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赵月舒了一口气，方才把他憋坏了，肋骨现在还疼着呢。他转头看向赵峰，想笑话他两句，目光正好透过药汤看见对方身下的□居然高高地竖着，于是又是吃惊又是好笑地说：“啧啧，小峰啊，小峰！主子摸了你一下手，你便这样了，要是主子让你给他暖床，你还不癫死？！”
赵峰被他臊得大窘，一连串的骂，“烂了你的舌头根子，盼着你将来喜欢上个粗、大、麻、黑、壮的泼妇，天天管着你，拿剪子绞了你的坏心和舌头去，免得你再胡吣！”
他口舌不如赵月便给，本来也不会骂人，只是今次被臊得急了，便搬出以前在武威王府中听婢女仆妇们对骂时常用的几句难听话来，把其中的“野汉”改作了“泼妇”，想为自己找回点颜面。却不知这几句话其实是女儿家们的俏语谑娇音，哪里是男人用得的，这下可把赵月彻底给逗乐了，笑得在地下打滚，大叫：“肠子断了，肠子断了！”
第二十二章
山雨欲来风满楼。入夜大雨，李皇后宫中却不见丝毫灯火烛光。有一人，身着蓑衣站在黑暗中，头面也被遮掩了大半，若不是露出一截深色下袍，倒真象个渔翁了。
李后与那人对视良久，才开口缓慢说话，“为今之计，只有迫他全力以赴～～～逼宫！”
“逼宫！？”那蓑衣人身子一抖，似被这大逆不道的两个字吓住了。好半天才说：“他虽是有心向着儿臣的～～～但～～会愿意干冒奇险吗？”
黑暗中李后叹息，“向着你也未必，只是眼下除了他之外，我们再没有其他稳妥的办法了。陛下近日已大好，太医院里传来消息，说是连汤药都不必进了。你待他总比你父皇要好些，他不是蠢人，自然明白这个道理。将来～～～将来君弱臣强，大不了让他做个权臣，多将就着他些，总比我们眼前便一败涂地的好。”
“儿臣怕他不肯，皇太后还健在呢！”
“哼！”李后说，“陛下和赵家之间的心病重得很，太后虽英睿，可惜一样化解不开，否则他也不用装疯卖傻那么多年。”
“母后说得是。”
“既如此，该做的事情还是要派人去做的，琛儿不可心慈。”李后话锋一转，忽然变得犀利了，言语中充满了压迫力。
雨势缠绵，竟有几分越下越大，无休无止的意味。元琛微微打了个颤，也不知是为这隆冬雨夜的深寒，还是别的什么，“一切就由母后做主吧～～～”
皇帝褒奖的圣旨到了边关。人人都有封赏，且甚为丰厚，周杨二将所得最多，加官进爵外带封妻荫子。这些都在情理之中，给赵长歌的赏赐就有意思多了。先是大大夸奖了他一番，也升了官，不过却是让他去接任太常寺卿。皇帝的意思是叫他以后专心伺候漫天神佛和地府鬼怪就好了，不必再管人间世事。
诸将心中不忿，脸色顿时都难看了起来。军人鲁直敢言，有几个不等那宣旨的大太监念完，已腾地站起身来，手握刀柄怒视对方，周游和杨飞连忙出声阻止。大太监吴城吓得面色泛青，若不是赵长歌及时伸手扶了他一把，已瘫倒在地。相比众人的激怒，赵长歌自己倒没什么不快的意思，笑嘻嘻地搀着那吴副总管，殷勤相送，请他入府内休息。
有人忍不住说话，“小王爷，这圣旨分明是羞辱～～～～”
“不可放肆！”赵长歌打断了他的话，“我等血战疆场乃是为国为民，尽自家的本份，不必计较个人得失。大家的好意，长歌心领了。”
众将还想争辩，章之谦站出来劝解道：“小王爷方才已说得十分明白了，诸位若是真心为他好的，那些犯忌的话便休要再提。需知历朝历代，自持功劳者，从无好下场。”这话明着是劝说，效果却如火上浇油一般。
周游在雁门关经营多年，边关将领都以他为马首。杨飞资历尚浅，幸得赵峰鼎力襄助，也已将麾下军士收服了大半。况且绍帝凉薄，待臣下甚为严刻，防心尤重。边塞苦寒之地，为国血战的将士还要时不时地受些朝廷闲气，人人都备感愤懑屈辱。
