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秦荣根本没听，径自走了出去，在漫天的白粉中摸出一支烟点起来，连打了好几次火镰都没点着，秦荣装作骂了一句，眼角看到远处的联络员离开，知道信号已经被接收到，他转了一个圈子，往北到了那个卖香料的店，买了一些安息香，算给了面子。
等着补银子的时候，秦荣扫了一眼店铺，里面全是东岳卷烟，连一包文登香都没看到。秦荣顺手也买了一包，就着店家的蜡烛点了。吸了两口就呸一声吐了一口，味道差了很多。而且还没有滤嘴，害得他一嘴的烟叶。
“这他妈什么破卷烟，有没有文登的滤嘴香？”
那店家左右看看，低声说道：“客官你要滤嘴香，就勿要高声，被牙行听到，俺也不敢卖给你了，咱们这附近，都只能买卖东岳的烟。”
店家说完做贼一般摸出一包文登香。秦荣本来也快抽完了，马上接过来翻看一下，烟包比较长，正面写着文登香三个字，背后则是一个艳丽女子，确实是正品，递过去五分银子，那店家连忙摇手道：“先生还差五分银。”
“这么贵？一钱银子一包！？？”秦荣在登莱可从来没卖过这么贵的卷烟，而且带仕女图的卷烟一直都卖的五分一包。
“客官低声些。那些青皮喇唬看到了，就要给我们抢掉，牙行还要来罚税银。”那店家左右张望，看着没有人才又说道。“整条街也就俺这里还能少许卖一点，打点得多出好多，自然便要贵上一些。”
秦荣不快的又丢出五分银子。看来临清此地确实只能下狠手了，按王二丫的估计。东岳烟厂技术上模仿外观，市场上垄断牙行。今年从临清售出的卷烟价值三十万两，而且手段十分下作，他们有专门给客户试吸的烟，这些烟其实是买来的文登香，换了一个东岳的包装纸，那些客人上当之后当然不会再来临清进货，甚至可能不再做卷烟生意，会让市场缩小。
秦荣拿了烟，一路从几个小茶铺前走过，装作被烟呛了一般，连连咳嗽，缓缓回到了那个竹云闲里面，清客还在那里忽悠鹰钩鼻。
秦荣等在小间的门口，留心着外面的动静，眼睛一直盯着夜空，直到那里的光影开始有些变化，他冷笑一下，对着鹰钩鼻点点头。
鹰钩鼻正和那清客玩双陆玩得高兴，看到秦荣的暗号，突然揪住清客领子，一把拖着压在棋盘上，清客还不及叫喊，就被一拳打中太阳穴，全身一抖晕了过去。鹰钩鼻跟着就把那清客的脖子扭断，然后从包袱中取出两把倭刀，递了一把给秦荣。
外面响起一些着火的叫声，跟着就慢慢扩大，醉香园门口的丫鬟和家仆都在指点着南边，不一会醉香园的大门吱呀打开，两个打行模样的人冲出来，站在街中心张望了一番，又匆匆跑了回去。
街上的人更多起来，不少街坊和店家拿着麻搭火勾往烟厂冲去，也包括青楼的五六名打行，这不是他们心好发善心，而是知道火灾很容易蔓延，救火就是救自己。
醉香园中叶跑出一群人，前头的是一个满脸焦急的大汉，在那群人中身材最高大，特征十分明显，看外貌与商社提供的情报相符。这个计划就是秦荣修改后的，用火灾引出那东家，就在青楼门口斩杀。
这位东岳烟厂的东家急得要哭出来，起火位置就在仓库附近，那里的烟叶足足价值几万两银子，他拳打脚踢的赶着几个护院去救火，转眼就只剩下那东家和几个官吏。
秦荣将倭刀藏在袖中，大喊一声“走水了！大伙去帮忙。”
周围几个茶铺中躲着的七八个队员同时走出茶铺，有几人手上拿着八尺的麻搭，麻搭也就是明代最基本的防火设备，前头呢用麻做的，蘸上厚厚的泥水，可以抗火烧。
秦荣跟着走近，东岳的东家大声指挥着赶到的人员，那一群官员缙绅如同戴宰的羔羊，而他们兀自不觉，不停招呼接近的人去救火。
“动手！”秦荣一声暴喝。
用人群掩护接近到几步的五六个队员同时扯去枪头上的麻布，就在醉香园的门口，用八尺的矛对面前的一群缙绅官员猛烈刺击，其余几人则围着东岳老板用短刀攻击。四体不勤的官员缙绅们连逃跑都不及，全部被刺翻在地，地上血流满地，周围看到的百姓尖叫着逃窜，一时救火的人也没了。
