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“你在开什么玩笑啊？别说是超难懂的日文了，我看那孩子连古文圣经都看不懂。”
“但他真的懂，听说是有个熟人很迷卡通，他耳濡目染之下，便学会几句。”
“卡通？”“贾桂琳”（＝贾桂琳）一脸不悦，露骨地皱起了眉头。“所谓的日本卡通，该不会是那些‘科学小飞侠’和‘宇宙战舰大和号’之类的吧？”
“你还真清楚耶！难道你也是卡通迷？”
“别闹了！”她抱着竖起的双膝，闹脾气似地别开了脸。“我最讨厌日本卡通了，收视率竟然比我演路人的那部连续剧还要高上好几倍，一想起来就有气！”
“那还真是惊人啊！总之，就算只会只字片语，巴比懂日文是事实；我昨晚亲耳确认过了。”
“不过，亚兰知道巴比听得懂一点日文吗？”
“这我也不晓得。就我所知，巴比应该没机会在亚兰面前展现这种能力。只不过——”
“只不过？”
“昨天早上，大家不是集合到‘管理大楼’听艾克洛博士进行说明吗？那时候我是最后被带往交谊厅的，之前大家谈了些什么，我完全没听到……”
“那时候，是我——也就是‘亚兰’最先被带到交谊厅的；之后谁照什么顺序进来，我已经记不得了。毕竟我一醒来就发现自己变成男人，完全搞不清楚状况，混乱到了极点；老实说，当时根本无暇顾及自己以外的事。我现在只能勉强想出‘我’（＝蓝迪）应该不是最后到的。不过，在你……也就是‘蓝迪’进来前，别说是巴比了，没人有机会展现任何奇怪的外语能力。”
“‘哈尼’（＝亚兰）呢？”
“我记得他什么也没说，开口第一句话，就是请你替他翻译。”
“是吗？这么说来……”
似乎是我错想了——这事牵扯到日本同胞的丑陋面，这么一想，我着实松了口气。
“大概是我猜错了。”
“我想应该毫无关连。亚兰确实不知道除了你以外，还有人会说日文；所以他不可能认为绫子是因为批评‘鲜鸡屋’的顾客们才被杀的。假如亚兰真相信绫子是死于他杀，一定是出于其他根据。”
“是啊！只能这么想了。”
“不过，反过来说，假如能让亚兰如此深信不疑的根据确实存在，不就表示绫子真的是被我们六人——不对，是五人——之一杀害的？”
“是啊……”虽然不愿承认，但这句话的确入情入理。“确实如此。”
“既然如此，我们也该讨论杀害绫子的凶手是谁，还有他的动机。”
“我”（＝我）忍不住点了头。对于一反方才态度、坦率赞同“贾桂琳”（＝贾桂琳）的意见的自己，我有种难以理解的感觉；然而我的确由衷地认同她的说法。
“不过，戴夫他们否定了这个可能性，说我们之中没人怀有杀害绫子的动机。当然，即使是大名鼎鼎的ＣＩＡ，也难免有百密一疏的时候；问题是，都已经被以那么具有说服力的方式否定了，仍能让亚兰固执于绫子他杀说的根据究竟为何？不，该问这种根据真的存在吗……啊！”
突然，有个单纯得可笑的道理闪过脑海；我从床上弹了起来。
“慢着，莫非……”
“什么？怎么了？”
“莫非亚兰也看见了？他亲眼看见了巴比看到的那一幕。”
“那一幕……就是疑似‘我’的人影爬上楼梯，回到‘鲜鸡屋’？”
“没错。不过亚兰虽然看见了人影，却不知道是谁。要是他清楚知道那人影是‘你’（＝蓝迪）的话，只需杀掉蓝迪即可。”
“换句话说，就是这么回事？”
“贾桂琳”（＝贾桂琳）似乎认为这是有力说法，点头时也多了几分热忱。
“亚兰到地下避难时，看见某个独自爬往一楼的奇妙人影；当然，他那时还不明白有何涵义，直到事后听说绫子死在店里，脖子上还有勒痕，便领悟到是有人企图杀害她。”
“实际上，亚兰的确判断她是被杀。虽然脖子上的勒痕不是致命伤，毕竟绫子因此昏迷， 失去了到地下避难的机会，因此他认为这是不折不扣的杀人。但可悲的是，他看见的只是道人影，无法判定是谁杀了绫子。”
