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——还有另外的问题啊。
“除了密室手法之外，还有另外一个问题。”芝田喃喃念道。
电话铃响起时，香子还缩在被窝里。看看钟，已经是十一点多了。好久没能舒舒服服地睡个懒觉了。最近两三天的料理特训，让香子感到身心俱疲。她本想再睡上一会儿，可电话铃声却响个不停。
——啊，莫不会是……
香子猛地在床上坐了起来。电话说不定是高见打来的。
电话机放在桌下，和拖鞋混在一起。最近几天，厨房周围根本就是乱作一团。
拿起话筒，还不等香子说话，就听对方问道：“是小田小姐吧？”
“对。”这声音香子曾经听到过，仔细一檙 ，香子的脑海中才浮现出了对方的面庞。香子心说糟了，但这时却已经来不及了。
“是我。”
对方的嗓门震得香子鼓膜发颤。香子把听筒从耳边挪开，冲着话筒问道：“请问是哪位？”
“是我啊，‘华屋’的健三。”
“哦。”果然，香子心里感到有些不快，“上次真是谢谢您了。”可她却还是得以礼相待。毕竟，之前她曾收过人家送的红珊瑚胸针。
“不谢，你也没必要为那种东西道谢的。对了，上次不是说好的吗？咱们就一块儿去吃个饭吧。”
“嗯？吃饭？”香子不由得拔高了嗓门。之前她倒也的确曾无心答应过这事，“啊……是吗？不过不好意思，我今天还得上班呢。”
“上班？陪酒吗？”
“是啊。我们公司从来都不让人休假的。今天要接连到赤坂王后酒店、江户川度假村和芝田酒店去呢。”
王后酒店那边倒是真的，但其余两处却是香子随口胡诌的。“一会儿我得去下美容院，之后直接去上班，估计下班的时候都到半夜了。”
“哦，真是辛苦呢。”
“是啊。如果不上班的话，那我倒挺愿意和您一同去吃饭的。”
“那你可真算是够幸运的。”
“……”
不祥的预感划过心头，香子闭上了嘴。
健三开心地接着说道：“我早就猜到会这样，所以刚才我给你们公司打了个电话，和你们丸本社长说，今天你的工作就是给我一个人当陪酒。这样一来，不但你我二人能够安心去约会，班比夜总会也嫌到钱，皆大欢喜。”
香子手里握着听筒，傻愣愣地站在原地。话筒里传出了健三爽朗的笑声。
听到健三问想吃些什么，香子立刻回答说想吃杯石料理。其原因有二：第一。近来一直在吃自己试着烧的菜，香子已经开始对西式的料理感到有些腻味了；第二，怀石料理每一品的量都不多，哪怕对面坐的人会让她没什么食欲，最后也还是能坚持吃完的。
正如香子之前所预想的那样，吃饭的时候，健三一直喋喋不休。可说了半天，那些话里也几乎没什么内容。不是说他曾经看上一个宝冢的艺人，接连不断地给人家送宝石，结果一个月后被人家一股脑儿地用宅急便给送了回来，就是他本打算从横滨出发，乘帆船环绕日本一圈，结果中途却患了急性阑尾炎，最终作罢。当然了，也有些健三故意炫耀的话题。而其中最令他自鸣得意的，就是几年前他曾在美国住过一段时间。当香子问起他在美国都干些什么时，他张大嘴笑道说：“学习，不管什么事都是一种学习。”学个屁，香子暗自在心里诅咒道。
“不过话说回来，班比夜总会的丸本社长也挺可怜的。”健三往嘴里塞了块金枪鱼片，若有所思似的微微一笑，“不光情人自杀了，就连过来做临时陪酒的女孩也被人给杀了。警方肯定不会轻易放过他的。不光这些，社会上的舆论也会紧随而来，为了保住自己在客房面前的信用，估计他也是拼了命了吧。今天我给他打电话时，他还苦苦哀求说今后也请多多关照呢。”
这倒是。香子自己也很赞同。虽然眼下还不清楚他是不是凶手，但丸本最怕看到的，就是公司的信用因为这次的事情而一落千丈。
“目前警方似乎也正在全力调查。虽然我也不大清楚他和这次的案件有什么关系，但刑警却的确曾到公司来过
