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这时天色渐渐黑了下来，灰蒙蒙的，暗黝黝的，只极西的天边还有那么一抹将落未落的残阳。前面忽有歌声传来，想是金玉苑内新买来的歌姬在练声，“看穿世事，暑往寒来春复秋，静养潜修，百岁光阴不我留。愿寄身清流，泛一扁舟；安排卧榻，天地悠游。”
这曲子清越动人，稚声尤存，听者却是各有怀抱自不相干。萧拓悔恨交加，整个人都似痴了，原来等失去了才知道权势天下并没有那么重要，要是能从头再来，自己无论如何不会重皇位而轻离别。赵长歌想的却是一旦天下纷争，兵荒马乱，无辜百姓要去哪里寻一个清净土地来静养潜修，自己这一番罪孽造得太大了。于是相对无言，俱将心事化做一声长叹。
第三十七章
几天后，果真如赵长歌料想的一般，绍帝下旨，急招吴王回京。皇帝失了爱子，情绪愈加不稳，于是京师各大衙门的官员都在风声鹤唳惶惶不安中度日苦熬。官场险恶，尺水狂澜，自己为了避祸而申请致仕的，遭人弹劾而被免职的官员几乎每天都有十几个，而每日前来吏部报到的起复的谪官贬官也不在少数。
元瑾远在江南，还没来得及起程，宫中就出了一桩大事。总管洪德居然失踪了，三日后才被人发现死在西山顶上。皇宫里戒备森严，到处是眼睛，他人是如何离开内院到了京郊野外的，却无一人知道。更可怖的是，这位大内总管死状极惨，两眼暴凸，尸身残缺不全。几位老资格的仵作看过后说竟是活着的时候被猛虎生生撕裂吞噬的。此事蹊跷无比，西山虽有猛兽出没却从不现虎踪，只有在更偏远些的月泉山上才有，这杀人的斑纹大猫又是从何而来？
洪德之死还未查清，紧接着绍帝最信任的大臣曹景安，青天白日里被人用一枝长枪钉死在了正阳门上。这天曹公下朝正和几个同僚一起走到门口，忽然一声弓弦响，丈余的镔铁长枪被人当箭一般射出，急速破空飞来，贯穿他胸口后，余劲未竭，竟将人带起，直插在朱红大门上。曹景安双脚悬空离地有半尺，血流如注，一时还未得便死，歪垂着头，哼了整整一柱线香的工夫才气绝。当时在场众人中有会武功的想施救，可费了九牛二虎之力都拔不出铁枪，只好眼睁睁地看着当朝一品大员在痛苦绝望中煎熬死去。这射枪之人力大无穷，仿佛神魔临世，枪就像铸在门上一般，连号称大内第一高手的侍卫统领卫仲都无能为力。最后只好斧劈正阳门，这才放下曹景安的尸身。
绍帝闻讯后立时吐了一大口血，他望着袖子上红中带紫的斑斑血迹，整颗心都寒透了。原来他拿秦王当炮灰，元玮也对他留了一手，这要人性命的“春蚕”根本未解，只是暂时被压制。当年赵氏三杰，一个死于“春蚕”，一个被他收买下属用毒箭暗害，最后一个用药迷倒后丧生虎口，助他成事的便是最最心腹的洪德与曹景安。如今报应不爽，一一对应，怎不叫人肝胆俱裂。可赵长歌已死，武威王赵广胜回到原籍后不久也病故了，赵家再无主事之人，难道竟是地府冤魂来向他们索命不成。想到这里，皇帝大叫一声，昏厥过去。
常言道福至心灵，祸来神昧。太医们束手无策，于是便有喜好投机媚主之人，提出为皇帝向天祈福。在京城里混官场的人，到此时已不再探究祸福灾咎，要的只是足以表现忠心的形式。于是京城周遍那些个寺院道场，到处都起了法帐鼓吹，香灯咒语不绝。朝朝暮暮中，满街上跑的，都是去祈福禳灾设坛会的辐车轿马。
许是神灵真有心庇佑，这一日来了一人，名叫荀南子，自称乃是塞外神医的后人，献药数枚，服下去一丸后便止了皇帝吐血之症。但神医话说得明白，这药治标不治本，以后万万不能断药，一断就没命。且其中一味主药转蛉草极为难得，只有在南魏最最南边的玉凰山里才能找到。这转蛉草须生长于天地钟灵的所在，最怕人畜秽气。他要皇帝将整个玉凰山及方圆五百里都赐给他种药，任何人不得擅入。绍帝贪生，想也不想就答应下来，还封了荀南子做南疆王。此事大为不妥，但绍帝病中暴躁，喜怒无常，群臣中没有敢捋虎须批龙鳞，拿刀抹自家脖子的，故一个个噤若寒蝉。
