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“原来是这样。”
南宫忆仁收回目光，向云嫣道，
“我给你看一样东西。”
他伸手入怀取出一样物件递到云嫣面前，张开手掌现出一枚形状奇特的墨绿色的玉佩。云嫣好奇，拿过来细细观瞧，只见这枚玉佩并非寻常所见的圆形或者方形，而是弯月形。玉佩被雕成一条龙头鱼身的灵兽，龙头活灵活现，鱼身鳞片清晰，整个灵兽好似刚刚腾跃出水的样子，向左弯曲着身子，远看好似一道弯月，做工极其精巧。
南宫忆仁道，
“师父他不但会武艺有才艺，手也很巧，这枚玉佩就是他亲手雕琢的，叫作‘龙头鱼’，在施车国是夫妻和睦，白头偕老的象征，类似你们说的鸳鸯。这枚玉佩他一直很宝贝的贴身带着，说是原想送给一个与他青梅竹马的心爱女子，但后来那女子贪图富贵离他而去，他伤心欲绝从此斩断情缘，一直也未娶。我十岁那年被送来大周时，师父便将这枚玉佩送给了我。”
云嫣将玉佩交还给南宫忆仁，喃喃的道，
“这可真是奇了，你唱的这首歌，声音像极了我娘。”
见她凝望泪湖，神情忧伤，南宫忆仁猜想大概是因为她太想念母亲了，才会将这歌声听成母亲的声音。想起上次她对自己的抚慰，南宫忆仁向云嫣道，
“上次你不是问我为什么要种这些丹杏树吗？现在我告诉你，因为在我们施车国，丹杏树是母亲安康的象征。我早想种些丹杏树为母妃祈求平安长寿，无奈崇庆皇帝喜爱花草，宫里已尽被种上草木，而且他也不会让我一个囚客这样做，直到后来我找到这里。在施车国的传说中，丹杏花开一朵朵殷红如血，那是一滴滴母亲思子的血泪，而只要丹杏花开，母爱就不败；只要丹杏树不倒，母亲便长安。”
他侧身指着头上一树树丹杏花，向云嫣道，
“云嫣，你看，丹杏花开了！”
云嫣缓缓站起身子，仰望着满树的丹杏花，像仰望着自己的母亲，眼中充满孺慕之思。良久，她双手互握，闭目祝愿，在丹杏树下祈祷母亲长宁安康，母女早日团圆。
一旁，南宫忆仁一瞬不瞬的凝望着云嫣，被这个虔诚而忧伤的女子深深打动了！
云嫣祈祷完后，她转向这个给她安慰、支撑和信心的南宫王子，郑重的深深一礼，道，
“王子是云嫣同病相怜的难友，对于王子云嫣不应再有所隐瞒，只求我的故事不要给王子带来麻烦才好。”
随后，云嫣将自己的故事从头至尾向南宫忆仁一一道出。讲述完后，就像有人分担了自己背上的包袱，那种一个人独守秘密的痛苦终于减轻了。南宫忆仁静静的听完，脸色凝重而哀伤，几次欲言又止，最终化成了一声叹息。
云嫣，真是个令人哀怜的女子！
为了安抚云嫣，南宫忆仁道，
“你父亲虽薄情，但好在只有两房妻妾，你母亲纵然会受些苦，但相信会熬得过去。可你知道吗？我父王共有大大小小二十七房妻妾，我在大周十三年了，如今他的妻妾可能还要多于二十七房。我母妃是父王的第十六房侧妃，既不像大房那样拥有权利，也不如小妾那样最受宠爱，恰恰是最容易被淡忘和忽视的。而且上面有十几房压着，下面还有十几房争着，处境比起你的母亲要难熬许多了。”
二十七房妻妾！云嫣叹为观止，觉得南宫忆仁母亲的处境确实要比自己的母亲难过得多。
忽然，她又想起了慕容予桓。施车国的王尚有二十七房妻妾，慕容予桓是大周天国的天子，他将来是否也会有许多的妃嫔？到那时自己这个冷宫里的庶妃，是否也会成了最容易被淡忘和忽视的人？
就像与她心意相通一般，南宫忆仁道，
“虽然你进宫的经历崎岖波折又并非己愿，但既然你已是皇帝的嫔妃，还是应该想办法离开冷宫过正常妃嫔的日子。你这样微妙的处境终非长久之计，如今宫中有你如无你一样，便是有个什么也无人知晓。皇帝现在宠爱你自然会庇护你，可若是有一日他如我父王一般变了心，或是被别的女人吸引了，你的处境就更加危险了。”
