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赵长歌自打元玮露面后就一点一点悄悄地往后退，整个人差不多都要缩到屏风后头去了。元玮的样子变化不大，以前在京城时，他要人前人后装良善厚道，总是一副木讷老实的表情，服饰方面也都选些稳重端庄的颜色和款式。如今脸上神采飞扬，双目顾盼含情，一身的鲜衣丽服，倒把他从戚妃那里继承下来的精致五官衬得如花样娇嫩了。小玮，别后一载，看来你过得还不错。想到这里，赵长歌心头一阵剧痛，面容扭曲，几乎不能承载。原来当日那绝情一剑留下的创伤看似痊愈了，实则还在，留在了旁人都看不见的地方。菜色上齐，众人闲聊的话题渐渐从风花雪月转到河运总舵大会上。有人问道：“方公子也是来参加大会的吗？”
“在下一介书生，哪里懂这些。只是听九少说得有趣，一时好奇来瞧个热闹罢了。”元玮含笑回答，貌似坦诚，却趁众人与酒姬嬉闹之时瞄了一下龙飞，两人眼神短暂对视，又心照不宣地各自迅速转开视线。他的动作虽小，却难逃赵月一双利眼，已明白这两人私下必有往来。他假意吃菜，暗中观察赵长歌的神色，只见他低眉垂手而立，态度恭顺。旁人看不出一丝破绽来，赵月却清楚他脸上挂着的微笑甚是勉强。知他旧创难平，对元玮自然更加怨恨了，于是龇牙一笑说：“明峪公子来平阳时可路过京城？在下听说京城里最近出了一桩大事。当今太子十天前亲往南郊为皇帝陛下祈福，结果孝感动天，降下五色彩云，祥瑞绕身不散，真有其事吗？”
“这个嘛，”元玮被他触到忌讳，有些憋屈，可众人都在望着他，不好不接话头，只得强笑道，“父慈子孝，上天庇护大魏，也是我等百姓之福。”
“说得是啊！”赵月不依不饶，笑着露出一口白利利的牙齿又道，“天下人都在传说，这位五皇子为人宽容厚道，比另外几位一心只想要篡位的兄弟们强多了，难怪最后是他得了储君宝座，可见苍天有眼！”
赵月话说得尖刻无比，这回元玮连假笑都装不出来了，只好左右言顾其它。龙飞虽不明白原由，但也看出来这位“方公子”受窘，连忙打岔道：“皇帝家的事论不到我们管，大家喝酒，不醉不归。”他早有准备，又命人唤了一班精通歌舞声乐的女子上楼来。雅间里顿时香雾缭绕，烛影摇红，丝竹之声不绝于耳。
酒宴一直闹到月上中天，这才各自散了。赵月望着“方明峪”的背影心想，“可惜了！早知会遇见他，今天死活都该把段子堇也一起叫出来。照子堇的性子，定会当场替长歌报仇，一剑把这狼心狗肺的小人刺个透心凉。”
第四十八章
分手之时，龙飞热情邀请赵月带人住到他那里，彼此也有个照应。赵月恰好正想一探龙家的深浅底细，当即便爽快答应下来，两人殷殷约好明日再见。赵长歌怕被元玮认出来，散席时一直畏缩在人后，听到龙飞说“那位方公子最喜欢交结江湖上的朋友，明儿也要来舍下做客的。”抬眼看了对方一下。两人眼光这么一对，龙飞顿时失神，只觉那双眼睛里光芒闪动，既似海水般深邃沉静，又如云霞般多姿善变，只一眼就叫他不禁看得痴了，暗叹道：“这人长相平庸，怎么一双眼睛却是如此出众。若是生在女子脸上，那女子必定会是个倾国倾城的绝色美人，一个眼神就能叫人为她生为她死。可惜生在个平凡男人的脸上，当真是错生了地方。”
赵长歌他们回到自己住处时，段子堇正一个人坐在阁楼里喝酒。他倚住阑干，举杯邀月，彩云遮月心中怅然便一杯见底，云散月出值得庆祝就连饮两盅，这样喝酒倒也风雅独特。若是往日，长歌必定会劝他节制，今天却一反常态也端起酒杯，陪着一同狂饮。赵月瞧他神情十分不对，既不敢问又不敢劝，急得暗中直跳脚。
段子堇已有三分酒意，斜睇着他说：“生气归生气，千万别糟蹋了我的陈年好酒。”
