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“你还护着她！”他攘了皇帝一把，却没能挣脱他的钳制，不免更加愤怒，“此等不祥不吉的女人，留在你身边早晚是个祸害！朕替你除了他，省得你将来也为他所害！”
可惜叫喊得再厉害也没用，不断有人上前哭求，抱住太上皇的腿不让他动。事情闹到这份儿上，谁心里都怕了。皇后犯下再大的错也没上皇动手诛杀的道理，传出去简直不成个样子，圣人的书都白读了！而且皇后的亲生父母就在现场，哪能任由自己女儿就这么被杀了？
宋楚怡早就被吓得连话都不会说了，跪在那里只知道发抖。即使有心理准备，也想不到上皇会做出这种事来。她是养尊处优的千金贵女，哪怕谋划人命也只是躲在暗处想那些阴毒点子，根本不用直面生死。这辈子唯一一次亲自取人性命，还是当初杀死宋楚惜，所以当上皇的剑锋指向她时，几乎没给她吓晕过去。
“太上！”左相忽然拔高了声音，重重磕了个头，“小女有罪，乃臣不教之过！请太上将臣一同治罪！”
或许是被昔日宠臣的声音唤醒，又或许是知道怎么也摆脱不了臣子的束缚，太上皇依然握住宝剑，却看都没看左相，只是咬牙切齿道：“好！你们不让我杀她，可以！但皇帝你听好了，触怒道君的不祥之人不配母仪天下，朕要你下旨，废了她！给朕把她打入冷宫！”
喊完这句话，他被仙丹摧残的身体终于支撑不住，摇晃了几下后便栽倒下去，徒留一片惊呼。
“父皇——”
“太上——”
第73章 角逐
夜晚再漫长；终究有过去的那刻。晨光熹微的时候；叶薇穿着天青色大袖，立在披香殿的回廊下眺望远方天际的一线霞光。
红日彤云；今天会是个晴朗的日子，可有些人的世界却再也亮堂不起来了。
昨夜三清殿的动乱早已传遍内外；这本是意料之中的，当时在场的是整个国家身份最贵重的人物；许多事落入他们眼中，就相当于昭告天下。
皇后宋氏见罪于道君、致使上皇的修仙大业功亏一篑，怒不可遏的上皇当场拔剑；欲将其诛杀。幸亏陛下和群臣的奋力阻止；才没有出现血溅三清殿的惨状。但即使如此；皇后的结局也无力扭转；上皇在昏厥前亲口下令，称宋氏触怒道君、不配母仪天下，命皇帝即刻将其废黜。
一切的一切都清楚地告诉世人，宫中很快就会有大事发生。
要变天了。
悯枝走到叶薇身旁，双手端给她一盏杏仁露，“小姐，您一宿没睡，进去眯会儿吧。”
叶薇接过抿了口，却不若往常香甜润滑，竟有些腻味，“你去打听打听，陛下虽说放了大家回来休息，可阖宫上下又有谁睡得着了？恐怕个个都张望着大门口，盼着送消息的人快来才好。”
悯枝想想也是，“好端端个中秋，最后却过出场泼天大祸来，奴婢看最近可有得闹了，您千万别被波及了。”
这丫头，就是爱瞎操心。叶薇顺手把瓷盏递回给她，伸了个懒腰朝殿内走去，“妙蕊呢？让你找的东西找到了吗？”
话音方落，埋首在书册间的侍女就抬起了头，“找到了。这本书第四卷，还有这本的这几页，都是关于左相大人的内容。他当年在上林苑以身护驾、从虎豹爪下救出了上皇，就此得了主君的赏识，这些往事在民间早已传为君臣佳话。”
白纸黑字，清楚明白地记载了宋演是怎么靠着太上皇的器重，一步一步爬到如今的地位。上一世在煜都宋府居住的时间不长，却也从下人口中知道自家父亲很得皇帝的信任，一度到了出则同车、停则同坐的地步。
哪怕后来皇帝逊了位、关在建章宫成了道士，也依然是他身后最有力的靠山。新皇帝若想动他、想动他的女儿，势必要从这座靠山下手。
“妙蕊你说，昨晚的事情究竟是谁的手笔？经卷自燃、还有后面一连串的变故，这些一定有人在暗中安排，那个人是谁？”
妙蕊骇然，“小姐的意思是，昨晚上并不是道君降罪，而是有人刻意为之？这、这怎么可能呢？那些经卷可是当着众人的面突然烧起来的，若非天意如此，单凭凡人之力岂能做到？”
