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赵月十八，女孩家一般的柔和五官，虽不算顶顶精致，但看在眼里，只觉恰到好处，竟像能生生楔到人心坎里去似的，有一种惊心动魄的潋滟美态。他容貌虽柔美，性子却狠，心思也够细，助赵长歌管理着天通楼，甚是得力。天通楼是赵长歌几年前秘密建立的一个江湖组织，专门替他做些见不得人的勾当，楼主的身份一直成迷，要是有人得知在江湖中呼风唤雨的天通楼主人，竟然是王府里的一名小厮，只怕下巴都要摔碎了。
赵峰比赵月小了一岁，个子却更高大。他浓眉深目，生得英气逼人，做事果断有担当，小小年纪已显露出几分大家风范。赵长歌一心要将他培养成能统领百万雄兵的将帅，每逢大事必定带着他，亲身指点他应对之策。按南魏王朝律，王府中最多可以蓄养五百亲兵，武威王府的这五百人自然与别的不同，俱是精挑细选出来的忠烈勇武之士，赵峰明里是小王爷的贴身侍从，暗地里却是这五百勇士的大头头。
赵长歌喝了几口茶，听两人向他奏报重要事务。赵峰回禀说：“上个月爷命我想办法改良连珠弩，现已经做好，威力比以前大了许多，而且更轻便。我叫人先试制了十把，爷，您什么时候去看看？”
赵长歌想了想，“明天咱们出城打猎去，正好试试新弩弓。”
赵峰又说：“王府里的亲兵副统领林渊最近有些不寻常，我请爷给我拿个主意。”
“还能有什么主意，”赵长歌垂着眼帘，懒懒地笑道，“能用就用呗，真不顶事了，也不必可惜。”赵峰隔着氤氲的茶雾，看了一眼他的脸色，只见眼下那一点红痣媚得妖气十足，薄唇翘起暗藏半分杀气，已明白了他的心意。
接着是赵月，先说了贩私盐的事。官盐价高质低，造成私盐的利润非常可观。赵长歌需要花钱的地方多了去，这条路一向是他最重要的秘密财源。
最后是天通楼的事务。他们最近接了个特殊的生意，顾主出重金委托他们秘密寻找一个男孩，这孩子身上刺有龙型暗记。来人出手阔绰，先预付了二十万两白银做定，言明事成后再酬以百万重金。这么大笔的银钱当然不可能从空气里变出来，赵月秘密追查了来源，发现十二家钱庄与此有关联。其中又有七家钱庄与西边的马帮来往平繁。这些马帮长年行走于西越南魏两国之间，说好听点是商队，其实既是土匪又是西越的情报贩子。由此可见，幕后之人必是西越国的重要人物。
赵长歌翻翻白眼，问赵月，“阿月，你是变呆了还是怎的，这点小事也要爷我教你做不成？”
赵月学着娼优们说话时的媚态，故意扭捏地回他，“我是看爷您最近闲得慌，这才多问一句，爷竟然不领阿月的这一番孝心，阿月心里好难过呀！”
“扑哧”一声，正对着两人的赵长歌把满口热茶都喷了出来。赵峰一拧腰，躲了过去。赵月却是快手抄起面前一只空杯，在空中一兜，一滴不漏的全接了下来，恭恭敬敬又送回赵长歌面前。说了声，“爷，您的茶。”
赵长歌哭笑不得，骂了一句，“好你个小兔崽子，学会耍爷玩了。”骂完自己也笑了。三人正笑着，就见有听差的小厮快步奔进园子里来报信，“信王殿下来了，请小王爷到前厅见面。”
赵长歌起身换了件槿色的衣服，用金带束了腰身，一面猜测着对方来意，一面快步来到前厅。却见元璎没有坐在屋里，而是负手站在一棵佛桑树下。近日春暖，花树开得甚是热闹，大风一过，猩红漫卷，铺陈满地，更有几许零落在他发际、肩头，如泣血一般。只是这漫天花色虽浓到化不开，却不能夺去元璎一分一厘的神采。他一身白衣，没有半点饰物，照样叫人见之忘俗。
元璎见他来了，并不说话，从袖中取出玉箫，一曲带着些许愁绪的“少年游”让赵长歌立时沉醉其中，几乎不能自拔。前人有曰“但愿长似少年时”，又道“回首不堪少年时”，说得便是不管曾经鲜花著锦，还是窘困逼仄，这段放浪形骸的岁月很快都将过去。赵长歌尚未行冠礼，本应是少年人雄姿英发的时候，却困在权势争斗中，时时与人比智谋，还要在人前装疯卖傻，哪里有半分少年轻狂，率性自然的模样？他有感而发，不免失态，幸好及时察觉，连忙大笑着掩饰，“信王殿下好本事啊，有空的时候请指点一下小弟，我也好学了去讨宫中贵人的喜欢。”