行动队员杀人十分利落，对他们的要求是在最短时间消灭敌人，因为他们的时间都不会太充裕，秦荣一刀将东家的人头斩下，另外一个蒙面的商社员工指了州同知，秦荣同样斩了头，其他队员乘着这点时间对地上人不停补刺，一时未死的人大声惨叫着。这一幕情景吓阻了救火的人，他们都隔着远远的张望，救火还好说，但眼前这一幕是杀人越货，谁也不敢去帮忙。
人头到手后，秦荣大声喊道：“大伙撤了。”
拿长矛的队员同时扔掉了长矛，跟着秦荣闪入小巷，很快消失在黑暗中，天空黑云压城，雪花变成了鹅毛大雪。（未完待续。）
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第七十六章 烟业行会
临清州衙中哭声震天，昨晚突如其来的刺杀中，同知、判官、吏目三人与那个东岳烟店的东家一起被杀，同知的人头都被斩走了，另外还有知州属下的袛候小吏一人，同知属下袛候三人。
后进中间便是知州居住的地方，左右是同知和判官的居所，哭声一阵阵传来，知州大人焦躁的在正厅走来走去，旁边两个小妾在抹着泪水，毕竟是两个经常见面的邻居死掉了，还死得那么惨。
知州转过来正好看到两人在哭，皱着鼻子骂道：“哭什么哭，平日不总是咒张同知一副短命样，现在假惺惺干什么。”
他的小妾花娘抽抽噎噎的道：“那不是骂着玩么，奴家又不是那么心狠的人，再怎么说，张同知他家夫人和奴家还姐妹相称。”
“呸，姐妹相称，你们那叫口蜜腹剑。”知州大人不耐烦的扔下一句，“滚滚滚，要哭滚那边去哭，哭给你姐妹看，别在老爷我面前惹得烦闷。”
那花娘哼一声，朝着知州使劲挥了一下手帕，还是跟着另一小妾一起出门，往判官居住的左侧去了。正厅里面就只剩下知州和一个袛候小吏，那袛候也上了年纪，大概快到五十岁，头发花白，但双目灵动，看着颇有精神。
知州也转累了，随便找了个椅子坐下，对袛候问道：“你说说，到底哪股凶人敢如此大胆？杀人也就罢了，竟然竟然还要斩了头去，就算是山中悍匪。也是不敢抢官的。”
袛候看周围无人，上来低声道：“那些贼人走时。喊着给大柜报仇的话，没准是那东岳烟店的东家得罪过的悍匪。”
知州大人想想呲牙道：“东岳烟店那东家。城中大宅二十三口全部被杀，钱窖洗劫一空，我临清大善之地，多少年没有如此要案这，不但是东昌府的推官，怕是连分巡道都要惊动的，更别说还有张同知，为今之计，便是要尽速逮拿那些匪人。”
袛候忙劝道：“那些匪人可不寻常。过去的仵作看了刀伤，全是一刀毙命，一院子的人死完了，邻居连狗叫都没听见，原来连狗都被毒死了，还有那院中至少几万两银子是如何运得走的？他们在另一街放火，家家都在出门救火的时候，他们大大方方赶着马车拉走的，旁人还以为是女眷躲火灾。当时无人去多想。大人，如此缜密从容，可不是寻常匪人，他们那个大柜。在青州府平登州乱兵的时候，可是敢拿枪指着青州知府的，还是当着山东巡抚的面前。而且听说另外那位巡抚，也是被他的害了的。”
知州摇摇手。“自然不是寻常的，是谁杀的。你我都心里清楚，他们说给大柜报仇，报个屁的仇，东岳烟店这东家坏事干得是不少，但没听说跟那个悍匪有仇。倒是他那烟坊，断了那家烟店的财路，这就是大柜的仇。”
袛候右手轻轻一拳打在左手手心里面，恨恨的道：“就是太狠了些，烟坊里面烧了，码头的三个烟店烧了，烟坊里面烧死杀死上百人，烟店更是无一逃出，原以为他隔得远，没想到还真敢啊。”
“惨事，惨事，那武夫真敢如此，真乃武夫作风也。”知州低声说着，这次刺杀把他州衙的中干一网打尽，包括一些底层的吏目，知州半夜得信跑过去一看，在那醉香园门口摆了半个州衙的人，满地的鲜血衬着白雪，那种红白相间的惨象让他心惊不已。
