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江东孙坚和孙策兵分两路,已经扫清了长江南岸袁军残留的势力,接下来就是集中力量对付屯兵于芜湖的陆勉。孙策此前在攻占了彭泽之后,便想横渡彭蠡湖攻打寻阳,却被军师周瑜拦了下来。周瑜对孙策说:“寻阳与柴桑扼守着长江航道,伯符若是出兵寻阳,等于是拦在了黄祖的前面。他肯定会以此诘难,如果事情闹大了,对两家都没有好处。”
孙策打仗虽然勇猛,可也不是愣头青,他听明白了周瑜这话的意思。如今三家讨袁,孙策如果控制了长江航道,等于是在破坏大局,会影响到孙坚在江东的布局。
孙策对周瑜抱怨说道:“若是坐视黄祖的大军从长江顺流而下,等我与父亲聚兵之后。只怕黄祖都要打到寿春去了。”
“呵呵,伯符是在担心袁术的地盘会被黄祖都占了去么?你大可不必有此担心,以我之见,这次黄祖东出未必就能讨回多少好处。伯符暂且在彭泽等候一段时间,坐视黄祖去攻纪灵,等到黄祖吃亏之后,再渡江。”
孙策对于周瑜的话。基本上都是听从的,他们这对好“基友”这几年配合的十分默契,堪称是江东最佳的一对搭档。既然周瑜建议孙策呆在彭泽坐视黄祖经过。孙策便安安稳稳地呆在彭泽不动,直到收到父亲从宛陵传来的消息,这才带着部队前往芜湖上游的春谷。
黄忠进驻枞阳之后,左等右等,也不见江东有人前来联络,忽然有一天看见江面上百舸争流,却是孙策带着部队呼啦啦从枞阳经过,直奔下游而去了。
预料中的江东援军没来枞阳,这让黄忠很郁闷。他将这个情况赶紧向皖县的黄祖报告,黄祖听说之后很恼火,把黄忠狠狠地训斥了一通,然后命令黄忠率军攻打纪灵。黄忠此时的兵力仅有五千人,如果去打居巢,无异于是自杀,可他又不能违抗黄祖的命令。万般无奈之下,黄忠向寻阳的刘磐求助,让刘磐赶紧把自己的处境传回襄阳,免得日后黄祖把作战不力的黑锅推倒他的头上。
刘磐是刘表的侄子,能帮着黄忠在刘表面前说上话,他对黄忠的处境有些担忧,于是将自己麾下的五千兵马分出三千派往枞阳,然后又让亲兵连夜返回襄阳,把黄祖排挤黄忠的事情上报给刘表。
黄忠得了刘磐派来的三千士兵,麾下就有了八千人,但他依然不肯冒险去攻打纪灵。为了堵住黄祖的嘴,黄忠带着部队佯攻居巢旁边的舒县,纪灵发现之后,立即派出两万兵马增援舒县。如果黄祖善于把握战机的话,那他此时就该立即从皖县出兵攻打纪灵,但是黄祖却按兵不动,因为他想看看黄忠接下来还能玩出什么花样。
黄忠发现纪灵派兵增援舒县,于是又改变了行军的方向,转而朝着舒县东面的临湖而去。纪灵担心驻守皖县的黄祖攻打自己,于是又将派出去的两万兵马调回了居巢。黄忠得知纪灵将部队撤回居巢,他便掉过头又来攻打舒县,纪灵不厌其烦,只得重新再派两万兵马增援舒县。黄忠见纪灵又派出了兵马增援舒县,于是又转头向东攻打舒县。
黄忠就在居巢附近与纪灵躲猫猫,黄祖派人来催他快点攻城,黄忠便以兵力不足作为借口来推辞,这样持续了大概半个月之后,黄忠忽然换了套路。
就在纪灵第三次向舒县派出增援的部队之后,黄忠这次却没有调头向东退让,而是迎着纪灵派出的两万兵马直直地对了上来。两军在野外相逢,黄忠一马当先冲在前方,八千憋足了劲的荆州士兵杀向两万袁军,经过一场奋战,两万袁军溃败,黄忠取得进入扬州后的首场胜利。
