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办公室。在他书桌中间的一只抽屉里，他们发现了一份五个星期前与亚历山德里亚火葬场签定的合同。合同下面是一份有关世界部落传教团的资料。
他们收集了可以带走的东西，然后找到斯尼德，让他把办公室的门锁上。
“遗嘱上是怎么写的，最后的那一份？”斯尼德问。他脸色苍自，眼睛虚肿。费伦先生不可能不留给他什么就一走了之的，他毕竟忠心耿耿地为他当了30年的仆人。
“还不能说。”斯塔福德回答说，“我明天来开列清单。不要让任何人进来。”
“当然。”斯尼德轻声说，接着又哭泣起来。
斯塔福德和德班同一个前来例行公事的警察又呆了半个小时：他们指给他看特罗伊翻过栏杆的地方，向他提供了证人的名字，简要地提了提最后的信件和最后的遗嘱。显而易见，这是自杀：他们答应出具一份验尸报告。于是，警察在离开大厦之前就结了案。
他们随后赶到验尸所，为尸体解剖做了安排。
“为什么要解剖尸体？”他们在等报告时德班低声问。
“为了证明他体内没有毒品，没有酒精，没有任何会妨碍他判断力的东西。他想得很周到。”
当他们最后坐在离他们办公室两个街区远、就在白宫附近的威拉德饭店的酒吧时，时间已经快六点了。一杯烈酒下肚之后，斯塔福德才露出了一丝笑容。
“他想得太周到了，嗯？”
“他是一个非常冷酷的人。”德班若有所思地说。惊吓慢慢地消失了，随之而来的是眼前的现实。
“你是说，他生前是。”
“不，他没死。特罗伊仍在操纵一切。”
“你能想像那些白痴下个月要花的那笔钱吗？”
“现在不告诉他们好像是一种犯罪。”
“我们不能告诉他们。我们有委托人的命令。”
由于他们的委托人彼此之间很少接触，因此这次会议对律师们来说是个很难得的合作机会。房间里最自以为是的人物是哈克·格蒂斯，一个吵吵嚷嚷的律师，担任雷克斯·费伦的代理人已经有好几年了。哈克一回到他在马萨诸塞大街的办公室后就坚持要召开这次会议。实际上，当老特罗伊被抬上救护车时，他已经悄悄地把他的想法告诉了上了和利比盖尔的律师。
这确实是个好主意，其他的律师也无法提出异议。5点过后，他们同弗劳尔、扎代尔和泰森一起来到哈克的办公室。在那儿等着的还有一位法庭记者和两台摄像机。
由于显而易见的原因，特罗伊的自杀使他们都很紧张。他们逐个地提问了精神病医生，详尽地询问了他们对跳楼前的费伦先生的观察结果。
有一点是毫无疑问的：费伦先生清楚地知道他在干什么。他神智健全，完全有立遗嘱的能力。他们谨慎地强调说，自杀并不一定是神智不正常人的行为。
当所有的律师——一共有13位——把一切要问的问题都问遍后，格蒂斯宣布会议结束。这时已快8点了。
第四章
根据《福布斯》杂志的排名，特罗伊·费伦在美国最富有的人中列第10位，他的死是颇具新闻价值的，而他所选择的死法更使这一事件具有轰动效应、
在莉莲位于福尔斯彻奇的宅第外面聚集了一群记者。他们在等这个家庭的发言人出来发布消息。他们把进进出出的朋友和邻居都摄入镜头，并不时间一些诸如这家人正在干什么之类的问题。
宅第内，费伦四个最大的子女携他们的配偶和孩子在接受亲戚朋友的吊唁。客人在场时，气氛就显得忧郁些。客人一走，氛围顿时就有了戏剧性的变化，在特罗伊的孙辈——一共有14个——面前，TJ、雷克斯、利比盖尔以及露丝不得不抑制他们喜悦的心情。要做到这一点很难。屋子里有许多上好的葡萄酒和香槟。老特罗伊不想让他们悲伤，难道不是吗？孙辈中几个大一点的孩子酒喝得比他们的父母还要多。
房间里的一台电视机一直在播放有线新闻网的节目，每隔半小时他们便能收看到有关特罗伊戏剧性死亡的最新报道。一个金融记者就费伦那笔巨额财富拼凑了一档10分钟的节目，屋内的每个人都露出了微笑。
