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就在这个时候，平敦盛突然从这个奇异的梦中惊醒了，自言自语地说着，樱花已经谢了。他满头大汗，坐在铺席上，大大的眼睛在黑暗中摸索。终于，他爬了起来，轻轻地拉开了门，走在昏暗的长廊里。他的眼睛终于适应了长廊里的光线，两边装饰着华丽的图画和盔甲，还有一面面锦缎丝帛。突然从一间巨大的拉门里，他听到了什么奇怪的声音，于是他悄悄地走了进去。
在那间供奉着平家祖宗灵位的宫殿般庄严的大房间里，闪着幽暗的烛光，平敦盛看见了三个人，一个站着的是父亲，另一个跪着的女人几乎一丝不挂，用长长的头发掩着脸，还有一个青年男子也跪着，敦盛不认识他，但从那衣冠可以看出是个贵族子弟。父亲从腰间抽出了剑，高高举起，一剑砍下了那青年男子的人头，那人头在光滑的地板上滚动着，一直滚到敦盛的脚下。敦盛吓得脸色苍白，躲在黑暗的角落里不敢发出一点声息，他看着那人头，人头也在看着他，那人的脸很白，也很漂亮，描着蝉眉，嘴唇上也好象涂过什么。人头的眼睛大睁着，嘴巴也半开半闭，仿佛是在作诗的样子，敦盛大着胆子轻轻地尝试把手伸到了人头上，他不太走运，手指上沾到了血，一股滑腻湿润的感觉沁入他的皮肤，他又悄悄地把手指靠近自己的鼻子闻了闻，他居然闻到了一种母亲头发里特有的气味。
他又抬起了头，看见女人把脸露了出来，虽是素面朝天，但依然很美，令平敦盛吃惊的是，这是他母亲的脸。年轻的母亲跪在地上，一览无余地露出饱满的身体，皮肤在闪烁不定的烛光下发出刺眼的光泽。忽然，他看到母亲的脖子上多了一根白色的东西，既柔软又坚韧，那种白色就和早春的雪一样，晶莹剔透，似乎是透明的。那白色的东西渐渐有了些皱纹，现在敦盛看出来这是一匹白绫，是和泉国专门派人进贡的上好的白绫。
缠在母亲脖子上的白绫越来越紧了，父亲正站在母亲的身后用力的拽着白绫的两端。母亲的脸还是那么美，虽然脖子上致命的白绫正深深地陷入她的喉咙，而这匹白绫却是母亲最喜欢的。她的眼睛越来越大，大地超乎了常人，终于，她的眼睛看到了黑暗隐藏的儿子。儿子也发现了母亲的眼睛正注视自己，但他却保持了沉默。而母亲想要对儿子说什么，却被白绫勒住气管什么都说不出。忽然母亲的眼睛定住了，象是进入了某个美妙幸福的境界，她快乐地笑了起来，嘴角带着一丝暧昧。当她快乐到了极致时，她的心脏也停止了跳动。那匹美丽的白绫也渐渐地软了下来，象一条白蛇那样滑落在母亲丰满的腹部。
敦盛看着母亲的身体软倒在地上，长长的黑发再次掩盖了她雪白的躯体，象一块巨大的黑色丝绸，他觉得母亲正在丝绸下熟睡着呢。只有刺眼的白绫从母亲的身体下露出来，敦盛突然觉得那白绫会突然飞起来，象白蛇似地缠在自己的脖子上。
父亲抱起了母亲的身体，他打开了另一扇门，门外是一片幽静的庭院，月光洒在母亲的黑发上，就象一条黑色的瀑布。在庭院的中央，有一棵古老的樱花树，父亲在树下掘了一个大坑，然后把母亲扔了进去，再把泥土覆上，就象什么都没发生过一样。
黑暗中隐藏的平敦盛，张大了眼睛，默默地记下了这一切。
五
熊谷直实打量着眼前的平家少年，忽然发现少年的腰间别着一支笛子，在人人腰间佩剑的时代居然有人佩笛，这令直实很困惑。
你会吹笛子？
少年点了点头。然后少年从腰间拔出了笛子，又细又长的笛子，一端刻着一些汉字，甚至还煞有介事地贴着笛膜。笛子的表面很光滑，在阳光下，那种反光就象一把短剑。
这支笛子叫“小枝”，少年突然主动说话了，只是声音还带着女孩般的颤抖。
小枝？直实的心头忽然被什么牵动了。
小枝——小枝——小——枝——
六