“这世上没什么不可能的，只要你多读点乱七八糟的书，就会明白天下之大、无奇不有。什么事都有可能发生。”
妙蕊不明白，叶薇也不知道怎么解释，只能托着下巴回忆昨夜三清殿内的情形。香案摆放在大殿中央，朱红的帷幕垂下，遮住了案身，而成堆的经卷就摆放在上面。
火是从经卷上烧起来的，越来越猛烈，把一干人等吓得面无血色。谢怀说这是道君降下的神迹，不许任何人靠近，然后很快，炼丹房又出了问题，大家就在太上皇的带领下急匆匆朝后面走去。
只是离开时她留了个心眼，趁着旁人不注意，仔细闻了下空气中的味道。
刺鼻的恶臭，和从前在书本上看到的记载完全吻合。
“唔，《岐州志》里曾记录过一种矿物，磨成粉末状呈淡黄色，当天气炎热到了一定程度，会自动燃烧。我想，那些经卷上一定洒了这种粉末，所以才会烧起来。”
“可，可昨晚并不热啊”
“另一个关键自然在香案上了。帷幕遮住了香案四周，看不清里面是什么情形。我想，那下面一定放了加热的烛火，案板的下半部分应该是铜板，只有面上是木头。烛火隔着案板烧灼，只要掐好时间，就可以在皇后跪拜祝祷时燃烧。”
等到这两步顺利完成，旁人早被这变故打得六神无主，就算有个别清醒的想一探究竟，却又立刻被“丹炉出事”的消息拖去后面。而之后的时间，足够那些人处理现场、毁灭证据。
好一个滴水不漏的妙计，妙蕊瞠目结舌，“这、这也太”
“太聪明了对吧？”叶薇叹口气，“感觉自己被比下去了，有点忧愁。”
妙蕊咬了咬唇，“照小姐的说法，这么复杂的计划，阖宫内外也没几个能办成的。一定要找出个人的话，也只有只有天一道长最符合了。”
她不知叶薇和谢怀之间的牵绊，却也从几次密会猜出两人关系非比寻常。莫非此次真是谢道长特意出手，为的就是除掉皇后、为小姐扫清一名劲敌？
那天一道长对小姐可实在有些好啊
果然，连妙蕊也这么觉得。叶薇闭了闭眼，将手中的书册都放回抽屉，扶着书桌踱到窗边。
入目所见是生机勃勃的庭园，绿的叶、红的花，更远处是修剪花木的宫人。叶薇看着他们的手落在柔软的花枝上，忽然想起那天在太液池上，谢怀修长漂亮的手指握住那茎绿荷，颔首朝她道谢的情景。
当时他说，宋楚惜的仇不能由别人来报，只能是他。所以，这便是他设下的大局？
兵不血刃地除掉宋楚怡，这样高明的计划，连她都只能击节叫好。
看似合情合理的推断，可她总觉得自己好像忽略了什么。
究竟是哪里不对呢？
。
太上皇被气得昏厥后，皇帝连夜传召四名侍御医到建章宫，整个大燕最高明的杏林国手齐聚紫微殿，用尽浑身解数终于使太上皇清醒过来。
据说，他醒来做的第一件事便是摔碎了榻边的玉碗，吓得殿内的人再次跪了一地。
皇后在当晚便被押回了椒房殿，接下来的几天都不曾踏出过殿门。皇帝派羽林卫将长秋宫围了起来，除了每日照常供给，不准任何人和里面互通消息。
堂堂一国之母，如今形同囚犯，这样的状况却无人敢质疑。上皇亲口下的圣旨，还因此被气得昏厥，往严重了说就是动摇国家根基。就算是皇后之父、权倾朝野的左相也只能眼睁睁看着，除了上疏请罪，不敢为女儿辩解半句。
与此同时，御史台的官员关于皇后善妒失德、难堪国母之位的奏疏也一封接一封地递上来，与上皇的命令遥相呼应，卯足了劲要把中宫拉下马的架势。
上皇醒转的第三天，再次命令皇帝降旨废后，可一向孝顺的君王此番却沉默不语，似乎极不情愿。上皇很是发了通脾气，最终被宫人劝下，这才愿意去琢磨自己这个养子的心思。
“陛下的亲事您老人家不曾上心，也就不知道内里究竟。微臣最近听说了桩传闻，说陛下当年之所以非皇后娘娘不娶，乃是因为她曾对他有活命之恩。窈窕淑女、君子好逑，何况这淑女还是自己的救命恩人？陛下对她自然和旁人不同了。这些年虽然先后有姚昭容、慧贵姬得宠，可微臣看在陛下心中，还是只当宋皇后是自己的妻子。您要他废了她，那边自然不乐意”
