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“我想有一个或者两个联盟逃走了。”我看着脚下一具矮人的尸体，低声说。这个家伙想绕到后面攻击我们的远程部队，可惜被一发子弹打掉半边脑袋。
“瑞德，老戴，还有你，费沙！”佩恩走过来，“你们带着赞达拉一起走。”他一指正靠坐在一边，发出痛苦呻吟的伤员。我认识赞达拉，他是巨魔牧师。这家伙经常和我们搭档，精力异常充沛。但是此时此刻，他只能坐在地上，捂着血肉模糊的胸口喘息呻吟。在刚才的战斗中，他冲得太靠前了，于是结结实实地挨了一枚炸弹。
巨魔族拥有超人的生命力，但这种伤一样难以救治。要知道，联盟的炸弹里经常放上一些强酸、碎铁之类的，好让挨上炸弹的家伙无法救治，不管是魔法还是绷带都毫无办法。
这方面我们也一样。
如果赞达拉不是生命力强韧的巨魔，他早已经死了。事实上，死了倒更好，可以免受现在这种痛苦。我把他背在背上，却碰到了他的伤口，让他发出一阵痛苦的喊声。
“我们要马上离开！”佩恩高喊着，换来一些不满的声音。
“休息一下吧。”
“我们没必要这么赶路……”
“闭嘴，不想死就马上给我上路。”佩恩大吼起来，压倒了所有声音，“刚才有几个联盟逃走了，他们马上就会回来，带着一支大部队回来！”
我们上了路。没人再提化整为零的话。刚才那支小队伍的遭遇清楚地说明了化整为零的后果。联盟已经铁了心要彻底消灭我们，刚才这支联盟部队就说明了一切。
我们对这一带山区地形不熟，或者说一无所知，只能根据大致的方向盲目前进，像无头苍蝇一样乱撞，指望能靠幸运之神眷顾离开联盟的搜索范围。虽然幸运之神已经眷顾过我们一次，可是她是否还愿意眷顾我们第二次呢？
夜晚的山路格外难走，磕磕碰碰是在所难免的。这对我来说是麻烦，对我背上的赞达拉来说则是痛苦。他已经神志不清，满口胡言乱语，天晓得在说些什么——不过在他的话中，提到最多的是“娜迦”这个名字。
“娜迦是谁？”我随口问身边的费沙。费沙是一个兽人猎手，一个火枪高手，和我只能算普通战友，但他和赞达拉关系不错。
“赞达拉的老婆。住在奥格瑞玛郊区，开了家小店。”他阴郁地看了一眼我背上的赞达拉。赞达拉的伤口已经进一步恶化，虽然我们没说什么，但都知道他已经撑不过这个晚上了。
“可怜……”老戴低声叹息。这声叹息换来四周所有人的沉默，尴尬的、沮丧的、绝望的沉默。
“娜迦……别离开……”我背上的赞达拉又发出了一阵无意义的声音。
隔着后背的盔甲，我清楚地感觉到他的生命力在逐渐衰弱。死亡正缓慢而稳步地向他包围过来。酸液沿着血管渗透进他的内脏，然后把内脏销蚀掉。这种伤势无药可救，无法可救。
读书之人 ：冷酷的心（6）
“前面有情况！”一个声音从黑暗中传来。所有人立刻抓紧了自己的武器，做好了战斗准备。
“是战斗，刚刚结束的。不是我们的人和联盟的战斗。”
我走到这个战场的遗址上。月亮穿过云层，巡视这死寂的战场。这里爆发过一场激烈的战斗，数百名人类、矮人、侏儒以及暗夜精灵倒在了战场上。那些被刀剑劈杀，被长矛刺杀，被子弹和弓箭射杀的士兵已经酣然沉睡，从此长眠不起。
凝结的鲜血布满了尸体的空隙，一双双没有瞑目，僵硬不动的眼睛装点在发青的、毫无生命气息的脸庞上。月亮的光辉越来越苍白，似乎也为这战场的凄惨而感到恐惧。
“是辛迪加盗贼们，他们和联盟的家伙干了一场。”有人这么喊道。
这布满尸体的战场上，有一种令人心生畏惧的神秘感。要知道，在今天日落之前，这都还是些生龙活虎的生灵，但现在他们只能等着慢慢腐烂，或者以不死族的身份被再次唤醒。
