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赵月问：“主子，你不信秦王会遇刺？”
“不是不信，”长歌回答道，“这本来就是他演得一场好戏。元玮素来心狠，定是要人真得下手重伤自己。若非如此，他怎么躲得过太子党的明争暗斗，又怎能取信于皇帝？并且～～～并且假祸给燕王！”
“燕王？！”
“嘿嘿！元玮想取代太子，第一个目标就是燕王。燕王久在太子身边，太子的一切勾当都少不了他一份。他不如太子势大，元玮把矛头指向他，又有皇帝暗中支持，得手容易一些。到时候，太子如果想保燕王，元玮便可以此要挟对手就范。太子若是打算弃卒保车嘛，哼！凭燕王的性子只怕也会反噬一口。这样一来，岂不是省下他许多手脚。”
“那我们该怎么做？”赵月频频点头，又问。
“我们嘛～～～”赵长歌眼睛倏地一抬，眼光冷如雪，利如刀，几乎把赵月吓得跳了起来，呼吸也为之一滞。然而只是刹那间的锋芒偶露，他收敛戾气，忽而又笑了。这一笑，真如春波过境，水暖花开，好一派旖旎风光。长歌悠悠地说道：“边关大捷的消息应该就快传到京城了，我们等着领赏受封就是。”
这天午后下了一场大雪。傍晚雪停，赵长歌叫人生了几个碳盆，紧裹狐皮大氅，一个人跑到西园里坐着吃酒下棋。他吩咐下去，今夜任何人都不得靠近这园子。众人虽觉奇怪，但因那日城楼之上见识过他的本事胆略，知道他这么做必有深意，一个出来管闲事的也没有。
周游是武将，不爱花花草草，亭台楼阁，况他的家眷俱在京城里，所以这里也就简慢了。园子足有六亩不止，却只种三株梅树，合着一座孤亭，遍地瑞雪。隆冬时节草木萧瑟，即使种了花木也不见它的好处，荒烟蔓草的此时反显出它的绝妙韵味来。满目白雪，几树寒梅，不高不矮的粉白墙头砌着墨瓦，瓦上再压白雪，清幽悦目，几可入画了。
赵长歌在火盆上热了酒，一小口一小口地慢慢品着。忽然听到一丝若有若无的风声，抬头一看，萧拓一脸阴郁，手握长剑，正站在他面前。
“来了就请坐吧，”赵长歌一笑邀客，“要酒吗？”
“哼！”北戎皇帝兵败后一腔怒火无处发泄，大军退出去二百里，越想越不忿，终于忍不住偷偷溜出大营，仗着轻功高强，翻城而入。原本想潜进将军府，找到那个狡猾的南蛮小王爷，把他一刀杀了出气。不想那人已猜透了他的心思，竟撤走所有护卫，摆出架势来迎宾，只差没有一路挂上红灯笼了。
酒是醉红，孤品奇珍。北人豪迈，无有不好酒的。萧拓闻到异香入鼻，早已勾动腹中酒虫。心想，这厮既然已有准备，想偷袭暗杀他便不能了，倒不如先坐下听听他要说些什么。于是大马金刀地坐下，不接赵长歌递过来的酒杯，一把抓起整只瓶子，咕噜噜就是半瓶。
赵长歌大笑，“这酒我只得三瓶，前些日子已和朋友喝掉了一瓶，只怕经不住陛下这样的喝法。”
“哼！小家子气！”萧拓满肚子的火气。他从小被人称作天才，素日无往不利，但只要一遇到赵长歌便束手束脚，顾此失彼，竟连败了两回在他手下。虽说这个人又是使奸又是用计，可俗话说兵不厌诈，身为主帅不能明察秋毫，败了也是活该，实在没有什么可指摘对方的。
赵长歌低头摆开棋盘，笑着问：“陛下可有兴趣？”
下棋吗？！拿这小小的黑白棋子考较我来了，萧拓心下冷笑，随手一子落在盘中。长歌赞许点头，抬手应了一子。萧拓艺高人胆大，身在敌营丝毫不惧，落子如风，棋风一如其人张扬彪悍。赵长歌含笑应对，时不时与他说上几句闲话。
你来我往，如此两人连下了数十余着。行到中盘，落子的速度明显变慢了，黑白二子厮杀激烈，缠斗不休。棋局已是劫中有劫，花五聚六，复杂无比。
赵长歌又落一子，忽然拍手笑道：“陛下的兵马强悍，天下无敌，只可惜不懂得刑德，大事难成啊。”
