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他不容许自己有丝毫的犹豫，于是赶紧动脑筋该如问是好？由于命运之神对他的垂爱，克洛沙克以为自己已经完成对安多雷亚·剔凡尔宿怨的复仇了，若能一直让他误认下去不是很好吗？今后永远装成彼得爷爷，不仅是克洛沙克，就是住在西维吉尼亚的村民，也都会确信无疑的……幸亏克林姆死前身上穿的西装是庞在几天前送他的旧衣服，而阿洛约的那些人，也可能会认为穿着那套西装的人是小学校长安都鲁·庞。如果在口袋中再放些可能是安都鲁·庞的文件，那么在确认尸体是谁时，便不容置疑了。
从自己的旧西装拿出信和钥匙后，这位小学校长又偷偷回到T字路，由克林姆被羞辱的尸体中拿出可能会被认为是克林姆的东西——这位身着警察制服的人想起作那件事时，心中仍有余悸，不觉地战傈了——而把庞的东西放在尸体身上的衣服中，然后故意赶回来，隐入森林中，此时他小心地点火，将克林姆所有的证件都烧掉，然后等待别人来。
「为什么？」波恩质问着，「你为什么不回到山上的小屋中睡觉呢？」
「那是，」庞简单地回答，「因为我必须到镇上去，用某些方法通知哥哥他们。但如果我到镇上去，对于T字路的事却缄口不提，一定会使人起疑，因为由山上到小镇，T字路是必经之路。然而，若是由我独自发现这个命案，也必会使镇上的人起疑；可是，若能使我和城镇里的良民一起发现尸体，那么不但不会使人起疑，而且也可藉着买粮食而告知哥哥们这件事。」
农夫欧金斯在一小时后便过来了，庞——不！彼得爷爷假装往岔路走去，并向欧金斯打招呼，这位农夫就邀他搭便车，两人便很自然地发现尸体，之后的事正如庞所说的：「奎因先生已参加验尸检察庭，所以详细情形应该非常清楚了。」
「那么你是用什么方法通知你哥哥们呢？」埃夏姆问。
「我在T字路发现克林姆后，回去便立刻写信通知多斯拉夫布，也就是你们所称的汤马斯·布拉特，我利用农夫欧金斯不注意时，偷偷把信塞入邮局大门的空隙中，因为邮局那天也休假，我在信中简单地把发生的事告诉他们，而对他警告说克洛沙克已经开始复仇了，而我以后要一直乔装成彼得爷爷。所以，请他和史蒂文绝对别把这件事说出来。我跟他们说，至少我不会被克洛沙克发现，因为我已经死了。」
「你很幸运！」梅加拉悲伤地说，「收到你的信后，汤马斯一定是因为无法跟我通信，所以才写了那封给警察的信——他担心在我末回到布拉多乌多前，自己便发生意外，所以就写了那封信当作最后的警告。」
庞和梅加拉两人都脸色苍白，他们将内心的疲惫清楚地表露出来，像梅加拉那种人竟然也屈服于这种诅咒。
「原来如此！」埃夏姆心有余悸地说，「那么现在我们究竟该怎么作呢？对于克洛沙克我们还是一点办法也没有呀！」
埃勒里说：「各位，对于克洛沙克家和剔凡尔家过去的争执，还有没有人知道呢？或许由这条线索寻访可以缩小范围。」
「除了我们之外，没有人知道。」这位小学校长回答，「我当然不曾告诉任何人。」
「关于这个争执是否曾留下记录？」
「没有！」
「很好！」埃勒里深思地说，「那么会把这事传出去的，就只有克洛沙克了。不过我想，他是不可能这么做的。克洛沙克现在已经是大人了，而且他只是个一心想复仇的偏激分子，他一定是认为复仇应该由自己直接下手才行。这种事是不能假手他人的，对吧？梅加拉先生。」
「嗯！在蒙特尼哥罗这种事是不能交给别人做的。」航海家回答。
「当然是这样，在两个家族的争斗中，这种事可说是铁则。」亚多力教授说，「而且以前在巴尔干半岛内的种族战争，比起我们国家的战争不知要残酷上几倍，那种血腥斗争非得由家族中的一员去完成不可。」
