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霍始达无心去计较他们破门而入的事实。“我不能走。”他朝士兵瞪着眼睛说，“我要留在我的家里！我要留在我妻子身边！”
士兵们明显认为他的神智有些失常。
“对不起，先生，你必须离开。”
但霍始达固执起来象头牛。“不！我不走！”他大声说着，抱着玩具熊坚决地坐下来。
两个士兵对望了一眼，一左一右地把他架了起来：“先生，总统已经宣布国家进入战争状态了。平民有义务服从军人的指挥。”
霍始达挣扎着，但无法逃脱。“你们疯了！让我留下来！……哦，不……至少让我把我妻子……”
他左边的蓝灰色眼睛的士兵微微摇头：“你想把她送去公墓？算了吧。数百万的尸体此刻正躺在这座城市里，我们得先为活人考虑。”
他们带着他下了楼，霍始达感到巨大的悲哀，甚至失去了挣扎的动力。门口停着士兵们的吉普车。其中一个士兵摸出通信器讲了几句。
“……是的，在第十六区又发现了一个……请派人来接。”
地平线上中冒出一道桔黄色的火光，然后又是几道，飞速地朝天顶射去。
“那是什么？”霍始达惊慌失措地问。
“战斧导弹。我们在试探性攻击外星人的飞船。”蓝灰色眼睛的士兵简洁地回答，“别去看，你会变成盐柱的。”
“什么！你们用了核弹头！”
“我开玩笑的。这是常规弹头。”
拖曳着明黄色尾焰的导弹越来越小，逐渐在视野中淡出。就在这时，天空中突然出现了一个蓝色的微小光斑，导弹在瞬间仿佛被蓝光所淹没，消失无踪。而那个蓝色的光斑也跟着不见了。在蔚蓝晴空的背景下，霍始达并不能确定自己看到了那个光斑，但一种奇怪的直觉在他心中释放出恐惧。
“天，那是什么？导弹完全没有作用么？”另一个士兵放下通信器，感慨地说，“你要是不赶快和我们离开的话，真正的核弹头很快就会用上了。”
“你们是怎么想的？在自己的城市上空使用核武器？”
士兵耸耸肩，回答：“你认为我们还有更厉害的武器吗？”
“上车吧。”第一个士兵说，“我们的时间不多了。上头只给了一天，我想这是他们的极限了。趁今天能多救几个就赶快吧。”
霍始达听懂了他话中的含义，不由得脸色灰白。他一言不发地跟着他们上了吉普，离开了他的家。
他们沿公路朝西行驶，一路上再没看到导弹的踪迹。二十分钟后他们遇到了一辆停在路边等着的灰绿色陆军大巴。两个士兵带霍始达下了吉普，和大巴的司机讲了几句，然后告诉霍始达：“这辆车会带你去到避难所。”霍始达记起杜朗，便把他的位置告诉了带自己来的士兵。那两个士兵点了点头，便上车走了。
大巴上稀稀落落的坐着七八个人，大多数满身血污，狼狈不堪，脸上带着困顿和疲惫。司机座上是一个四十多岁的老兵，他登记了霍始达的社会安全号，便让他走到巴士的后腰坐下。回到人群中让霍始达感到安心了不少，他拿下固定环，把身上的脏手术服脱了，只穿着T恤坐到座位上，手里还抱着那个长毛绒熊，这是他唯一从家里带出来的东西。车厢里不时有轻轻的啜泣声。军用无线电频道中偶尔的几句交谈才打破压抑的气氛。
接下来的一个多小时里，零星地又有士兵小队送来了三四个平民。下午6点的时候，天已经开始黑了。司机打开车后的运输箱，取出应急食品分发给众人。
“我们将马上出发前往南卡的一个军事基地，预计12小时后到达。”他说。
“等等，”霍始达叫了起来，“我还有一个朋友没来。他们去接他了。”
“放心，先生。”老司机回答道，“还有别的巴士。”
霍始达略微放下心来。情况似乎不那么糟了。至少目前看来，活下来的人比他想像中的要多。但假如这就是整个华盛顿地区的幸存者的话……
他们上路了。天色完全暗了下来，高速公路上的路灯一盏接一盏掠过，却再没有别的车辆，仿佛整个世界只剩下这辆巴士在路上疾驰。霍始达满腹心事，努力睁着双眼，但最后终于睡着了。