那人带着诏书走马上任不提，赵月得讯已是喜得眉花眼笑。天通楼的人在玉凰山里发现极好的金脉，为避人耳目，一直无法大规模开采。如今赵长歌伤愈出手，先解决了两个帮凶，再用几颗药丸从首恶那里换来一个南疆王。荀先生此去为尊，他们便再无顾忌。得此财力支柱，以后举事开战，银钱方面绝不会缺乏。
吴王自感此行祸福难料，于是惴惴不安，走走又停停，这样过了大半月，一干人才跋山涉水的回到京城。绍帝封他做了太子，却不给半点实权，又怕陈氏外戚得势，日后生异心，寻了个岔子把陈家两儿子贬到外省荒蛮之地。元瑾心里明白，立他为储君实在是无奈之举，故对绍帝并不存感恩之心，也不敢稍有大意，平日上朝时常一言不发。他本薄有贤名，朝中众人原指望着吴王回归后能振奋一下朝纲，见他战战兢兢，小心谨慎，惟恐自损的模样，都很是无奈失望。况元瑾为人缺乏决断，守成有余，实无斡旋天地，补缀乾坤的大才。
又过了数日，信王上表，自愿迁往封地蜀州居住，表明自己无意王位，要远离权力中心的心迹。接着九皇子元珩的外祖父——柱国公和几位清流重臣也上奏天听，请求告老还乡。皇帝最近一番作为，叫大家透骨生寒，京中贵戚无一人敢与他真心亲近，也再不敢有贪恋权势之念。走了顶梁柱，朝堂上多是些新近冒头的后生小子，于是政令混乱，时常闹出些叫人哭笑不得的事情。
天子朝堂纷乱不休，民间一个原本名声不显的天命教却忽然兴旺起来。教中诸人开始只是向贫穷人家舍粥施药，帮助教化子弟认些文字。近日不知为何，一夜之间声势巨大，渐渐干预起官府政务来。又宣扬其教宗乃天命所归之人，万民须服从才得解救。披着行善积德，济世之难的外衣，大行聚众谋反之事。绍帝先前以为不过是些愚民村夫胡闹罢了，并不上心，等后来眼看不对劲再派人剿灭为时已晚。国事不堪，内忧外患，这样的局面让一些矢志国事的良臣循吏深感灰心丧气，如此下去，政务颓靡，南魏祸亡无日了。
南魏混乱，国力日衰，赵长歌有意让他们内耗，故并不理会，而是带着手下隐秘行踪潜入西越。西越山多，地势偏高，月色便分外清明，漫天星斗投影水中随波而动，如与鱼儿嬉戏一般。远处一座被冰雪覆盖的高山雄峻挺拔，耸入蓝天，山麓森林茂密，绿草如茵，主峰隐在皑皑云雾间，很有些天地通灵的气势。翻过这座山，便是西越国的首府王都。
故国多年未曾亲近，赵峰打马站在高岗之上，表情十分复杂。赵长歌看着他心底忽然升起悔意，还有什么比骨肉亲仇更叫人难以承受的，这孩子重情重义，自己不该让他回来的。于是说：“小峰，你要是还没有准备好，咱们就回去。”
“主子，我～～～”
“叫我长歌。”赵长歌打断他。他要两人改了称呼，赵月欢欢喜喜的叫了声大哥，赵峰却死活不愿意，只肯唤他名字，经常又会忘记。
“长歌～～”赵峰叫得十分腼腆别扭，瞥到赵月戏谑玩味的眼神，一张脸更是红得堪比关帝。他倔强地朝对方瞪眼，直到赵月端正面皮，再不敢奚落于他，然后方才指着前方又说：“这神山是我们越人最神圣的地方。古老相传，天地初开之时，大地荒芜平坦，只有一个名叫大越的人独自生活在这片土地上。后来他爱上了月女神，为了能亲近她就将自己身躯化做大山，每天拼命往上长，终于山峰高过云端，可以与心爱之人会面了。他们两人生下的孩子便是我们越人的始祖，所以越人敬山如父，敬月如母。只要诚心对着神山许愿，他是有求必应的。那年我逃出西越时，曾歃血为誓，有生之年一定要重返故里。今日，多谢你助我还乡！”
