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李鸿章拢了拢袖子，抿住嘴静静等待着左宗棠的回话。李鸿章现在的心情是极为焦虑的，温州那边传来准确的情报，此次温州发匪匪首全部集结到温州去了，发匪部队中无人指挥，正是戒备最松懈的时候，要是错过这次机会，下次等人家都到位了再想攻打铜墙铁壁般的温州那跟痴人说梦差不多！何况北面发匪现在已经被赶到绍兴，只要留下少部分部队监视，谅他们也不能做出太大的举动，这次真是千载难逢的机会啊！左宗棠明明是很会行军打仗的，这次为何偏偏没有看到这个有利形势呢？！
左宗棠慢慢抬起头来，双眼紧紧盯着李鸿章，一字一字地吐出话来“拿下绍兴、杭州北上金陵，此乃圣上之旨意，万万更改不得！至于温州那边发匪，只要少荃兄能够把他们牵制住就可以了，不用真的想拿下温州府。金陵！请少荃兄见谅，只有金陵才是我们楚勇最后的目的地。至于李大人想要直下温州，我看李大人您的三万淮勇就能打的那些发匪丢盔卸甲，就不用我们楚勇一起去了吧？”
闹了半天我说的话都是白说了？！李鸿章两眼发出渗人的光芒，死死地注视着左宗棠。左宗棠一副心安理得地坐在那里，双手轻轻端起茶杯，吹着展开后浮在水面的茶叶，绿色的茶叶在水面上转了几圈，缓慢地朝下面潜了下去。
用自己三万部队去攻打坚固的温州府城？李鸿章心中苦笑着。他也是没有什么更好的办法才想到用这种手段偷袭一把，要是成功了就能成为和唐朝时李愬风雪下蔡州一样的伟大战例了！至于宁波，就是被北面的那些发匪占领了，他们战斗力毕竟不能和温州的发匪相提并论，只要大军挥师北上，王师所到发匪必然土崩瓦解，又有什么好担心的？不过三万大军要是失败了后果可就严重了，先不提从宁波到温州来回有千里之途，部队长时间行军到时候必然师老兵疲，三万部队就是武器再精良，士气再高昂也难以攻下有重兵防守的温州城，不过要是加上三万楚军，形势又是另外一副模样了。自己的淮军装备不错，三万部队装备了洋枪两万余支，各种火炮一千余门，另外在英国军官哲贝和文思坦立帮助训练下，现在的淮军已经大大不同于今年年初时候的淮军了。左宗棠的楚军装备是差了些，三万部队只有一万多支洋枪，不到五百门的火炮，不过这支部队一直处在和发匪作战的第一线，战斗经验丰富，只要淮军能和楚军联合作战，何愁温州不下？！就是攻不下来，逃命总是可以保证的吧？
“左大人，实不相瞒，北上攻打金陵此乃朝廷内有人对左大人您使用的借刀杀人之计，朝廷对我们乃不得不用耳！然防我之心，一日不有，当今曾公已败，东南各路勇营唯左公与下官耳。浙江各路发匪近二十万，金陵城下发匪几近六十万之众，那伪忠王李秀成也非平庸之辈，三河血战，陷我苏杭，围攻上海，会攻金陵，那一战不是李秀成指挥的？不知左大人比之曾公如何？曾公十万大军尚且落荒而走，如今对孤军陷入敌阵还深深懊悔中。靠左大人三万人马想直下金陵？恐怕非如此容易吧？若大人一意孤行，败兵于金陵城下，到时悔之晚矣！还望左大人三思啊！”李鸿章真切地对着闭目养神中的左宗棠急急说道“现我军孤悬弹丸之地，无军可援，若不马上死中求生占据温州，如温州发匪腾出手来，我们将只有跳海一途了！”
左宗棠犹豫起来了，李鸿章说的他也是明白的，朝廷一直都没有改变过对汉人的看法——要用，但不能重用，时刻都提防着下面那些汉族官员，现在一来局势真的无已再恶化，不得不使用楚军、淮军。二来朝廷也盼望着在和发匪战斗中，这些可能威胁到朝廷生死的地方武装被那些发匪消弱实力，到时对朝廷不置再有什么威胁了，这些都让左宗棠对大清王朝深深地失望着。现如今自己应该北上好还是南下好？或者干脆留在宁波，坐等发匪打上门来？北上有陷入重围的危险，就是攻下绍兴，北面还有杭州、嘉兴，距离上海远着呢！想撤回湖南去？江西已经都是人家的地盘了，这路过去，不要说打，人家搞个坚壁清野就拖也把自己给拖垮了！南下更加麻烦，那边的“解放军”一个就可以抵上十个甚至十几个普通发匪，现在少估估温州也有数万人在温州等着自己，这不是自己往虎口里面跳吗？留在宁波？这条路是等死，朝廷里面现在还能派谁来援救自己？到时候温州和金陵方面两面夹击，自己往什么地方跑？