黄忠大败纪灵军的消息传回皖县,黄祖顿时坐不住了,他现在已经没有理由再来指责黄忠作战不力,只能抓紧时间攻打纪灵。纪灵被黄忠狠狠地咬了一口之后,有些心虚,不等黄祖大军再度来攻,居然带着部队大步向北撤退,一口气撤到了合肥。
纪灵这一撤退,却是坑了独守芜湖的陆勉,便宜了黄祖。黄祖跟在纪灵身后,一口气拿下了居巢、舒县、临湖、桐乡和龙舒等城池,等于是占据了庐江一半的地盘。
黄祖在庐江高歌猛进的时候,孙坚父子也开始对驻军芜湖的陆勉展开了攻势。
谋士张昭向孙坚建议,可以派人潜入芜湖城内秘密会见陆勉,劝说陆勉反叛袁术,若是此事能成,那么孙坚就可以不废一兵一卒,白得袁术五万兵马。孙坚抱着试一试的想法,便派了最近才投到自己帐下的琅琊士子诸葛瑾前去劝降陆勉。如果诸葛瑾能办成这件事情,便能一举奠定他在孙坚阵营内的地位,若是无法办成,很有可能就会成为陆勉向袁术表示忠诚的刀下鬼。
诸葛瑾深知此去芜湖就像是到虎穴之中走一遭,但他为了远在荆州的两个弟弟,还是豁出去了。
诸葛瑾被巡城的士兵发现了踪迹,差点直接杀掉,危急关头诸葛瑾大声高呼自己是陆勉老家人,陆勉的母亲重病在床,他是特地赶到芜湖报讯的。抓住诸葛瑾的士兵将信将疑,于是把诸葛瑾带到了陆勉的帐外。
大帐内,陆勉正忧心忡忡地看着从各地传来的消息,他对于袁术已经彻底的失望了,现在只能是尽最后一点职责,至于未来的路究竟在何方,陆勉连想都不敢想。
“启禀将军,卑职在城门附近抓到一个年轻的士人,怀疑他是敌人派来的奸细,此人却声称是您老家的,有重要事情向你汇报。”
“我老家来人?你们且将这人带进帐来!”
一脸坦然的诸葛瑾,被卫兵带进了陆勉的帐内。
“你究竟是谁?我肯定此前从未见过你!”陆勉右手握着剑柄,双眼微眯,紧紧盯着诸葛瑾。
“还请将军屏退左右。”诸葛瑾面色平静,一点也不慌张。
“大胆,有什么事情,为何不可正大光明的说出来!本人不屑与宵小为伍!”
“此事攸关将军的身家性命,知道的人还是越少越好!”
陆勉见诸葛瑾坚持己见,于是示意左右退下,帐中只留下他们两人。
“将军,鄙人琅琊诸葛瑾,叔父诸葛玄曾任豫章太守。这次我只身前来,是受了孙文台父子所托,来劝你改换阵营的。”
“哼哼,孙文台打的好主意,你且说说看,他们想怎么收买于我!”
“陆将军何必自辱呢?孙文台父子并没有收买你的意思,只想跟你合作一次,这其实是两利的事情。”
“如何合作?”
“孙文台给你提供船只和粮草,你带着麾下兵马从长江顺流而下,前往会稽,远离这个是非之地,从此袁术是死是活,都与你没什么关系。”
“我临阵不战而走,便是背主,就算去了会稽,也会觉得良心不安。”
“如果换了别人来做将军的主公,我今日绝对不会冒死前来劝你,只是袁术已为天下所弃,这样的乱臣逆贼还值得将军效忠吗?难道将军就不会麾下五万兄弟的性命考虑?”
诸葛瑾一番劝说,陆勉沉默不语,不过内心却是开始动摇。(未完待续。。)
第四七一章 过街老鼠(下)
陆勉的内心没有经过太多挣扎,就接受了诸葛瑾的劝说,最终决定舍袁术而去,离开这个是非之地。
如果站在袁术的角度来看,陆勉这样的做法,毫无疑问是赤果果的背叛,但问题是陆勉又为什么一定要效忠于他呢?陆勉麾下的士兵,不是他袁术的私产,这些士兵吃的粮食也是江淮百姓种出来的,陆勉有什么资格带着他们一起去死?