传说死者的灵魂会在尸体上空徘徊游荡，不肯离去。当他们最后消散在空气中，和这个世界重新合为一体的时候，他们会发出一种绝望的呻吟，那声音会让最无畏的战士毛骨悚然。但是在此之前，他们要和旋风一起在这片大地上漂游，绕着自己的尸体哭泣，为自己生前的罪孽忏悔。
但是此时，我们的心肠都硬如铁石。没有人会为这些人类的自相残杀而悲伤。
我信步走过，脚边的一具尸体突然动了一下。一开始我以为是一只享用美餐的乌鸦，但是马上就发现不是这么回事。老戴抽出了魔杖，费沙火枪上膛，我也把赞达拉放在一边，拿出了我的战锤。在我们三双眼睛的关注下，那具尸体又动了一下。
“谁！”费沙大吼一声，一脚踢开尸体。现在我们都看得清楚了，在尸体下，藏着一个人类的小孩。
那不是侏儒，而是人类小孩。虽然这两者容易混淆，但这一次我们不会搞错。
其他人迅速围了过来。
看着四周大群的兽人、巨魔、牛头人以及亡灵，那孩子吓得大喊起来：“救命！不要杀我！”
不过他并不是我们的长官，所以我也没有听从他命令的义务。在我刚想举起锤子的时候，佩恩突然走过来挡在我前面。
“你运气好，小子，我们心情都不错。”他看着那孩子的打扮，“你是辛迪加的人？”
那个孩子用力点着头。
“那你应该了解这一带的地形了？你知道联盟都在什么地方设置了据点吗？”
那孩子又点了一下头。
“我们想去悲伤沼泽，你知道路吗？”
那孩子点了第三次头。
“很好，带我们去，我们就放你走。”
“可是前面有个联盟的寨子。不通过那里，根本去不了悲伤沼泽。”
一个联盟的关卡。其实我们都预料到了。联盟不会这么轻易地放我们这些残兵逃走。他们一定已经在要道设置了关卡来阻止我们。
“你知道那里有多少联盟吗？”佩恩继续问。
“有一百个，而且明天中午他们就能得到增援。”
“明天中午，你怎么知道的？”
“本来他们今夜就能得到增援……”那个孩子看了一眼四周死寂的战场。我们立刻就明白他话里的意思了。
“一百个，而且已经构筑了防御工事！”白骨一把将佩恩拉到一边，“不算伤员，我们只剩下七十来个了。”
“两军相逢，勇者胜！”佩恩面无表情地回答。
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“情况怎么样？”当作为侦察兵的摩莱卡多和卡姆卡姆回来的时候，我们都围了上去。
“该死的，他们已经竖起木头围墙和箭塔了！”卡姆卡姆咒骂着，“大批的弓箭手和魔法师统统缩在围墙后面。”
“我们能不能从营地边上绕过去？”活死人傻傻地又插上一句。
“嗯，好办法，给你块布，去把营地里联盟的眼睛都蒙上。”佩恩狠狠地瞪了活死人一眼，“他们很小心，直接进攻，我们没有多少机会。他们的数量如何？”
“和那小子说的情况差不多，应该是一个标准的百人团队。”
佩恩斜眼看了看那个辛迪加孩子。这孩子正坐在远处的平地上，坐在昏迷不醒的赞达拉身边，用好奇的目光打量着重伤的赞达拉。
“这小子可能有问题，费沙，给我小心点，子弹别退出枪膛。”
费沙点了点 头，同时检查了一下自己的枪。
几个老兵走上前去，开始和佩恩一起讨论作战的问题，其他的人都各自找了个地方休息。我在赞达拉身边坐下来，费沙和老戴也靠着我坐了下来。我们的目光始终没有离开过那个孩子。
“对了，瑞德，你已经打了五年仗，是个老兵了，怎么还只是个普通士兵。像你这样身经百战的早应该升官了才对。”老戴扭头看了看正在讨论作战计划的佩恩，突然这么问我。
“我对升官没兴趣，我只想当一个普通士兵。”我淡淡地回答。
“打了这么多年仗，应该是有些心得才对。”老戴不死心地追问。
“心得是有些……战争对我们来说只有两点心得。”
“两点？”
读书之人 ：冷酷的心（7）
“第一，战争好似一盘棋，没人关心棋子的死活，只关心棋局的胜负。第二，小花招赚的便宜再大，也比不上一个大局上的失误失去得大。”