想到这里左宗棠恳切地对李鸿章劝道“李大人，或者我们一起北上，先到上海，然后一路打到皖北去如何？相信金陵那些发匪还拦不住我们六万大军，如朝廷真的派军再次围攻金陵，我们也方便配合援军作战，南下温州切切不可！那边的发匪不是现在的我军可以抗衡的，不提他们如何凶悍，就是手中的武器也不是你我可以斗得过的，还是等从西人那边进口的武器把我们部队全部改装后再找他们算帐好了。”
“这个……”李鸿章一时无法表达自己想说什么了，看来这个左宗棠是铁了心不去打温州了，自己还有南下的必要吗？若左宗棠一意北上，看来自己也别在宁波呆着了，还是早做打算比较好，不过要是自己和左宗棠一路前行，左宗棠会不会拿自己当挡箭牌？“既然如此就按照季高兄意思办好了，不过为了迷惑温州那边发匪，我看在季高兄行动后，我率领淮勇南下佯动，把他们注意力都吸引到温州去，到时在挥师北上，使温州之敌无法远追我军，不知季高兄认为如何？”
“那好，一切就拜托少荃兄了！北面通道季高一定给李大人打开，使李大人可以安心撤出这里。不过……”左宗棠正高兴地说着，突然想到了一个现实问题“少荃兄，我们都走了宁波留给谁？朝廷要是追究起来，失守宁波的罪名恐怕你我都无法担待啊！”
“宁波？”李鸿章微微笑了起来，朝后面一靠，双臂轻轻交叉抱住“季高兄是否忘记了？这里不是有个宁绍台道道台大人张景渠吗？既然他是这里的道台大人，那么守土之责自然应该由他来承担了！相信在张道台的防卫下，那些跳梁小丑是无法在宁波得逞的，不是吗？”
好个奸诈的小人！左宗棠肚子里面恨恨骂道，刚刚还说朝廷在借刀杀人，现在他自己倒是脸不红心不跳地就把张景渠给牺牲掉了！幸好自己一直都防着他，不然什么时候被他卖了还在一旁帮他数钱呢！心里虽然这么想，可是脸上是绝对不能表露出来的，左宗棠恍然大悟般不停地点着头，笑着朝李鸿章说道“呵呵，我怎么把他给忘了？李大人高见！张道台文才武略，久经战阵，上次依靠张道台一人之力才击败了发匪伪戴王所部八万之众，此次让张道台留守宁波，相信他一定会把宁波守的固若金汤的！”俩人各怀心机彼此互相望着嘿嘿笑了起来。
左宗棠望着噼啪做响的烛火“时辰不早了，明日我军就先踏上北上道路，帮李大人杀出一条血路来！呵呵，李大人您说如何？”
李鸿章站了起来“那好，明天左大人您先率领部队到杭州去，等我南下把温州方面发匪注意力吸引到温州后再北上和左大人会合。至于宁波就要劳累张大人了。时间不早，我就先告退了。”
“上茶！”左宗棠朝外面喊了一声。房屋大门打开了。
“左大人，祝你一路顺风！”李鸿章拱拱手，走了出去。
左宗棠望着李鸿章在亲兵的陪同下渐渐消失在阴影里，摇了摇头落寞地走了回去，房门再次被关上，烛火一闪就熄灭了，整个沈宅陷入到黑暗中。
“大人，不知左大人怎么说？”
李鸿章刚回到自己的住处，还没有坐下就看见黄翼升走了进来。
李鸿章重重地坐了下来，把头上的官帽摘下来随手放在旁边，恨恨地说道“哼！那个左宗棠别看平常装的什么都不放在眼里，可真的让他斗斗温州那边的发匪他就草鸡了！一口一个皇上怎么说，朝廷如何讲，枉我费尽口舌就是不肯到温州去。我看他是被温州那边的发匪吓破胆了！”