“我生气？”赵长歌自嘲地一笑，“也是！我生自己的气。人生本就自有聚散，缘分尽了，万万不可再留恋。别人看得明白，可笑我却死守着不放。”他说完摇摇头，倒在柔软的云锦榻上，提起酒坛继续往嘴里灌。夜风吹进了画楼，轻纱飞舞，烛火明灭，幽暗中他把自己整个人都埋进雪白软枕中，看不清神色，只能听到从他鼻子里断断续续发出的苦涩低笑声。
段子堇停了酒杯，据他所知全天下能叫赵长歌失魂的就只有一个人而已，于是问道：“你见到元玮了？”
“现如今他叫方明峪。”长歌的声音有点闷，“和龙家搅和在一起，目的和咱们一样，想拿下河运总舵主的宝座，控制南北水路。”
“哼！他倒敢在人前亮相！”段子堇啪一声摔了手中酒杯，怒气冲冲地说，“我一直就想当面质问他，为什么要做下这样狠毒绝情的事情来？他跟你是有些纠葛的，但我姓段的却从来没有一点半点对不住他的地方，为什么选我来作孽！因为我蠢，蠢到相信他是个好人！”他说话时双手不住颤抖，就是这手差一点犯下令自己终身抱憾的大错，叫赵长歌九死一生。那日鹰愁涧上他的神智被“牵情”控制，行动如同木偶傀儡，其实心里还是明白的。眼见着心坎里最重要的人被自己一剑穿心，重伤将死，那撕心裂肺的感觉比活剐了他还要苦还要痛，却无法表露出一丝一毫来，真恨不能扑上去生生咬死那作恶之人。后来长歌虽然侥幸得活，他心中的负疚却越来越深。段子堇恨自己大意无能，被人摆布了，成了人家手中的杀棋还不知道。他认为是自己的过错才导致长歌受伤，是故对元玮的仇视甚至超过了赵长歌身边其他几人。
“子堇～～”赵长歌一声轻叹。段子堇为人磊落，活得纯粹，在他的世界里黑白是非如壁垒般分明。旁人待他好一分，他便用十分来还报，若是辜负了他，也是干干脆脆地了断，不带半点含糊的。故平日大家伙嬉笑玩闹时，长歌常戏称他为“我的良心”。
段子堇见赵长歌沉默，就问道：“走到今天这种地步，错不在你，对他难道还要手下留情？”
“我不是要留情。”赵长歌摇头苦笑，“换个别人，我自然会以牙还牙，没什么好说的。只是他～～当年祖父曾想过要带我逃出京城，躲到个犄角旮旯里做一辈子化外野人算了，是我自己要留下来报仇的。那时皇帝派了几拨人不分日夜地监视着我，我才只有十岁啊，整天提心吊胆生怕被人瞧出毛病来，没有一个晚上能睡得踏实。可这条路是我自己选的，有什么也得咬牙独自承担。后来戚妃出事了，我瞧他一个比我还要小上几岁的孩子，孤零零在宫廷倾轧中忍辱求生，那凄惨模样就好像是镜子里的我。最初之所以想要护着他，其实一多半是为了让自己心里好受些，慢慢地，居然变成了习惯。那段日子凄苦不堪，但每每瞧见他一个小奶娃还在坚持，我就又多了些勇气，两个人倒有些相依为命的意思了。”
赵长歌弃杯，直接提起坛子喝了一大口。段子堇和他从小一处长大，长歌遭受过的一切他比任何人都清楚，也比旁人更明白他的心思。别人只道赵家小王爷心有大志，坚韧不拔，他却知道在那强势的外表下有一个孤独的孩子在苦苦挣扎。赵长歌素来要强，心事从不对人言说，今天这一坛陈酒就好像是把开锁的钥匙，才叫这些往事终于得见天日。他问道：“你下不去手？”
“杀他报仇容易，只是这样一来我自己也就死了一多半，有些东西丢了便再也寻不回来。”赵长歌这话说得不错，譬如青涩童年时的美好回忆，譬如人与人之间的信赖，又譬如真心实意的爱恋，但凡这样的东西都极脆弱，又往往是不可再生的。
段子堇犹豫了一下才又说：“长歌，你是不是害怕了？”
“是，我怕了！”赵长歌接口答道，“人生如盛宴，再好也有席散的这一天，身边的人终会一个个离开。我怕往日种种，此后经年，只有我一人还记得，还陷在里面。”他说完一仰脖又灌下半坛子酒，有不少酒水从嘴角边溢出，打湿了他的前襟。夜色愈深愈浓，月光从树叶间的缝隙里撒下来，清澈绝俗，不染半点尘埃。长歌痴笑着伸手去接，月华有如水银般自他修长手指间漏下，照得地板上一片白霜。