埃勒里点点头：「克洛沙克不知道是否会将这件事告诉这个国家中的人，不过我想大概不会吧！因为要是说出来，他将被那个人抓住弱点，或者会留下对自己不利的线索，而且由克洛沙克过去狡猾的行径看来，他非但偏激，更重要的，他相当细心，所以若有共犯——虽然我不认为他会有共犯——他能给共犯什么报酬呢？」
「这是很好的见解。」埃夏姆赞成。
「由他在庞先生家拿走铁柜内的钱这一点看来——」
「那个箱子内有一百四十美元。」庞说道。
「由此可知，克洛沙克并不富有；但在布拉特家中并没有弄乱的迹象，所以很清楚地并没有共犯，否则那个共犯一定会拿走房间内值钱的东西。这两件命案都是纯粹为了复仇，而不是因财起意，另外还有没有其他的证据？有，杀害克林姆后，在T字路上被发现的仅有威鲁亚·克洛沙克一人。」
「你究竟想证明什么？」波恩以不悦的声音说。
「不！我只想表达，这事仅由克洛沙克所为，而且他不曾将这件事告诉其他人——我是根据他的特色——手段残酷来判断。而且在某个情况看来，他并不想隐瞒这件事实，因此我有此揣测——现在回想这两桩案子，凶手在命案现场涂上厚厚的血T字，等于自己签了名。无论凶手是否是疯子，我想他当有所自觉，而且即使有共犯，相信在犯下第一起案件后，这个共犯也不会再想和这种卑鄙、残酷的疯子合作。」
「这样的推断我们还是没办法得到结论呀！」警官说，「为什么那么关心共犯？我不觉得如此推断会有助于这个案件，奎因先生。」
埃勒里不表任何意见，对他而言，他觉得推论有无共犯是当然、而且也是绝对重要的事。
埃夏姆焦虑地在两个兄弟间的地板上踱来踱去：「你们听着！」他好像无法忍受地说着，「总之，我们不能气馁，一个男人无端地消失，这根本是不可能的事，对于那个人的容貌，我们应该作更进一步的了解，虽然你们两位无法确知他现在的体格及面貌，但难道没有其他特征了吗？——有没有自孩提时代到现在为止都未曾改变的特征呢？」
「跛脚！」庞回答。
「这一点以前就说过了。」梅加拉说，「克洛沙克小时候患了轻微的腿病，虽然没有残废，但左脚变成跛脚了。」
「那是永久性的疾病吗？」埃勒里问。
剔凡尔兄弟没有回答。
「自从那时到现在已有二十年了，有时跛脚是会复原的，如果真的那样，那么车行老板卡鲁卡的作证也可能是克洛沙克故意制造的，他也许知道你们没忘记他小时候是跛脚，所以正如亚多力教授所说，他故意装着跛脚来误导我们的侦查方向也说不定。当然，这是假设他的跛脚已经痊愈了。」
「同时相反地，」波恩接着说道，「这跛脚也可能是真的，奎因先生为什么要对我们找到的线索挑毛病呢？」
「没关系！」埃勒里轻声地让步，「克洛沙克是跛脚，警官，这样比较好吗？不过，哦！对了，我知道了，他或许没有跛脚，但他会一直以跛脚的姿态在别人的面前出现。」
「我们浪费太多时间了。」波恩不客气地说道，「只有一件事是真的，现在你们两人需要受到充分的保护，庞先生，现在你立刻回到阿洛约去，尽量不动声色，我派半打左右的人保护你，把你送回西维吉尼亚，以后就要他们一直保护你。」
「哦！那可真不得了！」埃勒里尖声叫道，「警官你说些什么，这样刚好上了克洛沙克的当，到目前为止我们的计划可以说是成功的，克洛沙克虽然知道安多雷亚还活着，但我确信他还不知道安多雷亚在哪里，可是只要我们特意把注意力集中在安多雷亚·剔凡尔的身上，那么，克洛沙克若还在监视——事实上，他一定在监视的，不久一定会被克洛沙克注意到。」
「嗯，那么你想怎么做才好呢？」波恩以挑战性的口吻说道。
「应该尽可能不着痕迹地送庞先生回山上的小屋，不要太多人，一个人就够了，警官。若要用更多的人，一连也可以呀！还有，别派人在山上保护他，他只要一直装扮成彼得爷爷，便是安全的，尽量别做得太明显比较好。」
