舰并没有返回关岛，而是前往下一处补给海域。当时，每艘速战斗支援舰还剩下了近五千吨燃油。如果有必要，还可以为第31舰队提供一次不完全的燃油补给。
向东航行的时候，第31舰队进行了严格的无线电管制。
为了避免暴露行踪，不但所有电台都处于只接收状态，连战舰上的雷达都停止工作。
当时，〖中〗国海军已经研制出了通过接收雷达发出的电磁波进行定位的设备，因此有理由相信，美军也有可能获得了这种装备。如果把这种无线电定位设备安装在飞机上，就能以被动的方式进行侦察搜索。当然，受设备体积限制，只能装在大型飞机上，而美军并不缺少大型飞机。
接下来的两天三夜，顾祝同都没有休息。
要知道，在二十六日天亮之前，第31舰队就进入了美军远程巡逻机的搜寻范围，随时都有可能被美军发现。虽然要到二十八日凌晨，第31舰队会进入美军战术航空兵的打击范围，但是在二十六日上午就已经进入了远程航空兵的打击范围。也就是说，只要第31舰队暴露行踪，就很有可能遭到美军重型轰炸机的攻击。就算重型轰炸机的对海攻击能力并不怎么样，可是数量能够弥补所有问题。如果遭到数百架轰炸机攻击，第31舰队肯定是在劫难逃。
所幸的是，第31舰队没有被发现。
二十八日凌晨，顾祝同下达了攻击命令。直到两天前，也就是二十六日凌晨，顾祝同选定了攻击目标。
第31舰队即将攻击的是美国西海岸地区重要的港口：旧金山港。
虽然旧金山不是美国西海岸地区大的城市，当时洛杉矶的规模已经超过了旧金山，但是得益于良好的地理环境，旧金山港依然是美国西海岸地区大的港口，承担着繁重的军事运输任务。
当时，从旧金山港运出的物资，占到了送往夏威夷群岛物资总量的百分之六十。
显然，只要旧金山港瘫痪，哪怕只瘫痪几天，美军的物资运送工作也会出大问题，必然会降低夏威夷群岛的防御力量。
凌晨五点，攻击机群完成了起飞前的准备工作。
半个小时后，旗舰“唐太宗”号率先出动了第一架舰载战斗机。
因为是突袭，所以每艘航母只出动了八架执行护航任务的舰载战斗机，其余的全是执行攻击任务的俯冲轰炸机与水平轰炸机。按照顾祝同的安排，三艘航母将各出动二十四架俯冲轰炸机与十二架水平轰炸机。
这个出动量，已经达到了“唐太宗”级舰队航母的极限。
当然，成功的关键是能否达到突袭效果。因此攻击机群在逼近目标的时候，将把飞行高度降低到一百米以下。
只要偷袭得手，接下来要做的就是火速撤退，离开美军战术航空兵的打击范围。未完待续
第三百九十九章 欲盖弥彰
攻击机群出发之后，顾祝同也没有轻松下来。
根据海军情报出提供的情报，旧金山附近有五座大型机场，部署了数百架飞机，而且其中有大约四百架是战术飞机。