“娜迦……”赞达拉发出一声痛苦的呻吟。
不知道为什么，这声喊叫让我觉得很有些感触。尽管上头总是宣传荣誉，宣传尊严，宣传部落的利益。可是在战争中，那些勇猛的士兵、残忍的杀手临死的时候，他们脑子里并没有什么尊严，也没有什么荣誉，更无所谓利益。他们被剥夺去一切，垂死之际，心中只有他们的亲人、爱人以及昔日的幸福和温情。不单是赞达拉一个，我看到的例子有成百上千，无一例外。说来可笑，正是有这些东西作为基础，才能支撑着他们去战斗，去剥夺另外一方的幸福。
“没事吧，赞达拉……”老戴靠上去，轻轻抹去赞达拉伤口中渗透出来的绿色液体。赞达拉的胸口被酸侵蚀得一片猩红，肌肉和血管直接暴露在空气里。老戴的这个动作事实上是加重了赞达拉的痛苦，却意外地把他从神志不清的状态唤醒了。
“好痛……”赞达拉睁开眼睛，“我们……在哪里？”接着，他看了看自己的胸口，那个可怕的伤口。
在看到伤口的那一瞬间，他的表情无助得如同一个婴儿，让人见而心酸：“我……我要死了吗？”
“我们马上就可以到达安全的地方了。到时候就能医治你。坚持住！”老戴强忍着眼泪，说出一个善意的谎言。
“不……我要死了，我真的要死了……”赞达拉摇了摇头，“没想到……我还是要死……我本来已经说好了，这次战争结束就回去……回去守着店……再也不离开……”他爆发出一阵剧烈的咳嗽，胸口的血管在咳嗽声中裂开了一些，红血夹杂着绿酸一起迸流出来，那样子惨不忍睹。
“你会回去的，不会有事的……”费沙忍不住安慰他，“回去守着老婆，开着小店，过着平静的日子。只要打完这一仗，我们就可以回去了。”他抱着赞达拉的手，发出一种不知道是抽泣还是哀叹的声音。
“谢谢你……费沙……谢谢你对我的照顾……”赞达拉努力抬起手， “我现在只有最后一个要求……你可以把我最后的话转告给娜迦吗？”
费沙点着头，眼泪已经从他眼中流了出来。
“告诉她……我没有给她丢脸……告诉她我为什么偷偷离开她去战斗的原因……我爱她……我对她的爱至死不渝，但我对祖国的爱让我不得不拿起武器参加战斗场……”
“我会告诉她的……”费沙哽咽着答应下来。
“喂，大家集合！传达作战计划！”
这个喊声暂时打断了我们的对话，分散在各处休息的士兵纷纷集结起来，一起听战术研究的结果。
佩恩最后制定的战术很简单也很有效：首先，用一个到两个小分队吸引走敌人的主力，然后集结优势兵力进攻敌人的营地。
这种战术是完全可行的，因为胜利的骄横，联盟应该不会对我们的计谋有充分的认识，万一他们非常谨慎，死躲在营地里不出来，我们也可以改变计划，把战斗变成小股部队的轮流渗透——其实这样反而更好。
现在关键的问题是，我们要派出多大规模的小分队才能作为一个合适的诱饵。
“最少要十个人。”佩恩说出了结论，“不然骗不倒联盟的。有人愿意承担这个光荣的任务吗？女王在看着我们呢！”
士兵们彼此看看，一时之间没有人出声。就算是从死亡中唤醒的不死族，也有维护自己存在的本能。这个任务危险重重，这一点哪怕是活死人这样的傻瓜都看得出来。
“没有人主动报名吗？”佩恩环顾四周，有些着急。他确实要着急——夜晚已经过去了大半个，时间现在是我们的敌人。一旦黎明到来，天色明朗，我们的计划根本就不可能实施。
“我！”有人喊了一声，我们全体望向说话的人——那是夜吼牛，一个牛头战士。
“我！”接着第二个人喊出声，我认识他，他叫无名指，也是一个牛头人。在这种危机重重的时刻，才能体现出部落勇士的风范，大概他们心中都是这么想的吧。
一个个自愿者喊出声来，很快就凑齐了十个人。
“一旦联盟出动大队追击，你们要向那边跑。那边有个小湖，你们可以这样……”在佩恩和自愿者们面授机宜的时候，老戴抽空扯了我一把。
“瑞德……你说有多少联盟会被骗出去？”他低声问。