莉莲紧绷着脸，居然将一个悲伤寡妇的角色演得非常逼真可信。明天她就要处理后事了。
哈克·格蒂斯是10点左右到的，他对他们解释说，他见过乔希·斯塔福德了。不举行葬礼，也不举行任何仪式；尸体解剖后火化，然后把骨灰撒掉。这些都是写在遗嘱里的。斯塔福德愿意随时上法庭以保护委托人的意愿。
莉莲并不在乎他们怎样处理特罗伊，也不关心他们怎样对待她的子女。可他们表面上要表示出不满，必须和格蒂斯争论一番。
不给一些小费就打发他走总有些不合适。利比盖尔甚至还挤出了一滴眼泪，发出几声哀号。
“我不会为此事去争的。”格蒂斯神情严肃地说，“费伦先生死前把这个写进了遗嘱，法庭会尊重他的意愿的。”
他们很快改变了立场。把大量时间和大笔金钱花在打官司上也太不值得了。延长治丧期也毫无意义。干吗要把事情搞糟呢？ 反正特罗伊总能按自己的意愿办任何事的，而且他们也知道乔希·斯塔福德不是一个好缠的人。
“我们会尊重他的意愿的。”莉莲说，四个孩子在她身后沮丧地点了点头。
他们没有提遗嘱的事，也没问什么时候能见到它，虽然这个问题已经到了他们的嘴边。再保持几个小时适度的矜持，然后就可以谈及正事了。既然不要守灵、不举行葬礼和其他的仪式，他们或许明天就能凑在一起讨论遗产的问题了。
“为什么要解剖遗体？”雷克斯问。
“我不清楚。”格蒂斯回答说，“斯塔福德说这是写在遗嘱里的，他也不知道为什么。”
格蒂斯走了，他们又喝了几杯。不会再有客人来访了，于是莉莲上了床。利比盖尔和玛丽·露丝也带着她们的家人打道回府。
TJ和雷克斯来到一楼的台球房，锁上门，将手里的葡萄酒换成了威士忌。深更半夜，他们一边挥击球棒，一边开怀畅饮，庆贺一笔巨额财富即将到手。
费伦先生去世后的第二天早上8点，乔希·斯塔福德召见费伦集团那些焦虑不安的董事们开会。两年前，费伦先生将乔希安排进了董事会。但他并不喜欢这个角色。
在过去的六年里，费伦集团在创建人不怎么过问的情况下运转得非常顺利。不知是什么缘故，也许是经济萧条的原因，特罗伊对王国的日常事务完全失去了兴趣。他只关心市场情况和赢利报告上。
现任总经理是帕特·所罗门，是特罗伊于20年前从公司里提拔的。斯塔福德进来时，他和其他七个董事一样，心里七上八下的。
他们的忐忑不安是有充分理由的。公司里有一群围着特罗伊前妻和子女们转悠的爪牙，任何有关集团所有权将旁落他人的传闻都会在董事会里引起恐慌。
乔希先宣读了费伦先生关于处理后事的遗言，“不举行葬礼。”他神情严肃地说，“坦率地说，你们无法向他表示最后的敬意了。”
他们默默地接受了这一事实、换了一个平常人去世，如此破例的安排也许会显得异乎寻常，但对特罗伊而言，这没有什么大惊小怪的。
“谁将拥有公司？”所罗门问。
“我现在不能说。”斯塔福德回答说。他知道，他们对他闪烁其辞的回答很不满意，“特罗伊在跳楼前签署了份遗嘱，他要我对遗嘱的内容保密一段时间。我无论如何不能泄露遗嘱的内容。至少眼下不行！”
“什么时候能公开？”
“很快，但不是现在。”
“那么说，现在还是一切照旧？”
“一点儿不错。董事会没有变化。每个人仍保留自己的职位：公司仍按原来一样运转。”
这话听上去不赖。可没人相信是真的。公司的所有权很快就会转手。特罗伊从来不主张在费伦集团内搞股份制。他付的工资很高，但不允许别人拥有公司的股份。只有少数几个他的亲信才持有公司3％的股票。
他们为新闻稿的措词扯了一个小时的嘴皮子，然后宣布休会一个月。
斯塔福德在一楼的大厅里见到了蒂普·德班，两人一起开车去了位于麦克莱恩的验尸官的办公室。尸体已经解剖。
死因十分明了。没有发现任何酒精和毒品。也没有肿瘤。没有癌症的迹象：特罗伊去世时身体状况良好。只是稍微有些营养不良。