。
。
他的。”
香子回想起了芝田之前说过的话。在由加利遇害的前一天，她曾经找人问过“华屋”社长的情况。“华屋”委托班比夜总会承接派对陪酒的事，也让人感觉到有些蹊跷。
“西原先生。”香子两眼望着健三，嗲声说道，“我听人说，‘华屋’找班比夜总会做陪酒，是出于佐竹部长的推荐？那，佐竹先生又为何要选择班比呢？”
健三放下筷子，一脸严肃地看着香子说：“佐竹？这事你是听谁说的？”
“就是我们班比内部的人啦。”
“哦？”健三一脸纳闷儿的表情，“一般准备宴会这种事，我们都是让手下去办的。大概是佐竹在班比这边有相好的吧，不过话说回来，也正是多亏于此，我才能遇到你这样的大美人儿呢。”
见健三准备拿起瓶子来倒酒，香子连忙用手捂住自己的酒杯，连说“不必了”。
饭后，健三邀请香子到“华屋”本社去一趟。香子本想尽早开溜，但听过健三请她去本社的目的，香子又改变了主意。据说目前在本社的展览室里，正在举办一场“世界的新宝石展”。
“什么叫‘新宝石’？”
听香子这么问，健三冲她挤了挤眼，说道：“去看过你就会知道的啦。”
展览室的面积超过三十五平方米，里边密密麻麻地摆满了各种新宝石和铭牌。除了香子他们之外，就只有寥寥数名参观者。据健三说，这场展会并非正式的展示会，只对“华屋”的最高级别客户开放。
“哇，真漂亮。”
看到一对色泽鲜红如火的红宝石耳环，香子不由得连连感慨。重量为3。99克拉，其颗粒之大可想而知。除此之外，还有祖母绿的耳环与挂坠、金绿宝石……每一颗宝石的颗粒都非常之大。
“这些石头，其实全都是些人造宝石。”看到香子的脸上露出了惊异的表情，健三面带得色地说道，“准确地说，这都是合成的宝石。”
“那就是说，这些宝石全都是些赝品？”
健三竖起食指左右晃动了两下，嘴里啧啧连声。看样子他是想装一装酷，结果却没能成功。
“所谓的赝品，指的是外观上看起来与天然宝石一样，但实际上的化学构造与组成却与天然宝石完全不同。相较于此，合成宝石虽然也是人工制造出来的，但它们的化学构造和组成却与天然宝石完全一样。”
“哦？这么说来，那些红宝石和蓝宝石的性质，也是和天然宝石一样的喽？”
“对。当然了，比方说这枚红宝石戒指，周围镶嵌的钻石却是天然的真品。即便如此，价格也只是原先的十分之一。”
香子回想起自己前几天也曾听健三提过人造宝石的事。别看他只是个纨绔子弟，说起来倒也有一番属于他自己的创新尝试呢。
在展厅里参观了一会儿人造宝石的首饰，香子忽然感觉周围的气氛变得有些异样。店员们似乎很紧张。回头一看，只见一位中年绅士带着一位和服打扮的女性走进了展厅。之前香子似乎见过那位绅士。
“哟。”健三抬手打了个招呼，中年男子也冲着健三点了点头。
香子突然想了起来，这人不是“华屋”的副社长西原昭一吗？
“听说客户对展会的评价挺不错的吗？”昭一朝健三走来。
“今后宝石就将跨入人造时代了。”健三得意扬扬地说道。如此看来，这场展会应该就是他策划的了。
“嗯，多尝试尝试好了。”
说完，昭一将目光投到了香子的身上。香子本来还在担心昭一会不会把自己误认为是健三的恋人，但对方似乎对香子毫无兴趣，径自向着陈列展柜走去。
香子本想婉拒健三要送自己回家的提议，但健三却始终固执己见。无奈之下，香子只好坐进白色的奔驰车里，健三连忙开心地将地址告诉了司机。
车子里一应俱全，电话、电视自不必说，甚至就连冰箱也有。见健三正忙不迭地在车里寻找什么东西，香子扭头一看，只见健三手里握着麦克风，似乎是准备开始K歌。开什么玩笑，香子心里感到有些发怯。
“您的哥哥挺有范儿的呢。”
为了争取时间，香子随口找了个话题。可健三却并没有停下，副驾驶座的车座靠背，似乎就是一个卡拉OK的装置。
