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我叹口气，打算走，烧成这样，我已经不能祈求里面还剩下啥，就算重要文件锁在保险柜里，如此高温，薄薄的纸片也会被烤成灰烬。
我正想走，浓烟之中有人影一晃。我的眼睛捕捉到那个人影，很苗条，身手很矫健，自小黄的侦探社楼顶往莱莉夜总会一跃，手捞到了夜总会的侧边的水管，居然就借助那条水管手足并用如蜘蛛般攀爬上去。
我愣了半秒钟，使出浑身解数，从一众消防员和维序警察的眼皮底下溜过去，绕到莱莉夜总会的后面。看看四面无人，我提起一个垃圾桶用力敲破窗户，也亏得这莱莉夜总会讲究品味，这垃圾桶设计成托瓶的小天使，小巧称手。我将窗户玻璃敲开一个洞，钻了进去。
里面的人已经疏散，电源已经切断，我只能沿着楼梯奔上去。
十八层！我心里诅咒着这个数字，暗骂不是十八层地狱就好。
气喘吁吁一脚踹开天台的门时，一只手从水管上探上来，勾住天台护栏，有力而灵巧地一翻，一个人翻了上来。
我大喝一声：“哪里走？”
来人显然吃了一惊，他背光站着，样子不是很清楚，但身形和那种灵异的气息我感觉无比熟悉。
我喘了口气，镇定一下，自怀里掏出家伙来，再喝：“站住，别动！再动我就发飞镖了。不想你的脑袋变成靶子上的红心，就乖乖回答我的问题。”
那个人就是那天下午我遇到的人么？我竭力要看清她的脸，可是看不清楚。
“你为什么要烧了侦探社，你是为了要毁灭证据么？是你杀死了小黄侦探和他的拍档，因为你的情人？”
对方在夜色中微微喘息着，下面纷乱的红尘一时便染上了危险而紧张的气息。
跟她对峙，她是人吗？还是什么灵异生物？她身上散发出来的迫力让我无比压抑，我忽然觉得自己全无胜算，此刻支撑着我的，只有胸中那一股压抑的气。
我提高声音：“快说，你到底是不是人？”
此情此景的诡异，令到我居然问出如此荒谬的问题来，当然当时我不自觉，居然还问得理直气壮。
我的气势一壮，对方一定马上感应到了，她忽然往后退了一步，腿已经碰到了天台的护栏。
我大叫：“不要动，你会摔死的。”
“你以为你是谁，也配问我的事么？”这是我第一次听她开口，却如想像中完全一样，冷漠而骄傲。
她说完这句话之后，就姿态优美地往后翻去。
这样美的姿态，如果是从二楼翻落地面一定无比轻盈，但是，这是十八层的顶楼！
我大叫一声，抢到栏杆前。却看见那个纤细的身影急促下坠，掉到一半的时候，身体里不知弹出什么东西，似乎是弹性钢丝之类的，止住了她下坠的势头，将她吊在半空晃晃荡荡，她的身体一边打转，一边仰头看我一眼。我隔了十层楼的距离看下去，正是那日抚弄狗的女子，此刻她的神情无比诡异，似笑非笑，又似鄙夷。
我非常愤怒，将手里的“飞镖”狠狠往她的脸扔去，但那串钥匙划出一道抛物线，一会儿就看不见了，只一霎眼，她就垂落到地面，消失在黑暗当中了。
第三章 寻访尼古拉斯男爵
现在对手已经暴露得很明显，要对抗有异能的人，我并无丝毫把握。
当然，大部分的传奇人物都会拥有一个坚强的后盾，又有一说，成功的女人背后都会有支持她的男人。
而我，恰好符合后一个条件，而在这庸庸碌碌的都市生活里头，在大部分正常人的眼中，我的经历和工作似乎可以跟传奇搭上边。
所以，我去找我的坚强后盾求助。
那个拥有超级大榕树的院子，我的师傅称之为榕城。我的恩师和自小看护我的宁婆婆都在那里。
距离上次因为宝瓶的求助，这次我再踏进榕城已时隔一年了，这不是寻常意义上的出身地，它予我压力，不能出人头地，便无意归来。想来，大部分离乡别井迁徙到陌生的城市，希望可以变成凤凰的麻雀们，怕都是这心态。
正是黄昏。
天空里没有归鸦，可是大榕树上却栖息着不少麻雀，见有人来，还是继续叽叽喳喳，一点没把我放在眼内。
