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本来皇帝的丈母娘过大寿，且又是整寿，稍稍僭越一些也不是什么大罪过，只要皇帝不计较就行。绍帝轻罚了他半年俸禄，可这个君思古偏偏不买帐。他心中不忿，纠集了些亡命之徒上京，埋伏在御史中丞下朝的必经之路上，想偷偷打他一顿出气，却不料一打居然打死了这个文弱书生。这下事情就不好收拾了，大理寺收押了纵奴行凶的君思古，朝堂上像是一盆冷水浇进了沸油里。
八皇子元瑷和惠妃娘娘要保自己的亲人，御史大夫要为下属申冤，两厢里争斗不休。各派势力也纷纷趁乱行动。有歹毒的趁机报仇，掺上一拳一脚痛打君家落水狗。也有好事的嫌浪花起的太小不够意思，到处煽风为自己争得些许利益。
赵长歌冷眼旁观，索性装病躲在王府里不出门。这些日子，雍王元琛每日派人送来慰问礼物，或是珍禽异兽，或是稀罕果品，或是精巧玩物，每一件都透着万般讨好。赵长歌照单全收，却奉行来而不往，指示赵月把这些东西统统拿出府去折现，所得钱财叫赵峰用来密制武器，单等有朝一日用这些东西灭了雍王府上下人等。
这一天午后，七皇子元玮来了，还是“长歌哥哥！长歌哥哥！”地叫他，求赵长歌想个法子帮君家一把。他说：“惠妃娘娘哭得好不伤心，求我帮忙，我～～我哪里能有什么主意！长歌哥哥，你替我想想吧。”
赵长歌叹气道：“秦王殿下，纵奴打死朝廷命官，那是抄家杀头的大罪，谁也没有办法可想的。”
“可～～可惠妃娘娘那样难过，叫人伤心，她长得和我娘亲有几分相象，我看见她总觉得像是看见了我的娘亲。”元玮提到戚妃，赵长歌的眼神一黯，心说，又来，每有所求必在这命门上一戳。
元玮虽封了秦王，但人单力孤，势力远不及其他皇子。他哪里是要帮着君家，急不可耐地想取代君家在南魏的势力才是真心。这一点长歌比谁都清楚。眼下的局面，要救君家不易，要他死绝倒不是难事。只是元玮必须在人前装良善单纯，有些事情就不好做得露骨了。赵长歌与君家无怨无仇，不愿助他设计，于是摇头不语。
元玮拉了他的手，不住摇晃，又恳求道：“长歌哥哥！你只当是帮帮小玮，小玮求你了。”
听他软语哀求，赵长歌一阵烦躁。他律己御下一向是极为严格的，做任何事都讲究审时度势精确小心，步步为营丝丝入扣，偏偏听到他一声“长歌哥哥”便每每失去了分寸。沉吟半饷，终于慢慢地说：“除非找人替罪，如圣上也正好有心赦免君思古，这才有可能保住性命。”
元玮大喜，高高兴兴地走了。赵长歌望着他的背影，一阵茫然。这孩子心太狠了，拿自己心上流出的血做盐，往他的伤口上撒。这个“买人替罪”的主意，这只会让君家死得更快更彻底，想必秦王此去定会如愿了。想到这人心机诡谲，狠辣无情，不由双手紧握，骨节发出一阵“格格”声。
君惠妃后来果然买了一个人出来认罪，说是与御史中丞有旧怨，因恰好撞见中丞与君家众人争执，便乘乱杀人泄愤。这个谎编得勉勉强强，御史台哪里肯依，联名上书要求皇帝再审他是如何与中丞结怨，又如何乘乱杀人的。大理寺重刑之下，那替罪的很快就全盘招认了。绍帝大怒，怪责惠妃行事不当，罔顾国家法纪，对君家的跋扈也很是不满。
几天后，大理寺在彻查此事时，居然连带着将君家连同惠妃往日一些见不得光的勾当都翻了出来，一时间朝堂之上人人喊打。绍帝虽有心宽恕惠妃，无奈群情激愤。最终，君惠妃被夺尊号，迁入冷宫居住。君思古斩首弃市，君家其他众人一律流放，家产没入宫中。
八皇子元瑷心高气傲，受此重击一病不起，后被人下药毒死，仅仅在人世活了短短的十三年，这已是后话了。
雍王党乘机占住了越州刺史之职，欣喜不已。杨淑妃少了宫中头号大敌，日渐风光。得益最大的却是七皇子元玮，绍帝因他是当时唯一请求饶恕君家的人，而对他另眼相看。君家百足之虫，死而不僵。危难之时得他诸多照顾，便将自己在商场上积攒下的人脉相赠。秦王得此大礼，立即着手建立自己的商团。几年后，财势已不逊于吴王元瑾。
