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“那真是谢谢你。”
“我刚才从外面回来，听管理员说她哥哥来了，所以过来看一下。”
“不瞒你说，我也正在找我妹妹。”
“你的意思是？”
他有点迟疑，这个自称和妹妹交好的女人多少勾起了他的兴趣。他虽然觉得很烦，很想赶快把她打发走，但另一方面又有点想跟她谈谈。
他推开门说：“你要不要进来坐一下？我也想跟你谈谈我妹妹。”
女人几乎毫不犹豫，立刻就走进屋里。她脱下大衣挂在衣架上，里面穿的是橄榄绿套装，身材就女人的标准来说算是很高，几乎和他不相上下。这个女人的五官虽然清秀，但既未化妆又缺乏表情，有点拒人于千里之外的味道。
他把女人带进客厅，在沙发面对面坐下。
“我好像没听舍妹提起过你，一时想不出你是哪位。”
他这么一试探，女人便下意识地把放在膝上的皮包肩带忽揉忽拉，一边说：“其实我们也不是三天两头就聚在一起，只是偶尔在走廊碰到时会打招呼。”
他若无其事地撇开眼。就这点程度的来往，这个女人居然说她和妹妹是好朋友？
女人急忙继续说：“不过，大约一个半月前我临时有急用，向令妹借了十万圆，还来不及归还，令妹就不见了。您也不知道令妹到哪去了吗？”
“嗯，正如我刚才所说，我也在找她。不过如果是为了钱，那你交给我就行了。”
女人稍稍垂下眼，“可是我得把借据拿回来，因为我写了一张借据给她。”
“这样吗。”他噤口不语。
看来自己果然有个妹妹，不可能这么多形形色色的人串通起来捏造出一个不存在的妹妹。但他还是无法想起妹妹的模样，即便勉强勾勒，脑中浮现的也只是个无脸女子，或是个戴着假发和墨镜、面目不清的女子。
他鼓起勇气问：“我妹妹是个怎样的女孩？”
女人眨了两、三次眼，呆然地回看着他。这个出乎预料的问题，似乎令她答不上来。
他露出让对方安心的微笑。
“老实说，十月底时我发生了意外，脸颊的伤也是那时留下的，由于脑部受到强力撞击，我失去了记忆，连妹妹也完全不记得了。”
女人上半身往后一缩，仔细打量着他。“不记得？换言之，你的意思是说你得了失忆症吗？”
“是的。你也许不相信，但这是真的。管理员倒是被我唬过去了。”
“所以，你是说你什么都想不起来了？”
“对。虽然偶尔有片段画面闪过，可是凑不成完整的记忆，就连找到这个住处都费了我好长一段时间。你既然和我妹妹很熟，应该比目前的我更了解我妹妹的事，对于我妹妹去了哪里一事，我还想请教你有没有什么线索呢。”
女人带着不安与疑惑的眼神，更加紧盯着他。
“真是太意外了，我还真有点不敢相信。乍看之下，你和普通人根本没什么两样；只除了脸上有伤。”
“撇开失去记忆一事，我全身上下都很正常，对日常生活方式也很清楚，只是对别人的长相和名字记不得，不过倒是慢慢想起两、三个电视上的艺人了。”
“从发生意外到现在，你都待在哪里？”
他耸耸肩，“我现在不想说。倒是想请你多谈谈我妹妹，拜托。”
女人怀疑地打量他，“你该不会是基于某种原因在试探我吧？我是真的想还钱”
“没那回事，我好端端的干嘛非要假装失忆。”
女人抿着唇，考虑了一会儿，最后不太情愿地开口说：“老实说，我跟令妹也没那么熟，只是因为曾向她借钱，才那样跟你说。”
“我妹妹是个连不太熟的人也愿意借钱给对方的好心肠女人吗？”
“你非要这么说，我也不知该怎么回答，不过她确实是个善良温柔的人。因为我们俩都是独居，她偶尔会邀我来喝杯茶。当然她也去过我家。”
“我妹妹有工作吗？”
女人的视线微微动摇，“她从不肯透露，我猜她可能是从事夜生活的工作吧。”
“你说夜生活的工作，是指在酒家或酒廊之类的地方陪酒吗？”