回想起上一回，还是康文载我来的，宁婆婆却对我俩批了命，此刻想起，不免有点惆怅。
门敲了很久，还没有人应声，我开始担心起来。
有脚步声在我身后响起，我回首，惊喜：“师傅。”
夕阳下那个穿唐装衫裤老人朝我颌首，白发在夕阳下闪闪生光，步入老年的师傅的气度，仍然强胜过绝大部分人。
师傅掏出钥匙来开了门，让我进去：“小城，你一个人来？”
“嗯，是。”我不愿多说，问：“宁婆婆呢？”
“她啊，走了。”
师傅轻描淡写的，我却跳了起来：“走了？去哪里？”
“人老了，就跟动物一样，想回老家，她回乡下去了。”
我呆住。
宁婆婆的家乡远在千里外，她在这城市里住了一辈子，老来隐居在这荒僻一隅，本以为，她会与师傅相伴一世，本以为，她会留在这里度此余生。
可是，事情总是发生在你最无法估计的时刻。
隔了很久，我才能轻轻说出话来：“我还想问她事情呢，可惜。”
师傅笑说：“有缘的自然会得知，不用问。老婆子叶落归根，很多人求也求不到呢。”
其实想想师傅说得对，宁婆婆求仁得仁，应该替她高兴才对，只是我仍然觉得难过。
这充分暴露了人的自私性。
有个电影里孩子问父亲：“妈妈去了哪里？”
“妈妈去了天堂，那是一个非常好的地方。”
“那么我们应该替她高兴才对，为什么大家都在哭？”
只因为我们自私，舍不得分离，人类哭泣都是为了自己。
师傅笑问我：“怎么，你是来找老婆子的？”
我打起精神来：“师傅，我遇上了不能理解的人。”
师傅的脸一时凝重下来。
听毕我的陈述，师傅说：“那你认为怎么样？”
我说：“我总觉得那女人不像人类，她太强了，我在她面前，总觉得是面对着另一种强大的生物，而且她周身上下的气质，不像人类。”
“如果我说这世上的物种并不止我们人类现在所知的这么多，你可接受？”
来了，我挺直了背脊：“我接受，我可以相信有外星人。”
“不，不是外星人，他们跟人类一同生存于地球这颗星球上。”
师傅缓缓说：“我们的家园并不是只存在人这一族类，有更多的生物同样存在于地球，他们有他们的世界，他们有他们社会，虽然同样寄生于一个星球，但一向河水不犯井水。”
“这么说，那个女子……？”
“我听了你的描述，我觉得她很可能是一个猎人。”
“猎人？”
“嗯，猎人跟人类是同盟，他们正式的名称是猎魔人，通常被称为猎人，他们在世界的数量远远不及人口数量大，但主持着其他敌对种族的秩序，可以说，他们维护着非人类界的社会秩序。”
“其他种族？非人类界？是神鬼么？还是狐狸精？”
我晕了头，这简直是大都会聊斋。如果不是我最信任的恩师亲口所说，我一定会觉得面前这人在胡说八道。
“地球上的确存在一种神秘的力量，主宰人类的命运，维护命运的平衡，不过，这股力量并不是我们人类所知道的神佛，或者，上帝。”
师傅不信教，我知道。
“可是，他们到底是什么呢？”
“你不必要知道这么多，有时只相信自己肉眼能看到的东西是好事，有阴阳眼，能透视冥界的人都不会有很好的命运。不过，你以后行走世界，只要注意两类种族就好了，假如你能遇到他们的话。”
“一类就是我刚才告诉你的猎人族，另一类就是吸血族。”
“西方传说中的吸血鬼？”
“我所了解的吸血族也许跟你在小说、电影里所得知的不一样，至少有一点不一样，就是他们其实并不惧怕日光。而跟人类理解相同的是，他们以吸食鲜血为生，是对有鲜血生物的最大威胁。”
“师傅，你说的跟人类是同盟的猎人已经在与我为敌，现在又弄出一个不怕日光的吸血鬼，人类不是任人鱼肉？”
我不是语无伦次，而是师傅的话实在匪夷所思，令我无法适从。
“也不是这样说，吸血鬼在这个世界上虽然存在，可是数量已经相当稀少了。