这个道理云嫣如何不知，可如今又能怎么办呢？也只好走一步看一步了。
出来已久，云嫣要回去了，她又看了看那些丹杏树，道，
“我第一次看到时还在奇怪，冷宫里如何会有花木，原来这些树是你种的。以后我也和你一起照看和养护这些丹杏树，祝愿丹杏花开，母爱不败；杏树不倒，母亲长安。”
云嫣起身离开，不经意间一样东西自身上掉落。云嫣不觉，南宫忆仁见了将之拾起，只见是一个做工十分精良的素锦香袋。他看了两眼，不由得皱起了眉头，随即叫住云嫣递还给她。
云嫣谢道，
“这是我娘做给我的香袋，若是丢了实是遗憾，多谢王子！”
南宫忆仁的不解之色更深了，但仍然向云嫣笑了笑，挥手作别。
这一日晚膳前，慕容予桓照例在御书房读书。不一会儿，秦公公悄悄走进御书房来到慕容予桓身边，凑近他的耳畔，低声道，
“禀皇上，奴才派出去的人已经查探到了，夏至节当日果然是皇后娘娘的宫女采涓去过御膳房，还问过御膳房的人哪些东西是皇上打算送到秋叶馆给夏常侍的。”
慕容予桓闻言，脸色阴暗下来，想了想起身向秦公公道，
“走，起驾去和坤宫！”
第三十二章 敲山震虎（）
石蓉绣被慕容予桓冷落，心中早就恨透了夏兰香。夏兰香在冷宫中还被慕容予桓宠幸，更令石蓉绣妒恨和担忧。她担心若是长此下去，夏兰香一旦怀上龙种，皇上势必要将她接出冷宫。宫中子嗣为大，待那时只怕太后也会网开一面，夏兰香死灰复燃必成心腹大患。
因此，石蓉绣连打骂夏兰香都觉不解恨了，于是，一不作二不休，干脆除掉夏兰香一劳永逸。
石蓉绣的宫女采涓本与御膳房的一个内侍小德子有些交情。宫中嫔妃常向御膳房的人打听皇上的口味及饮食习惯变化，比如最近有什么偏好的口味，有没有过敏或上火，以便皇上留下用膳时，可一一备来讨皇上欢心，这在宫里是人人心照不宣的事。
小德子就通过向采涓透露一些这样的信息，而从石蓉绣那里得到不少赏赐，因此，也乐得奉迎和坤宫。石蓉绣便是因此得知慕容予桓在冷宫里还传了鹿鞭汤送进去。
夏至节那日，采涓便通过小德子进入了御膳房，打听到那盒面点是皇上打算赏给夏常侍的，便支开了小德子，将化成水样的砒霜滴在那盒面点上，亲眼看着那毒水洇进松软的面点里。
万事俱备后，石蓉绣兴奋的等着秋叶馆传噩耗来，可是等了几日竟没有任何动静。她将采涓叫来反复审问，确定万无一失，不禁纳罕起来。这皇上赏给夏兰香的面点，她没有理由不吃啊？
她哪里知道，她使人下的毒没有毒死夏兰香，却令落英阁的小宫女月荷死于非命。
由于落英阁在宫中是个不为人知的地方，因此月荷的死也不能如实报给内务府，秦公公只交待说是宫里的一个小宫女，因受了主子的打骂，一时想不开服毒自尽了。
石蓉绣万分疑惑，可没想到，没等来夏兰香的死讯，倒等来了慕容予桓驾临。
慕容予桓一踏进和坤宫，石蓉绣见了仍然是那句阴阳怪气的“哟，皇上还知道来呀”，慕容予桓不动声色，径直踏上阶梯来到石蓉绣面前，定定的看着她的眼睛，不冷不热的说了句，
“不是你想让朕来吗？”
石蓉绣顿时有些心虚，躲避着慕容予桓的眼神，分辩道，
“怎么是臣妾让皇上来的？皇上来与不来，岂是臣妾能左右的？”
“噢，朕明白了，原来皇后不想朕来，那以后朕少来就是。”
“不，不是，哎呀，臣妾不是这个意思。”
慕容予桓摆了摆手，不再与她说下去，转身进了宫里，和坤宫的一众下人纷纷跪下给皇上请安。慕容予桓用余光扫了一眼地上的人，抬手示意众人平身，然后就转身向书案走去，背对着众人随口说了句，
“都退下吧。采涓，倒茶来。”