赵长歌满心感激，不觉把手伸向对方用力握了一下。前途荆棘遍地，这个孩子要面对的痛苦辛酸可想而知，然他却只字未提，反而谈笑自若的宽慰他。当日以为他必死之时，赵峰说的那情致殷殷的几句话，此刻再次清清楚楚在他脑海里响起：“主子别抛下我，我只想和你在一起，你别离开我啊！我怎么能叫你一个人孤零零的躺在木头里，你等我一等！”这一番情意弥足珍贵，叫人难以忘怀，于是在对方手背上轻拍两下已示温慰。两人相视一笑，齐带马缰，月下纵情狂奔。赵月乐得合不拢嘴，慢慢悠悠跟在后面并不着急跟上。耿耿星河，皓月清光，所有缠绵悱恻的心事，都似寄托在这欲圆未圆的月华之下了。
越人素来敬畏鬼神，自称天人后裔，故西越京城名神都，越王则号称乃圣月神山所生之长子，最得父母钟爱，由三脚神鸟瞿如衔下人间代替他父母掌管越国。神都好大一个城郭，倚险峰而建，西面的城墙借用了一边山峰，营造之费既省，而且坚牢无比，可见当日定都建城的国主大匠极具才智。这山峰陡削异常，全是坚石，草木不生，纵是猿猴也决不能攀援而上。西越京城得此屏障，真是固若金汤。城内建筑多用了当地特产的褚石，远远看去全是艳丽的深红色，十分壮观。
西越虽不如南魏富庶繁华，但占了地利通商之便，商贾马队众多。神都最繁华的当数芸香街，这里紧靠皇城，住户全是达官贵人。这一日，芸香街上静悄悄新开了一家命馆，门脸不大，收拾得极为古雅朴素，外面没有上匾，只贴了一幅对联，左边是“只言玄妙一团理”，右边是“不说寻常半句虚”。馆主甚是低调温文，每日静坐内堂，从不与人多言。光阴捻指，开馆不觉已有半月，来算命卦帖的客人一个都没有，也不见他着急上火。
后来有个公差因紧急事，来此看卦。那馆主接过帖纸来看，说道：“此卦逢于艮，差事不必问，一直向西行，盗贼已就擒。”过了二个时辰，那人果真押着犯人回转，到命馆门前拜谢道：“先生真乃神仙出世！”从此，轰动神都，远近闻名。各色人等，俱来算命看课，每每应验无误。
这命馆后面有一道小门通着短巷，因极为隐秘，外人不能得知。小巷中穿行数步就是一座幽静大宅的角门，这宅子墙高数仞，楼阁纡连，门壁分外清幽。分为东西南北四个院，大的院子有七八间房舍，小的有三四间，虽没有雕梁画栋，陈设华美，却是按着伏羲六十四卦方位造的。道路东转西绕，曲曲折折，这些奇门八卦之术，足可把外人弄得眼花缭乱，不分东南。
一日午后，那馆主进了大宅，取道小径，穿过芍药圃，来到木香篷下。昨天一夜风雨相催，红黄相间的木香花落了一地，衬得青石板艳丽惊心，角上一丛翠竹叶子也越发绿得鲜亮夺目。篷下有一人在春凳上睡着了，好梦沉酣，四面花叶飞了半身，袖子耷拉在地上，也半被落花埋没。来人看了，又是爱惜，又是好笑，说道：“只可惜这木香虽艳却不如海棠情浓，否则长歌这般模样，一幅海棠春睡图画出来，只怕神都的女儿家们把头都打破了也要争买的。”
在一旁的赵月抿嘴笑了，说：“还不是为了章先生你那北山崩裂的卦，他昨晚单人独闯神宫，盗得西越传国宝剑，硬劈了北山山顶巨石，再去还剑，这一夜少说也急奔了有五百里路。清晨刚返回，又有事找上来要他处置，劳累得连午饭也顾不得吃，正等着先生过来，居然就睡着了。”
他们说话时，赵长歌已醒来，揉眼说道：“先生用过饭了吗？一起吃吧。”
菜色不多，都是普通人家中常见的菜肴。赵长歌边吃边假意抱怨，“先生大才，牛刀小试就把整个神都的人都唬得一愣一愣的。只是先生今天说天要下红雨，明天讲山头巨石崩坏，这样惊天动地的谶纬之言天人感应之说，也太过为难我了吧。”
章之谦闻言大笑，“天下还有什么事能难倒小王爷您的！若非小王爷有鬼神莫测的手段，在下又如何能欺世盗名，当个现成的活神仙。眼下这‘璇玑真人’的名号已传到宫里头了，我们这些日子的辛苦总算没白费。”他跟随赵长歌多日，宾主甚为相宜，俨然已成为他帐下第一智囊。
“噢？”长歌大喜。他尚未入越前便与章之谦议计，利用越人迷信，弄个所谓的璇玑真人出来，以此为契机逐步接近西越王室乃至越公虬。如能取得西越王信任，于日后行事大为有利。章之谦也真个了得，行