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第八章 天壑
纵横交错，无限延伸的藤蔓，仿佛一根清晰的线索，将我脑海中许多支离破碎的谜团串连起来。
为什么得到过自在天地图的人大都凶多吉少，什么样的势力才能令他们神秘失踪？谜底昭然若揭。
然而，如果那个宇是传说中的自在天，为什么吉祥天要死死守住这个秘密呢？如果只是为了敝帚自珍的私欲，他们为何要将那个宇封印起来？早就可以大举向自在天开拔，直奔幸福生活了。
其中一定另有隐情。
慢慢回忆自在天的地图，我决心继续前行，一探究竟。虽说我没有完全记住地图，但好歹也留下了七、八分印象，再加上螭，应该能走对路。
也不知走了多久，四周云气渐热，云霞仿佛火烧一般，熊熊翻滚。藤蔓的颜色也变得紫里透红，纠缠成千奇百怪的形状。
“再往左，攀上中间的灵藤！这下不会错了，我们很快就要到达那个宇了。”螭忽然兴奋地叫起来，前方的藤蔓尤其粗壮，向上弯成巨大的拱形，犹如一座彩虹桥，跨向云霄深处。两侧细长的灵藤犹如尖锥，纷纷向外伸展，仿佛虹桥张开的翅膀。
我的脚刚要踩上桥形灵藤，心中蓦地闪过一丝危险的警兆。在自在天的地图上，此处特别标识了许多颜色鲜红的“叉”形，与其它地方形成鲜明的对比。
我不由地缩回脚步，仔细察望，附近似乎并没有什么出奇之处。只是藤蔓微微有些摇晃，云霞翻涌得更激烈一些。然而，那张自在天的地图决不会多此一举地添上标识，这里一定有什么古怪的地方。
“别磨磨蹭蹭了，快点上，你明天还要赶回来哩。”螭急躁地嚷嚷，这一路反复摸索，至少花了四个多时辰。
我沉吟道：“当年你主人经过这里的时候。可有什么异常？”
“异常？能有什么异常？”螭不解地道，想了想，忽然一拍脑门，“我想起来了，主人走上这座藤桥的时候，步伐忽左忽右，十分奇怪，像是为了避开什么东西。”
我心中一寒，连昔日天下第一高手都要小心翼翼，可见其中凶险，我更加不敢大意了。索性静立不动，放开神识，精神宛如无形触手向藤桥延伸而去。
刚开始，神识并没有察觉出什么，只是像探入了一个深不可测的空洞，越向内延伸，空洞就越广阔。但随着神识的不断深入，我发现在空洞极处，又有许多向无尽虚空辐射的空洞，这些空洞浩浩荡荡，无边无际，生出极强的吸力。刹那间，我的神识犹如脱缰的野马，发疯般地挣脱我的控制，冲向空洞。
我大惊失色，如果神识彻底脱体而出，我会变成一个失去意识的傻子。与此同时，神识内千万个漩涡激烈旋转，急速收缩，竭力把神识拉回来。
“怎么会这样？”螭骇然大叫，在神识内跌跌撞撞，东倒西歪，几乎无法稳住身形。
我头痛欲裂，神识变成了一个战场，在空洞与漩涡的拉扯中急剧动荡。就像天空中的风筝，脆弱的线在狂风中摇摆，随时会断裂。
“不能这样下去了，你要快做决断！”月魂清鸣一声，明澈的光辉洒满神识。神识稍稍稳定了片刻，又猛烈震荡起来。
此时，我想要转身逃跑已经不可能了。空洞的吸引力不断增强，神识渐渐遥远，变成了一颗渺不足道的微尘，在无垠的空洞深处迷失。我的神智开始模糊，往事潮水般涌现，又不断消逝。
不再犹豫，我凭着脑海中仅剩的一点清明，控制住身躯，施展神识气象术的刺字诀，冲上藤桥，紧追神识而去。
轰然一声，四周景物变幻，藤桥消失了，茫茫天地中，只有一个个密布的空洞，通往不可知的深处。在某一个空洞内，陷入了我的神识。我扑入空洞，与神识重新合而为一。
“这是哪里？”我听到自己如释重负的喘气声，在沉寂的四周久久回荡。
“我们可能在苍穹灵藤的根须内。”螭发了一会呆，用不肯定的口吻道。