* * *
一支F…117隐形战机中队从迈阿密空军基地起飞，冲破云层，在黑暗的夜空中象无声无息的枭鹰，保持着队型。一架鹰眼预警机已经先期升空，足以同时搜索300个目标的强大探测力，此刻牢牢锁定在迈阿密市上空的一个巨大灰色物体上。数据源源不断传回到指挥中心和各战机上，然而这个物体的存在超越了地球人类的常识，他们甚至无法知道那层灰色的外壳由何物质构成。
F…117中队很快接近了迈阿密市中心，转变成战斗阵型。而他们的目标，那艘外星飞船，依旧一动不动地停在那个空间点上。
“这就象打固定靶一样容易。”位于编队最前沿的飞行员忍不住说。在他的显示屏上，激光制导导弹的三角形瞄准框和中程巡航导弹的方形瞄准框都已经锁定了目标。外星飞船的轨道高度远远高于F…117的最大作战高度，仅仅是依靠鹰眼的协助，他们才能在下方进行攻击。经过白天的试探，地对空导弹完全不能对外星飞船构成威胁。在作战参谋部的策划下，第二轮空中试探攻击又开始了。这一次换上了破坏力更大的贫铀弹。
“去死吧！”
F…117的机翼下蹿出数条火光，四枚巡航导弹拖弋着尾焰飞射而出，在夜空中分外耀眼。战机在发射后立刻灵巧地拉起，紧随其后的机群跟着将一枚枚喷射着怒火的导弹倾泄而出。在预警机的监视下，无数明亮的小点象黄蜂一样扑向那个悬浮在平流层的灰点。
就在导弹即将命中的刹那，鹰眼的监视器上出现了一阵强烈的干扰。这时，有几个及时掉过头来的F…117飞行员，在漆黑的夜空背景下看见了一个浅蓝色光芒的十字架，瞬间闪耀于数万英尺上空。
地球在云层下沉默着。
* * *
＇本集片尾曲＇
孤寂好似一场雨． 它迎着黄昏，从海上升起； 它从遥远偏僻的旷野飘来， 飘向它长久栖息的天空， 从天空才降临到城里．
孤寂的雨下个不停， 在深巷里昏暗的黎明， 当一无所获的身躯分离开来， 失望悲哀，各奔东西； 当彼此仇恨的人们 不得不睡在一起：
这时孤寂如同江河，铺盖大地……
──选自Rilke诗集
【持镰者】
第三章：撒旦之脐
Chapter III： Going Down□ ShakeSpace
Chapter III： Going Down ｜ 第三章：撒旦之脐
霍始达在黎明时分醒来。天色微曙，车行正疾。距离昨天早上不到24小时，而他的生活已经被彻底改变了。
5点半左右，他们进入了军事基地的范围。没有标明号码的公路口竖着醒目的警告牌，全副武装的士兵象狼一样紧张地逡巡。霍始达和其他平民从车上下来，警卫简单地盘问搜查了他们一下。然后他们被分别带上另几辆小车，进入基地。一路上有零星的几个穿军服的人面无表情地看着他们的车经过。树丛后面透出灰色的士兵宿舍楼。
初次进入军事基地的平民们总感觉有些异样。他们被带到一个小餐厅吃了早餐。用餐完毕后，一个军官模样的人走了进来。他大约三十出头，身材高大挺拔，服饰整齐，与餐厅里的难民形成了鲜明对比。霍始达对军队的事情毫无所知，因此看见他肩上的标志也无法确定其军衔。
那个军官扫视全场，开口说道：
“各位，正如你们所知，昨天上午外星人对地球发动了攻击，在许多国家造成了巨大的人员伤亡。国内的十三个主要城市都遭受了攻击，并伴随着惨重的牺牲。你们所来自的华盛顿特区也是其中之一。总统先生已经宣布国家进入战争状态，国内的一切民用交通，包括各航线，都将无限期关闭。所有遭受攻击的城市都已经被划为禁区，禁止平民进入。因此，女士们，先生们，我遗憾地告诉大家，你们将不能再回到自己以前的家。”
他顿了顿，象是在等人作出反应，但众人的表情似乎都已经麻木了一般。军官接着说道：