赵长歌听完赵月的回禀，又问了他关于那个身有龙型暗记孩子的事情。赵月回答说尚没有头绪。赵月手段狠心思密，这件事他查了这么久居然没有一点进展，倒有些蹊跷。长歌心里奇怪却不露声色，只点点头，一人回到敞轩里坐下喝茶。
段子堇引着元玮来了，七皇子先为君惠妃的事哭了一场，然后说江西旱灾，皇帝派他去放粮赈灾，他没有得力的人可用，央求赵长歌从王府里拨几个人给他。长歌两手一摊，“殿下要斗鸡走狗的人才，我这里多得是，放粮赈灾谁见过了？殿下该去找管着户部的吴王元瑾才对啊。”
元玮脸一红，喃喃道：“五哥倒是愿意帮忙，只是我～～～”他偷眼观看赵长歌的脸色，才又继续说：“我怕他乘机弄些手脚害我，所以拒绝了。长歌哥哥，好歹再眷顾我一次吧！”
段子堇笑了，“殿下怕吴王，却不怕我们小王爷也设计作弄你吗？”
“长歌哥哥不会！”元玮急急叫了起来，“我自幼失母，又不得父皇欢心，宫里头人人瞧我不起，连自家的兄弟也轻贱我，从来只有长歌哥哥真心待我。”
段子堇其实挺喜欢这个七皇子，觉得他比其他几位皇子要纯良得多。他打趣地说：“殿下这么大人了，还长歌哥哥、长歌哥哥地叫个不停。不知道的会以为我们家小王爷，养了只惯爱饶舌的小八哥呢！”
赵长歌静静听他们俩人说话，并不打断，只是盯住自己的一双手看。他手掌修长优美，手腕上几乎看不到血管突起，显得手如柔荑，肤如凝脂，不像寻常男人的手，更像是一双女子的手。长歌从小刻苦习武，难免要在手上留下茧子，只好每天晚上用玉刀细细磨去，再敷上一层香膏保养双手，这才没有让外人察觉他会武功。可十年前，正是这双好看的手一指，叫一个无辜女子惨死了。元玮每一声“长歌哥哥”都像在敲打他的心，十年下来，心上满是孔洞，再这样子下去，只怕终有一天，这颗千疮百孔的心会“哗啦”一声，裂成一堆碎片。
“长歌哥哥，你帮帮我～～帮帮我吧！”元玮拽住他袍角，苦苦央求。
“好，”长歌心里一阵钝痛，面色却不变，略为思忖道，“就让子堇带上十六个侍卫陪殿下一起去江西吧。他们虽不擅长政务，但沿途打点，保护殿下的安全还是有些用处的。”
元玮欢喜无限，忙不迭地向他道谢，拉着段子堇去挑选自己中意的侍卫。赵长歌在他们身后一牵嘴角，心想，“该来的总要来，你我都爱假戏真做，这真的假的不重要，到时候看谁能过得了自己这一关才是赢家。”
段子堇走了才一天，燕王元珲就打上门来。见赵长歌便一拳揍在他脸上，骂道：“你个骚狐狸，到处乱拈花惹草！竟然连我大皇兄也敢招惹！？害他被皇后责罚！”
赵月知道当日的情形，见他们恶人先告状，不由大怒。他貌柔性子却辣，一口唾沫啐到地上骂道：“殿下做事好滑稽无理！雍王这么大个人也轮得到我们爷来管他？但凡他一日不曾派人骚扰，我们便要烧香拜佛。当王爷当到他这个份上，我们这些做下人的都替他难过丢人！今燕王殿下来了，正好替我们挡挡驾，省得雍王府里那位总管大人以为我们爷拿乔藐视他！”
这番话骂得犀利泼悍，元珲却没有暴怒。他方才一拳含愤而发，打得极重，赵长歌不能运功抵抗，半张脸都肿了，嘴角还挂着鲜血。他脸上一阵阵抽缩颤抖，好似那一拳是打在他自己身上，而不是打在对方身上，呆了半饷掉头跑开。赵月目瞪口呆地望着燕王耀武扬威而来，偃旗息鼓而去，不敢相信自己一番话竟然就把这位出名难缠的四王爷给骂走了。
赵长歌人倒在地上，也不见有人过来搀扶，自己慢慢起来了。摸摸脸上的伤，疼得火烧火燎，他自己在那伤处用力一掐，笑着说：“这么娇贵，更要叫你再痛一些才好。”
赵月赶紧拦住了，命人送了温水和干净棉布来仔细洗擦，再拿出药膏为他轻轻敷上。他问：“主子，燕王今天唱的又是哪一处啊？”