“根须内？你的意思是我们正在苍穹灵藤里面？”我将信将疑，在我看来，藤桥上分明设置了许多极为厉害的法阵禁制，所以才会吸取神识，并将我也吸入了阵法中。何况这里空荡浩淼，何来藤木的迹象？
螭哼道：“苍穹灵藤的奇妙哪是你想象得到的？它吸取天气云霞生长，早就不再是单纯的植株了，更像是一种‘气’。”
“螭说得有点道理。”月魂沉吟道，“唯有如此，你的神识才会被苍穹灵藤当作气吸入，险些成为它生长的养料。我也能感觉到，这些空洞是一个个凹陷的巨大气洞，悄无声息地吞噬天地灵气。还有那个‘宇’，光靠人力是很难封印的，吉祥天应该是借助了苍穹灵藤的力量。”
我目瞪口呆，这实在太匪夷所思了，能够结果抽藤的苍穹灵藤竟然不是植物，而是一种具有生命力的“气”。试问，气又怎么可能成为生命呢？
“什么是生命？”月魂反问我。
我脱口而出：“能呼吸的血肉之躯。”
“呼吸吞吐的，不正是气吗？藤果不就是苍穹灵藤的血肉吗？既然呼吸是生命的标志，那么气当然应该被看作是生命。”
我茫然无语，一时难以接受这种荒诞的说法。月魂续道：“什么才是生命？你始终只能局限于一个人或者妖的角度来看待。你的认知永远是不够完满的。就像楚度、梵摩、无颜或者公子樱，坚持的道也只能从自身出发。”
“如果这样说的话，月魂和螭也是生命吧？”我沉思片刻道。
螭蓦地一震，双目赤红，猛然爆发出震耳欲聋的咆哮。吼声中充满了悲愤、不平、欣喜、激动……良久，螭停止了发泄般的狂吼，在神识内，对我深深鞠了一躬。
“谢谢你，我的……”它像是要找一个合适的词，犹豫了许久，最终用嘶哑的声音说道，“我的——朋友。这么多年，你是第一个说我们魂器也是生命的人。”
月魂喃喃地道：“我们也是生命吗？林飞，这是我听过的最动听的话了。”
我没有想到，简简单单的一句话让他们反应如此强烈，心中不禁浮上一丝酸涩。螭枪再锋锐，月魂再聪慧，也需要主宰这个天地的人、妖认同，哪怕这种认同有多么局限。
楚度试图征服北境，在他内心深处，需要的也是认同吧？孤独潇洒如无颜，也同样需要我这个唯一的朋友。也正因为如此，怨渊选择了海沁颜。
真正的生命，永远不可能是个体存在的。这是一种悲哀，但也是一种幸运。因为有此，生命从此不息。
“好了好了，先想想怎么出去吧！”螭大声咋呼，脸涨得发紫，分明是想掩饰刚才的心情流露。语声却透露出一丝关切，“我们魂器无所谓，迟早能回到灵宝天，但你就不行了。万一出不去，你就得困在这里直到死。”
我皱眉道：“难道硬冲不出去？”
“螭枪是神识之枪，对付苍穹灵藤等于肉包子打狗，有去无回。你的神识气象术源于气，一样会被死死克制住。”螭罕见地耐心解释，“而有形的利器也无法破开虚无的气，甚至你的毒影也无技可施。”
我忍不住苦笑。照这么说，眼下等于死路一条。难怪自在天的地图在此处描画了许多红叉。藤桥上原来分布了大量的根须，任何人、妖一旦踩到，就会被吸入，所以当年天刑宫的首座长老也要避之不及。
左思右想，我索性展开身法，向空洞深处掠去。螭惊讶地道：“你怎么反倒往里跑？这株苍穹灵藤至少生长了亿万年，体形硕大无朋，你要是深入根须，恐怕永远也转不出来了。”
我断然道：“以苍穹灵藤根须的强大气洞，想要原路逃回根本不可能，只有碰碰运气了。”月魂说过，那个狂暴的宇很可能是靠苍穹灵藤封压住的，果真如此，两者之间必然存在衔接的地方。找到那里，不但可以脱困，还有机会到达那个宇。
“你大有长进。”月魂忽然一笑：“此时此地，深陷绝境，你不但没有为安危焦虑，反倒更激起了你对那个宇的探索之心。现在的你，颇有几分楚度勇闯怨渊的气度。”
我摇摇头，当日楚度早就下了置死地而后生的决心，是一飞冲天般的毅然绝然。我却是看一步走一步，然而每一步，都不达目的，誓不罢休。
