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从龙纪九年，这场战争一直打到了龙纪十八年。帝国的远征军不但最终灭亡了注辇国，而且从帝国西南的三川行省与广西行省一路南征，最终打到了南部沿海岸地区。而水师这些年在南洋经营，也完全征服南洋诸岛，甚至一直到了遥远的那块南部荒芜大陆岛上建立了港口基地。
原来三佛齐控制的海湾改称新渤海湾，黄金半岛改为新登州，金洲岛改名为新旅顺。
而原来位于新登州和新旅顺之间的马六甲海峡，也被更名为黄金海峡。这里本来就是海洋贸易的必经之地，在秦藩控制了南洋之后，多年经营下来，这里的规模与气象都远超三佛齐时代，已然成为了南洋最为繁忙与拥挤的港口，甚至可以说是整个大唐最繁忙的港口，已经超过登州和杭州。
尤其是今年，虽然龙纪二十年的元宵节才刚过不久，但是从去年十一月开始从北向南吹的冬季信风，却是每年船舶下南洋的最佳时节。乘着冬季信风从中原东南沿海出发，南部一些的东南船只最早乘风起航的，正是每年元宵过后到来。随着十一月到三月的冬季风开始，会有大量的中原船舶乘风南下。而到了每年的六到九月，夏季风开始，又有大量船只北上。
而在每年的三到六月，九到十一月的这季风间歇期，也一样会有大量的船只停泊在黄金海峡附近的港口等待起航。
因为海峡常年无风，这里也是最好的避风港，甚至成为了东西方最大的海上商贸中转站。
此时，蛰伏的万物应时而动，黄金海峡也比往年更早的进入繁忙季节，港于港内的大小帆船进进出出，不舍昼夜，排着队通过帝国的海关，驶过海峡。
我叫石敬塘，生于前唐僖宗广明元年（880年）的河北易州白马乡。我的父亲并非世居易州的河北人，他原是居住于代北的沙陀人，祖上则是从遥远的西域沙州迁来的，早年效力于沙陀王李克用麾下，后归附武皇。百万裁军时退伍，转为文官，为白马镇镇长。我今年二十五岁，父亲现任易州提刑使。新唐帝国如今全国有四十八个行省，三百六十个州，父亲作为州三驾马车之一的提刑使，只能算是个中层官员吧。
不过父亲还有一个开国子的爵位，这是许多行省大员都不一定有的荣耀。我的母亲也是个北地边民，不过这并不影响我成为一个帝国公民。我自小读书，并且跟随父亲学武，六岁入学，十岁时得以侯补身份进入了帝国最有名望的斯巴达训练营，一直到了二十岁时，也就是五年前，龙纪十五年，我正式进入帝**中效力，以少尉军衔成为一名帝**队副。
龙纪十五年，帝国与注辇国的战争已经进入了尾声。南方战事稍定，帝国的军事重心已经转投到了西北。我入伍的第一次做战，就是与吐蕃人交手。不过那个时候，我只不过是负责扫尾罢了，早在前唐末年就已经衰弱的吐蕃，早不复当年之勇，内部矛盾不断，早四分五裂，帝国花费十年训练了一支适应高原作战的军团，最终一举扫荡吐蕃各部。那一战，我没得到什么大显身手的机会，但龙纪十六年结束的对吐蕃之战后，我依然顺利晋升为中尉，正式成为队头。
十六年，随军队开赴西域，由于于阗国的归附，引来了西州回鹘的反叛，紧随着是葱岭以西的黑汗王朝的干涉。
黑汗王朝，是突厥人的一支。前唐末年，回鹘内乱灭亡，有三个部落开始西迁，其中一支是甘州回鹘，一支是西州回鹘，还有一支则在汗族庞特勤率领下西奔楚河地区葛逻禄部。回鹘和葛逻禄都是突厥的分支，后庞特勤臣服了葛逻禄及其它的突厥部族，他们一起建立了统一的王朝，史称喀喇汗王朝，也因他们黑衣黑旗，而别称黑汗王朝。这个新建立的王朝实行双汗中央集权制，国力强盛，也是萨满和拜火教徒。
当初新唐建立后，第一时间远征河西走廊，并一举灭亡了甘州回鹘，这使得同是回鹘的黑汗人很不满。当新唐灭亡吐蕃，不断向西扩张之时，他们终于坐不住了，试图吞并于阗国，当于阗国最终归附帝国时，他们终于向唐开战。
