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又何消似今日这般受他们挟众要胁的气。”
柳三娘说的极是现实，把亲戚们那层温情脉脉的皮都剥得干干净净。王翰林摇头叹气，黯然点头。去年开草堂，本家说闲话的不少，觉得他自家儿子耀祖前些年开科举都没考出个名堂来，只怕他是自家肚里有货倒不出来。除了一两个和翰林家走得近的本家送了儿子来，大家都在观望。等到县试一个不拉全考取了，马上就是州试，本家们想要动作也来不急了。其实这一向本家来打听消息的不少，一半问柳家新镇盖房子的情况，一半就是问他几时再开辅导班。
柳三娘说让族长带十个子侄来。王翰林皱眉，道：“不会太少罢。”
“肯定少了。”柳三娘对着走进来直奔茶壶倒茶的女儿笑，“而且我让英华说了，要是人家还恼你不肯来，让族长把他家亲戚捎上。这会儿估计族长家要是养得有马，马屁股都是肿的。”
英华端着两杯茶敬爹娘，笑道：“这十个是爹放给王家族长的权力，不管姓不姓王，族长爷爷送十个人来完事。人家来说人情，咱们只说交给族长了，就听族长的。反正咱们家要办辅导班，固定只取十个，只凭族长做主，他送谁来就是谁。多送来的一个不要。要是真有出挑的挤不进来，爹你不会等族长爷爷把人送来之后，再专门把人家喊来，问问功课，留人家下来啊。”
“小小年纪！把放权，收买人心那一套都学会了。”王翰林摸着胡子骂闺女，“把你那个聪明劲收起来。你族长爷爷虽然滑头了一点，心地还是很好的，为人处事也公正。族里要是真有读书出挑的，族长挑人他挤不进去，要不是他自己不会做人也是他家里不会做人，这样的人做官也不成，提拨他是招祸啊。十名以外，一个不要！”
柳三娘怜爱的在女儿肩头拍了下，英华含笑点头，“爹爹说的是。”
王家这个书房，三面开窗，软风频吹，外头新绿萌发，一丛一丛深红浅紫的牡丹花把春天点缀的明媚至极。王翰林站在窗边瞧瞧他夫人，再瞧瞧女儿，母女两个穿的都是素色衣裳，想起来他们家可以除孝了，就问：“除孝的新衣裳做了吗？”
“在杭州做的。”柳三娘笑道：“过几天跟着杨家的船一道带过来。你上回和李亲家说英华的婚期，确定是定在年底？”
英华睁大了眼睛，她有点激动，也有点害臊，立刻就把茶盏丢下溜出去了，绕了几步蹲下来，就贴着窗根子偷听上了。
“差不多吧，等知远考完回来就成亲。”王翰林有点拿不准：“京城到现在还没有开恩科的动静，难道不开秋闱了？”
“这次部试闹了点乱子，官家恼的很。听说讨论开不开恩科的时候有人上表说一年开两科劳民伤财，要求定规矩三年一考。我估计今年开不了。”柳三娘思量了一会，说：“童子试有准信，是八月开。”
“新皇帝登基，要施恩弄祥瑞开个童子试其实足够了。应当是不开了，官家心里还是装着百姓的，提劳民伤财，他肯定不会同意开恩科。”王翰林点头，：“三年一科好啊。我还急呢，这一科把尖子都掐去了，隔几个月再考一次，考不出来不好看啊。不过——要是今年不开恩科，只怕李家要提前娶亲。”
“他家来娶就嫁吧。”柳三娘虽然舍不得女儿出嫁，可是女儿长大了总是要嫁的，留来留去也不是办法，好在嫁了也是在眼皮底下，跟没嫁区别不大，“……嗯，上回不是说大嫂这一向又不大好了？有个万一又要拖一年也不是个事，咱们英华跟芳歌同时嫁？嫁了守着天子脚下住着，等英华的婆婆见识过什么叫京城女学生猛于虎，她才晓得我们家英华的好呢。”
王翰林笑了，说：“亲家也说童子试的时候要带着亲家母去京城见识见识的。”
“李亲家是明白人。查地契这个事还有的闹呢，咱们也不能被他们两家拖着走。他们巴不得柳家出头的。我们只说忙着嫁女儿，没空搭理他们，也让他们放开手脚折腾去。”柳三娘立刻拍板，“你使人和李家说，我们五月初五嫁女儿，我去调人手给女儿备嫁，反正咱们家人手有的是，大不了停工三天。”
