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黑林默默地对埃勒里笑了笑，并对亚多力教授轻轻地点了下头，而后便静静地走向她母亲身旁。她是一位优雅娴静的淑女，有着吸引人的气质，而且一副很朴实的样子。
「各位有什么发现吗？」一位三十多岁、操新英格兰口音的高个子男人问道。
「我们已经开始调查了。埃勒里先生，这位是约那·林肯先生。一个小时前，我虽然提供了一些资料，但我知道那是不够的。」他指着旁边的高个子男人，「他是汤马斯·布拉特先生公司的经理，我相信大家可以从他那里得到更清楚的消息。」
大家沉重地点点头，将目光全都集中在埃勒里身上。
「埃勒里先生，你想知道什么？」林肯和颜悦色地询问。
「没关系，我会慢慢提出问题，你们先不要管我。」
波恩似乎很厌恶埃勒里的不识抬举，他双手交叉，站在暖炉前看着林肯。埃夏姆则抚摸着他的秃头，并弯下腰。
亚多力教授此时也叹了口气，静静地走向落地窗前，看着外面的庭园。屋内仿佛刚结束宴会或葬礼似地，十分死寂，没有哭声，也没有叫声，更没有任何歇斯底里的哀嚎。除了布拉特夫人、小姐以及林肯先生三个人以外，这屋子没有其他的家人出现。
埃夏姆掏出手帕，擦擦额上的汗珠：「好吧！那就由我开始。首先，我想把死者口袋里那张昨晚戏票的事弄清楚。」
「票？」林肯像罹患了炮弹恐惧症的士兵般，自光注视着埃夏姆头上的墙壁。
「昨天傍晚，布拉特先生从公司打电话给布拉特夫人，说已经买好了三张布拉特夫人、黑林和我——百老汇剧院的入场券。于是，布拉特夫人、黑林就约在西町等我。也就是说布拉特打算回家。她们一定要我去，所以我想拒绝也无法拒绝。」
「为什么你想拒绝？」警官淡淡地问。
「因为那时候公司的帐还没有查完，我实在没心情去看戏。」林肯先生生硬的表情上没有任何变化。
布拉特太太此时以毫无感情的语调说：「那我倒不清楚，他好像很急着要我们离开似地。」突然，她抖了一下，黑林便拍拍她的肩。
林肯仍以他惯有的语调继续他未完的说明：「吃完晚饭后，我就送她们到剧院去了。」
「是哪个剧院？」埃夏姆问。
「公园剧院。可是我并没有跟她们一起去看戏。我把她们送进剧院后，就又回公司办事。我答应她们等戏结束了再碰头一起回家。」
「那么之后你就一直和查帐员在一起工作吗？林肯先生。」波恩警官十分和气地问。
林肯的眼睛却突然张大了：「嗯……该死。」他的头往后仰起，就像溺水的人一样喘着气。没有人说话。不久，他又继续说，就像没事般，「工作做完以后，已经很晚了，我就回到剧院。」
「查帐员一直和你在一起吗？」波恩仍以温和而低沉的声音问。
林肯动了一下身体：「为什么？」他摇头，「为什么要问这些呢？查帐员约在八点左右离开公司，之后只有我一个人在工作。」
波恩咳了一下，眼中闪着光芒：「你到剧院去接女士们是什么时候？」
「大约十一点四十五分左右。」
突然，黑林以镇静的口吻说，而她母亲也以锐利的眼光瞧着她。
「波恩警官，你的讯问战术实在令人不敢恭维，你到底怀疑林肯什么，而林肯也好像在扯谎似地！此外——」
「我这样讯问应该是不至于伤害到任何人的。」波恩冷冷地说，「请继续往下说吧，林肯先生。」
林肯再度启口：「我在大厅看到布拉特夫人和黑林小姐后，便一起回家。」
「坐车吗？」埃夏姆问。
「不！我们先坐火车到长岛，因为没等到福克斯，所以改搭计程车回家。」
「计程车！计程车……」
波恩警官喃喃地重复着这句话，突然离开座位，走出客厅。布拉特家的两位女性以及林肯用恐怖的眼神口口送波恩离开。
埃夏姆匆匆忙忙地接下去问：「那你们几点到家？」
「大概是一点吧。」林肯接着说。
「已经超过一点了！」黑林说，「你忘了，林肯。」
「回家后，有没有什么异样？」