这场战争对帝国而言，算不得什么，但却完全改变了我。
初期的战争很顺利，打了一年，我们就夺回了于阗，并且击败了西州回鹘，甚至在与黑汗王朝的数次交锋中，屡战屡胜。当时我已经晋升为少校，成为了一名步军副营主。就当我以为战争即将结束时，黑汗王朝引来了一个更强大的盟友。
曾经被阿拉伯帝国灭亡的波斯萨珊帝国皇帝的六世孙，在河中地区，新建立的波斯萨曼王朝。这是一个紧挨着西域葱岭和吐蕃的军事强国，虽然这个与新唐一样新建立的波斯王朝表面以黑衣大食为宗主，但他们却是个不折不扣的军事强国。
当初阿拉伯帝国东扩，曾经与大唐帝国在西域恒罗斯大战，最终唐军因为葛逻禄人的临阵倒戈而兵败，后来因为安史之乱，安西兵马撤回中原，大唐也彻底没有机会再与阿拉伯人再决胜负。如今黑汗王朝与萨曼王朝在西域并起，分隔葱岭东西。原本，他们将是天生的对手。但因为帝国的大举西进，使得这两个王朝都感到了浓浓的威胁。
他们，最终联手。
萨曼王朝，虽然是个新兴王朝，但他们确实不愧为军事强国。
萨曼帝国的皇帝‘埃米尔’伊斯玛仪。本。艾哈迈德，是这个王朝的第二个统治者，873年，塔希尔王朝灭亡后，艾哈迈德统二治理河中地区。874年，其子奈斯尔。伊本。艾哈迈德被哈里发任命为河中地区总督，为萨曼王朝之始。而伊斯玛仪。本。艾哈迈德是奈斯尔的弟弟，也是这个王朝第一个埃米尔，王朝的真正建立者。
他一手建立了一支精锐的铁骑，古拉姆近卫军。
古拉姆，其实是一早在中世纪中亚、西亚、南亚地区流传已经的军队，源于波斯文，意为经过训练的奴隶。这是一种职业化的精锐军队，历史上的萨曼王朝、伽色尼王朝、喀喇汗王朝、塞尔柱王朝与花剌子模王朝等突厥—波斯帝国都曾组建过古拉姆部队。古拉姆一般又分为宫廷古拉姆和一般古拉姆。宫廷古拉姆负责保卫首都与中央政斧，一般古拉姆则负责地方**的安全。
奴隶兵的历史由来已久，早在奴隶制时代，便有武装奴隶随同奴隶主军队征战，但经过高度专业化训练的军事奴隶却是伊斯兰教兴起之后的产物，这种方法的始作俑者是阿拉伯帝国，在阿拉伯帝国的阿巴斯王朝时期，哈里发在身边蓄养一批奴隶侍卫，负责哈里发的个人安全，这便是古拉姆军队的最早雏形，在哈里发穆耳台绥木时期，这种做法更加普遍，但后来这批奴隶兵逐渐做大，架空了阿巴斯王朝的权力。
大约在唐僖宗乾符元年时，新建立的萨曼王朝，在建国之后复兴了已经式微的古波斯文化，并将其与伊斯兰文化加以融合，形成了全新的波斯文明。萨曼王朝实行中央集权制度，为了保证王朝的统一与稳定，就必须具备强硬的政治与军事手腕，因此，萨曼王朝在政治上不仅设立了邮政官制度，用来监察地方官员与守将的基本情况，而且将阿巴斯王朝时代的奴隶兵做法加以制度化、系统化与完善化，从而开创了古拉姆军事制度，成为大名鼎鼎的古拉姆军队的源头。
古拉姆的成员主要是突厥人，萨曼王朝扩充古拉姆的途径主要是靠奴隶买卖，此外战俘也是一个重要来源。古拉姆成员从少年时培养灌输波斯文化与价值观、伊斯兰教义以及精湛的骑术武艺，古拉姆长大之后先当兵，为王朝驻守各地，积功可以拔擢为军官。君主的古拉姆进而可以出将入相，担任政斧部门的高级官吏，或者手握兵权的将领。贵族们的古拉姆则从私人卫队干起，逐步成为他们的管家、家臣和护卫。
萨曼王朝作为一个武功至上的伊朗王朝，古拉姆在其国家社会地位非常之高，尽管他们的名号仍是奴隶，但实际上享有极高荣誉，埃米尔、中央与各地贵族对古拉姆也极为信任，也舍得在他们身上花钱，为他们建立起完善的培训和拔擢体制。古拉姆们平素都穿丝绸，礼服更加锦绣斑斓。腰带上档次的用黄金作底子，点缀诸色珍宝以示奢华。装备用真金白银装饰，有的认真雕琢后再镶嵌珠宝。战争时全身披挂，身披重甲，战锤刀剑锋利锃亮，披甲战马英姿勃发，一套铠甲威武雄壮。