小枝在黑暗中的脸忽然清晰了起来，她爬在二十岁的熊谷直实的身上，脸向下，明亮的眼睛让他渐渐清醒了起来。但他还是不能动弹，任由小枝的手在自己的身上摸着，直实能感觉到她的手很小巧细致，不象通常村妇的手。那双手象某种有着光滑皮毛的小动物游走着，直实感到那手似乎能穿过皮肤，摸着自己的五脏六肺，暖暖地，于是，他的身体又从寒冷的地狱回到了人间。他终于伸出了手，紧紧地抓住了小枝的手，并死死地摁在自己的心口。那双暖暖的手虽然突然象小动物受惊一样一个劲地颤抖抽动着，但在直实大大的手掌里却仿佛是跌进了陷阱。他睁开眼睛，却什么都看不清，只有小枝大大的眸子在闪烁，他的力量终于又回来了，直实一个翻身，把小枝完全压在了身下。
忽然一阵马蹄声从战场上传来，直实又坠入了黑暗中。
有火，有火在自己的身边燃起，一团温暖的炉火，仿佛能使冬眠的蛇从冰雪中醒来。直实觉得这一切都是假的，当他睁开眼，却真的看见一个年轻的女子躺在了他身边，他不认识这个女子，他只是在潜意识里叫着这个女人的名字，这只是他的一种毫无根据的猜测，或者说仅仅是他希望如此而已。于是他在女子的耳边轻声地说着，小枝——小——枝——我的小枝。
那个他想象中的小枝终于睁开了眼睛，大大的眸子闪了闪，然后她站起来说，为什么叫我小枝？
你就是小枝。
忽然她笑了起来，是不是所有的女人在你嘴里都叫小枝？那我就叫小枝了。
是你救了我？
你说呢？小枝的眼睛里闪烁着一种难以说清楚的东西。
要我怎么报答你？
我要你娶我。
直实的身体从寒冷中完全复苏了，此刻他居然感到了浑身发热，后背心渗出了汗丝，他紧紧地抓住了小枝的双肩说，有没有米酒？
茅屋外下起了大雪。
七
你就是平家从五位下的“无官大夫”？
是的，我的首级一定很值钱吧？
你还是个孩子。
我不是孩子了。平敦盛说这话的时候突然变得非常凶猛，大睁着眼睛，苍白的两颊突然绯红了起来，就象是喝醉酒的艺伎。
八
藤原家的高墙边，开着一个小门，平敦盛坐着槟榔牛车来到了门前，夏日京都的街头，艳阳高照，没有一个行人，他看了看四周，然后推开虚掩的门，悄悄地走了进去。
没有人，只有永不疲倦的蝉鸣在耳畔响起，他在树荫下穿过幽深的花园，最后拉开那扇房门，走进了昏暗的走廊，在走廊的尽头，他停了下来。他先屏息听听里面的声音，然后整了整衣冠，他的心口在剧烈地跳动着，耳根也红了。他深呼吸了几口，刚要说话的时候，门突然被拉开了，一个瘦长的身影出现在他眼前，从房里透过来的光线从那人身体的四周洒到敦盛的脸上。背着光，看不清那男人的脸，男人看见他，向他微微鞠了个躬就走了出去。
敦盛走进房里，他看到这房间非常大，有十几铺席，被屏风分成了好几块。他绕过两个屏风，见到了一道帘子，隔着珠帘，他依稀看到里面有个女人的身体。他觉得隔着帘子就象是隔着一层水，于是帘子后面的女人动作就象极了一条鱼，扭动着尾巴的锦鲤鱼。
突然那条鱼说话了，进来吧，我穿好衣服了。
平敦盛抑制住自己的粗重的呼吸，轻手轻脚地撩起帘子走了进去。藤原家的小姐正跪坐在席子上，她穿了一件粉红色的和服，领口很低，露出了一截白白的脖子。而她的脸上，看得出本来是化了很浓的妆的，而现在许多脂粉都落掉了，浓重的口红现在有些模糊，额头甚至出现了汗渍。
你来啦？过来，靠近一些，让我看清你。
敦盛却一步都不敢迈动。他低下了头，默不作声。过了一会儿，他忽然觉得有一股气吹到了脸上，暖暖的，让他的毛细孔膨胀了开来。接着，他闻到了那股脂粉味，就象母亲趁着父亲不在家而去接待年轻的客人时候常有的气味。他还是不敢抬起头，视线里只有那粉红色的和服所反射出的丝绸光泽，光滑而柔软，象一汪红色的泉水。
你几岁了？那种气息继续灌进了他的衣领里，溜进他的胸膛，象一双纤手抚摸着他的皮肤。