都说春秋无义战,乱世三国当中,又有几场义战?刘和一直致力于抵抗外族入侵的战争,却是尽力避免对内的战争,把士兵的生命放在很重要的位置,或许正是因为他真正理解了“春秋无义战”这句话的涵义吧。
诸葛瑾牛刀小试,替孙坚轻松摆平了陆勉,令孙坚父子刮目相看,从此走上了汉末风云激荡的历史大舞台。
陆勉在芜湖将五万部队进行精简,一些根本没有经过训练的兵丁,全部被他解散,最终他只带走了一万士兵。陆勉也没有接受孙坚给他在会稽空出一块落脚地的建议,而是直接乘船去了孤悬海外的夷洲。
夷洲,便是后世的台湾,在此时还属于一块荒无人烟的不毛之地。岛上偶尔有会稽附近的渔民上去躲避风雨,至于有没有不着寸缕的野人,那就只有陆勉去了才会知道。
陆勉离开之后,孙坚父子接连占据了芜湖、丹阳、石城,然后从牛渚渡江,夺下历阳,渐渐逼近袁术的老巢寿春。
到了此时,袁术布置在寿春周围的几路大军已经四去其二,而剩余的两路中纪灵部已经等于是半残,只剩下桥蕤一路还能坚守。
徐州卢植一直密切关注着扬州的战事,当桥蕤开始向寿春方向收缩之后。他便派出管亥和徐盛兵分两路,从下邳郡和彭城郡两个方向收复曾被袁军占据的土地。为了给袁术造成四面楚歌的景象,徐盛和管亥在完全收回被占的徐州地盘之后,继续向西挺进,一直将部队开进到淮河北岸距离寿春城不到百里的地方。
随着夏侯渊、黄祖和孙坚三路部队不断向着寿春逼近,袁术赖以生存的空间被压缩到只剩下寿春、下蔡、西曲阳、成德和合肥五座城池。
围攻袁术的几路部队心有灵犀的同时停了下来,他们分别占据有利地形,对袁术围而不攻,打的主意就是要把袁术活活困死在寿春城内。
袁术在寿春城内已是破罐子破摔,他这些年在扬州奢侈荒淫。横征暴敛,使江淮地区残破不堪,民多饿死,到了此时更是部众离心,他的部曲陈兰和雷薄相继叛逃,宁愿躲进灊山当山贼,也不肯再给袁术卖命。
时间已近冬季,江淮地区再一次迎来了严重的旱灾,伴随这旱灾而来的还有一场惨烈的大饥荒。已经被袁术搜刮的一干二净的各处城池,再也拿不出粮食供养士兵,江淮之间处处可以见到人吃人的惨剧。袁术的部队开始出现大规模的士兵逃散现象,就算纪灵和桥蕤拼命压制。也是收效甚微,因为士兵再不逃跑,就有被饿死的危险。
沛郡太守舒邵看到百姓凄苦,于是亲往寿春劝说袁术开仓赈济饥民。袁术听后大怒,要斩舒邵于闹市,被袁胤死死拦下。袁术发疯。袁胤却不想陪着袁术一起疯,他知道此时若斩舒邵,寿春立即就会发生一场剧烈的兵变和民变,到时候愤怒的士兵和百姓一定会冲进袁术的府邸,把府中所有人都生吞活剥了。
此时的袁术,已经到了穷途末路,就像一只浑身沾满污秽的老鼠,没有人可以投靠,也没有人敢收留,等待他的只有灭亡一途。
袁术开始呕血,最初的时候每天只是几口痰的量,然后渐渐增多,城内的医生被抓来给他诊病,结果每一个来过的都是战战兢兢,不敢说出袁术命不久矣的实情。
困守成德的纪灵,害怕重蹈张勋的覆辙,他选择了向孙坚投降,彻底打开成德通往寿春的道路,任凭孙坚父子率领大军从城下昂扬而过。夏侯渊也不甘落后,他将部队开进到距离寿春只有四十里的下蔡,隔着一条淮河坐看河对面不断有人倒毙在向外逃亡的道路上。
守在寿春城内的桥蕤此时已经不再管束部队,士兵们愿意往哪里逃都可以,只要不在城内抢掠就行。
一个寒冷的冬日傍晚,因为咳血而昏死过去的袁术渐渐转醒,他呼喊左右,想喝一杯热的蜂蜜水,结果整个府邸里面已经没有人答应。袁术双目无神地盯着房梁许久,然后大声高呼:“想我袁术四世三公之后,竟然落到今天这种结局!”
袁术连着喊了三遍之后,然后猛烈地咳血,直到断气。
袁术终于死了
其实,自从袁术称帝以来,寿春城内的所有人都知道袁术会有今天,所有人也盼着这一天尽早到来。就连袁术的两个儿子,他们也盼着袁术赶紧死,不要把一家人都拖进万劫不复的深渊之中去。
获悉袁术死亡的消息之后,桥蕤一身轻松,他让士兵打开寿春的南门,将孙坚迎进了城内。桥蕤知道这几路讨伐袁术的部队当中,唯有孙坚会善待袁术留下来的部队,还有袁术的家人。
孙坚入城之后,首先做的事情是把随军带来的粮食分给城中饿得只剩一张皮的百姓和士兵,接着封锁了袁术的府邸,把袁术称帝以来置办下的各种逾矩的礼器、配饰、车辇等全都封存起来。袁术留下的家人,孙坚派士兵将他们全都送到了富春,也就是孙坚的老家。孙坚把袁术的女儿许给了二儿子孙权,袁术的儿子袁耀,也被孙坚留在身边。
袁术已死,曾经追随于他的部下作鸟兽散,有人向北去投奔曹操,有人向西去投刘表,