这个……会不会太快了？英华两腿发软，一路飘着回她自己屋里，晕乎乎趴在妆台前发呆。没定婚期的时候 ，她是有点点期待和李知远成亲之后的生活的。现在婚期定了，她就觉得她在娘家还没有呆够，一点都不想嫁了。〃
杏仁她们几个大的被黄莺借去办事，英华院里只有七八个才留头的小丫头，都只有七八岁，也就能帮着浇浇花扫扫地，还不大懂事，倒是没人来劝二小姐。
柳家舅听说外甥女五月出嫁，他想起来李家买的房子不太大，甚是不放心，干脆到李家去瞧瞧，李知府父子接出来，他也不忙着进去，站在院子里左右看看，就问：“府上打算把哪边做新房？”
“东边。”李大人跟柳家舅老爷不太熟。柳家舅舅却不见外，笑道：“亲家老爷自便，叫知远带我去转转。我就是路过，顺便来瞧瞧。”
李大人拱拱手，让李知远领着柳家舅舅去东院。他们这个东院只有三进，进了二门东边开了月洞门，进去就是西厢的角门。东西厢都是三间，上头三间带耳房，中间小穿堂到后头去，一圈抄手游廊，东西厢房带两层楼的正房。要是一般的乡绅人家，小两口带三四个孩子是足够住了。可是英华住吧，舅舅就觉得不大够，皱着眉头转了一圈，说：“光我给她置办的东西，你这十几间屋子也铺排不开啊。再说英华的东西，光放在府城的就占两个仓库，都送来摆哪？你们家没仓库吧。”
“没有。”李知远低头，其实他家箱笼也多，正院最后头一进的走马楼，楼下楼下都堆满了。
“这个后墙后头，是花园？”柳家舅舅就说，“带我上楼看看。”
这个楼后头倒是空着一大块平地，两边墙靠墙栽着一排树，地上是铺的青砖。估计是留出来给女眷晒衣裳用的。后墙盖着一排五间的屋子，当是留给使女们的住处。
柳家舅舅看完琢磨了下，说：“不够住，小厨房也没有，仓库也没有。马上改！”
李知远大惊，柳家舅舅摸着下巴笑的好不快活，“你媳妇给我干了一年多的活，我也没给她开工钱。她成亲房子不够住，我给她添几间吧。我给她弄的家俱怕是都摆不下，东院你就先别添家俱了。啊，对了，你们家人手够不够用？”
“本来是够的，若是我同时成亲，我就不能出头办事了，还是要多请几个人帮忙。”李知远欢喜中还有点小纠结，马上就要四月份了，一个来月就成亲，有点赶啊。
“杭州也有专门给人办喜事的，反正你丈母娘也是要请的，多请两家来就是。”柳家舅舅想一想，又说：“你们从府城搬家过来使的马车，太麻烦了。我给你拨几条船，再给你拨几百人，你连人带家伙全搬过来吧，弄快点儿。”
柳家舅舅把该交待的都交待了，再跟李大人打了个招面，说东院不够住，他给外甥女婿添几间。李大人是真有钱的人，也不计较那些，就问几时派人来。
“现在，马上。”柳家舅舅立刻挥手叫随从回去喊出图纸的师爷，算材料的帐房，开调单的师爷们来。没一小会，师爷帐房管事带来二十多个。柳家舅舅亲自带着他们东院转了一圈，绕到后边花园再转一圈，把要求巴拉巴拉说一遍，马上出图纸开调单，一会功夫就来了三四百人，在花园里刨刨挖挖，把花花草草挪开，还赶上了回去吃晚饭。
第二日早饭过后，又来一大群人，一个柳家管事带着，把柳家调船和调人的调单送给李大人，请他放心去府城搬家。李大人收拾好几件行李，还没出门呢，就看到一长排运货的马车停在他家门口，一个管事来请示能不能在后花园暂时开个门。李大人也不理论，叫李知远去管，他自家袖着那个调单回府城搬家去了。