“什么是刑德？”萧拓近年来为了能开疆拓土，几乎把全部心血投入，一心要灭南魏吞西越，独霸天下，听了赵长歌的话，自然而然地摆出一副全神贯注的态度，却不知道自己已落入对方计中。
“刑而有德，乃出自轩辕皇帝所书之《黄帝帛书》。”赵长歌的声音如游吟歌者一般曼妙而悠长，似一张蛛网将猎物牢牢捕获。
“夫刑德者，天地阴阳神治之明效也，为万物人民之法度～～～”萧拓听他说得精妙，恨不得把两只耳朵都竖起，越发仔细用心了。
“子今乐知天地之常法，阴阳之明证，此即是也。夫刑乃曰伤杀，厌畏之，而不得众力，反曰无人；德乃舒缓日生，无刑罚而不畏万物，反曰降服，悉归王之助其为治，即是天之明证，昭然不疑也。”赵长歌笑盈盈地说着话，萧拓则越听越入迷，不住点头。长歌见对方心魔已动，便用手一指棋盘，又道：“陛下请看，有刑无德，今连我这区区数子尚且摆脱不了，更何况中原逐鹿，一统江山呢？”
萧拓殚精竭虑为的就是要入主中原，听得心头大震，一时之间百感交集，反来覆去只是想着他说的话，眼前渐渐模糊，棋局上的白子黑子似乎都化作了将帅士卒，你围住我，我困住你，互相纠缠不清的惨烈厮杀着。萧拓眼睁睁看着己方的兵马被敌人围住了，左冲右突，始终困在左边边角，杀不出重围，胸中气血翻腾，心下越来越焦急。
“陛下，困兽之局已成，无济于事了～～～”萧拓拈起一子想要落下解围，却发觉这块白棋虽有可活之道，但要杀退旁边一块黑棋，牵涉却又极多，委实难以决断。耳边听到赵长歌柔声一语，突然间眼前一团漆黑，喉头一腥，喷出一大口鲜血来。
论武功，赵长歌比之萧拓稍有不及，何况他身上有伤，无法动用真气。他料到对方心中不服，必定前来杀他，便早早布下陷阱。长歌所学摄魂衍心术，原是苗人巫师所创，光凭言语便可诱人入幻境。他借棋局为媒，暗指天下之争，引萧拓入窍。弈棋之道，讲究摄心，最忌入局者将胜负心看得过重，难以做到无诤自安。萧拓秉性争强霸道，与人争斗，为求一胜，无不竭尽所能，故轻易就入了魔道。
长歌两眼一瞬不瞬地盯住萧拓，再次轻轻叹息，“人力终不可胜天，时也命也，夫复何言？该回去了～～～是回去的时候了～～～～”言语中，充满了惋惜伤感之情。这话声柔和动听，叫萧拓听得迷迷糊糊，跟着也是一声颓然长叹。他生来便最是要强好胜，眼见大势已去，岂肯苟活，于是高高提起右掌，慢慢向自己心脉击去。
第二十章
赵长歌含笑端坐，对方已中魔障，自然不须他再多言了。萧拓铁掌越来越近，离自己心口只剩下两寸，毙命在即。
忽然，亭上落下一大块积雪，“啪”一声打破了无边寂静。萧拓大叫一声，从幻境中醒觉，霍然抬头，望向赵长歌，眼中充满了怨毒愤恨。这人，心肠狠，手段高，自己一时大意，差点就不明不白地死在他几句温言软语下。这样的对手，实在是可敬可畏，不得不除！
萧拓化掌为刀，一招劈向赵长歌的头颈。
赵长歌早在破局之际便当机立断身型晃动，一个错步，离开小亭，这才躲过了对方一击。他长身立在雪地里，扯脱了狐皮大氅，拔剑在手，轻笑道：“闲来无事，你我雪中论剑倒也风雅，陛下请！”
这偌大一个园子，墙是白的，地是白的，连那几株梅花都是雪白的腊梅。只有赵长歌一身玄衣如墨，袍角翻飞，傲立在这泼天泼地的白色世界中，显得分外苍凉肃杀。
“到了这个时候，还想靠诡计逃脱性命。你经脉闭塞，内力无法运转，瞒得过别人，难道还能瞒得过朕！”萧拓一步一步朝他走过去，掌中三尺青锋出鞘，直指赵长歌的眉心，眼睛却盯着他的脚下。
赵长歌惺惺作态，其实是算准萧拓顾忌两人武功不过伯仲之间，必不肯孤身在敌人大本营中与他硬拼纠缠，不想对方一言便戳穿了这虚张的声势。低头一看，只见自己双足陷在松软的白雪中，已将他无法运用真气的老底泄了个干干净净。长歌不禁失笑，“真真该死，是我疏忽了。”