只见下人中走出一个身量不高、脸色苍白，大约十七、八岁的宫女，倒了两盏茶来分别奉给慕容予桓和石蓉绣，一双眼睛频频瞄着石蓉绣，眼神中满是不安。
石蓉绣方才被慕容予桓不咸不淡的一句话问得心虚，此刻也有些战栗，心中七上八下的打鼓，也顾不上说什么了。
室中安静无声，慕容予桓在书案旁坐下来，看着石蓉绣一笑，道，
“奇怪，以前朕每次来你这里，你总是吵闹着抱怨朕不常来，今日皇后怎么改了心性，竟变得端庄文静、少言寡语起来？”
石蓉绣脸上一阵红一阵白的越发不安，勉强应道，
“是太后经常劝臣妾要修心养性，不可急躁，因此臣妾……”
“好！”
慕容予桓大声赞道，
“原来皇后如今修身养性了，这倒是让朕甚感欣慰！既如此，朕今晚就留在和坤宫与皇后用膳，也好看看皇后是如何修身养性的！只不知皇后有没有备下朕近日爱吃的菜肴啊？”
甭管说真话还是说假话，皇上愿意留下来在和坤宫过夜，这就是一件天大的喜事！石蓉绣兴高采烈，顿时来了精神，连连道，
“有有有，早就备好了！知道皇上近日不喜肥甘厚味的菜肴，而喜欢吃清淡爽口的，所以臣妾早就吩咐小厨房备了几色素净爽口的菜肴，还有皇上近日最喜爱的翡翠鲜笋呢！”
说着就向外面大声叫道，
“喜兰，快吩咐小厨房准备晚膳！”
慕容予桓洞如观火但仍不动声色，想了想又向石蓉绣道，
“晚膳朕还想再加一个冷碟，就要酒糟鹌鹑吧。你找一个熟悉御膳房的人去跟他们说一下。”
石蓉绣兴头头的道，
“皇上，不用找人了，还让采涓去跟御膳房的小德子说一声就是了。”
慕容予桓借着这话抬头打量着采涓，采涓慌忙低头避开慕容予桓的目光，不敢与他对视。慕容予桓道，
“皇后，你这宫里的下人都很得力啊！朕原只知喜兰是皇后的陪嫁丫头，自是贴心贴意，却不知这采涓支使起来也很得心应手啊！”
石蓉绣忽然又觉得不对劲了，听出皇上这番话似乎话中有话弦外有音，不安之感又涌了上来，一时不知该怎么接话。
慕容予桓将石蓉绣的不安看在眼里，淡淡笑了笑，道，
“皇后怎么又不说话了？啊对，朕忘了皇后如今修身养性改了心性了，倒果真是贤淑贞静，有如止水啊。如此甚好！”
慕容予桓站起身来，随手操起案上的狼毫笔，饱蘸浓墨，道，
“为称赞皇后修身养性的母仪之德，朕亲赐一幅墨宝予皇后，以示褒奖！”
说着，在案上铺着的雪花笺上奋笔挥毫题了八个大字，
“含章可贞，荣华永继。”
慕容予桓放下笔，伸手将石蓉绣揽过来，指着这幅题字道，
“皇后看朕题的这几个字如何？”
“含章可贞”出自《周易》，意为温和柔顺宜于坚贞。慕容予桓这幅题字的意思是说，温和柔顺宜于坚贞，荣华尊贵才能永久保持下去。
石蓉绣自是不懂，被慕容予桓一问，登时慌乱了，不明白他问的是字的含义如何，还是字的书法如何，只好连连点头道，
“好，好，都好。”
“好！既然皇后喜欢，那朕就将此墨宝赠予皇后！”
慕容予桓取出宝玺加盖其上，眼睛依旧观看着案上的题字，头也不抬的一伸手，向采涓道，
“茶！”
采涓忙端起茶递给慕容予桓，可就在茶盏即将触碰到他的手时，慕容予桓竟忽的收回了手，而采涓此时却已经松了手，只听“哗啦”一声，满满一盏温热的茶不偏不倚全都洒在了案上的这幅字上！
第三十三章 小示惩戒（）
采涓顿时慌了神儿，扑嗵一下跪倒在地，叩头连连道，
“奴婢该死！请皇上和皇后娘娘恕罪！”
慕容予桓登时变了脸，怒道，
“大胆的奴才，朕刚称赞你得力，你就得了意，竟打湿了朕写给皇后的字，你该当何罪？”
采涓跪在地上，吓得簌簌发抖，连说该死。
见慕容予桓动了怒，石蓉绣也不得不为采涓开脱，脱口道，
“皇上息怒，采涓一时失手也是无心之失，字虽打洇了，皇上再写一幅给臣妾就是。”
慕容予桓闻言，转而冷视着石蓉绣，怒道，