“所以他打算杀了所有人？可是，等一下喔！假如亚兰是据此判断绫子死于他杀，那他只需杀掉当时在‘开放区’的人就好了吧？没必要攻击你或巴比啊！”
“不，有必要。因为他是在‘隔离墙’发生后看见人影的，当时人格转移已经成立了。”
“啊……这样啊！也就是说……”
“没错。藉由转移至‘蓝迪’身上，当时我已经栘动到‘开放区’去了。”
“不过，在‘封闭区’里的人不可能犯案吧？亚兰也应该很清楚这个道理——假如你的翻译正确的话。”
“当然正确……”虽然“贾桂琳”（＝贾桂琳）的眼神并未带着质疑，但在那双祖母绿色双眸一眨也不眨地凝视之下，我居然生了些畏惧之意。“应该吧！”
“既然如此，亚兰也应该知道没必要把处于‘封闭区’的‘巴比’（＝哈尼）和‘你’（＝巴比）一并杀了吧？那又为何——”
“不，我想应该是……”
终于得提出这个假设了。一思及此，我便产生莫大的恐惧；然而，事到如今，已是箭在弦上，不得不发了。
“——还有别的动机存在。”
“别的动机？什么意思啊？”
“亚兰为了替绫子报仇，决定将自己以外位于‘开放区’的所有人杀死；不过，反正横竖得杀这么多人，他决定把剩下两个也一并解决。”
“为什么要这么极端？啊！莫非——”
“贾桂琳”（＝贾桂琳）似乎着恼自己做了如此不快的想像，一面皱眉，一面怫然点头。
“因为嫌麻烦？”
“咦？”
意料之外的词汇出现，让“我”（＝我）楞了一愣。
“你……你说什么？”
“我说，因为他嫌麻烦！每个人的人格都转移到其他肉体上了，而最有嫌疑的‘开放区’ 组除了自己的人格以外，还有蓝迪、你和我三人。他当然知道，要替这三人行刑，最好等循环一周后、每个人都回到自己身体时下手较好，但却有个问题存在，就是ＣＩＡ将会于二十六日前来接我们。到时候，我们会被栘送到这个设施以外的地方；虽然不知会被送到哪里，搞不好到时不比现在，不只我们六人独处，还会有人监视。简单地说，说不定会换到无法复仇的环境去。既然如此，要下手只能趁现在，必须在二十六日之前替绫子复仇。可是他又面临了另一个问题：到二十六日前，众人不见得有机会回到自己身体。“化装舞会”的发生周期无法预测，说不定得等到明年才能循环一周，自己等不了那么久；所以，即使结果成了不特定杀人，也只好睁一只眼闭一只眼——这就是他的动机吧？”
不，不是啦——我本欲如此回答，但念头一转，却又觉得她的解释也不无可能；不，岂止不无可能，“贾桂琳”（＝贾桂琳）的说法充满说服力，甚至令我开始认为她说的才是真相。
“原来如此啊……”
“咦？这么说，你猜想的动机不一样？”
“不，其实也差不多……”
仓促之下，“我”（＝我）打了马虎眼。是啊！假如真相与我所想的完全不同，又何必说出我那可怕的假设？
“只是我没想出这番道理。”
“假设亚兰的犯案动机及来龙去脉便是如此，那接下来的问题，就是谁杀了绫子。”
“既然巴比都那么说了，当然就是‘你’（＝蓝迪）啊！没其他可能了。”
“可是，巴比的证词可信吗？”
“我想没理由怀疑。不管有无动机，关于绫子被杀之事，巴比有着铜墙铁壁般的不在场证明；所以我想他的证词应该极为可信吧！”
“是啊！再说，假如不是蓝迪，凶手就是你或我了。”
“在我看来，你不会是杀害窪田绫子的凶手。”
“哎呀，是吗？”她趴在床单上托着脸颊，脸上浮现大胆的笑容，吊眼望着我。“很不巧，我却觉得说不定凶手是你。”
“那我倒想听听你的根据。”
“很简单，因为你是日本人，绫子也是；从她和亚兰的对话中，你当然知道这一点。正巧你刚被未婚妻狠狠背叛，对所有女人怀有满腔敌意及憎恨；正当此时，绫子出现了，你无法容许她身为日本女人却崇洋媚外。换作平时，你顶多心里不高兴；但眼下有了地震这个机会，于是你的积郁便爆发了。”
