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片晌过后，数百人沿着云溪向北漫卷而来，披坚执锐，数百支各式兵器刃口的寒芒与溪水相映。数十名斥候散在四周。不时沉闷的牛角吹号“呼呼”的响起，掠过粼粼的水面、荒草、灌木、缓坡、洼地向四周散去。
“噗噗噗”，数十支从荒草中钻射出来，当前的十余名斥候闻声仆倒，一人沿着坡堤滚落到云溪里，溅起一片水花，瞬间鲜血将清澈的溪水染红。
锐利的哨音骤然响起。
数百人迅速结成防守阵，刀盾手占据外围，矮蹲下来，向半身圆盾护在身前，长戟手戟尾插地，用足抵住，戟尖从圆盾间隙斜指出来，长弓手纷纷掣出长弓，搭箭引弦，斜指半空，目光却直视前方。
各有五十人从两翼疾出，与闻声聚拢起来的斥候结成两个翼阵峙守两侧。
班照邻拔出铁剑，振臂一呼，身后五百名民寨将士纷拥而出，向普济海匪的前哨扑去。片刻工夫，箭飞如雨，纷纷攒射入活的人体之中，鲜血激射。两军相接不久，普济前哨本阵缓缓后撤，两翼阵钳击过来。片刻之后，两翼阵合在一处，将民寨将士的攻势接去，前哨本阵脱离战场，向后撤去。
民寨将士退结成阵，掣出长弓，纷纷向当前之敌攒射过去。翼阵没有长弓手，三十面半身圆盾护不住一百多人，不断有人中箭倒下。
将眼前之敌击溃时，普济前哨本阵已在千步之外。
班照邻见再难追及，出令收兵，徐徐后撤奔玉案岭而去。
徐汝愚缓缓从一棵高树走出，眉头轻结的走向战场，神色之间对刚刚发生的战斗颇为不满。梁宝一声不吭的跟在他的身后。
普济海匪溃逃之时，将七八名重伤的普济匪兵弃在战场上，青焰军有着不杀俘的铁律，民寨将士也不敢轻违，班照邻将己方受伤的将士带回，却将普济伤兵弃在荒野，任其自生自灭。
徐汝愚暗叹一口气，望着一地死尸，七八个垂死之人依着死尸，将死之际，眼神还是那样的凶悍冷漠。
若是无人理会，这些人终究会失血过多而死。班照邻就是看到这点，才弃之不理，徐汝愚也无法垢之。徐汝愚随手给这些人止了血，心想：死尸堆里能寻着一些干粮，或许有一二人能活下来。
徐汝愚与梁宝替伏在一侧就是为了看看实战中的民寨将士的战力。普济海匪的前哨游刃有余的脱离战场，这一百多人好像原定就要牺牲掉似的。徐汝愚右手抓了一把青草，将血迹捋干净。望了玉案岭一眼，便想返回。
“你若想救我们，请将我们搬到别处去。”一人冷冷说道。
徐汝愚微微一惊，拧头望去。那人满面血污，看不清什么模样，双眸精光阴冷，他左肋下有一滩乌黑凝结的血迹。
徐汝愚说道：“为什么？”
“公良友琴率大军不需两个时辰就会途经于此，我们哪有什么气力离开？”
徐汝愚眉头一皱，说道：“刚刚普济军溃逃时无暇顾及你们，等他们的大军赶来怎会不救你们？”
那人冷哼一声，牵到左肋的伤口，眉头骤然一皱，随即舒展开来。徐汝愚替他止血时查过他的伤势严重，见他牵动伤口，不过就是眉头轻皱，却也十分坚毅。
梁宝目光警惕的扫过其他重伤卧地的七人。
那人说道：“普济军不留重伤之人，我等留在这里性命不保。”
梁宝想起刚刚作战情形，讶道：“公良友琴如此御下，你们作战时还悍不畏死？”
那人啐道：“恁多言？”一脸凶横的望向别处。
徐汝愚微微一笑，挥袖拂击，一股柔和丹息向他送去。那人心头一窒，歪头倒下。徐汝愚依次将余下七人击昏，说道：“能不能醒过来，那就要看各位的运道了。”
四月底，集结在云乌荒镇的三万五千普济海匪在迟疑十天之下，终于沿着云溪向北开拔，适才不过是前哨战，夜间普济海匪的主力通过此处，驻在台山东麓的泯寨附近。
青焰军的迁民、剿匪之事被迫终止，崇义、抚州的民众退避回民寨，宿卫营八千将士进驻玉案岭，邵海棠也随军赶到玉案岭。泯寨与玉案岭各峙云溪一侧，相隔二十里。