十五岁了。他回答。
哦，我比你大一岁。
房间里的光线忽然明亮了一些，他的视线上移到了她的那截白白的脖子。
说话啊，把头抬起来。小姐伸出手托起了敦盛的下巴，直盯着他的眼睛，象要把他给吃了似的，他们象是在对峙，过了一会儿她的眼神又柔和了下来，轻轻地说。
我明天就要出嫁了。要嫁给陆奥守的公子，明天一早就动身，去那遥远的北国。
陆奥很远吗？
很远，也许我永远都回不了京都了。
她的声音突然停顿了，平敦盛仿佛看到藤原家的小姐的眼角正涌出了什么液体。
呵呵。她突然又笑了起来，嘴角上荡漾着一种让敦盛害怕的东西。知道吗？你是个漂亮的少年，只可惜，你的眼睛是灰色的。
敦盛不明白，他眨了眨眼睛。
灰色的眼睛，短促的生命啊。小姐忽然吟起了什么古代的诗。
我会很长命的，我知道，我会活到90岁，我会为陆奥守的公子生七个孩子，同时为别的男人生更多的孩子。呵呵，我会长命的，我会留着长长的白发，在冰天雪地的陆奥北国，回想着京都的夏天，回想今天，回想短命的你。
忽然她的双手抱住了他的脸，殷红的嘴唇象吃人的野兽般堵在了他的嘴巴上。敦盛的眼睛里什么都看不到了，只有小姐的睫毛。他开始感到了恐惧，浑身发着抖，伸手去推，却被死死的抱住了，看上去就象是在做一场你死我活的搏斗。终于，他一把推开了藤原家的小姐，手忙脚乱地跑了出去，身后传来小姐放浪的笑声。那笑声在长长的走廊里回荡着，余音绕梁。
九
熊谷直实把视线从敦盛的脸上挪开，看了看天空，阳光越来越强烈，似乎变成了红色。忽然他听到了笛子的声音，低下头，原来平敦盛坐在地上吹起了“小枝”。
笛子是一种有魔力的乐器，它所具有的穿透力令人吃惊。直实相信，在遥远的海上，那些战船里的士兵也会听到这声音的。
十
今天我看到源家的军队了。
你别去。
我已经在你这里住了整整一年了。
一年太少，我要你在这里住一百年。
我是源家的武士。忽然直实站了起来，一股风吹进了茅屋，小枝打起了哆嗦。
小枝一把抱住了他的腿。我不让你走，我不会让你走的。
放开。
啊。熊谷直实突然感到腿上传来一股钻心的疼痛，他忍不住叫了起来。他低下头，看见小枝正抱着他的腿向他微笑着，只是小枝的嘴里全是鲜血。他明白了，是小枝用牙齿咬伤了自己。他倒了下来，喘着气，忍着伤痛。小枝爬到他身上来了，吃吃地笑着，露出了满是血的牙齿。直实居然也笑了，然后一把将小枝的身体揽入怀中。那个鲜活滚烫的身体在自己怀中颤抖着，他也似乎忘却了痛苦，只有腿上那牙齿咬的伤口还在不断地流着血，铺席被血染红了一大块。
炉火熊熊。
又是一个让小枝沉醉的夜晚。
当炉火熄灭，清晨的阳光透过林间的枝桠抵达小枝的脸庞时，她睁开了眼睛。摸了摸旁边，什么都没有，她坐了起来，赤条条的身体象个古老传说里的女妖。茅屋里只有她自己，小枝叫了起来，直实，直实。
她没来得及穿衣服，一把推开了门，门外积着厚厚的雪，她雪白的身体和这白雪的世界合而为一，仿佛是只冬天寻找食物的白兔。她就这么光着身体在雪地里奔跑着，寻找着她要寻找的人。
直实，你在哪里？
十一
熊谷直实静静地听着敦盛吹笛子，手心里沁出了一些汗珠。
平敦盛盘着腿坐在沙滩上，运足了全身所有的气息注入笛孔。渐渐地他的脸开始涨红了，直到一曲终了。
他把笛子从唇边放下，然后再仔细地看了看，接着一扬手，把笛子向大海抛去。
“小枝”在空中划出了一个优美的弧线，最后落在了海水的泡沫中，一个浪头卷来，笛子被缓缓地带向大海的深处。
十二
樱花又开了。
就在那个庭院里，那棵古老的樱树，也许已经有几百岁了。别人都不明白，为什么这一年的樱花开得比往年的要漂亮许多，从来没有如此美丽的樱花能从