“嗯，因为她晚上多半不在。不过我也不敢确定。”
“那你们在什么时间一起喝茶？”
“白天，通常是周六或周日的白天，因为平常时间我得上班。”
“你们聊天的时候，包括我在内，我妹妹有提过什么亲友吗？我是指对我妹妹的下落可能有线索的人。”
女人稍作考虑，但立刻摇头。“我只听她提过一次有哥哥的事，除此之外就不知道了。”
他咬着指关节，“恕我问句奇怪的话，我之前应该常常来这里找我妹妹才对，你曾经看过我吗？我是指，看到我和我妹妹在一起。”
女人轻轻皱眉，盯着他的脸，似乎是在揣测他的真正用意。
“我看过两次。”
他顿时松了一口气，把被唾液沾湿的指关节在裤子上来回摩擦。
女人凑近窥视他的脸，继续往下说：“如果真的失去记忆，那你该去医院才对。至于令妹和你家的亲戚，我可以帮你找。”
“不，谢谢你的好意，但我可不想再去医院，因为我好不容易才刚从那里出来。”
“可是你总不能这样下去”
他举起手打断女人。
“没关系，你用不着在意我，目前最重要的是我妹妹。她和你喝茶时都谈了些什么？”
“只是随便闲聊。令妹算是比较沉默，话并不多。”
“但她不是常常邀你来这个屋子吗？”
电 击
◇◇◇◇ 1
喉咙渴求酒精。
引户进介松开握着吊环的手，摩挲嘴唇，干裂翻起的硬皮刺痛了自己的手。他重新握住吊环，做个深呼吸。他已经八个小时没碰过威士忌了，这是近几年来头一遭。已半陷入酒精中毒的身体正疯狂渴求着威士忌，但唯有今晚，他绝对不能喝。
引户转动脖子以舒解自己的情绪，一边偷看站在稍远处的那个男人，两人中间还夹着其他乘客，看不见男人全身。不过那人块头并不大，应该算是次中量级【注】吧，顶多是中量级。引户在现役时期属于轻量级，名列东洋头衔赛冠军，一个外行的中量级根本不是他的对手。虽然退出拳坛至今已快七年了，但他的拳头并未丧失威力，只要没喝酒，就算和职业拳手对打他也胜券在握。
酒精吗。引户再次深呼吸。他之所以会在还不算走下坡的二十六岁就引退，归根究底都是酒精害的。要是没被酒迷住，别说是东洋了，就连世界冠军的宝座他都有希望夺得。
【注】：拳击比赛依选手体重分级，由轻到重依序为轻蝇量级、蝇量级、雏量级、羽量级、次轻量级、轻量级、次中量级、中量级、次重量级、重量级。
可是现在呢？恐吓、诈欺、伤害、白吃白喝，他已被警方逮捕过十几次，没有固定工作，也没有家庭，靠双拳赚来的钱早已拿去买酒花光了，身边没剩半个女人。简而言之，他已经没有任何可以当作生存目标的东西。
偶尔会有黑道花钱雇用他，虽然顶多只是当保镖。这种时候他便会克制饮酒量，尽情发挥雇主赏识的拳脚功夫，不管对手是谁，一律毫不留情地出手痛殴；否则就接不到下一笔生意。当引户狠揍对手时，他发觉自己想打倒的其实是过去的自己，他是要透过“现在的自己比过去的自己更强”的幻想，来确认现在这个自己的存在价值。但连他自己也很清楚，那只不过是幻想。
赫然回过神才发现，不知不觉电车已停止，车门正敞着。目标男子的脑袋正朝出口移动，引户慌忙拨开乘客，走向车门。下了月台，他一边尾随着那个男人，一边看柱子上的标示，原来已到了布田。起初他是从新宿上车，搭乘京王线的慢车。以前他曾来过布田好几次，出站步行二十分钟就可抵达日活电影公司的片厂，退出拳坛后他曾数次搭电车来片厂扮演小配角。一想到那时他已连自用车也没了，他就无端涌起怒火。
男人出了车站，走向那条通往片厂的路。那条路和甲州街道【注】反方向，通往多摩川。引户握紧拳头，时间已接近晚间九点，他从白天就一直跟踪那个男人，现在终于有机会可以不受任何干扰地动手了。
【注】：原本是指幕府时代东京到长野的连接驿道，现为国道二十号的俗称，全长二百二十五公里，起自东京都中央区，终点在长野县盐尻市。