“大哥他自小受的就是‘华屋’继承人一样的待遇，而他本人似乎也是意识到了这一点，一直都不苟言笑——对了，你是喜欢Yesterday还是喜欢《人生就是一场梦》呢？”
“那，您的二哥呢？”
“如今二哥卓二人在国外，嗯，就来首My Way吧。”
还不等香子找到另外的话题，健三便已设置好了磁带。于是，在回到公寓的路上，香子一直忍受了三首健三唱的蹩脚歌曲。
来到公寓，香子推脱不过，健三一直跟着她来到了房门外。按健三的说法，这叫做“送人送到家门口”。香子本想这叫什么狗屁说法，但看车子还在楼下等着健三，她也才放下了心。
“那我就先告知了……今天真是感谢您的款待了。”
打开门锁，香子在房门外低头致谢。然而健三却依旧不肯离去。他看看门上的铭牌，说道：“可以进你屋里去看看吗？我对你住的地方挺感兴趣的。好，我就进屋坐会儿吧。”
好什么好！
“呃，屋里挺乱的，就不必了吧。”
可香子的话却完全不管用，健三一边嚷着“没事，没事”，一边径自推门进了屋。香子连忙跟了进去。
健三在玄关处停下了脚步。看那样子，似乎是惊呆了。
“怎么了？”
听香子这么一问，健三叹了口气。
“的确有些乱呢。”
“嗯？”
从健三身旁穿过，一看屋里，香子自己也惊呆了。屋里散乱不堪，就像是刚刚遭遇了一场小小的台风一样。
香子最先翻看的，是藏在枕头下边的存折。幸好还在。只要这东西没被人偷走，那么香子也就可以暂时松口气了。香子把存折紧紧抱在胸前，无力地瘫坐在了地上。
健三打过电话之后，没过几分钟，附近派出所的巡查就来了。健三告诉巡查说是有人入室行窃，但香子立刻便否定了健三的说法。她说这件事可能会与由加利被杀的案件有关，告诉巡查最好是让与这案子相关的刑警来一下。
“罪犯究竟是在找什么呢？”
健三看了一眼水池里那堆积如山的餐具，说道。他似乎把那些东西也当成是罪犯的行径了。
“罪犯或许是在找上次在由加利那边没找到的东西。因为上次没找到，所以这次就找到我这里来了。”
然而香子也不知道对方究竟要找什么。
没过多久，所辖警署的刑警便来了，芝田他们也随后赶到。
等健三和其他的搜查员离开之后，芝田开始动手帮着香子收拾房间。尽管芝田说是或许还能有些什么新发现，但之前其他搜查员早已彻头彻尾地搜过一遍，所以香子对芝田的说法并不以为然。
“目前已经清楚的情况，”芝田一边把那些散落一地的女性杂志捡到一块儿，一边说道，“就是你这里有些东西，对凶手来说很不利，而且目前凶手还没有找到那东西。”
“到底是什么呢？”
“不清楚。估计由加利曾经找到过那东西，所以她才会被杀的。不过我却搞不明白，凶手为何会知道自己要找的东西就在由加利手上呢？虽然凶手推断那东西后来到了你的手上，但实际上却并非如此。”
“我没有从由加利那里拿走过任何东西。”
“似乎是的。”
芝田默默地继续收拾，香子把衣服放回衣柜里。
“你还同时在和那胖子交往吗？”
芝田一边动手一边问道。
“不是的啦。是他今天突然来约我的啦。”
“‘华屋’不也和这次的案件有关吗？你最好还是当心点儿。我这话也是为你好。”
“我知道。”
听香子回答过之后，芝田默默地开始动手收拾CD和磁带。香子顺便去打扫厨房。然而看到芝田把那些磁带全都捡作一堆之后，香子的脑海中突然闪过了一个念头。
“我说，”香子说道，“凶手要找的那东西，应该不会是从一开始就一直在由加利手上的东西吧？”
芝田放下手里的活儿，抬头看了看香子。香子也回望着芝田，说道：“他要找的东西，之前应该是在绘里的手上吧？”
“有这种可能。”芝田说道，“而且可能性非常大。可如果绘里把这么重要的东西交给了由加利的话，那么由加利也应该早就有所觉察了才对啊？”
。