赵家世代良将，被行伍中人奉为天神一般，不想功高震主，名高遭嫉，三杰都死得蹊跷无比。绍帝自毁长城，致使南魏这些年来不得不忍受北戎的肆意欺凌。军中但凡有些血性的，早就深感不满了。长歌容貌生得浓艳，军人粗野，原先心中不免小瞧了他。等那日在雁门关上见识到他的神勇彪悍与运筹帷幄后，如今已是打心眼里景仰崇拜，个个服帖。听章之谦这一番话语，意思是说当今皇帝对赵长歌已有猜忌压制之心，皆替他感到不值，每个人脸上都是气愤不平的神情。
章之谦老于世故，早就看出赵长歌心怀大志。他自号揽月，就是拿定主意要寻个名主，货卖识家，将一身才学尽展。赵长歌方才在众人面前刻意严守臣下本份，那些粗鄙武人不明白他的真意，却瞒不过他去。此刻，他又道：“望诸位今后谨言慎行，以免落人口实，为小王爷招来杀身大祸。”
一言出，议事正厅里顿时炸了锅！指天划地哀叹生不逢时者有之；跳脚顿足大骂国无明主者有之；立誓赌咒愿与赵某人共进退者更有之。赵长歌不语，表情略显伤痛，只在看向章之谦时，露出一分赞许。章之谦摇头叹息，接到长歌目光时，却微微一眨眼。两人各自肚里雪亮，这一处煽风点火的戏码，事先虽未排演，却难得合作默契，恰到好处，宾主之谊已有了。
周杨二人心领神会，对视一眼，带头跪下说：“若不是小王爷拼死相助，我等已成雁门下幽魂，哪里还有什么富贵荣华。末将等，今后愿听从小王爷驱策！赴汤蹈火，在所不辞！”
其余诸将眼神一下子变得激荡振奋，在他俩身后依次屈膝。大家齐声道：“末将等，愿听从小王爷驱策！赴汤蹈火，在所不辞！”。
长歌隐忍至今，等得就是人心。如今人心可用，他还客气什么！于是拔剑立誓，“神人在上，长歌愿与众位兄长同生共荣，永不相负！”
诸将跪在地上一同起誓，从此生死与共，不离不弃。人群中，章之谦一言不发只是躬身叩拜，行的却是九拜中最隆重的稽首，此乃臣拜君、子拜父、拜天地拜鬼神、拜祖庙拜师尊的正规大礼。赵长歌见到后会心一笑，心想，此人聪慧通透，倒是一个可用之才。惟独太善投其所好，借力起势，与他那世外高人般的外表不符，要小心他另有机心。
大太监吴城在边关战战兢兢地过了一夜，生怕一不小心又触怒了那些将军们。第二天一大早便提出要赵长歌和他一同起程返京述职。长歌借口劳军的物资尚未交接清楚，用一箱子金砖拖了他三日。
段子堇听说三天后便要回京，顿时一脸无奈与不快。他性子爽直，不懂官场里的那些曲里拐弯，在这里却如鱼得水，和周杨二人及其手下混的甚是得意快活。他不敢跟赵长歌犯混，只好抓住赵月大倒苦水。赵月笑道：“别急着打包收拾行李，暂时还用不着哩。”
段子堇大喜，癫癫地找人喝酒赌博去了。赵长歌瞪了赵月一眼，怪他多嘴，等看见段子堇欢天喜地的模样，又有些羡慕他了。
长歌早已习惯于隐藏起自己的心思，几乎都快忘了真实的喜怒哀乐是什么滋味，也无暇去分辨在那些好用的面具之后，究竟失去了些什么东西。虚假是可怕的，虽然这本是滚滚红尘的生存法则，又是他手里披荆斩棘的利刃，多年来已与他融为一体，无法分割，只知道得意于它的无往不利，却没有发现被它掌控后的悲哀。幸好，幸好身边还有段子堇这样纯粹的人在！
他们说话时，有仆人进来禀报，说是外头有两个自称是赵长歌京城旧故的人求见。赵月眼珠子直转，正寻思着，长歌已笑道：“快请，确是故人来访。”
客人才进院门，赵月瞧着两人的身型步态也认出来了，原来是月泠和凤卿。兄弟俩人都改头换面，打扮得像是一般商客。进门跪下行礼，各自取出一个锦盒来，恭声说：“主上派我等来给小王爷请安，说那日得贤主人殷勤相待，他走得匆忙未曾道谢，心中十分不安。回赠些许礼物不成敬意，请小王爷赏脸收下。”