在中世纪以前，吸血鬼成员由於拥有特殊异能和不死之躯，通常可以成为一方霸主，甚至互相争权并造成一般人的恐惧。直到十四世纪左右，天主教廷宗教审判所确知吸血鬼的存在，随即大肆进行捕杀。虽然吸血鬼拥有异能，但是任何一名吸血鬼都无法同时阻挡千百名凡人的合作威胁。从那时开始，吸血鬼的生存陷入空前危机。”
“嗯，小城，你听说过‘避世’教条吗？”
“只听说过一点点，听说是魔鬼们的盟约。”
“不，不是魔鬼，是吸血鬼。那时为了因应恶劣的局势，当时的几个吸血鬼氏族不得不进行结盟，产生了Camarilla（密党）盟派。密党创立时立下了六道严格的戒律传统，要求盟派中的后世吸血鬼永远遵行。整个戒律传统的最高宗旨，就是规定吸血鬼必须隐匿于人类社会中，绝对不得暴露身份，以免导致吸血鬼生存的危机，这就是‘避世’戒条的由来。”
“隐匿于人类社会？”
“不错，吸血鬼的外形已经进化得跟人类几乎一样，在外形上是无法区分出来的，加之他们并不是如人类自以为的那样，惧怕日光，所以，他们散布在地球的每一角落。”
师傅的话真令我不寒而栗。
我只好说：“每天地球上有那么多的失踪人口，是吸血鬼作的恶吗？他们隐匿在隐秘处，然后忍受不住的时候就掠夺人类，吸食他们的鲜血？”
“也许，但据我所知，吸血族隐藏在人类之中已经几百年了，他们不会轻易暴露自己的身份，毕竟，现代社会，要获得人类的新鲜血浆是很容易的事情。”
我打了个冷战，有什么比你知道身边隐藏着随时威胁着你的性命的强大生物更可怕的呢？
某种意义上来说，无知是可怕的，因为你不知道危险隐藏在哪里。
而已知也是可怕的，因为你知道可能，但无法知道可能发生的后果。
总结来说，现在这情形最可怕。
你知道一点点，知道危险发生的可能性，可是大部分你未知，你未知危险何时发生，如何预防。
我的手心感受到一阵阵的凉意，是出着冷汗的缘故。
师傅看看我：“你也不必如此担心，因为还有一个吸血族的天生对头在维持着秩序，他们是猎人族。他们就是专为对付吸血鬼而生的，他们的数量跟吸血鬼约莫，只要有他们存在的一天，吸血鬼就没有出头的一天。”
是，我差点忘了这一点，我是为了猎人而来的，不是为了传说中的吸血鬼。
我连忙说：“但现在那个猎人对我和我的朋友造成威胁，她会不会是一只心理有问题的猎人？我不想跟她作对，可是难保她不会主动来挑衅我，如果这样，我如何自保？”
我的话让师傅沉吟了好一会儿，食指关节在紫檀木桌面“得得”地扣了十几下，每一下都像敲在我心里，印象中，师傅如此情态，一定是遇上了大难题。
沉吟再三，师傅说：“我指点你去找一个人吧，这个人或许可以帮你，不过这个人的脾气很古怪，你不能欺骗他，不能激怒他，要说奇怪和快乐的事情让他听，他对你这人产生好感了，才会帮你。”
这么复杂？我已经开始皱眉头。说实话，讨人欢心绝对比完成委托案要困难得多，因为人心是最复杂的因素。
“我不知道那是怎么一个猎人，可是猎人族一向跟人类的关系很疏离，除了历史上几次重大的事件，影响地球和人类历史进程的大事件里面，他们曾经与人类进行过短暂的合作，一向就没有打什么交道。我认为，这里面，也许存在误会。”
“可是，她一心要毁灭证据，我差点在现场抓住她……”说到这里，我的脸热了一下：“所以这事情一定与她有关。”
“我也不清楚尼古拉斯男爵会给你什么东西，又或许你不能讨他欢心，他将你扫地出门，连带讨厌我也不一定。不过，我希望你在使用他给你的东西前，一定要慎重考虑，人类与猎人族一向是同盟，并非仇敌，不应该因为一两笔私人恩怨而破坏这种关系。”
我想，她不来害我，和我的朋友，我当然不会去招惹她。不是同类的怪物打交道并不是什么有趣的事情。
于是我说：“那当然，我用来防身好了。”
“嗯，那你拿这张地图去找尼古拉斯男爵吧，记住，要正好在午夜十二点，不要提早，也不要超过十二点一刻，每日只有这个时刻，他才有见客的心情。”
这是一条老街。
老街在这个城