「没有！我没注意有什么不对。回来后我就去睡了。」林肯打颤地说。
波恩警官这个时候静悄悄地回来了。
「布拉特太太，为什么你直到天亮才知道你先生没回来睡觉呢？」埃夏姆继续问。
「我……多年来，我一直睡在外于隔壁的卧房。是今天早上福克斯来叫醒我，才知道……哇！」布拉特太太说到此，忍不住又哭了起来。
波恩警官站在埃夏姆身旁，不知道嘀嘀咕咕些什么，只见埃夏姆点点头。
「林肯先生，请问你从何时起住在这里？」波恩继续未完的讯问。
「已经很久了。大概有好几年吧，黑林小姐？」两人的目光交会时，隐约有道光芒掠过。林肯深深地吸了一口气回答。
布拉特小姐诚恳地说：「八年了吧。」她的眼眶中第一次有泪水在转动。
「林肯和海丝来的时候，我还是个孩子呢！」
「海丝？」波恩和埃夏姆异口同声地问。
「哦！她是我妹妹。」林肯解释，「我们是兄妹，从小我们就是孤儿。」
「现在她在哪儿？我们好像还没见到她？」
「在岛上。」林肯静静地回答。
「是欧伊斯塔岛吗？」埃勒里问，「真有趣，她该不会也是太阳神的崇拜者吧？」
「唉，这叫我从何说起？为了这件事，我还跟她吵过架，没想到，她一气就离开了布拉多乌多。那些疯子是假借那座岛发展新宗教，这种新宗教叫太阳教，裸体主义……」
「你知道一个名叫哈拉克特的男人吗？」
「哈拉克特，当然，他是那群疯子的头头，那座岛，就是他向凯加姆租的。凯——凯加姆是那座岛的所有人。」
埃夏姆又转身向布拉特太太：「你刚才告诉我们，黑林是你前夫之女，那么布拉特是你的第二任丈夫喽！」
美丽的布拉特太太抿抿嘴角：「是的。」
「布拉特以前有过婚姻记录吗？」
「我们虽然已经结婚近十二年，但他绝少提到前妻的事，所以，我知道的并不多，只晓得他们好像是在欧洲结婚，而他的前妻很年轻就过世了。」
埃勒里接着问：「是在欧洲何处结的婚？」
「我不知道。汤马斯以前是罗马尼亚人，也许是在罗马尼亚举行婚礼的吧！」
黑林听到这儿，不禁抬起头，生气地说：「真是的，你们怎么连这个也问。难道谁什么时候出生、几年和谁结婚，会有什么疑点可以藉此查出杀我父亲的凶手吗？」
埃勒里理直而温顺地回答：「小姐，请别误会，因为，冥冥之中，这件事告诉我，地理的线索可能是破案关键。所以，请多多包涵。「
「对啦！林肯先生，那位与布拉特先生共同经营事业的梅加拉，也是罗马尼亚人吗？」埃夏姆继续问。
布拉特夫人面无表情，而林肯则很自然地回答：「不，他是希腊人。」
「真的？」埃夏姆不太有自信地问，而波恩则笑着说：「你们三人都是在美国出生的吗？「
三人点头，而黑林的眼中却燃烧着愤怒之火，再看看林肯，似乎期待他会提出抗议似地，但是林肯却不吭一声，只是低下头看着自己的鞋尖。
埃夏姆接着又问：「梅加拉人在哪？我记得有人告诉我他正在航海，是周游世界那一种吗？」
「不是。」林肯解释道，「梅加拉喜欢四处走走，他可以说是一位业余探险家。他有自己的游艇，一去至少要三、四个月才会回来。」
「这一回他去了多久？」波恩警官问。
「快一年了。」
「现在他人在哪里？」
林肯耸耸肩说：「我不知道。他总是说来就来，说走就走，也从不写信，我们很难掌握他的行踪。我也不知道他这次为什么会去这么久。「
黑林皱着眉头说：「我想是去了南洋吧！「她的嘴唇有些颤抖，埃勒里则有些不可思议地看着她。
「游艇叫……」
「黑林号，是一种小型汽艇。」黑林的脸上立刻泛着红晕。
「是蒸汽艇吧？」埃勒里问。
「是的。」
「上面有无线电报的装备吗？」波恩问。
「是的！还有船员和船长。船长名叫斯威特，很早就跟随梅加拉先生。」
「原来如此。对了，你刚才说梅加拉，他的全名是？」埃勒里突然追问。
「史蒂芬·梅加拉。」
埃夏姆有点不耐烦，低声地自言自语：「真受不了，怎么扯那么远。布拉特和梅加拉合作地毯进口有多久了？」