周兆已经小心措辞、尽量不触怒上皇，孰料他还是冷笑着摔了杯子，“孽子！为了个女人，连朕的话都敢不听了！什么救命恩人？宋氏一个养在闺中的贵女，上哪儿去救他！”
这个周兆就不得而知了，只能苦哈哈地跪在那里，手掌被瓷片渣子划出血了也不敢吱一声。
太上皇要废后，皇帝虽然不明着反对，却沉默装死，两宫开始了这么多年来的第一次对峙。宫内宫外旁观这对父子的交锋，都不免心惊肉跳。
局势在七日后的朝会出现转折。御史大夫庞中当廷上疏，弹劾左相宋演交通后宫、教唆皇后，宋后犯下的一系列过错全是其父在背后主使，为的便是阻挠上皇成仙，继续独揽大权！
紫微殿内，太上皇狠狠掀翻桌案，上面的金盘玉碟哗啦啦砸到地上，发出震撼天地的声响。周兆抖若筛糠，恨不得躲得远远的再不出来，可整个紫微殿都仰仗着他，没有逃避的道理。
“太上息怒！千万要保重龙体啊！”
“庞中的奏疏真是这么说的？一切都是宋君陵在背后捣鬼，他不想让朕成仙？”
宋演字君陵，上皇从前这么叫他都代表了信任和器重，如今的意味却大不相同。
周兆咽了口唾沫，“庞御史的奏疏是这么说的，至于左相大人是否乐意太上成仙，微臣、微臣不敢妄言！”
“在朕面前，谁许你遮遮掩掩！照实说！”
周兆又是一抖，“诺”大口喘气，“微臣多年来服侍在太上身份，对左相大人也算熟悉。他固然忠君爱国、是股肱之臣，却、却对权力太过看重。微臣私心想着，左相兴许是担忧太上您往登仙界之后，不能继续庇护着他。若有朝一日陛下不想再用他，可就再无转圜的余地了”
他的话说完，上面久久没有回应。大着胆子偷觑，却见太上皇面无表情，只是脱力般看向远方，“你说得对，宋演不会希望朕成仙有朕在宫中，才能保得他宋家富贵长久、百世绵延”忽地冷笑，“真是胆大包天，把我贺兰氏的天下当成他囊中之物了么？”
明明是八月的午后，周兆却连脊梁骨都凉透了。
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朝堂上的纷扰都尽数传入了叶薇耳中，交织在一起汇成无法反驳的结论。
阳光和煦的下午，她在太液池边的水阁内的点茶，姿势优雅到近乎完美。终于完成抬头时，意料之中的人也现身了。
“这是今年新产的‘渠江薄片’，整个披香殿也只分到了二两，天一道长不过来品一品？”
谢怀从容走近，从她手中接过杯子，认认真真饮完后才微笑道：“娘娘的点茶法是跟谁学的？适才贫道在一旁观看，竟挑不出一丝错处，显然已是行家了。”
这就多亏了安傅母的用心教导，导致叶薇上一世虽各种贪玩胡闹，大家闺秀该学的课程却半点没落下。非但如此，恐怕比绝大多数名门贵女还学得更好、更广博。
“雕虫小技，让道长见笑了。您既然都想替本宫找寻错处，可见也是个中高手。”叶薇视线落回茶筅上，唇边笑意悠然，“今日约道长来此相见，除了请您品尝，还有桩要事相询。”
“娘娘请讲。”
“本宫想知道，中秋当夜的事情，与道长究竟有多少关联？”
萦绕着重重迷雾的眸子微微眯起，他看着她，笑得又是客气又是疏离。叶薇面无惧色，目光清明地与他对视。于是片刻后大雾消散，雨后初霁的天空如此清朗，让人从心底愉悦起来。
“娘娘果真聪慧，什么都瞒不过您。”他赞道，“当晚的事确实与贫道大有关系，您看了觉得如何？”
“兵不血刃、切中要害，是难得的良策。换了我来想，恐怕也想不出更好的。”叶薇诚心诚意道，“所以本宫很想当面对道长表达一下我的敬佩之情。就算是楚惜姐姐泉下有知，恐怕也得叫一声好。”
“贫道也这么觉得。”谢怀神情里添了几分温软，无限怜爱，“她爱看热闹，若