赵长歌笑了，萧拓当日在他手下吃了个大亏，险些把性命都交代在此。回去后冷静下来，仔细一想，终于明白对方是早已精心策划好的，说到底，是用了一个“情”字把他逼退。虽说看在赵清华的分上，他没想要找长歌算帐，到头来，还是忍不住叫手下不冷不热地奉上几句讽刺。
第一个锦盒里装着几个瓶瓶罐罐，赵长歌拿起来一看，发现都是些治内外伤的药物。赵月精通医理，对此甚有心得，见其中一个天青色的小瓷瓶上写着“血参养气丸”五个小字，心顿时咚咚跳个不停。关外雪峰顶上产一种极为稀罕的血参，若用此物制药，几乎有起死回生之效，服用后还能平白多得几年功力，是习武之人梦寐以求的宝物。只是血参难得，除了北戎皇帝手里有一些外，其他人见都没见过，更别说拥有了。萧拓竟然以此无上圣品相赠，这份礼可不轻啊！尤其是现在，赵长歌经脉闭塞，最需要补气活络的药物。
第二个锦盒也打开了。一块黄金打造的方形令牌，正面铸了阳文的北戎文字——如朕亲临，背面是一头回首啸月的天狼。令牌下压着一张薄纸，写着数个名字，俱是南魏京城里朝堂上独当一面的大员。这回连赵长歌都沉不住气了，霍然起身，一字一顿地问道：“你们主子想要换什么？”
月泠凤卿叩首再拜，“主上，想求一张琴。”
“什么琴？”赵长歌话一冲出口，立刻又把自己嘴巴闭紧，他已经知道对方要求的是何物了。赵清华生前有一张十分珍爱的九霄环佩古琴，闲暇时抚琴自娱，常奏一曲《沧海龙吟》以慰平生之志。萧拓当年便是被那清越悠扬的琴声吸引，这才遇到了在松下独坐的赵清华。想不到他贵为一国之君，却痴情至斯。赵长歌心中感慨，于是慢慢地说道：“那琴现在京城武威王府中，我叫人送去给他。”
“多谢小王爷成全！”月泠凤卿感激不尽，又重重磕了几个头，才起身告辞。凤卿走出去几步忽又转身，面带忧色地说：“小王爷，风霜寒露，请多保重。”
赵长歌知道他话里有话，是说自己峥嵘已露，须提防旁人暗算下黑手。于是，笑笑点头，“凤卿，你有心了。”
“别叫我凤卿，我本名何仲曦。”凤卿脸一红，又指住月泠说道，“他原叫伯尧。”
“好，我记住了，仲曦。”赵长歌展颜露齿。长歌善笑，一笑起来，他的眼、他的脸、他的人，无一不带着笑、无一不带着春风，让人不经意间便被他深深吸引。月泠凤卿，如今该叫他们伯尧仲曦了，两人都是一阵恍惚，半天才想起如此盯住对方看实在失礼，慌忙告罪离开。
赵月看着两人的背影，忍不住问：“主子，您到底是怎么和萧拓化敌为友的？”
赵长歌笑而不答，只说：“阿月，事务你都准备下了？”
“是！”
“那好，”赵长歌一展袍袖，“依计行事吧！”
第二十三章
赵长歌遇刺了！常言道刺客杀人于无形，动手无需二次拔刀，功成往往就在一瞬之间。今日这位身着太监服色的刺客就是其行业中的绝顶高手。专注，犀利，果敢，无惧，如同一把无上利器，堪比旧日之专诸荆轲。
这天，边关众将送他和大太监吴城一同返京，赵峰伤势不耐长途跋涉，被留在周游府中静养。将士们依依不舍，一直送到街亭，饮了别离酒，这才准备分手，各自西东。
赵长歌架不住众人劝酒，多喝了几杯，身子摇摇晃晃的。同他并肩站在一处的是吴城和他身后跟着的几个年轻小监。其中有一人一直低着头，缩在人堆里，面目模糊。当时人多嘈杂，无人注意到地位低微的他。那人见长歌足下无力，身体歪斜，连忙伸手，似要去搀扶。就在这个时候，一柄寒光四射的短刀从他袖中滑出，一刀正中赵长歌的心口。
赵长歌大叫一声，倒翻在地，鲜血染红了半身。那刺客得手后毫不停顿，展开轻功逃窜，身型如电，迅捷无比。众人这才从慌乱中惊醒，有的扑过去救助小王爷，自持本领高强的便纷纷出手想拿下刺客。那人武功端的厉害，连环三掌劈向身后，掌风中又夹杂着些淬毒的牛毛细针，逼得众人不得不后退。只有赵月身手好一些，虽没能把人拦住，却一把抓下那刺客的帽子和脸上的人皮面具，露出娇好五官和一头青丝。原来竟是个女子！吴城带来的小监中有一人认得她，