男人穿着风衣，精神抖擞地大步走着，年纪看起来虽比引户大一点，步法倒是不赖。这样最好，如果对手太弱打起来就没意思了，光是揍一个迟钝的中年男人，有辱他曾为东洋轻量级冠军的名号。他觉得甚至可以让对方先打他两、三拳也无妨。
商店街终于走到底，路旁逐渐不见房舍，田地倒是多了起来。越过宽阔的十字路口，房舍分布更为稀疏，路上也几乎不见人迹。前方出现一群略高的建筑，正好是日活片厂那一带。引户皱起眉头，那不是公寓吗？这是怎么回事？片厂被拆掉了？
走在前面的男人突然伫足，转过身来。自己正好来到路灯正下方，引户一惊，差点停不下来，连忙弓身站住。他知道自己的脸孔已完全暴露在灯光下。
“有什么事吗？看你好像一直跟着我。”
男人慢条斯理地说，简直像在问路似的，语气非常从容。引户顿时哑口无言。对方好整以暇的态度中，似乎带有某种逼人的气势。
那天上午，当雇主指着这个从西荻洼某栋公寓走出的男人命他下手时，其实引户有种莫名的抗拒感。那个男人带着某种阴影，就像看到脱鞘而出的武士刀一样令他毛骨悚然，他直觉对方是个狠角色。现在再次回想起当时的印象，引户不禁紧张起来：“事情倒是没有，只是想扁你一顿。”
他努力虚张声势地回答，对方在路灯下迅速浮现一抹冷笑。
“那你何不试试看。”男人轻蔑地说。
引户的自尊受损，不禁勃然大怒。这家伙也不想想看是在跟谁说话！好，老子马上就让你好好弄清楚。
“那么，就到那儿试试吧。”
引户压抑着怒气说，抬起下颚朝路旁空地一撇，那似乎是一块田地整建而成的住宅用地。只见四处布满石头和杂草，是块平坦的空地。引户右手往围着有剌铁丝的栅栏一搭，就像飞过绳子跃上拳击擂台般，顺势一跃而过。
那个男人脱下大衣往栅栏的支柱一挂，也钻过铁丝缓缓朝空地走来。引户一边安抚亢奋的心情，一边逐渐后退，心想离道路和路灯越远越好。鞋子碰到的土比想象中硬，就立足点来说还不坏。
引户一直退到空地与道路反方向那头的底端，背后是裸露出岩层的山崖，路灯几乎完全照不到，这是最适合打架的场所。他脱下皮夹克，往远处一扔，做个深呼吸，双拳握紧在颚下摆好架势。
男人见状便说：“你是被淘汰的拳击手？”
“你应该说我是成功转型的拳击手。怎么，怕了吗？”
男人没回答，脱下格纹西装外套，对折之后静静放在地上。即便是黑夜，对方的衬衫在引户的视野中依然白得耀眼。男人把腰一抬，同样举拳摆出架势。在引户看来，男人的架势漏洞百出，别说是拳击了，对方显然连空手道都不会。
引户一边轻踩着拳击步法之一的侧边滑步，一边渐渐拉近距离。男人虽然配合着引户的动作晃动身体，却不打算移动双脚。引户微微皱眉，明知他打过拳击，这个男人不仅没吓跑，甚且连眉毛都没动过一下，这令他突然感到不安。对方身上该不会是有刀吧？如果真是那样他也不怕，在曾为拳击手的引户眼中，一个外行人挥刀的速度再快也快不到哪去。如果是枪那就另当别论了，可是对方看起来也不像是有枪。
引户轻轻挥出左拳，试探对方如何出招。男人没上当，只是轻抬左肘挡住。对于难得如此过分小心的自己，引户暗自忿忿咋舌。雇主向来不透露对象的底细，对此他既无不安也从不怀疑，自己只要好好教训雇主指定的对象就行了，其它的事用不着多管。然而这次雇主特地交代了两件事。其一，在不能把人打死的情况下，要让对方三、四周都下不了床，狠狠教训对方一顿。其二，记得要取走皮夹，假装成抢劫或是暴力扒窃。
引户挥除杂念，面向对方频频踩着垫步。只要先在对方脸上连挥个十拳，想必对方会意识不清脚步踉跄，接着再朝对方的肚子饱以铁拳，等到对方无力反抗后，再慢慢收拾就行了。如果打碎膝关节，应该会好一阵子没法走路吧。
引户正想逼近时，男人的左臂突然画个弧形朝他脸部袭来，虽然这