普济踞泯寨，那些残留下来的山寨势力纷纷前来相投，除去原有三万五千普济海匪，至五月三日晨间，聚集在泯寨左近的流寇达到六千人。
玉案岭据险以守的青焰军只有二万五千人，其中战力尚弱的民寨将士占一万五千人。自从普济军驻到对岸的泯寨附近，班彪结起的眉头从未展开过。
“大人，此事不可不忧啊。”
徐汝愚剪手卓立，窗外聚有成千上百的粉蝶，停在枝头仿佛素雅的花朵。
“普济军聚于泯寨附近，粮草必不能持久，公良友琴定会想方设法与我决战，我们要比他更有耐心才行。”
“流寇越聚越多，公良友琴不需分出本部人马，利用集结起来的流寇就能对崇义、清江的民寨开成威胁，那时我们还不是一样与之决战。”
徐汝愚淡淡一笑，说道：“公良友琴大概打的就是这个主意。”语气间透露出的自信让班彪心安不少。
无奈徐汝愚的全盘计划就是青焰军直系将领知之甚详上也不多，班彪惴惴不安的退了出去，出门时见班照邻正拾阶赶来，将他拉到一旁，说道：“这几日总让人无法心安，抚州诸将为何单将你留在玉案岭，张续、杨尚等人给大人调往何处了？”
班照邻歉然一笑，说道：“我若不在玉案岭，公良友琴必有戒心。至于张续等人与抚州步营的行踪，连大人也无法确定，大人只让张续等人伺机而动，张续若觉得此处真是处于险境，他会率领抚州步营适时出现的。”
班彪对他的似是而的答话甚为不满，此时尚不属险境，何时才算？难道徐汝愚打算将崇义、抚州的民寨放弃掉。班彪心中一惊，暗道：抚州、崇义的民寨大半将士聚集在玉案岭，公良友琴只需将六千流寇派出去，分散各处的民寨就抵挡不了，若有什么损失，大家只会将仇恨记在公良友琴头上。
班彪满面疑虑的望着班照邻，低声问道：“大人是否想牺牲掉一些人？”
班照邻跟随徐汝愚也有一段时日，素知徐汝愚之能，兄长一番话声线压得虽低，却瞒不过徐汝愚灵敏的听觉。班照邻脸色僵硬，心中猜想徐汝愚会不会因此对他班家而心怀芥蒂。
班彪以为自己猜中，脸色煞白，指着班照邻，语气一下子激烈起来：“班家立寨数十年，从未有过牺牲民众成就霸业的念头，你…你……”
徐汝愚推门走出，说道：“战斗必定会牺牲一些人，但是没有人会是刻意牺牲掉的。子彪，我不识路途，你不妨领我前去清江邑。”
班照邻讶道：“此处少不了大人，还望大人留在此地主持大局。”
徐汝愚笑道：“邵先生代我主持此处，你们均需听他吩咐，不可轻举妄动。北面还是我亲自去才让人放心，三邑民众共有十八万众集中在台山北麓一带的十余家民寨中，稍有闪失，就是成千上万条性命，马虎不得。”
洪江又名寿春江，源于怀玉山，怀玉山流泉飞瀑汇成寿春溪，飞泄而下，到了平地，容纳数条支流，水量骤然增大，浩浩荡荡奔腾汇入清江之中。
清江盟、溧春会、洪江盟三家水寨势力被封在这洪江水道之内已有四个月之久。徐汝愚早就传出话来，既往不咎水寨劣迹，但是清江水营数月来并没有针对清江水寨组织过大规模的攻势，不由令水寨各位当家心生希望，以为徐汝愚此时专注于抚州战局，无力清剿水寨势力，双方对峙直至今日，三家水寨并无归附的意向。
微微的浪水逐船，轻响传来。入夜不久，就起了薄雾，船头挑起的风灯，光线投不到远处，李印依稀看见高树的黑影，再无别的可辨识的物体了。
清江盟原是清江水系实力最大的水寨，但是去年年初，清江盟大当家程景死于徐汝愚与蒙亦合击之下，清江盟事实上已分为两派。李印是清江盟的二当家，原应由他接管整个清江盟，无奈当时在清江之上被徐汝愚反巫他拖延不救程景，才使得徐汝愚与蒙亦有机可乘。任谁都看得出徐汝愚是无中生有，偏偏三当家孙蒙抓住这点为不放，不愿交权于他，清江会就如此成了两系。
李印一系拥有大翼舰十四艘、冲舰八艘、蒙冲舰二十九艘，战力远远超过孙蒙那系，比溧春会、洪江盟的实力也强上不少。