“你是说真的吗？”
“当然是说真的啊！我可是非常正经的。要是没有巴比的证词，我肯定觉得你是最有嫌疑的一个。不对，仔细一想，我并没亲耳听见关键的巴比证词，其他人也没听说过；说不定证词其实根本不存在，只是你胡诌而已。”
的确如她所言……以“贾桂琳”（＝贾桂琳）的立场来看，她当然会有此怀疑。虽然“我” （＝我）比任何人都清楚自己不是凶手，但这种反驳是无效的；为了想出如何据理证实自己的清白，我思索了好一阵子。
“假如说……”反覆思索后，我决定从其他方向进攻。“蓝迪是凶手的话，你想他的动机是什么？”
“要不是针对绫子个人，就是对所有日本人的敌意吧！只有这个可能了。当然，和你的情况一样，平时顶多心里不高兴，但有了地震这个趁乱下手的机会，便瞬间爆发了。”
“我总觉得不对劲耶！”
我突然有种焦虑感，下了床在地毯上来回踱步。
“好像……我好像忘了什么。”
“你忘了什么？”
“我正在想，好像和动机有关。”
“你是说，杀害绫子的理由？”
“对，我想，那个理由才是这个案子的最大关键。听好了，贾桂琳。如同你刚才所说的，无论凶手是我或蓝迪，动机都是非常浅薄且模棱两可。我是对所有女人，而蓝迪是对所有日本人怀有潜在敌意，而这股敌意在极限处境下瞬间爆发；这个道理我懂，也觉得不无可能。但是——”
“但是什么？”
“我总觉得不对劲。你想想，就算是极限处境，这次的情况可是地震啊！要是不及早避难，搞不好自己会死；这种时候，哪有工夫去趁乱一泄夙怨？更何况这次的情形，是一度平安避难至地下后，又不顾建筑物崩塌的危险，回到店里。”
“是啊！”
“再怎么想都不合理吧！”
“但是，实际上就是有人做了这种不合理的事啊！”
“对，这我懂。不过，还有一个地方说不通。”
“说不通？怎么个不通法？”
“倘若ＣＩＡ的调查结果正确无误，那我们之中并没有人对窪田绫子怀有私怨；所以，假如真是杀人案，动机就只有你刚才所说的‘在极限处境中瞬间爆发’。不过，会犯下这个案子，应该还有另一个推力才是；换句话说，就是让凶手甘冒被活埋的危险，回到店里趁机杀她的原因。以这个案子而言，一定有另一个具体的因素，强力地推动了凶手对窪田绫子的杀意。”
“你的意思我非常明白了，但另一个因素会是什么？”
“我不太想这么说，但应该还是……”
我停止来回踱步，朝床缘坐下，不自觉地背对“贾桂琳”（＝贾桂琳）。
“她说的那些话吧！”
“对巴比、蓝迪和哈尼的中伤？你认为他们三人之中，其实有人听懂了？”
“毕竟只有这个可能了啊！那时候我还暗自松了口气，想着幸好店里没有其他人懂日文；但说不定其实那三人之中有人听懂了她的大肆批评，而且怒火中烧呢！”
“不过，其中的巴比和哈尼在‘封闭区’里，被‘隔离墙’挡住了，有不在场证明。”
“巴比另当别论，但哈尼可不一定。假如他逃进‘第二都市’前就已犯案的话——”
“慢着，你这么说，刚才的前提不就全不成立了？我们刚才研究出来的结论明明是‘亚兰断定绫子死于他杀的根据，就是目睹了爬上楼梯的人影’，对吧？”
“啊！对……对喔！”
“所以啊！我们必须以‘凶手是在人格转移完毕后犯案’为前提，进行剩下的推测，不然目前的假设会变得前后不通。”
“原来如此。”“我”（＝我）毫无反驳余地，只得高举白旗。“你说得没错，抱歉。”
“总而言之，既然巴比和哈尼有不在场证明，结论便是蓝迪才是凶手——当然，前提是凶手不是你。”
“是啊！”
“这么说来，或许蓝迪懂得日文呢！仔细一想，这个假设倒也没那么异想天开，而是有可能的；因为他自己也说过，曾在日本证券公司的美国分公司