元璎脸色微变，目光中泄露出一丝怒气，冷冷道：“整天唱戏，你也不嫌累。”他双手一分，竟将玉箫折断，弃之于地，转身就走。人去香留，赵长歌呆立片刻，才说了一句，“好一个冰雪聪明的信王。”
午后，赵长歌带着几个人去了富康绸缎庄。这家铺子专卖昂贵稀罕的绸缎，京中贵人多是他的老主顾。老板钱莫言是个满脸和气的大胖子，亲自引着小王爷进了后厅。他屏退手下，打开隐在花架后的一道暗门，有一人钻出来跪倒行礼，“小人是周大将军的家将周海，见过小王爷，周大将军要小人代他向老将军及府上众人请安，他远在边关一直甚为挂念。”
武威王赵广胜虽早已卸了将军头衔，但他旧日下属却坚持称他为将军，以示服从与景仰。赵长歌伸手搀扶，谢道：“周大将军军务繁忙，家祖父的生日他却从来没有忘记过，今年还劳你亲自跑了一趟，长歌感激不尽。”
屋子一角摆着个箱子，用布蒙得严严实实。周海躬身倒退，打开皮箱，取出一袭雪白狐裘来。皮毛丰厚轻盈，望之如有宝光流转，竟然全是用雪狐皮做的。这雪狐生性狡猾多疑，又长于雪山绝壁上，行走如风，猎捕不易，皇宫大内中也不见得能拿出这样一件皮裘来。雪狐皮毛可以固本培元，对体虚受寒之人过冬最是有用。
赵长歌感慨道：“原来周大将军还惦记着我祖父腿上的寒伤啊，多谢他费心了。”
周海恭恭敬敬地回答说：“当年要不是老将军舍命相救，我家将军早就死在敌人手下，这点小事不足以报答老将军的大恩。我临行时，周大将军要我带一句话给小王爷，赵家如有差遣，他万死不辞。”
赵长歌点头道：“好，大丈夫不屑虚假客套，劳你代我回禀他，他的这份心意我记下了。”
周海大喜，赵长歌回答如此简单干脆，那是把周大将军当成自己人了。军人性格豪迈直爽，他一高兴就忘记了尊卑，哈哈大笑着拍打赵长歌的肩膀。钱莫言吓了一跳，赶紧拉开他。赵长歌并不介意，离开前吩咐他，“回去时小心些，到处都有人盯着你家将军呢。”
钱莫言叫人捧了几匹新到货的绸缎来，亲自将白狐裘混在货物中一起包扎好，再派心腹送到王府去。朝廷最怕手握兵权的将军与京中重臣勾结，防贼似的防着镇守边关的几员大将。周大将军为了能与赵家保持联络，六年前派了心思缜密的钱莫言来此开店，他本是谋士出身，做事滴水不漏，甚得周大将军的信任与赏识。
赵长歌出了富康绸缎庄，依旧到处闲逛。纨绔子弟就必须有个纨绔的样子，于是宝马银鞍，一路招摇过市，先花重金买下只红嘴绿鹦哥，又跑到茶楼听人唱曲说书。在得雨茶楼上正好遇见刘尚书的儿子刘玉曦，小刘邀他一同前去玩耍，说是“凤仪阁”近来请了一个西越国的歌舞班子来此献艺，里面美人众多，色艺双绝，整个京城都轰动了。赵长歌连声说好，叫人整装备马。赵月伺候在旁，见主子听到“西越国”时眉毛一动，已知他心意，不动声色的调了几个人来，命他们暗中随行保护。
“凤仪阁”里人山人海，把个戏台围得水泄不通。赵月撒出去大把银钱，才为赵长歌和刘玉曦寻到一个好位置。西越国的歌舞与中原不同，只见舞姬们面覆轻纱，身着短衣长裙，露出一段雪白纤腰，一手提裙裙翩然摆动，一手持鞭，身体旋转时有节奏地挥鞭击打悬在正中的一面巨鼓。西越人肤白若雪，远胜中原子弟。音乐声中，舞姬们绯红色的裙子旋成了一朵花，那花不停地绽放，收拢，再绽放，再收拢，仿佛永远不会凋零似的。良久，羯鼓一声巨响，那些女子几个折身，优雅地收了舞步，纤纤玉手向前伸展做答谢状。众人被这绮丽舞蹈迷得神魂颠倒，无不拍手叫好，豪客们随手抛出大量珠宝钱物，如暴雨一般落在台上。