李印望着幽暗的江面，那深遂的江面上似乎幻出徐汝愚的身影来，淡然的目光似乎对目前发生的一切都不屑一顾。
李印咬了咬牙，沉声说道：“悬旗。”
风灯下，高桅上悬出一面与清江会完全不同的战旗，上面写着“清江水营第四营”几个古体篆文，青黛色的旗帜在夜风里撕扯着。
五月四日深夜，李印所部悬起清江水营的战旗，弥昧生所率清江水营第一营的配合，突袭孙蒙，一夜激战，尽灭孙蒙所部，将亲近孙蒙的清江盟大小头目悉数击毙，俘虏的一千水匪统统编入清江水营第四营，由李印统领。
次日凌晨，李印与弥昧生率领水营第一营、第四营返回洪江品，继续封锁洪江水道。而此时，魏禺率领水营第二营、第三营的战舰沿凤陵河已疏浚的河道向清江邑中部行进。
徐汝愚与班彪站在凤陵河的河堤上，迎着风向西望去。
班彪还不知道凤陵河在短短四个多月的时间里已经疏浚到此处，右侧是淤泥堆积、水草的蔓生的废河，左侧却有着粼粼水波。
俩人在此已经候了一日晨光，徐汝愚未曾说及援军之事，班彪也能猜到一二，只是不明白这援军从何而来。溧水河谷的防守已是薄弱，再抽调战力怕会生变。
溧水河谷乃是青焰军的根本，也是清江民寨希望所在，班彪怎会让溧水河谷陷入险境，劝阻道：“清江水寨、十二寇盟之残余无不对溧水河谷虎视眈眈，实在不宜再抽调人马过来，若是公良友琴真的分兵攻抚州民寨，只望大人允许班彪以死相殉，让我去黄泉跟父亲说清楚，这事怨不得大人偶然性啊。”
徐汝愚看着远处的战舰缓缓驶出地平线，魏禺健颇的身体峙立在座舰的甲板上，悬着心终于放下，对班彪笑道：“子彪，莫要担心宣城那边。”
班彪看着宣城步营第二营、第三营、清江水营第二营共六千将士陆续登上陆来，心中惊谔不已，脸色变了数变，心情终是无法平静。梁宝先前领着宣城步营第一营进驻玉案岭，此时的溧水河谷中只有清江水营第一营、第三营与数千预备役将士防守，其余战力都将被徐汝愚调往抚州战场。
徐汝愚看着班彪还是一脸担忧，解释说道：“清江会李印早就有意归附青焰军，我让他按兵不动，直到紧要关头。魏禺能够统兵来此，说明李印已是我清江水营第四营的正式统领了。”
季子衡笑道：“不仅如此，昨日夜间弥昧生与李印合兵灭孙蒙所部，今晨已经退守洪江江口。消息由弥昧生派人口头传来，想来是他怕汝愚当心啊，捷报还要稍后才能到达。宣城步营的将士原先驻在北陵堡、天魁寨一带困守十二寇盟的残余势力，上个月里，我们用预备役与水营的将士将其替下，今日悄无声息的调往此处。”
～卷九 第九章 入局～
五月五日。
宽达里许的清江之上，数十艘东林会的大型商船首尾相接长达数里逶迤向宣城而行，午时抵达溧水河谷，没有在宣城河港停泊，也没有在溧水新港停泊，转入溧水河道径向溧水上游的台山驶去。
云溪出武陵山二十里就是云乌荒镇，坍塌的夯土墙头几丛蓬草迎风倒伏。
子阳秋哑然失笑，子阳雅兰循着他的目光看去，知道哥哥以墙头草自喻，说道：“哥哥为族人考虑，谁能垢病？”
子阳秋沉声说道：“世人皆以为青焰军会退守溧水河谷，谁知他意在清江。公良友琴在乐清、金华、温岭三地还驻有近四万五千余兵马，若能脱身进发抚州，青焰军岂非一丝机会也没有？”
子阳秋捏着徐汝愚的密信，指节勒响，心中犹豫不决。南面二十里处，在武陵山边缘的密林里，潜伏着百夷万余精锐，此役若损，百夷一族从此以后就需受制于人。
徐汝愚在给子阳秋的信中要求百夷出兵云乌荒镇，窥测公良友琴后方，并窥防乐清方向的一万五千匪兵，以候时机。
信中的语气不容置疑，一改往日磋商的温和，徐汝愚只给百夷一族留下两条路，或者与其共荣辱，或者独善其身。子阳秋苦笑不已，百夷现在哪有独善其身的可能？
出兵之前，子阳全力主议出兵相助青焰军，