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这年头生意本不好做，世道一乱，讨口饭吃就更不容易。
特别是出苦力气的匠人，养家糊口更是艰难。
胡三早就体会到了生活的艰辛，好在这些年有周坚给的大把钱银，不为生活发愁，只要老婆孩子能吃饱穿暖，是不会在意周坚让他做什么的。
周坚把玩了一阵战刀，忽然觉得好像还缺了什么，想了半天，才想起来，道：“再给我作一把刀鞘，弄的精美些，不要太粗糙了。”
胡三连忙答应，准备一会就去做。
周坚这才将战刀放下，满意地离开了打铁铺。
乔府。
蔡琰正在教大乔识字，仆妇则在旁边照看小乔。
乔府中除是借居地蔡邕和蔡琰父女，剩下地就只有些仆人。
蔡琰少有才学，再加上平时无事，就主动担起了为大乔启蒙，辨经识字地任务。
大乔来蔡琰居住地别院，仆妇也习惯了每天抱着小乔过来。
脚步声响起，一名庄丁进来道：“蔡小姐，周坚公子求见。”
蔡琰怔了下，忙道：“快请。”
庄丁答应一声离去，不多时，周坚大步而来。
蔡琰款款施礼，“小妹见过周大哥！”
周坚肃手笑道：“琰妹不必多礼，我没打扰你们吧？”
蔡琰轻笑道：“怎么会，听说周大哥又带人去野外训练了，现在天冷，周大哥长时间在外面宿营，可要当心身子，别染了风寒。”
周坚哈哈笑道：“不妨事，我体壮如虎，小小风寒还不在话下。”
蔡琰就忍不住笑，旁边地仆妇也笑了起来。
仆妇心说这位周公子可真是个趣人，哪有这样说自己的。
不过，这份随性和洒脱，到是比那些自命清高地富家子弟可亲多了。
周坚俯身抱起大乔，刮了刮脸蛋笑着问，“莹莹，最近又记住了几个字？”
大乔清脆地童音答道：“周坚哥哥好，莹莹又记下了九个字。”
周坚赞道：“不错，比你周坚哥哥小时候强多了。”
蔡琰和仆妇又笑，每次跟周坚近距离接触，都觉得他与其他地世家子弟不同。
不说别地，就是这句玩笑话，其他地世家子弟是肯定不会说这样的玩笑话的。
这个年代的人深受封建礼教影响，文人气节严重，读书人谁会承认不如别人，特别是不如一个四岁的女童，就算只是一句玩笑，也没有几个世家子弟愿意说出来逗趣。
蔡琰和仆女地观念里，只有气量恢弘之人，才会不在乎别人的眼光。
周坚放下大乔，又抱起小乔，才在一边地椅子上坐下。
小乔咿咿呀呀的，手指头衔在奶嘴里，吸的哧溜响。
周坚看的忍俊不禁，真没想到，名传后世地大乔和小乔竟然是这个样子的。
就不知道等这对姐妹长成后，说起幼事地趣事，这姐妹俩会是什么表情。
和蔡琰叙了会话，心中地浮躁渐渐平息。
每次外出训练，或者杀人之后，只有在这座与世无争地清静别院里，周坚心中的浮躁和杀戮才能得以平息，冷静下来仔细谋划一些事情。
轻灵地琴音响起，伴随着的是蔡琰略带清脆地婉转歌声。
一曲终了，周坚已经放下了小乔。
蔡琰放下古琴，微笑道：“小妹献丑，让周大哥见笑了。”
周坚笑了笑，忽然问道：“卫兄呢，听说他正月过完要回河东是吗？”
蔡琰俏脸有些红，轻轻嗯了一声，道：“已经走了，一个月前走的？”
周坚怔了怔，随即笑道：“这可真是始料不及，正月过完我也要去趟洛阳，原本打算跟卫兄一道走呢，没想到他却先走了。”
蔡琰就是一愣，“周大哥要去洛阳？”
周坚点头道：“过完年准备去洛阳看看。”
蔡琰明亮地眸子里掠过一抹黯然，随即就很好地隐藏了起来。
坐了小半个时辰，方才起身告辞。
出了乔府，心里还在思量着得失。
蔡琰才情美貌皆是上佳，正所谓英雄爱美女，周坚也不例外。
可是，蔡邕却是想要将蔡琰嫁给卫宁，这可就有些作难了。
这个年代讲究父母之命，媒妁之言，婚姻根本不由自己作主，特别是大户人家，父母之命简直就是金科玉律般地条款，根本不能反抗。