我曾经一度以为，天下甲兵大唐最盛。天下勇士，莫过于唐骑。
但现在我不得不承认，那些萨曼古拉姆，却是一支能与唐骑争锋的铁骑，尤其是古拉姆近卫军，更是精锐中的精锐。他们作战勇猛，悍不畏死，虽名为奴隶，可这些突厥人，却又享有极高荣誉。
在恒罗斯，当年前唐安西军与阿拉伯帝国的战场，新唐帝国西征军连败黑汗轻骑兵，迫使他们撤到了此处，在这里，他们与萨曼王朝的古拉姆会师。先前，我们也和萨曼军打过，但那只是少部份的先遣军，而且，他们不是古拉姆。
八万帝国西征军，在恒罗斯与六万黑汗军与五万萨曼军会战。
那是我到现在都不愿意去回忆的一场大战，虽然那场以少敌众的大战，帝**依然取得了最后的胜利，但那胜利，却是惨胜。甚至可以说，这是武皇所开创建立的军队，有史以来的第一次惨重伤亡的胜利。八万帝国西征军，在那场战斗中几乎全歼了黑汗的回鹘与葛逻禄及突骑施六万兵马，可五万萨曼军，尤其是其中的一万古拉姆近卫军，开头去一直坐视我们对黑汗军的扫荡，他们就那样坐视。以致于，西征军的将帅们一度以为，萨曼军是见势不妙，而抛弃了他们的盟友。
当时我也是这样想的，因为如果不是这样，那么萨曼人就应当在我们进攻左路的黑汗军时，出动救援。可他们没有，因此大家就都认为此事已经结束了。可就当我砍下了一个葛逻禄骑兵百夫长的头颅，心中想着终于为百余年前被他们先祖背叛的帝国勇士们报仇血恨之时，久久不动的萨曼人在所有人想不到的时机出动了。
他们无视已经完全被击溃了的黑汗兵马，也不顾已经取得左路大捷的帝**，就那样不管不顾的猛冲而来。
我清楚的记得，当时我们因为大败黑汗军，兵马队列有了些混乱，阵形拉的很长。
那是一场惨烈的战斗，萨曼人用六万黑汗军做诱饵，他们背叛了自己的盟友，故意送给我们吃掉，使得我们的阵形变动。然后，突然出击。可惜，这些古拉姆虽然自负，却自负过了头。帝**不是那么好相与的，虽然阵形拉散，可面对他们，没有一个人后退。
那一天，我把随身带的两把战刀全部砍折了，换了三匹马，两杆骑枪，还把铁骨朵，钢鞭，铜锏都用上了，而我的三把弓和两把弩以及六枚手雷，则早在对付黑汗人时就用光了。
那场血战打了两天一夜，我杀了多少人，我自己都记不清了，大概好像我杀了超过十个，不过多数是黑汗兵，死在我手下的萨曼兵大约只有三个，而古拉姆，则只有一个。那是一个古拉姆近卫军的军官，一个高大的突厥奴隶军官。到现在有时我还想不明白，同样是突厥人，怎么黑汗王朝的黑衣突厥兵，与同样黑衣黑旗的突厥奴隶近卫军，怎么会相差那么大？
那场战斗以帝**获胜而结束，萨曼人低估了我们，他们最后饮恨而走，五万萨曼人，最后只有两万余人撤到葱岭以西。他们走的很狼狈，可惜我们当时却已经无力再追。获胜后的帝**，清点之后，只剩下了不到三万，且人人带伤，当时我身上就有十几道伤口。到现在，我还不得不感谢帝**的急救医院包和战地医疗营以及担架队的兄弟们，还得感谢在斯巴达训练营中学习到的那些急救知识，让我在那样重的伤势下还捡回了一条命。
那场大战过后，武皇又派出了五万禁军前来支援，得到补充的西征军，一举荡平了葱岭以东到金山山脉的西域全境，西州回鹘、黑汗王朝，都被覆灭，只有少部翻越葱岭，逃到了萨曼帝国去了。
我知道，帝国肯定还会与萨曼再战的一天，但我却不可能再参加了。
那场大战结束之后，我被授予了英勇勋章和鹰扬勋章，获得了秦王亲自颁给授予的帝国男爵爵位，还破格晋长为上校军衔。
不过，遗憾的是，虽然从西疆返回，在西京长安疗养许久，我的身体还是受伤严重，不再适合留在军中，最后只得退役返乡。朝廷给了我两个选择，一是做教官，即可以选择在军校也可以选择在斯巴达训练营，或者转为文职，如我父亲当年一样回地方任职。
不过最后我两条路都没选，我选择了彻底的脱下官服，返乡回家。
帝国龙纪二十年，太子已经被