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辽镇撺掇，非要将给建奴带路的细作与张家口商家牵连在一起，钟财生在竹帛口损失惨重，皆系细作泄露登州人马行踪而致，是以被辽镇一番挑拨，冒失之下去了张家口抓人。”
“果真如此？”崇祯有些疑惑的问道，“但无论如何，他应当禀明当地兵备督抚，查验清楚方能抓人，岂能如此先行逮人。”
曹化淳马上道：“老奴亦是如此说的，钟财生无令而行，必须严处，但内阁几位阁老颇有争执，还是说斩杀莽古尔泰一事，此事大振军威，钟财生是为首功，此时再说重处他，恐为百姓笑骂。”
崇祯重重出了几口气，几次欲言又止，莽古尔泰的首级已交到张宗衡手中，经多番查验属实，实乃奇功一件，此时处理钟财生，会让很多不明就里的人认为朝廷薄待功臣，确实给内阁也出了个难题。
终于崇祯挥挥手不耐烦的道：“张家口之事便如此了结，朕如今只要知道，登莱各将与辽镇之间有何瓜葛，不是听他们奏章塘报上如何说，是要你等去耳听目见，两月内给朕一个回复，若是只看塘报，要你等锦衣卫和东厂何用。”
下面两人一起磕头遵旨，崇祯疲倦的让他们退下，两人跪拜之后离开，王承恩跪在地上，偏头看看两人的背影，眼中变幻不定。
王承恩站起来对崇祯道：“皇上要不要吃一碗燕窝羹？”
崇祯眯着眼没有说话，王承恩低声道：“皇上是否还在担忧张家口之事，其实奴婢听人说过，这张家口中商人通奴或许确有其事，且与朝中颇有瓜葛。”
崇祯微微转头看他，然后摇头道：“朕说了，这不是张家口的事情，朕忧心的，是登莱与辽镇的瓜葛。祖大寿躲在锦州，连宁远都不回，即便勤王之时，也只是派吴襄、祖宽之流，朝令不行辽镇久矣，吴襄几次拿回真夷人头，皆与登州镇大捷相隔不远，其中的道道，朕难道真不知不成。”
王承恩小心的道：“曹老公还管着京营戎政，料理东厂的时候少了些，想来不是故意错漏，也或许那钟财生果真是个冒失之人，被辽镇撺掇才生出这等事情，奴婢听说自古猛将都是个粗暴性子，或许便是说的钟财生这等人。”
崇祯叹口气道：“辽镇难制，登州一向还算听调，如今若真是两方勾结。于朝廷远非益事，朕所忧者。朝中说辽镇好话之人不在少数，便是祖大寿亦有人开脱。如今想想，为登镇说好话之人比之辽镇更甚。难道他们都不明白，朝中众臣也好，禁中内官也好，若是朝廷都没了权威，他们又去何处得来好处。”
崇祯说完就闭上眼睛，长长的叹着气，王承恩偷偷抬眼，看着崇祯两鬓的少年白发。眼中不由有些湿润
第二日午前，王承恩从宫中出来，回了自己在东华门外的家中，这里也是一个宽大的豪宅，其中的花园就有三个，各处走动的仆人和丫鬟往来不绝，见到王承恩都下跪问好。
王承恩这个宅子是陈新送的，不过仆人都是他自己弄来的，他弄的办法也不是买家奴或是招募。而是直接从京营和锦衣卫占役而来，也就是说，这些仆人实际上都还有工资的。
按照朝廷的规矩，宫中的管事太监都可以有仆役。名叫私臣（注1），人数从二十五人到六十人不等，旧例是太监掌印者六十人。余皆五十五人，左少监四十人。监丞三十人，典簿二十五人。余下职务递减（注2）。有了这个由头，这些太监又有职权，大肆侵占军匠、军户、京营人员，有职权的太监占役都是上百计，二十四衙门的管事太监基本都占役三百人上下。
另外朝中大员和王侯占役亦不在太监之下，也即是说，他们不但要占兵额，还要领这些兵的兵饷，朝廷相当于给他们养仆人，京营和锦衣卫的空额便是如此来的，明中时候清理京营，二十多万兵额只有五万在营，青壮仅两万。京师官员宦官王侯多如牛毛，京营那十多二十万兵额还不够大伙分的，谁要整顿京营就是跟整个京官群体为敌，岂有能顺利的道理。