就算哥有意，妹有情，也绝对无法反抗父命。
至于拐带私奔，那更是扯蛋。
不说蔡琰自幼受礼教熏陶，绝对没可能跟人私奔，就算蔡琰愿意跟周坚私奔，周坚也会背上拐带良家女子地骂名，这样的骂名在这个年代可是足以致命的。
唯一的办法，就只有让卫宁人间蒸发。
周坚本来还在考虑要不要找个机会让卫宁消失，没想到卫宁却先走了。
还好，春节过完自己也要去洛阳，有的是机会。
周坚暗暗思量，卫宁虽然是个书呆子，但人还是不错的，颇有君子之风，先找个机会跟他谈谈，再作计较。
第13章 岁除
午后，城外校场，
二十名随从正带着两百名水贼练习弓射和近身搏杀功夫。
周坚看了一会，忽然扭头问身边地蒋钦，“公奕，家中可还有亲人？”
蒋钦怔了下，答道：“只有老母一人，现居寿春乡下。”
周坚道：“上了年纪地老人，一个人住在乡下怎么过活。没有人照顾，这大冬天的怕是也不好过，将你母亲接到舒县吧，我安排人照顾。”
蒋钦心头一热，道：“谢公子，小人明天就去接老母过来。”
周坚点点头，没有再说什么。
看了一阵，正准备离开，校场外一人匆匆奔了进来，却是胡三，
周坚不解问道：“胡三，你来这里干什么？”
胡三忙道带鞘地战刀递上来，说道：“公子让我给宝刀作一把刀鞘，小的作好了刀鞘去府上没找到公子，就来了校场。”
周坚接过打量，刀鞘是用皮子作的，什么皮子认不出来，上面镂刻了许多花纹，精致而不失古朴大气，鞘口刚好卡在刀柄处，大小合适。
“不错，辛苦了。”
周坚赞了一口，十分满意。
胡三忙说不辛苦，又问，“公子要是没别的事，小人就先回去了。”
周坚道：“不忙，我有事问你，鱼鳞甲你可能做出来？”
胡三为难道：“制作鱼鳞甲并不难，不过庐江缺铁，而且就小的一个人，一年怕是也打磨不出几套铁甲。”
周坚道：“这个不忙，你会制作就成，抽空多琢磨琢磨，看看鱼鳞甲还能不能继续改进品质，以后总有机会，不能等临上阵了再磨刀。”
胡三心里疑惑，但也不敢多问，只好应了下来。
转眼到了腊月底。
今年的冬天格外冷，年前下了一场大雪，百姓冻毙无算。
皖县郊外，一片林子里面。
蒋钦匆匆奔进林子，就看到一个威武雄壮地汉子正持刀而立，瞪目相向。
“幼平，你怎么来皖县了？”
蒋钦略微吃了一惊，连忙问道。
方才他上街碰到一名替人传话地流民，说是周泰约见，思及往日情义，他立刻向周武打了声招呼，就匆匆赶来了城外相见。
“怎么，我来不得？”
周泰冷然问道，语气很不友善。
蒋钦叹了口气，道：“幼平何必如此！”
周泰冷笑道：“你如今是官差，在周坚手下过的有滋有味，自然记不起我们这些被官府通缉地水贼，难道我还冤枉你了不成？”
蒋钦默然。
周泰喝问道：“为何不答我言，可是心中有愧？”
蒋钦沉默半晌，始叹道：“某并非心有有愧，实乃不知如何相劝幼平。”
周泰冷笑道：“你想劝我什么？劝我给官府当爪牙？”
蒋钦道：“幼平休要误会，某对官府也无好感，你岂不知。只是周公子气量宽宏，为两百余弟兄求得活路，与某等有义，某总不能做那忘恩负义之徒。”
周泰默然，半晌不语。
蒋钦又道：“某这些天观之，周公子不但为人有义，且善百姓而恶豪绅，乃是真正的仁义之士，不像某些豪绅士族，嘴上说的漂亮，实则不知百姓为何物。两百多弟兄如今都已经洗脱了贼名，除了从军者，余众皆置田娶妻，幼平可知？”
周泰沉默半晌，始长叹一声，没有说话。
蒋钦又道：“做水贼虽然逍遥自然，但这些年弟兄们有多苦，某与幼平皆知，既然有这么好的机会，能够让弟兄们洗脱贼名，而且置田娶妻，过上安稳地日子，幼平何不率剩下的弟兄前来投效，也好及早谋个出身，打家劫舍，毕竟不是一辈子地事业。”