「那么梅加拉先生呢？嗯……梅加拉先生，嗯……」埃夏姆不知该叫哪个名字较恰当。
「这边就不理会了吗？」
「不！不行！」埃勒里喊叫，「克洛沙克虽然早已预先想到会有人保护，但我们仍然要保护，无论如何公开保护都可以。」
当其他人在讨论这两个兄弟的命运时，他们都缄默不语，两人偷偷窥看对方的脸，梅加拉的神色变得更加严峻，而小学校长则一再眨眼或来回踱步。
「你们两兄弟在临别前，有没有什么话要说？」埃夏姆问，「现在时间不多了，请把握。」
「我一直在想，我不想回西维吉尼亚了，我觉得克洛沙克他……」他的声音颤抖着，「我想尽快离开这个被诅咒的国家，远离克洛沙克。」
「不行！」埃勒里断然地说，「万一克洛沙克突然怀疑彼得爷爷是你，而你又放弃扮演彼得爷爷，这等于是给他追你的线索，在我们设下严密的警网前，你必须扮演彼得爷爷，直到克洛沙克认出彼得爷爷是你乔装的为止。」
「不！我想过，」庞舔着干燥的唇说，「我不太有钱，或许你以为我是胆怯者，不过在过去的岁月中，我一直生活在魔鬼的阴影下。」他异样的眼睛发亮，「我不要大哥布拉特留给我的一笔钱，我只想到国外……」由于他所说的话有矛盾，所以在座的人都失去了镇定的神色。
「不！安多雷亚！」梅加拉庄重地说，「你若是要到国外，我会先付钱给你，你该知道无论到哪儿，它都是需要的。」
「那是多少钱呢？」波恩怀疑地质问。
「那只是一点点小钱。」梅加拉的眼神更加严峻了，「是五千美元，汤马斯仅能拿出这么多钱，但你也知道蒙特尼哥罗这个古老的国家，对于遗产的继承是很严格的，而我本身……」
「布拉特是长子吗？」埃夏姆问。
「不！是我，但安多雷亚，我会先垫给你的。」
「关于这一点，你们两人去研商吧！」波恩说，「但庞先生你千万不可远走高飞，因为奎因先生说得对。」
小学校长的脸变苍白了：「如果各位认为那家伙还不知道……」
「怎么会知道呢？」波恩焦虑地说，「如果你觉得这样作比较好，那么你就让梅加拉先生先垫款吧！把那笔钱带回去，这样要是你想突然躲藏起来，也不会身无分文，这是目前我们所能作的最好方法了。」
「如果和我放在小屋内的存款合起来。」庞自言自语，「这样就变成很大的金额，无论到哪里去也不必愁了……好吧！我回阿洛约去，史蒂文——谢谢你。」
「你的钱可能不够用，」船东说，「如果我给你一万的话……」
「不！」小学校长耸耸肩说道，「我只要自己那一份，你知道我一直都是靠自己的力量。」
梅加拉好似受到压力般由床上爬起来，走到桌边，拿起笔。安多雷亚·剔凡尔在屋内走来走去，因为今后的路已经被决定了，所以他急于离开。史蒂芬·梅加拉手中拿着支票站起来。
「安多雷亚，你得等到明天早上哦！」他说，「我必须亲自去换成现金，你才可以直接拿着现金回西维吉尼亚。」
庞敏捷地环视四周说道：「现在我必须走了，我得在哪里过夜比较好呢？警官。」
「我会叫那些警察保护你直到明天早上。」
两个兄弟对望一眼。
「你要小心哦！安多雷亚！」
「你也是！」
两人视线相遇便不再移动了，在两人的目光中好似有着看不见的障碍，梅加拉挪开视线，而小学校长则意气消沉地走向门口。
一行人回到陆地上，安多雷亚混入一群刑警中消失了，埃勒里对地区检察官说：「埃夏姆先生，你有没有注意到一件事——不，我想你已经注意到了，我这样问似乎是多余的，史蒂芬·梅加拉在说明由蒙特尼哥罗逃亡至此时，你的脸上为什么露出很意外的表情呢？」
「因为那不是很无聊吗？不管是宿怨或什么原因，都不可能会有这种事，你不觉得很离谱吗？只因一个小孩子冲动时说出来的话，就使得三个大男人离乡