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他的脸红了：「由你们两人的眼中看来，我是个懦弱而胆小的人吧。好吧！我去。」他开始脱掉那身破烂的衣裳，里面穿着一件雪白而且质料不错的内衣。这又是个矛盾的组合。他略显害羞地穿上警察的制服。
「很合身！」埃勒里说，「梅加拉所说的尺寸没错。」
小学校长默默不语……完全穿戴齐全，将挂在皮腰带上的枪也扣好后，看起来潇洒许多——高个子、强壮，而且由某个角度看来，他真可以称为美男子。他用手抚摸着武器，看来好像想藉着武器来增加自己的勇气。
「准备好了。」他以坚强的口吻说着。
「好！」埃夏姆朝门的方向走去，埃勒里由缠着铁丝网的窗口向外看去。
「外面没有人吧！奎因。」
「好像没有。」
埃夏姆拉开门闩，三人很快走到门外……
空地上没有人迹，太阳即将下山，森林被夕阳余晖染成一片红光。当埃勒里由铁丝下缩着身体穿过后，埃夏姆也紧跟在后，等到两人都好不容易穿过铁丝网后，两人伫立着望着这位穿着制服的被保护者，竟以极轻盈的身躯轻松地越过了篱笆。
门——因为安多雷亚·剔凡尔非常谨慎——已关好了，烟囱中仍升起袅袅的轻烟，从森林边缘望过来，仍像住着人似的。
三人走进森林，森林渐渐往后退，太阳逐渐下山，他们细心地找着山路，在丛林中，隐现着山、小径、晃动的人影。
第十八章 福克斯的解释
埃勒里和埃夏姆在星期五晚上出发，星期六尚未回来。在这段期间，波恩警官和梅加拉那趟谜一般的旅行引起布拉多乌多所有人的注意，大家议论纷纷。海丝·林肯也到欧伊斯塔岛上问凯加姆先生这件事由。
但在波恩和梅加拉回来之前，布拉多乌多在平和的阳光下显得非常平静。亚多力教授则按照指示，在梦幻般的大宅内休息。
中午左右——正当埃勒里和埃夏姆在哈里斯堡和匹兹堡间，也就是在南宾州往阿洛约疾驰之际——那队堂皇的车队也回到布拉多乌多来。其前卫及两边仍有四辆摩托车守护着，坐满警察的警车殿后。车子驶出公路，然后发出很大的声音停了下来，车门打开后，波恩跳了下来，后面跟着史蒂芬·梅加拉，他缓缓下车，锐利的眼光如水晶珠子般到处扫描了一下，然后，护卫的人下来，一行人走向海湾，警艇在码头等着，梅加拉坐上后，发动警艇主机往黑林号方向逐渐消逝，游艇四周仍有巡逻。
在殖民地式宅第外，一位警察正摇摆着身体呼吸着新鲜的空气，当他看见波恩过来，立刻交给他一封信。波恩原本无精打采的神情突然一变，好像得救般地解除了脸上泄气的表情，他看来极为严肃。
「这是三十分钟前特使送过来的。」刑警说。
此时黑林·布拉特小姐出现在门口，警官很快把那封信放入口袋中。
「发生了什么事？」黑林质问着，「史蒂芬在哪里？警官先生，关于此次谜样般的旅行，我想你应该把详细情形对我说明吧！」
「梅加拉先生在游艇上。」波恩回答，「不！目前我没有必要告诉你任何事，希望你能谅解——」
「不！我不答应。」黑林生气地说，她的眼中因充满着泪水而发亮着，「我觉得你们这种作法太狠了，你和史蒂芬去哪了？」
「对不起，我不能告诉你，请小姐……」
「但是，我看他身体好像不太好，不会是你们用第三世界的酷刑拷问他吧！」
波恩笑道：「你说什么？那只是报上故意渲染、毫无根据的，你说他身体不舒服，这倒是真的，他腰部疼痛。」
黑林踱着脚叫道：「你们太无情了！我叫邓保罗医师去检查。」
「好啊，我一点也不在乎。」他看着小姐由图腾小径走去，于是松了一口气，大声叫道：「强尼，来一下！我有事交代！」
警官带着名叫强尼的刑警往西边的森林走去——司机兼园丁的福克斯被监禁的木制小屋不久在树林中隐现，门外有穿着警服的警察坐在那儿。
「有没有什么异状？」波恩问。
「没有。」