赵长歌看得过瘾，由衷赞叹道：“西越真是出美人的好地方啊。”
刘玉曦神秘一笑，贴近他耳语道：“这几个舞姬虽漂亮，但还远比不上她们的班主，那班主才是举世罕见的大美人。我本以为世上纵有殊色，决计难比赵兄和信王。等见了这班主，才发现他风姿之佳竟然可与你二人比肩，整个人就好像是一团光似的，你说奇怪不奇怪？”
赵长歌听他形容那班主模样，心中隐隐约约想起一个人物来，假意装出感兴趣的样子，央求他代为引见。刘玉曦出去兜兜转转了一圈，回来时得意洋洋地说：“小弟幸不辱命，班主正在后院休息，咱们这就可以过去相见。”
小院中一派娇红蜡绿，精巧雅致，也不知道花了主人多少心思，才得如此光景。一个素色衣衫的人背对着他们，正在弯腰细心修剪花枝，听到急匆匆的脚步声，他停下花剪，慢慢回过头来。赵长歌心头咯噔一跳，原来这个人当真如传言般华彩出众。他风韵天成，年纪虽已不小了，肌肤却如婴儿般隐隐透明，个子高挑眉眼舒朗，体内似蕴含着日月光华，就像是为把斗黯浊世照亮才出生到人世一般。
刘玉曦笑着介绍：“这位就是崇班主，名不虚传吧！”
赵长歌轻轻拂了拂袍子，理好冠带，笑得满腔赤诚，上前拱手为礼，心里想的却是，“好你个越重光，堂堂西越储君，竟然只身犯险，潜入南魏中都究竟意图何为？！”
第四章
越重光，二十九岁，西越王越公虬的庶出长子，因他容光照人，身子若有光华附体，故被封为重光太子。此人弓马娴熟，善谋略，在西越颇具人望。手下网罗能人奇士众多，号称有四将三贤二女。西越眼下虽与南魏互为友邦，但随着他国力逐渐强盛，这个偏居一隅的国家迟早会觊觎富庶的中原大地。赵长歌猜到了这位神秘班主的身份，却不知道他为什么甘冒奇险潜入中都，难道与那个身负龙型暗记的孩子有关吗？还是为了趁南魏诸王争嗣之际来分一杯羹？不管为了什么，重光太子来此，中都必将有大事发生。赵长歌把手里的资料放下，问赵月：“那个孩子的事情怎么样了？”
“天通楼查出当年西越王曾有一个嫡出的小儿子，那孩子刚满八岁时，其母新皇后就被他的异母长兄，也就是越重光设计诬陷致死。皇后临死前托心腹之人带着自己的骨肉出逃，为了将来好有个凭证，在那孩子肩头用西越王室密药刺下龙型。平时看不出来，只有当他情绪激动时，龙型图案方能显示。”赵月停了一下，继续说，“只是不知越重光从那里得知这个孩子最后竟然流落到了南魏，不把这个祸根除掉，重光太子就没有办法名正言顺的继承王位。”
“嗯。”长歌沉吟着。
赵月双手奉上一杯暖胃茶后说：“主子放心，我已经派了十几个人盯住那小院，‘凤仪阁’里本来就有咱们的暗桩，一有风吹草动，立刻便会有人来报。”
“先这样就好，千万不要惊动了他们。”赵长歌从“凤仪阁”回来后，一直在揣摩这位西越储君的意图，不免有些心浮气躁。他望向窗外，见月下有一人健步如飞，正朝着他住的愉野园而来。长歌一笑，“子堇回来了。”
段子堇进门就问：“有茶吗？我渴极了。”赵长歌亲自倒了一杯自己方才喝的茶给他，段子堇是他的奶兄弟，比他大了二个月，两人从小一块儿长大，同吃一个娘的奶水，情如兄弟，所以在他面前向来是少有顾忌的。
“七皇子身边真是没人，连个武经七书都不清楚。”段子堇咕噜咕噜一口气喝干茶水，伸手抹去嘴角的余滴，摇着头对赵长歌说，“他人倒不错，说起你来一口一个长歌哥哥，很感激你总是暗中助他过关。”
赵长歌暗叹。戚妃当年本是一名普通宫女，殿前一舞动君心，又生下了一个活泼可爱的小皇子，在后宫中风光这边独好。只可惜几年后，便获罪被赐死了，元玮顿失依靠，在这吃人的皇宫里真是步步艰难。他聪明机变，性子又坚忍，表面上那些天真软弱俱是装出来蒙蔽敌人的。不然母妃被害，单他一个无权无势的小孩子，怎能平安活到现在？段子堇是个诚恳老实的人，不擅在人前演戏，这些话长歌就不方便告