中宫李后，端庄谨慎，做事一向很有分寸。既然她会为了这事责罚雍王，表明宫中必有大事发生，有人绞动了那一潭死水。赵长歌掂量一番，对赵月吩咐道：“拿一箱黄金，送到洪总管的别院去，什么也别说，他知道的。”
财帛虽然动人心，却不如真金白银看着叫人舒坦，这个道理长歌一直就懂，所以出手送给这位大内总管的回回都是灿烂晃眼，码得整整齐齐的大金锭。二个时辰后，赵月回来，同时带回了一个令他感到意外的消息。正当壮年的绍帝突然有意立太子了！
第九章
这个消息很快就传开了，几天后应该知道的，不应该知道的，反正都知道了。当朝太子，便是未来的国君，此事关系重大。朝堂皇宫暗流涌动，每一个犄角旮旯都成了各方势力角逐的战场。雍王元琛嫡出，又是长子，占了很大上风。睿王和吴王，兵权财势，各得一偏，断然不会轻易认输。绍帝的心思到底落在哪位皇子身上，很不好猜。
赵长歌每日依旧花天酒地，不问，不理，不管，继续扮登徒子，做出种种轻浮模样。他能假意悠闲，皇子们却沉不住气。六皇子元珧，第一个来找他。开门见山地说：“二哥说了，当前局面僵持不下，武威王府想见风使舵、独善其身是不可能的。大皇兄对你心怀龌龊，又势在必得，小王爷不想受制于人的话，为今之计只有和咱们联手，日后才能保住身家性命。你何去何从，给个明白话吧！”
元琪居然会叫他这么直接地来拉拢威胁自己？这也未免太坦白了吧？赵长歌怔住，讶然地问：“二皇子就是让殿下这么来对我说的吗？”
“当然不是。”元珧双眉一挑，“他罗里罗嗦，七转八弯地说了好长一段话，听得我气闷无比。其实绕来绕去，要说的也不就是这么几句嘛？倒不如直截了当说清楚，还省了我许多力气！”
长歌忍不住失笑，看着对方一脸坦然表情，突然觉得世间人等若都似他这样全无心机，一清到底的话，这天下也许就真的太平了。
齐王前脚走，吴王后脚就到了。一见赵长歌就跪地叩首，长歌连忙上前搀扶。元瑾不肯起身，哽咽道：“元瑾糊涂，直到今日方才知道我府里几百口人的性命是谁赏下来的。长歌高义，暗中助我度过难关，却不愿居功，请受元瑾一拜。”
赵长歌拿眼睛瞟瞟赵月，赵月的头立时抬不起来了，心里奇怪，他们从外省筹粮运到江浙一事，做得甚是缜密，吴王又是怎么知道的？
元瑾百般致谢，临走时不忘执手言道：“若是我将来有得意的时候，除却天下外，尽可倾城送与长歌，以谢长歌相救之恩。”
这话其实说得大逆不道，他已经是王爷了，还要怎样得意？！不就等于是明说自己觊觎着皇帝宝座嘛。赵长歌心里好笑，一个胁迫，一个利诱，打得都是同一个主意，想借赵家的势力为自己登基铺路。可惜，为人做嫁衣的傻事，赵家已做过一回了，难道还要再傻第二回？
想当年，赵氏三杰。老大赵清华，最擅长排兵布阵。十八岁开始便独立领兵镇守边关，百战而未尝一败，北戎士兵见了他的“赵”字帅旗就会吓得绕道走。老二赵清翔，文可定国武可安邦。官至兵部尚书，在军中一言九鼎，说出来的话比圣旨还管用。老三赵清穹，天生神力。爱使一柄巨龙刀，统领禁军有万夫不挡之勇，从来没有人能在他手下撑过十招去。当时京城里的市井小儿都会唱一首童谣，“赵氏有三杰，天灵又地杰。生儿当如是，生女嫁豪杰。”
结果怎样呢？绍帝即位三年后，赵清华在阵前受了点小伤，本来没什么，几天之后却开始离奇吐血。赵家虽竭力救治，他还是在病榻上苦苦挣扎了三个月，最后血尽人亡。赵清翔死得更古怪些，他奉旨巡视北疆，骑着高头大马去的，回来时却变成了一具棺材。据说是受到流寇袭击，死于毒箭。清翔的武功虽赶不上其兄乃弟，但也是一流高手，怎会轻易地被流寇所杀？赵家老三的遭遇比他还要蹊跷，打猎时死在一只老虎口中。赵清穹十二岁便能徒手杀熊裂虎，别说一只，就是一群老虎他也能独自杀个干净。太医们说他是因为酒醉的关