就王承恩的地位来说，虽然职务不能和司礼监秉笔相比，但宫中能在皇帝面前晃来晃去的就只有他，数个年头下来，皇帝一直颇为嘉勉，这个地位是司礼监都不敢轻视的，反而要对王承恩多方讨好，所以他在宫中也是排的上号的，占役也达到了三百余人。
这位年轻的富翁在后院的花园缓缓散布，身后跟着二十多个仆役丫鬟，比起皇帝的排场不差多少。王承恩一路走一路低头想着事情。
他很明白崇祯的困境，祖大寿已经成了锦州和宁远的土皇帝，而登州镇是对付后金和辽镇的利器，这次在张家口却出现合流的迹象，自然会让崇祯头痛。
此时外边的门子来报，说张大会来了，王承恩停在原地静待片刻，抬头对门子道：“你就说咱家不在，最近都不回宅子，让他以后少来此处。”
“去东厂。”曹化淳坐进马车，对手下的管事说了一声。
管事马上恭敬道：“是，厂公。”
马车很快启行，这种带簧片减震的四轮马车十分平稳，曹化淳躺在里面闭目养神，回想皇帝昨日的话，他自己想起来，陈新也确实有些不寻常的地方，但这次闯祸的毕竟是团练总兵下面的人，从他内心来说，他认为两镇这是顺手打劫，一起分赃吧了，他总觉得皇帝还是有些小题大做。
更重要的是，如果真查出来两镇勾结，朝廷又能拿两镇怎么办，光是一个祖大寿就够皇帝心烦的了，还非要扯上一个更强的登州镇。他认为皇帝这事儿有些本末倒置，要紧的不该是查出来，而是该先想出应付的办法，否则就是自寻烦恼。
他摸着扶手上面的狐皮套，想起这马车也是陈新送的，设计十分精美，冬天可以在桃木扶手上面套上狐皮的套件，手放上去暖和又柔软，到了夏天炎热之际，又可以取下来，冬天有外面添炭的小铜火炉供暖，轿厢内还有放檀香和冰块的专用台盘，这样的细节都想到了，加上里面装饰精美，连窗格都是用象牙做成，让他不得不对陈新颇有好感，而这种车眼下在京师俨然成了身份的象征，寻常的官员想买都买不到。
马车缓缓而行，很快到了京师东华门外，这里就是威名赫赫的东缉事厂所在。东厂比锦衣卫成立晚十多年，但因为由司礼监秉笔任厂公。又管辖锦衣卫，所以其地位还在锦衣卫之上。厂公一般由司礼监的二三号人物担任，为了彰显其地位，连印章也与普通内官不同，比如吕直这样的内官，关防印章就是“登州监军内官关防”几个字，东厂的却是“钦赐总督东厂官校办事太监关防”，还有钦赐的密封牙章一枚，用来作为密信的封口印章，所有奏报直接投入宫中。半夜即便宫门关闭，也可以从宫门缝里面投进去。
其中的员工大多是从锦衣卫抽调的，共有档头百余人，番子近千数，皆是锦衣卫中挑选出来最凶狠狡猾者，寻常文官听到东厂二字，都要打个寒战。
曹化淳因为还兼着京营戎政和司礼监秉笔，并非天天到这里来，但这次皇帝对东厂发火。他必须是要把主要精力放过来，直到此事了解。
马车从东厂西南的门道进入，在院中停下后，曹化淳拍拍扶手。外边的管事打开侧门，已经等着的骆养性上来，扶着曹化淳从马车上下来。周围跪下数十名档头齐声道：“叩见厂公！”
曹化淳轻轻点头，昂首走入大厅。骆养性和十多个大档头跟在他后面，两人一起进了大厅西边的祠堂。里面一座精美牌坊，上书“流芳百世”四个鎏金大字，上首供奉着历代东厂提督太监的牌位，被打倒的那些当然都不在了。曹化淳和骆养性上了香之后，回到正厅往右进了小厅，里面供奉着岳武穆的雕像，曹化淳和骆养性也去上了香（注3）。
明代军中拜岳武穆者居多，多以岳飞为武圣，直到满清入关之后，认为岳飞是抗金的，满清强行认了金朝为祖宗，所以岳飞这武圣就当不成了，连满江红都改得面目全非。岳飞只能让位给关公，明代的关帝庙也有，但是数量并不多，满清之后关帝庙才遍地开花。
把这些仪式走完之后，曹化淳与骆养性一起走出小厅，后面是一面砖影墙，上面雕着狻猊和狄梁公断虎的故事，狻猊为能吃虎豹的神兽，彰显东厂的勇武，狄梁公便是狄仁杰，以体现东厂的公正和能力。