「十六年。」林肯回答，「一开始就在一起了。」
「生意好吗？」
「还不错！」
「有没有金钱上的纠纷？」
林肯摇摇头：「没有。他们的事业一直很顺利，虽然这次的不景气有些小打击，但是事业仍相当稳固。我想，这件案子跟钱大概扯不上关系。」
「嗯，」埃夏姆反问，「那你觉得这件事和什么有关？」林肯张口结舌说不出话来。
埃勒里慢慢说道：「林肯先生，你觉不觉得这件事与宗教有关？」
「宗教？不，我不认为这里头有宗教的成分，只是十字架的出现……」
埃勒里爽朗地笑了：「对呀，布拉特信什么教？」
布拉特太太回答：「我记得外子曾经告诉我，他是在希腊正教的家庭里长大的，但他信得并不虔诚，在外麦看来，似乎是不信教的，所以，常被人误以为是个无神论者。」
「那么梅加拉呢？」
「那个人什么也不信。」夫人的口气好像这件事根本就无关紧要似地。
亚多力教授沉思地说：「希腊正教？这不是又跟罗马尼亚扯上了吗？」亚多力教授说完，不经意地看了埃勒里一眼，想必是要探询他的联想是否与他这个机智的学生相吻合。
波恩警官似乎不太高兴埃勒里把话题扯远，于是转移了问话：「布拉特太太，你先生身上可有任何特徽？」
「有，在他右腿上有一颗红色的痣。」
警官放心地叹了口气说：「果然不错，与法医说的完全符合。那么，死者确实是布拉特先生没错喽！现在，请各位仔细想想，布拉特先生有没有跟人结过怨？而继布拉特后是否还会有人遭到毒手？」
母女二人面面相觑。林肯则一直看着地毯，那是豪华的东方式地毯。埃勒里也正注视着地毯上编成圣经中能赋与永生的「生命之树」模样的部分。这跟地球的主人已遭杀害一事，形成强烈的对比。
「没有。」布拉特夫人的声音打破了埃勒里的沉思，「汤马斯是好人，他不会有敌人的。」
「你们家会不会有些来意不善的客人呢？」
「不，没有，我们不太有应酬，常常是平静地过日子。」
埃勒里叹息了：「是不是有人——不管是不是客人——有跛脚的男子来过？」
大家都摇头。
布拉特太太则重复着相同的话：「汤马斯不会有敌人的。」似乎是要让大家知道她自以为很重要的事，所以一再笨拙地强调。
「布拉特太太，你忘了一件事，」过了一会儿，林肯突然说，「洛敏……」
他看着布拉特夫人，而在他的侧面，黑林则用责备的眼光瞧着他。其他四名男子，则十分好奇地似乎发现了新线索般，有种柳暗花明的感觉。
「咦，洛敏！」布拉特夫人抿了一下嘴说，」我差点忘了，汤马斯和那个人吵过架。」她的威势始终没变。
「洛敏是谁？」波恩问。
林肯低声地说：「他就是刚刚提到住在欧伊斯塔岛上那名疯老头的高徒。」
「哈！」埃勒里叫了出来，看看亚多力教授。这其貌不扬的学者故意耸动双肩。
「他们两人创造了岛上裸体主义者的村落。」林肯咬牙切齿地说，「哈拉克特是个疯子，所表现出来的就是真实的他，而洛敏则是个最下流的骗子。他只是在卖弄自己的身体，那包裹着腐烂灵魂的身体。」
「但是，」埃勒里喃喃自语，「霍姆斯不是说过——啊，我的灵魂啊！为你们建造美丽的房屋。」
「好了，」波恩打断了埃勒里的谈话，「林肯先生，那吵架是怎么回事？」
林肯瘦长的面孔变成了很悲哀的表情：「洛敏负责岛上招待外来客人的事宜，到处招摇撞骗，有几个可怜的笨蛋被他骗了，而那些笨蛋还把他当成偶像，有时他们似乎是因为太过压抑自己的欲望，而裸体行动……」突然，他不再说了，「对不起，黑林小姐，我不是故意要说这些事的。我知道我妹妹并没有带给你们任何麻烦……但是布拉特先生和邓保罗医师和我都有同样的感觉。」
「嗯，」亚多力教授说，「没有人来和我商量啊！」
「邓保罗医师是？」
「住在左邻的邻居，他看过住在欧伊斯塔岛上的人像山羊般一丝不挂。」
「原来如此。」埃勒里想。
林肯继