段子堇的心一阵阵抽痛，这样的人，这样的心，这样的情，给了谁都是那人几辈子修来的福气，偏偏元玮一点不曾珍惜。他一巴掌重重拍在赵长歌肩膀上说：“你比我聪明比我明白，该干些什么又何须别人多嘴。只要记得一件事就好，不管何时何地，我段子堇总是站在你这边的。”
赵长歌反手握住他，了然的笑笑，其实他方才这一番话既然肯说出口，心中便已下了决心，要割断旧日一切牵跘。抬眼正好瞧见赵月冲着阁楼里不住探头窥视，满心担忧俱都写在了脸上，顿觉有些愧疚。于是拉住段子堇，两人一同振衣而起，“债还是要去讨的。欠债的都已经送上门来了，咱们当债主的难道还要躲起来羞于见人吗？嘿嘿！这回正好请他现银结账，概不赊欠啦。”
元玮离开“得意楼”后一直心绪不宁，赵月易容改扮后变化极大，他与对方并不熟，故没有认出来，那几句话却如同鱼骨般梗在咽喉处，叫他坐立不安。这几天江南正好秋燥，眼看着芦花都快白了，夜里居然比大暑天还要闷热。扇扇雕花窗被他用力推开，却仍没有一丝凉风吹进，害得他不停地摇着折扇，脑门上依然汗水涔涔。戚舻从厨房里端了杏仁茶给他，忍不住问道：“主子，您这是怎么啦？”
元玮不答，他也不明白自己为何心浮气躁。钱江船帮那少年的几句话虽刺耳不中听，但对方许是无心，何至于此？那日他李代桃僵，仓惶逃出京城，凭着两年前从君家手里弄到的商号财源，把个峪记经营得有声有色。夺嗣失败，他虽失了皇子身份王爷权柄，倒也并非一无所得。借助雄厚财力，如今与北六省黑白两道盟主都有极深的交情在身，此次南下，对河运总舵主之位更是势在必得。他早瞧出龙家有心扩张，于是找了个机会与龙九相识，见面后厚礼谦词，着力结交。龙飞出身草莽，虽然人生得聪明多智，到底不如他自幼浸淫在宫闱争斗中练得一身铜皮铁骨，黑心乌肺，很快两人就换了帖子，结拜为异姓兄弟。元玮撒了鱼饵下去，便只等对方开口来求他帮忙。龙飞一张嘴，他立即就拍着胸脯说什么愿为大哥之事尽心尽力，答应拿出大批钱财来助他成事。龙飞只道他真的豪爽讲义气，顿时大为感动，许下誓言，日后必定赴汤蹈火任他驱使。事情进行得十分顺利，龙家得他资助，笼络了大大小小近百家帮会。河运大会一开，这些人自然会摇旗呐喊推举龙家做上第一把交椅。
斯时更鼓沉沉，万籁俱寂，天幕中弦月洒下点点寒光，朦朦胧胧照得花园内的大树花木面目狰狞，阴森可怕，似要择机搏人。元玮身上惊起一层鸡皮疙瘩，心里忽然有阴阳未判大限临头的恐惧生出来。他又把今日所遇之人所说的每句话一点一点反复回想，并没有什么特别值得不安的地方，可一颗心却始终悬在半空不肯归位。于是叫了一声戚舻，吩咐道：“你去查查那个叫肖仁的钱江船帮少主，一有消息务必尽早报于我知晓。”
戚舻答应了，躬身退下。元玮毫无睡意，徘徊了一阵，便走到窗台下的鸟架前逗弄鹦鹉玩。那红嘴绿玉埋头在双翼下正睡得香甜，被主人用手指戳醒，扇动翅膀好一阵不耐。元玮拿出几颗瓜子来逗引它，这扁毛畜生最爱这一口，不情不愿地叫了两声“小玮”，啄食完主人奖赏的瓜子后又呼呼大睡。元玮笑笑，似已满足，转身离开，不再为难它了。
第四十九章
三江帮占据要冲之地，一座黑石砌成的忠义堂虽然修得庄严堂皇，气势不凡，到底难脱草莽之气。忠义堂后面有七座魁星楼，乃三江帮七大堂口的所在地。在往后便是三进五重的大院落，并一个精致花园。龙飞精干，只半天功夫就命人把个闲置的独立小院收拾得处处妥当，纤尘不染。院中开败的芍药牡丹都移了出去，换成一盆盆名贵菊花，在秋风中傲立。屋子里用佛手香熏了数遍，清雅宜人。赵月带着几名随从进来时，他正忙着指挥下人搬运行李。赵长歌因仍旧是下属的身份，故与其他人一起动手打理随身携带来的用具。九少记起昨晚那极其动人魂魄的眸子，不由对他多看了两眼。
安置停当后，赵月跟着龙飞前去拜会三江帮的当家大佬龙五洋。只见他身材瘦小枯干，本来黑黝黝的脸上白一块，黄一块，