沿着气洞不断深入，周围赫然现出更多的气洞，密密麻麻，四通八达，给人一种深陷其中，再也无法走出的可怖感觉。不过，这里的气息清灵精纯，随着呼吸在肺腑内吞吐，使我神清气爽，灵犀脉水银般在体内贯流，连法力也略有增长。
我稍稍放开一丝神识，任由气洞牵引，寻找根须最粗壮，引力最强的部位。我相信那是唯一可能与那个宇相接之处，否则难以抵抗那个宇狂暴庞大的力量。穿梭在无穷无尽的气洞中，不知过了多久，我忽然意识到这也是一种机缘，顷刻平心守神，默默感应四周的气，体会其中看似平静，实则无孔不入的波动节奏。
渐渐地，我心与意合，完全沉浸入玄妙的气机感应。原来苍穹灵藤的气与天象的气不尽相同，前者蕴育了勃勃的生命力，犹如活物，滋养生长。想到此处，我怦然心动，要是神识气象术也贯穿了生命力，岂不是威力大增？而最有生命力的东西，莫过于魅舞。过去，我的神识气象术结合了魅舞，但两者还远远谈不上融汇一体。如果能将充满美妙生命力的魅舞与神识气象术彻底融和，我的力量一定会更上一层，臻至崭新的境地。
隐隐中，我仿佛找到了向知微进军的突破口。
“前面是什么？”螭激动地喊道。
正前方，缓缓飘浮着一具异物，包裹在福寿图纹的深紫色绸袍中。它有手有脚，乌发浓亮，像是一个人，然而即使是尸体也不会这样干瘪，四肢、躯干包括脸都扭曲成麻花。
我靠过去，轻轻拉起绸袍，衣带顺势滑落，一枚青色的高古玉佩、一册古籍从衣带上掉下。
“欧阳圆。”玉佩上刻的三个字触目惊心，古籍的封面更让我惊喜交加——《太和自然胎醴》，丹鼎流秘道术的第一品！
“他是如意城的城主欧阳圆！他怎么会在这里？”我抚摸着玉佩，失声道。对照眼前的干尸，我怎么也没办法和那个白胖油猾的家伙联系起来。
月魂苦笑道：“他体内的气应该被苍穹灵藤慢慢抽取，才会变成这副模样。你如果在这里待上几年，也难逃此劫。”
我“哗啦啦”翻动《太和自然胎醴》，不能置信地道：“像是真货！奇怪，欧阳圆怎么会有丹鼎流的最高层秘芨？”
翻到秘芨的封底，几十行血字映入眼帘，字迹工整，词意条理分明。没有丝毫凌乱。在最后写着：“丹鼎流第四千一百九十七代掌门欧阳圆临终绝笔。”看完整篇遗言，我不由深深叹服：“欧阳圆真是一个人物！”
这是一桩辛秘尘封的往事：
在多年前，丹鼎流宣告炼出了一颗起死回生的灵丹后，灾祸降临。丹鼎流几乎满门被杀，只逃出了掌门在内的十多个法力精深的高手。这些高手各自携带本门秘籍，四处流亡。他们有的最终被杀，有的隐居遁世，秘收弟子，欧阳圆恰好是掌门一系的传人。
肩负振兴门派重责的欧阳圆，明察暗访数百年，终于发现灭门惨祸与吉祥天的天刑宫有关。得到自在天地图后，他故意送给甘柠真。用我们牵制外人的视线，随后以丹药改变容貌，逃出红尘天，还想方设法加入了吉祥天，成为菩提院的一名长老。
他和我同样发现了苍穹灵藤的秘密，试图寻找传说中的自在天，结果被灵藤根须吸入，丧命于此。
“欧阳圆卧薪尝胆了一辈子，最终却功败垂成。”我收好秘籍，感慨万千。大浪淘沙，北境多少风光无限的英雄豪杰，谁又会在意一个不起眼的小城主？而那些可能成为英雄豪杰的人、妖当中，又有多少在半途倒下，化成默默无闻的尘土？
螭疑惑不解：“吉祥天为什么要追杀丹鼎流？”
“大概是因为平衡吧。”我继续追踪神识而行，深思道，“在吉祥天眼中，生死也是天道运转的一部分。如果丹鼎流真的炼出了起死回生的丹药，北境将会人满为患，会为了有限的物产争夺不休，黄泉天也不再有存在的意义，八重天的平衡势必被破坏。”现在想来，吉祥天谈不上什么善恶对错，他们只是顽固地守护着北境的法则。
月魂涩声道：“为了守护北境，就可以任意杀戮吗？”
“丢卒保车，无可厚非。”我淡淡地道，清晰感受到神识内月魂异样的激动。