转过砖影壁之后，众人进入了一个议事的小厅，曹化淳高坐上首，档头再次拜见后在两侧入座。
面白无须的曹化淳威严的扫视了一番正襟危坐的下属，冷冷的尖声开口道：“在座都是大档头，今日要说的事儿，大伙心里都清楚，皇上昨日将咱家叫去痛骂一顿，问东厂和锦衣卫干什么吃的。咱家如今也弄不懂东厂干什么吃的，要说起来，京中的听记、坐记、打事件这档子事儿，找个青皮喇唬也办得妥帖，还要这许多大档头干啥呢！”
下面的大档头都低头看着地面，不敢有丝毫动弹。
曹化淳声音越来越尖，他大声道：“张家口堡这档子事，死几个晋商还不算个事，京中有人收他们银子，想要给他们说话，那也不算个事。皇上要查的，是登州镇和辽镇之间的道道，你们中间有人收晋商银子，有人收登州好处，有人收辽镇好处，咱家都不管。”
曹化淳突然站起来，所有档头齐刷刷的跪下，曹化淳冷冷看了一眼众人，大声道：“各档头挑选最能办事的人出来，去登州和辽镇查探，不得与当地监军和镇守内官联系，咱家要你们自己的听记，不光是辽镇和登镇之间的道道，两镇各个将官、各个营头、幕府赞画的情形，都要一一明列，将官间是何关系，有无联姻等等之类，在在要见详情。这次若是还有人敷衍塞责，害得咱家在皇上面前交不了差的话，咱家就先让谁脑袋搬家。”
“遵命！”（未完待续）
PS：注1：《酌中志》，“各家私臣，曰掌家，职掌一家之事，曰管事，办理事务，出纳银两，曰上房掌班领班司房，其下则管帽、衣靴、茶房、厨房、打听”
注2：《弇山堂别集卷十中官考》，臣等给事禁中，无胥徒可役，止取给于人匠不事工作者。太监掌印者六十人，余皆五十五人，左少监四十人
注3：东厂布局参考《酌中志》中的记录，岳飞像是一个挂像，这里改为了雕像，东厂历代厂公牌位是真实的。
第一百九十四章 经济战
“你是说，朝廷要派人去登莱查探，还都是东厂的番役？”刚刚赶到京师的宋闻贤抬起头来，“关宁军弹劾咱们登州镇的塘报到了没有？”
张大会沉声道：“比咱们弹劾的塘报只晚了一日。”
宋闻贤点点头，“那就是对的，老夫特意跟他们约了个时间一起发，然后悄悄提前了一天。既然朝廷都收到了，为何还要派人去登莱。”
宋闻贤皱着眉头低头想着，张大会恭敬的道：“据给我报信的人说，是皇上把曹化淳和骆养性臭骂一通，非要逼他们去登莱的，要查的首要是两镇是否有勾结。另外，这几日王承恩忽然不见我了，我派人守着他的府邸，明明看到他进去，我跟着去求见，门子就说不在家中。”
宋闻贤抬起头看着张大会，“王承恩是皇帝最亲近的人，他这个态度，说明这次咱们联合关宁军的事情，真惹起皇上的留意，这倒是老夫始料未及。”
“宋先生无需责怪自己，在下看来，皇上一人留意并不顶用，祖大寿难道不被皇上留意，还是一样过得好好的。”
“话不是如此说。”宋闻贤挥挥手，“当年老夫与陈大人商议夺旅顺的时候，其中一条考虑，便是辽南与后金相接，有了孔有德和李九成这些人的例子，朝廷不敢逼迫过甚，但与朝廷的关系，总归是缓和些更好，否则的话，在登莱和山东或许无妨，但其他地方就要费劲了。”
张大会冷冷笑道：“皇帝倒是想。不过他要查，也不是那么好查的。”
“王承恩不见你。那曹化淳和骆养性又是怎生模样？”
张大会嘿嘿一笑，“所以在下说皇帝没那么好查。曹化淳虽不见我，但他的管事是要见我的，虽然没有明说宫中的事情，但给了一些暗示，接着曹化淳第二日就在东厂召集大档头会议，他是明知里面有半数都跟我有交道，用这方式跟我通消息。骆养性就更是如此，他只是不让我去他府上，而是在他养外房的别院见面。骆养性还请在下体谅，请我跟陈大人打好招呼，他绝不会干不利登州镇的事，请登州镇不要对付他派去的人。”
宋闻贤摇摇头笑道：“朝廷做事就是如此，不过这次东厂里面各个档头是分别前往，人数又多，难保里面没有钻牛角尖的人，还是要通知周世发他