当他们开波托马克河上的罗斯福大桥时，蒂普打破沉默。
“他告诉过你他脑子里长瘤了？”
“是的，告诉过好几次。”斯塔福德边开车边回答。他此刻根本没在意眼前的公路、桥梁、街道和汽车。特罗伊还会有多少令人吃惊的事情呢？
“他为什么要撒谎？”
“谁知道，你想分析一个刚刚跳楼自杀的人？脑瘤使得一切事情都紧迫起来。每个人，包括我在内，都以为他就要死了。他让精神病专家给他做鉴定的怪诞举止看来是很高明的一招：他设下陷阱让他们钻。现在，连他们的医生都肯定特罗伊的神智是清醒的。再说，他需要别人的同情。”
“可他脑子还是有些问题的、他毕竟是跳楼。”
“特罗伊在许多地方都叫人不可捉摸，但他的确很清楚他在干什么。”
“他干吗要跳楼？”
“忧郁。他是个非常孤独的老人。”
他们来到宪法大道，遇上了堵车。两人盯着前面的尾灯，努力在想像事情的来龙去脉。 ※棒槌学堂の 精校E书 ※
“他似乎是在欺骗。”德班说，“他做出金钱上的允诺引诱他们上钩，他还满足了对方精神病专家的要求，却在最后时刻签了一份使他们一无所有的遗嘱。”
“是欺骗，但这是遗嘱，不是合同。遗嘱是馈赠。根据弗吉尼亚州的法律，他可以一个子儿都不留给他的子女。”
“但他们会反击的，是吗？”
“有可能。他们身边有许多律师。很多钱都是岌岌可危的。”
“他为什么这么恨他们？”
“他认为那些人都是吸血的蚂蟥。他们使他难堪，和他打斗。他们从来没有堂堂正正地挣过一个子儿，却花掉了他上百万美元的金钱。特罗伊从未打算留给他们什么，他们既然能挥霍掉几百万，那么几十亿也照样能挥霍掉。这一点他没有说错。”
“对家庭争斗他要负多少责任？”
“很多。待罗伊是个很不讨喜的人。他曾告诉过我，他是个坏父亲、坏丈夫。他很贪色，尤其对在他身边工作的女人更是不会放过。他认为他拥有她们。”
“我记得他有过一些性骚扰引发的赔偿金。”
“我们没有让事情张扬出去。当然花了大笔的钱。特罗伊不想叫自己难堪。”
“有没有可能他还有不为人知的继承人？”
“不太可能。但我也说不准。我从来没有想到过还会有其他的继承人，而且我也无法理解他为什么把所有的遗产都留给她。特罗伊和我曾经花了好几个小时讨论这笔遗产的分配。”
“我们如何找到她？”
“不知道。我还没有考虑到她。”
当乔希回到斯塔福德律师事务所时，那里已经乱得一团糟。
按华盛顿的标准衡量，这只能算是一个小型的事务所——一共才60个律师。乔希是事务所的创建人和大股东。蒂普·德班和另外四个人也是股东，就是说，乔希有时也得听一听他们的意见，并和他们共享某些赢利。30年来，斯塔福德律师事务所一直是个不很规范的受理诉讼案的律师行，但乔希快60岁了，他不再经常上法庭了，而是更多地呆在自己那张凌乱不堪的办公桌旁。如果他雇用一些前参议员、说客以及系统分析员的话，他的事务所就可以有100个律师了，这是华盛顿特区的惯常配制。但乔希热衷于诉讼和法庭，他只雇用那些至少接手过10个案子的年轻律师。
一个诉讼律师的平均生涯为25年，第一次心脏病发作往往使他们放慢工作节奏，以推迟第二次发病的时间。乔希为处理费伦的那一大堆繁琐的法律事务——诸如证券买卖、职员雇用、企业合并以及其他的个人事务——差点没给折腾死！
助理律师等候在他那间大办公室的接待室里。他刚脱下外衣在办公桌后面坐定，两个秘书便把一大堆备忘录和电话留言递到他面前。
“哪个最紧要？”他问。
“我想是这个。”一个秘书说。
是哈克·格蒂斯的留言。在过去的个月里，乔希每个星期至少要和他通一次电话。他拨了相关的电话号码，很快接通了哈克。
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