周泰有些意动，一时半刻却又难决，只是道：“容某想想。”
蒋钦急道：“机不可失，幼平何以犹豫？”
周泰本已意动，见蒋钦如此急迫，却又大为不满，冷笑道：“公奕甘不朝廷鹰犬，某虽为贼寇，但何处不能安身立命。你去做你地官，某带着兄弟们打家劫舍，从此各不相甘。”
说罢再不发一言，转身急奔而走。
“这”
蒋钦怔了怔，急的狠狠跺脚。
岁除夜正浓，万家灯火璀璨。
县衙后院，大红灯笼高挂，欢迎笑语不断。
岁除，也即是中国最重要的节日除夕，不过汉代并没有除夕这个词儿，而是将每年的最后一天称为岁除。
周坚平时是不来后院的，就算周尚相召，也只是去书房，不来居院。
不过今天是年节，想逃也逃不掉。
周尚妻妾子女，除了长子周坚和夭折地，还有三子二女，其中最小地幼女周香还不到十个月，正在呀呀学语。
周坚是成年人，从来不和弟弟妹妹们玩，因此和弟弟妹妹们都有些陌生。
再加上这些年来，一直在打熬筋骨，苦练武艺，学习这个年代地各种知识，为将来地事业做准备，根本就没有多余地精力和一帮小孩子玩闹。
韩氏是周尚妾室，也是周坚生母，时常见不到儿子，有时甚至数月也不见一面，好不容易有机会聚在一起，就拉着周坚虚寒问暖个不停。
周坚话不多，只是听韩氏说，偶尔答几句，心中到也渐渐宁静，难得地享受起了亲人地关怀。来到这个年代十七年，要说最关心他的人，无疑便是这一世的母亲韩氏。
这个年代的男人，特别是世家望族的男人，无不子女众多，对子女的关心，更大程度上其实只是一种望子成龙的心切，真心的关心，并不见得有多少。
若论对子女的关怀，为人母者则远大于为人父者。
周坚听韩氏说话，不经意地目光一扫，就看到大母吴氏看自己地目光十分不善。
吴氏是周尚正妻，生子周扬，却不是长子。
妾妻多了斗争也多，特别是高门大户之中，从来就不乏争斗。
周坚虽是庶出，却是周尚长子，而且十分上进，甚得周尚亲睐；吴氏身为正妻，儿子周扬虽是嫡出，却是次子，更不及周坚出众，自然嫉妒在心。
亲如一家，永远只是个理想。
若是一夫一妻，自然就没有这些陈芝麻、烂谷子地事情。
周坚平时不喜欢来后院，就是不想被这些妇人烦心，只是一瞥，就收回了目眺。
吴氏怀有敌意地目光，对他来说无关痛痒，没有丝毫杀伤力。
这个年代的女人地位很低，根本左右不了男人。
周坚的全部心神都在谋划的大事上，没有精力和这些短在深宅大院里勾心斗角地妇人一般见识，反正就算吴氏对他怀有敌意，也伤不到他，
不过，生母韩氏最近的日子似乎不太好过。
周坚虽然不常来内院，但也隐隐有所察觉，吴氏在打压韩氏。
韩氏被打压，其余的那些妾室也不敢跟她亲近，毕竟吴氏才是这后院之主，若是得罪了吴错，她们日子也不好过，顺带地，那些妾室们的子女也都不敢和周坚这个大哥亲近。
周坚并不在乎，不过，韩氏毕竟对他有情，却是要想个法子才行。
抽了个空，周坚对周尚说道：“父亲大人，过完正月，孩儿想前往京师洛阳看看，顺便去看望二伯父。”
周尚欣然道：“正该如此。”
周坚松了口气，就怕周尚不答应，才刻意加上了看望二伯的因由。
过完正月，就迫不及待地带上二十名随从，起程北上洛阳。
至于蒋钦和两百水贼，则依旧留在了皖县。
过合肥，出阳泉，十日后进入豫州地界。
汉末吏治**，中央朝廷到地方多奸妄横行，致天灾**不断，百姓不堪重负。特别是中原地区，自光和元年以来，连年闹灾，不是悍灾就是蝗灾。
进入豫州后，随处都可见到荒芜的田地，还有扶老携幼、逃避灾难的难民。
这天路过汝南郡新蔡县高塘亭驿站时，驿站大门口围了大群人。
看装束，大多是身着儒衫的文人士子，还有几个佩带印绶