李知远说声开门。那边砸墙的就动锤子，丁丁当当敲打半天，就把三进的小院后两进全拆掉了。再丁丁当当敲打半天，挖了好大一排地基。柳家给自家外甥女盖房子，就是柳二丁亲自带的人手，头一天把基石打好，第二天起墙，第三天上梁，第四天盖瓦，第五天装门窗，第六天柳二丁就请李知远去验收。李知远再进他那个东院一看，出那个小穿堂，西边三间厢房改成了楼上楼下三间小楼，东边三间改成四间，中间留了个过道，外边还套了个小院，里头三间厨房，还打了一眼井！正房改成了五大间，后头还出来三间抱厦。正房后头本来那个块空场还留下了，原来五间屋的地方，盖成一排七间的两层楼，极宽阔的楼梯，窗洞开的都小，显然是给英华收藏家当用的。
李知远以为就这样了，柳二丁带着他进了楼下一间屋，把随从都挡门外了，开开后门出去，一条小夹道走到底，后头还有两间屋子！柳二丁也不管李知远还在发愣，拖着他转到石墙边上，指着一个不起眼的小门说：“这个门通你们家那个大假山。这两间屋子你们别让使女们知道，成了亲你带小小姐走一遍啊，怎么收拾这样的地方小小姐知道。我也是白和小姑爷说一句，万一有事全家能躲躲，实在不行也多条逃跑的路。”
李知远愕然。柳二丁不以为然笑笑，道：“京城里，这玩意儿家家都要有的。等小姑爷做了官，咱们给你盖个整齐大宅，再给你弄条漂漂亮亮的暗道。”
李家房子弄好了闹搬家。王家也没闲着，柳三娘带着英华亲自回府城去理嫁妆。王翰林要张罗三省草堂开学的事，李知府不在，梅大人又是不理俗务的，他一个人也忙的团团转。恰好王姑太太来了，王家内事有瑶华打理，亲戚们来了，就是王姑太太出头接待。
王姑太太早有柳三娘教她的那一套放在肚内，反正人家一提，她就是那几句话甩出来，王家亲戚们再说，还是那几句话甩出来，问三省草堂几时开学？收了几多学生。姑太太就茫然了，回：“我二哥不是正在忙这个事吗？收学生不是托给族长了吗？你问我我问谁啊？”
好吧，本来这个姑太太在王家就出了名的老实，现在还有点呆。亲戚们也拿她没办法，在三省草堂坐一天，正主儿一个都见不着，要去三省草堂直接找王翰林吧，那边腰门是锁的，据王家的下人说老爷怕办喜事误事，正在赶拟备考的卷子，说了不叫人打扰。
王翰林家忙着嫁女儿，还要办三省草堂，摆出来一副不管闲事的样子。柳家更绝，柳家当家老爷一天三趟朝外甥女儿的婆家看房子，调人手调船给外甥女儿运嫁妆，杨氏呢，她娘家要娶媳妇啊，她每天早上起来就去天波府那边坐镇，那一圈的国公府侯爷将军家的房子都要抓紧啊，到时候家眷们要喝杨家的喜酒的。忙啊，柳家上下都忙，都不接盖新宅的单子了，整个五柳镇都在为五月的婚礼赶工。还真有类似张三那样，说自己是亲戚找上门说要把地卖家柳家的，柳家师爷都很天真，“查地契？那是怎么查的？我们家不查这个，我们不懂啊。我们现在忙啊，我们地盘上还空着一大半呢，现在都没空盖新房。哪有空买地啊。你乐意卖我们也不想买啊。”
十来个地主在柳家大门外拉横幅求买地。柳家舅舅出来说：“各位的心意小柳心领，我们已经吃下不少地，是真的吃不下了。”说完拱拱手又去忙自家外甥女儿出嫁，老婆娘家侄子娶亲的大事去了。
钱家和曹家只说柳家不敢管闲事，胆子也大了。地主们没有一个来交易没关系，富春县可以主动为地主们服务嘛。头一个，自然是查李臭虫家。
李家的地主臭虫们，一个挨着一个，个个都有臭味，除了李知府那个有钱的，当了官二十来年没回过家，回家不止不在族里居住，还跟族里闹了一场，把族亲都告了从不跟族亲来往的，捉不到他把柄。而且他家只有府城和五柳镇两处房子，也没有田地可以让师爷们为他服务，第一个李知府摘出来了。第二三四五六七八个李家老爷们，查！富春县衙贴了告示，把李家前后三十年买卖的田地四至位置都写清楚了，又写明买家卖家是谁，要求带合同来核对。若有强买强卖，托名诡寄各项，当场就替你查办！
当官的田地免税也是有一定额度的，田太多了还是要交税的啊，为了少交税不交税，把田地寄在穷亲戚名下，寄在佃户名下或者干脆瞒住不报，都是地