波恩若无其事地进入小屋，瘦而略黑的福克斯，下巴的黑胡子有一段时间没刮了，眼睛四周泛出黑色眼圈，他似乎不太安稳地在房屋中来回踱步。门一打开，福克斯回头望了一眼，当地知道有人来，便又继续在房中踱步，紧闭着嘴默默不语。
「我是为了给你最后机会而来的！要说吗？」警官问。
福克斯毫无改变地继续走。
「喂，你还不想老实说出你去找巴托西·马龙吗？」
对方没有回答。
「好！」波恩坐下，继续说道，「那么——你完蛋了，班都鲁顿！」
青年人停下脚步，但不一会儿便又恢复漠然的神情。
「真令人佩服！」波恩嘲弄地说着，「你真大胆，现在我已经完全知道你的事了。」
福克斯喃喃地说道：「你在说些什么，我一点也听不懂。」
「你被咬过吧！」
「你在说什么我一点也不知道。」
「在监狱服过刑的人怎么会不知道『被咬过』这句话的意思呢？好吧！好吧！」警官微笑地说，「但是班都鲁顿，你现在所作的事真是太傻了，我并不因为你曾在装有铁栏杆的房间中睡过，就对你有偏见。」微笑已经消失了，「我是认真地在跟你说话呀！班都鲁顿，一再否认对你一点好处都没有，你现在已经陷入泥沼了——你有前科，像这种时候，你最好把一切部说出来。」
这个男人的眼神看来很痛苦：「我没有任何需要解释的。」
「是吗？没有就好，那么我们来谈谈吧！假设我抓到一个纽约黑市的歹徒，而此时恰好有家宝石商的保险库被敲开……而那个人说没有什么好解释的，这样就可以过去了吗？你再想看看。」
这位个子高大的年轻人停下来，在黑色的桌子上紧握着关节泛白的拳头：「求求你，警官先生！」他说，「高抬贵手吧！没错，我的确是班都鲁顿，但我和这个案件没有关系，我是无辜的，我一直想老老实实地过日子，但——」
「嗯！」警官说，「看来你似乎重新考虑过了，现在我们能够好好说了。你是菲尔·班都鲁顿，曾因强盗罪判刑五年，在伊利诺的般达立亚州立监狱服刑。去年发生越狱时，你英雄似地救了典狱长的命，伊利诺州长替你减刑了，你的前科是——在加州犯了暴行殴打罪和在密西根的侵入民宅罪，这些你都已经被判刑了……所以如果你什么都没有作做，我并不想追究你，但如果你作了什么。只要你坦白说，我可以尽量帮你忙，怎么样？你是否杀了汤马斯·布拉特？」
在布拉多乌多被称为福克斯的这个男人软弱地坐在椅子上：「我没有做！」他小声地说，「我对天发誓，警官。」
「你以前的工作是怎么找到的？」
他连头也没抬起来，只是慢慢地说：「我希望能重新做人，他——什么也没问我。后来他生意失败，我就被解雇了，只是这样而已。」
「你身兼园丁和司机这两个工作有什么企图吗？」
「不！因为这两个工作都是在户外，而且薪水也不错……」
「好！我懂了。如果你要我相信你刚才说的话，你还是要把马龙那件事，清清楚楚地告诉我才行。你如果真想重新作人，过正当生活，为什么要到马龙那种地痞流氓的窝去呢？」
福克斯沉默许久，然后慢慢站起来，以险恶的眼神说道：「我有权过自由自在的生活……」
「那当然，班都鲁顿。」警官考虑地说，「应该这样没错，我们会帮助你的。」
福克斯很快地接着说道：「我也不知道为什么，以前在监狱的同伴找到了我住的地方。第一次，是在星期二早上，那个人要我去和他碰头，我拒绝，我说我已经洗手不干了，但那个家伙威胁我说：『你一定不愿意我把你以前的犯罪记录告诉你的主人吧！』所以我去了。」
波恩点点头，他很专心地听：「然后呢？告诉我之后的事。」
「对方只告诉我碰面的地方，他还给我纽约的地址。星期二晚上，我让史多林斯和巴库斯达太太下车后，就到那里去了，我把车子停在隔壁街，去找那个人，我也不知道是谁，反正有个歹徒让我进去——我见到那个人，跟我商量一件事，我拒绝了——我说我发誓过不再作坏事，那人希望我考虑到第二天，如果我仍不答应，他就要把我的真面目告诉布拉特先生，于是我就离开了。之后的事你都已经知道了。」