“我们将尽快安排大家前往安全的地点，各位如果想前往亲人所在地避难，请告诉我们，因为那里可能也是禁区，同时普通交通方式也已经完全瘫痪，你们需要我们的安排方可乘坐军方的交通工具。没有特殊的要求的人，我们将安排你们前往政府指定的避难营地。过会儿就会有人来为大家登记。不过在这之前，请大家协助我们的工作。我们需要你们提供攻击现场的第一手目击材料，以便判断敌人的进攻方式。请在听到自己名字被广播后去隔壁的房间。还有问题吗？”
军官看了看众人，见没有反应，便点了点头。然后他走到霍始达面前。
“霍始达医生？”
“啊，是的。”
“很好，我是南季森＇Jason Norman＇中校，请跟我来。”
中校迈着军人的典型步子引着他走出这幢楼。“我们去哪里？”霍始达问。
“特别行动局的局长，李华勋＇Wilson Lee＇中将想见你。”
* * *
南季森中校开车带他到了另一栋建筑物前。只有四层的大楼却有巨大的占地面积。他们通过警卫，进了电梯后，霍始达注意到他们是在向下降。微风从电梯的门缝里吹进来，电梯井似乎十分深邃的样子。这座楼的地下竟有着一个硕大的空间，平时纳税人的钱就扔到这种大坑里了，他想。不过在外星人入侵的非常时期，恐怕每个人都会觉得这是值得的吧。
出了电梯，他们沿着空荡荡的地下走廊前进，脚步激起空空洞洞的回声。头顶上的日光灯把走廊照得十分明亮，但身处其间仍然免不了一丝压抑。霍始达毫无来由地联想到了教堂里成排成排的白蜡烛，每根都代表着一个灵魂……而正当他边想边走过的时候，某根灯管“噗”地一声熄灭了，仿佛是什么不好的预兆，使他不禁心惊肉跳了一下。
他们走到一个大办公室的门口，外面墙上的名牌写着“李华勋中将”的字样。从开着的门口望进去，一个中等身材的光头男子正站在办公桌后打电话。从他的穿着来看，应该就是这个办公室的主人。
南季森中校在门外停下了脚步，霍始达只得也跟着停了下来。李华勋中将的声音从办公室里传出来：
“……告诉他们立刻回到西雅图。调200套MU装备给他们，立刻行动……是的……这边怎么样？还没有和弥赛亚联络上吗？……我去找老杰，问他再要人……”
中将朝门外看到了他们，但没有停止通话。南季森做了几个手势，李华勋点了点头，也伸出手比了几下。
“请跟我这边走。”南季森对霍始达说，迈着大步又朝来的路走去。
“等等，怎么了？”霍始达无奈地被他牵着鼻子到处跑。
“中将现在有重要的电话。他让我带你先去休息，顺便换洗一下。”
霍始达有点怀疑地看看南季森的后脑勺。他们刚才通过那几个手势就能交流这么多信息吗？不管怎么说，自己倒真的需要好好梳洗一下了，自从昨天早上起，他就没有洗过澡，身上到处是干涸的血迹。
乘坐电梯又向下了三层，沿着曲折的走廊走了两分多钟，他们来到一间类似急诊室的地方。一个穿着白大褂的女子听到动静抬起头来。她看上去约莫和霍始达的妻子差不多年纪，金发，有十分秀美的眉毛，右外眼角的一粒小痣更衬托出明亮的眼神。
“茉莉医生，请帮霍始达医生清理一下头上的伤口。”中校说，“霍始达医生，我半个小时后再来接你去见中将。这里的通道很复杂，请别乱走。”
* * *
等南季森中校离开后，霍始达略松了口气。和军队或政府的人在一起总让他有些不自在，骨子里他是个喜欢普通和平淡的人，来到这个急诊室使他又有了回到平时熟悉的工作的感觉，不由令他少了几分拘谨。
“你好。我是杨茉莉＇Molly Young＇，叫我茉莉就可以了。”茉莉医生微笑着把他引到座位上。
“霍始达。很高兴见到你。”
“你也是医生？”茉莉好奇地问。
“是的。脑外科。我在毛尔丁纪念医院工作。”
“啊，那座华盛顿的著名医院。刚来？”
“是啊，早上6点才刚到这里。”
“可现在都快9点了啊。真不知道那个中校在想什么，为什么不早点带你来包扎？”茉莉一边和他聊天，一边熟练地准备消毒剂和药棉。她细心地察看霍始达额头上的伤口