黄翼升露出一副早以知道会是这样的表情“这样啊？不过也难怪，不要说左大人了，我看就是我们淮勇中也有许多人不想和温州那边的发匪作战，真要打起来了，恐怕……”黄翼升看了看脸色阴沉下来的李鸿章没敢把后面的话说出来。黄翼升曾经因为身受重伤被温州方面俘虏过，那边在治好他的伤后把他和一些放不下老家的淮军士兵都给释放了，对温州的情况，黄翼升比李鸿章知道的太多了！看着黑着脸的李鸿章，黄翼升心底想着两军对比。那边可是真正的民匪一家，而且人家手中的武器都是从国外挑一些最好的进口装备自己部队，那边的发匪没事的时候就是进行军事和体能训练，还对士兵进行文化教育，他们的士气可跟江宁所属的发匪大不一样——不要说发匪了，就是湘勇、楚勇、淮勇这些大清最能打的部队跟人家比起来也是天差地远！如若不是李大人对自己太好了，当时自己就留在温州加入他们了。要真的温州那边的发匪和自己所在的淮军打起来，黄翼升想了想后果，心中只能无奈地摇着头，恐怕众多的淮勇最好的办法就是在人家炮火面前投降！
黄翼升是坚决反对李鸿章想要说服左宗棠一起攻打温州的，在李鸿章找左宗棠之前黄翼升就已经苦柬过李鸿章了，按照黄翼升所说，李鸿章应该通过上海那边的外国商人，从国外进口大批最先进的后膛枪、大口径重炮装备自己的淮勇，另外黄翼升认为想对抗温州发匪，只有三万淮勇是远远不够的！就是加上左宗棠的三万楚勇也还是不够，人家可是几十万装备精良久经训练具有丰富战斗经验的部队！想想自己，人数不占上风，武器只能说和人家差不多，但数量上要远远少于对手，士气嘛……也许和人家的新兵还有的一比，至于战斗经验——那可是不能用对付指挥低劣装备落后的发匪来和专挑硬果子咬的温州发匪比较！想要对抗温州，怎么说也要在安徽再招五万左右淮勇，把他们装备上最好的武器才可以，就是这样也只能说能和温州有一拼之力，是不是能彻底地击败人家还是未知数呢！
黄翼升把自己的想法对李鸿章说后，气得李鸿章大骂黄翼升是胆小如鼠，长敌人威风灭自己士气，洋枪洋炮是好的，可也不用拿这个来说明温州那边发匪就不可战胜了！黄翼升被训得灰头土脸抬不起头来。这次刚想再说说，一看李鸿章的臭脸，黄翼升是什么话也说不出来了。
“大人早早休息吧，卑职告退了。”黄翼升行个礼就想退出去。
“……慢着。”看到黄翼升就要出去了，李鸿章终于开头叫道，黄翼升站在门口听李鸿章还有什么话说，李鸿章吞吞吐吐地小声说道“昌岐，不知……英法两国现在宁波有多少兵船？昌岐兄是否可以和他们沟通一下，让他们把我们从宁波通过海路运到上海去？”
“这个……我去问问吧。”黄翼升为难地踌躇着。黄翼升对英法现在在宁波有多少兵船还真的不知道，他对那些洋人一直都没什么好印象——西人先进的武器他是想要的，但西人那张鬼脸是他所不希望见到的，李鸿章让他去和那些洋鬼子打交道还真难为他了！
李鸿章没注意到黄翼升为难的表情，自顾自地说道：“好，你跟乐德克去说一声，就说我们准备在七天后搭乘他们的兵船撤出宁波，请他们行个方便，至于银子方面大可商量，另外再请他们卖给我们一批最新的武器，至于怎么跟他们政府交代，相信这个乐德克自己会找到借口的。”
既然你不仁，那就别怪我不义了！到时候你走你的阳关道，我过我的独木桥，看看你能从陆地上走多远！嘿嘿……相信那些发匪不会放过收拾左宗棠的机会！李鸿章心底恨恨地想着。
清晨，天空刚刚放亮，宁波城内就开始忙碌起来。一队队人马从城内开拔出来，整齐地排列在城墙西门外面。今天是左宗棠率领留在宁波的楚军大本营北上的日子，前线的部队马上就要到绍兴了，左宗棠必须马上率领最后的两千人马去和大部队会合。英国舰队司令乐德克与法国舰队司令耿呢在各舰舰长陪同下都来到了西门外面，送别这位在宁波呆了有一年之久的守将。礼炮三响