「听到发生了命案，当然就不会再发生什么事了。」波恩说，「那家伙就是巴托西·马龙吧！」
「我……不……我不能说。」
波恩以锐利的眼神看着他：「你不是说你不愿意屈从吗？他跟你商量些什么？」
福克斯摇头：「我不能再说了，警官先生！你虽能帮助我，但一旦我泄漏消息，他们是会找我算帐的。」
警官站了起来：「我懂了！没错，这是你的事，我不会勉强你，刚才你说的话听起来有道理……不过，福克斯……」福克斯抬起头，以惊讶及感谢的眼神注视着波恩，「去年圣诞节你在哪里？」
「在纽约，我正在找工作，看到了布拉特先生刊登的征人广告，我去应应征，在元月二日被录用。」
「完全吻合！」警官松了一口气，「为了你好，我希望你没有骗我，目前我忙得不可开交，你必须留在这儿。现在，我不再监视你，也不监禁你了，你懂了没？但你不可以逃走哦！」
「我不会逃走！警官……」福克斯喊叫，他的脸上又呈现新生的希望。
「你要假装什么都没发生似地，你只要安分，我就不会把这些事告诉布拉特夫人，或把你的经历说出来。」福克斯听到他宽大的话，默默地楞在那儿，警官招来属下，便离开了小屋。
福克斯缓慢地跟在后头，他站在门口看着警官和两个刑警消失在森林的小径上。他的心中充满了感恩。他深深地吸了口温暖的空气。
警官在布拉特宅第外遇见黑林·布拉特。
「你又来欺负福克斯了！」她好像嗅到什么以地说着。
「福克斯的事你不必担心！」警官坦白地说，他的脸上露出疲劳及不踏实的感觉，「遇到邓保罗了吗？」
「邓保罗医师不在家，他坐自己的汽艇出去了，我留下纸条，请他一回来就马上去看史蒂芬。」
「出去啦？嗯！」
波恩看着欧伊斯塔岛的方向，懒洋洋地点着头。
第十九章 T
星期天上午九点十五分，在布拉多乌多过了一夜的波恩，被史多林斯叫到电话边，那通电话是他期待已久的，当他接到通报后，马上装出面无表情地回答道：「咦！是谁的电话呢？」史多林斯是否真的被骗，就不得而知了。不过，听警官回答的那些话，相信管家也不可能听得懂。
「嗯嗯……对……不！好！知道了！」警官挂断电话，便精神奕奕地赶紧离开。
九点四十五分，埃夏姆地区检察官带着三个郡警坐着公务车，堂皇地开到布拉多乌多去，大家在房子前的走廊迎接他们，而波恩警官则跑出来握着埃夏姆的手，小声地交谈着。
用这种引诱敌人注意力的方法，埃勒里很巧妙地开着跑车进了亚多力家的车库中。
没有人注意到其中一个陪着地区检察官的警察，并没有具备队伍中该有的独特举止，他立刻加入更多的警察夥伴中，然后大家又各自散开。
亚多力教授穿着长裤及毛衣，在雪拉米克（selamik，回教国中，男子接待宾客的房间）的房中抽烟，当他看见埃勒里进门后，便欢呼道：「哦！我的客人回来了，我还以为你不回来了呢！」
「老师应该有听过这句话吧？」埃勒里把上衣脱了下来，坐在镶嵌着大理石的地板上，笑着说道：「Hospes nullus tam in amici hospitium diverti potest……odiosussiet（如果款待不周，客人不高兴便会跑掉的意思），是不是呢？」
「你何必引用罗马喜剧作家蒲劳塔斯的话来消遣我呢？总之，你只离开这儿不到三天，结果呢？」教授眼睛发亮。
埃勒里回答：「我把他带来了。」
「真的！」亚多力沉思着，「让他穿制服吗？嗯，好像在演戏嘛！真的很成功呀！」
「今天在密内欧拉商量好，做了很周密的准备，埃夏姆带了两个警察，坐着公务车打电话给波恩后，便到布拉多乌多去了。」埃勒里松了一口气，他的眼圈已经变成深褐色了，「真是一次了不得的旅行呀！庞校长简直像蛤一样很难启口，我好累呀！但我没时间休息，你想不想在揭露一件不得了的秘密时在场呢？」
教授慌张地站起来说道：「当然，我这位殉道者等得脚都发麻了，你吃过早饭了吗？」
「我在密内欧拉吃过了，走吧！」
两人离开家越过布拉多乌多