袛候挨过来，用更低的声音道：“这事儿分巡道若是要查，那他便去查，看他敢查个实情出来不，小人觉得咱们绝不可去查实，只看他们几处同时动手，至少是数十人在临清。大人，他们从哪里来的就不必说了，这不当是山贼，抓光了这股就没了，咱们就算真调来河防兵抓了这些人，文登还会再来人寻仇”
“狗才，谁让你说文登这两个字的，以后谁也不准说这两个字。”
知州随手抓起桌上的毛笔对着那小吏脑袋连敲，他早知道文登香的背景，因为周洪谟确实曾经来帮忙跑动，希望他多关照，当时知州大人从东岳拿的好处不少，没有理会。后来四海商社的人也来拜见，知州大人礼照收，事情没办，现在想着心中十分后怕。
“不许说文登，不许说！”他为了排解心中的恐惧，使劲打着小吏，小吏正告饶时，门口一声大喊，“文登香烟店掌柜求见大人。”
知州猛地一个寒战，扶着中间的桌子赶到门口，只见门子正在正厅外，他抓着门子的衣袖连连发抖，“他们来了多少人，好大的胆子，连本官都不放过，好大的胆子，快，快去寻徐把总，本官那把剑呢？好像掉了，菜刀也行，快去拿”
门子奇怪的道：“大人您在说什么？就一个王掌柜和一个女子。”
知州身子一软，小吏急忙扶着他，知州已经手脚无力，其实寻常悍匪再厉害，他也不会怕，但这伙人不同，他怕的是背后那股庞大的势力，一旦得罪上了，对方如此狠毒行事的话，根本防备不了，以后永无宁日。
他喘口气这才道：“那就好，那就好，送了什么。”
门子从袖子里面递过一张银票，知州接过一看，一万两的四海钱庄银票，还另有一张礼单，上面有些珠宝之类，他长长舒口气，他这次不在乎数额，哪怕一百两一号，只要对方对自己用收买，不会再动粗了。
“快去请进来。”知州看门子赶了两步，连忙又喊住他，“本官亲自去迎他。”
他匆匆到了门口，只一个体格强壮的中年人在门口，旁边一个女子，知州以为是个婢女。迎过去对那中年男子道：“这位可是王掌柜，累您久等。快请进。”
那男子呆了一下，连忙伸手指着旁边。“大人，这位才是王掌柜。”
知州愕然转头一看，那女子正好也转过来，神态十分从容的对他道：“小女王二丫，忝为文登香烟店掌柜，谢过曾大人赏脸接见。”
“原来是王掌柜。”曾知州好半天才说出一句话，今年妖孽果然很多，一个女子居然也能管着这么大的生意。
直到坐定之后，知州还是有些别扭。毕竟他从未在正厅这么正式的地方接待一个女子，虽然他在床上接待过的很多。
鉴于他对这一股势力的惧怕，特意安排了四个士兵站在厅中，门口还有三个强壮家仆，暗中在身上藏着利刃，而对方只有两个人，知州大人才算是放下心来。
而王二丫两人则十分自然，在周围好奇目光的注视下十分沉静，连东西两侧传来的嚎啕大哭似乎也对她没有影响。
“嗯。这个王二丫掌柜，王掌柜，贵属前几次来访，恰巧本官有恙。慢待之处还请见谅。”
王二丫微微躬身，“大人哪里话来，知州大人为临清一地千万百姓殚精竭虑。日夜操劳，我们百姓来求见。亦只是要面谢父母大人的劳苦功高，略表心意罢了。”
知州看王二丫神态沉静。心中暗暗称奇，寻常男子见到州官，也有很多失态的，这女人倒好，如同在家中一般。
“为官一任，自该造福一方，都是本官分内事。不知今日王掌柜此来有何贵干？”州官说起套话来十分熟练。
王二丫抿抿嘴笑了一下，轻轻道：“昨日一同业突遭不幸，凶人手段残忍，坊间百姓人人惊惧，小女又听闻大人有同僚属下同遭难，心中担忧父母大人，特来拜见，一来请大人节哀，二来请大人宽心。”
曾知州手轻轻抖动着，连忙缩到袖子里面藏着，对方的声调平淡，但又充满一种自信，暗中意思是不会对付曾知州，实际上则是承认了是她干的。
曾大人一时还不知道怎么接下去，略有些尴尬的点点头，王二丫继续淡淡道：“同业遭此大难，小女也觉得心痛，但死者已矣，小女痛定思痛，该当奋起心志，继承东岳东家的遗志