萧拓面对强敌，不敢再有丝毫大意，这一剑全力以赴，快如闪电，目标正是赵长歌的心口。长歌身型不动，忽然抛剑在地，圆睁了双眼，用力吐出三个字，“余墨生！”
剑出如风，此时收势已不及，萧拓大喝，断然用左掌猛击自己握剑的右手，这才将宝剑荡开。剑锋险险划过赵长歌的衣襟，在他胸口上留下一道血痕。对方说出“余墨生”三个字，轻易就叫他乱了分寸，宁可暂且放过眼前这个活冤家死对头，也要先把话问个清楚。萧拓怒视着他，咬牙问道：“你认识他？他现在哪里？”
余墨生！这个三个字被萧拓秘密收藏在心底已整整有十五年了，除了两个一直跟随他的心腹亲信外，从无外人知道。他素来威势重，身边的人知道这是主子心中最大的禁忌，向来不敢放肆提及，这还是十多年来第一次被人当着他面叫出来。
剑光凛冽，照亮了赵长歌的面容。他看似成竹在胸，其实背后被冷汗打湿了一大片。萧拓武功太强，此间无人可敌，方才那一剑对方若不收手，他现在已经是个死人了。情势越危急，赵长歌越是冷静。他淡淡地说：“你问他做什么？”
萧拓深深吸口长气，让烫热的头脑冷静一些，沉声说：“你好好说出来，朕或许会饶你一条性命，若还想耍花样，萧某定叫你后悔出生在这个世上！”
赵长歌把嘴一撇，赌气似地说：“偏不告诉你！”
萧拓大怒，左手暴长，坚如鹰爪的手指狠狠抓住他的肩膀，双目似要喷出火来，厉声道：“快说！你胆敢～～～”话说到一半，轧然而止。萧拓两只眼睛死死盯住对方颈中露出的一条细金链，那链子下挂着块上好的羊脂白玉，因长歌衣襟被他割破从里面脱了出来。
“这个怎么会在你这里？他～～他人呢？”萧拓五指收紧，竟要捏碎他的骨骼一般，脸上却是绝望又期待的表情。
十五年前，十六岁的北戎四皇子乔装来到南魏游历，在雁荡山遇到一位文武双全，亦师亦友的男子。那人自称余墨生，年少的皇子则说自己名叫石啸，两个人谁也没说实话。后来偶遇变成了相知莫逆，再后来，一个老套的不能再老套的结局，在前头等着这两个注定要敌对的人。
老皇帝病危，召皇子回去继承大位。没敢对那人说实话，只留下一个承诺，一块玉。那人其实也要走了，他是国家股肱，因边关无战事，又有自家亲弟弟替他领军，才得以闲散了两个月，已必须还朝。
皇子回国匆匆继承大宝，等他重返雁荡山时，那人已不知所踪，所住的两间草庐也用一把大火烧掉了。十五年来萧拓秘密派人寻了又寻，几乎搜遍整个中原大地，却没有找到“余墨生”的任何踪迹，仿佛此人从来不曾存在过，只是他脑海中幻想出来的黄粱梦罢了。萧拓面色苍白地等着赵长歌说出实情来，只等他一句话，一句话就可以从死地里还魂过来，或是将他永远打下十八层地狱。
肩头骨骼在铁爪下咯咯作响，赵长歌侧着脸，好似浑然不觉，半天不肯作声。萧拓见他倔强，自己倒绷不住了，又道：“你快说～～我不杀你了～～～快～快说！”那架势已近乎于哀求。
“家父赵清华，字墨生，十年前已呕尽一腔热血，死在北戎‘春蚕’之下。这玉，是家父留给我的遗物。”赵长歌与萧拓擂台争胜时，就意外发现对方衣带上佩着一块与自己一模一样的白玉。那玉本是一对，北戎老皇帝赐给萧拓的，上面刻着北戎的守护神——北斗天狼。他早就在奇怪父亲怎么会有一块北地皇室成员才有的美玉，而且甚是珍爱，生前一直不曾离身，等再瞧见萧拓留在自己身边的那一块后，已隐约猜到了些什么。赵长歌后来找到当年跟着赵清华的老仆人，终于将尘封多年的一段旧事翻了出来。
萧拓身子晃了一下，连退数步，嘴角已有血丝透出。原来如此，余墨生！余墨生！取的是我乃墨生之意。自己不晓得对方的真实身份，那人收下这玉佩时却已经完全明白了，难怪他会黯然离开，任自己如何苦苦追寻都不肯现身，连草庐也要烧个干净。这些年来，他心心念念地想着那个气韵高雅、温良如玉的男子，却不知人就在他面前，只是隔着个雁门关，和层层密密的国事家仇。
“家父十