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“是被勒毙的。你看，凶手用双手……掐住海伦的脖子……但是凶手为了不留下活口，又补上致命一刀，畜生、畜生！真不是人！”
古坂史郎时而抱头抓狂，气喘吁吁地喊叫；时而无奈地伸伸舌头，在屋内来回不停地走着。
我觉得他这般异常的行为很变态，比海伦的死相还要吓人。
突然间，古坂史郎停在死尸的跟前。
“对了，就是那家伙，一定是他！刚才在门口撞见的家伙，就是他把海伦杀死的！”
我点点头，不料竟与古坂史郎四目交接。
若他的猜测无误，那么施暴的凶手一定是刚才那个人，我们俩没看清楚对方的面貌，只能约略描述他的外形、轮廓而已。
古坂史郎似乎在盘算什么，用力啃咬自己的指甲，眼睛直勾勾地注视着我，嘴角突然不经意露出冷笑，一个箭步跃过尸体，跳到我的眼前。
“小郎，你想做什么？”
“不要怕、不要怕，姊姊，我再坏也不会在一具尸体面前做出侵犯你的举动。我想拜托你帮我看家，你最好不要有逃走的念头。”
古坂史郎的外形看起来十分纤弱，他不知哪来的一股强而有劲的力量，紧紧地将我抱住之后，以迅雷不及掩耳的速度脱下我的外套，接着剥下我的衣服。
“小郎，我求你放过我吧！”
“别怕，我没有要对你怎样，只是要把你的衣服脱到只剩下一件紧身衣而已。”
我和他在拉扯、争吵的同时，紧身衣也被撕破了，身上只剩下这件破烂的紧身衣蔽体。
“哇哈哈哈，我倒要看看以你这身穿着、打扮能逃到哪儿去。姊姊，你帮我看一下家，好好地替我守着这具尸体。”
他把手上的衣服卷成一团，丢进衣柜里，接着又从隔壁卧室拿出根岸蝶子生前所穿的衣服，把它们丢入衣柜，然后关上柜子门并上锁。
“姊姊，这样一来，你根本无法走出这间屋子一步。我出去一下，你乖乖在这里替我看家。”
“你要去……去哪里？”
“这还用问，当然是找我的伙伴来呀！我被这突如其来的意外搞得不知道该如何处理，脑子里一片空白。现在我要去把我的死党找来，大家商量善后对策。”
“姊姊，你可要安份地替我看家，不要搞一些小动作，事情闹大了对你对我都不好。”
说完之后，古坂史郎神色匆忙地离开，并且将大门上了大锁。
在这间没有暖气的屋子里，我全身只穿着一件破烂的紧身衣，冷的不只是身体而已，连心头都是一片凄寒。
我先到隔壁房间拿来一条毛毯裹住身体，然后一头栽进安乐椅上。
死状凄惨的海伦就在眼前，我愈不想看，目光却愈不听使唤地望过去。
根岸蝶子死不瞑目，像玻璃珠一般毫无光彩的眼睛由下往上瞪视着我；微张的嘴唇内，隐约可窥见发黑的舌头；然而最可怕的是，她美丽的颈部留着拇指的掐痕。
即使日后想起这桩杀人事件，以及凶手混灭人性的残酷手段，我还是会感到全身发冷。
突然间，隔壁房间响起了尖锐的铃声。这突兀的声响，吓得我不自觉放声尖叫起来。当我发觉那是电话铃声时，内心顿时狂喜不已。电话装设在这间房间和厨房之间的窄缝中，当我冲过去正要拿起话筒时，立刻惊觉地将手收回。
我任由电话铃声响个不停，刺耳的电话铃声在有死尸的寂静楼层中响彻云宵，无情地恫吓着我。
好不容易对方终于放弃，铃声总算停歇。
我压抑住浮躁的情绪，过了一会儿，才拿起电话筒。
“喂，请接外线。”
“怎么回事？根岸小姐，原来你在呀！刚刚有电话进来。”
“对不起，刚才我不方便接……”
一转接到外线，我立刻以颤抖的手指拨着电话号码。
堀井敬三的三个藏身处所，其中有一处是位于早稻田的鹤卷町。我的脑海里清晰地烙记着那里的电话号码，以及他在那里使用的化名。
不一会儿，电话的另一端传来女子的声音。
“喂，是鹤卷食堂吗？请问平林启吉先生在吗？”
我的心跳早已像警铃作响般激烈地鼓动着，整颗心脏都快从喉咙蹦跳出来，因为我的命运完全寄托在这通电话上。
“请问您贵姓……”
“我叫音祢……请告诉他我是音祢。”
“啊！”
接电话的女子大叫一声之后，声音急促地说：
“请稍等，我立刻为您转接。”
（他竟然在那！堀井敬三……）
当我的眼泪即将夺眶而出之际，电话的另一端传来一名男子几尽疯狂的呼喊声。
“音祢！音祢！”
刹那间，我对他的牵挂、爱恋之情，一古脑儿全部涌上心头，顿时激动得无法言语。
“音祢、音祢！你现在在哪里？你知不知道我多么担心你的安危！我……我……”
堀井敬三控制不住亢奋的情绪，反倒是我先平静下来。
“亲爱的，请你冷静一下，这样才能仔细听我讲话。我现在人在江户川的公寓内，被困在根岸蝶子的家里。大门已经被人上锁，还有我身上只穿着一件紧身衣，根本无法出去，屋内还有根岸蝶子的……”
“还有根岸蝶子的什么？”
“根岸蝶子的尸体……”
“根岸蝶子的尸体！你不要怕、不要怕，详细的情形待会儿你再告诉我。”
“古坂史郎把我关在这里，他出去召集同党。在他回来之前，你赶快来救我！”
“好！我知道了……你只穿着一件紧身衣吗？”
“是的。”
“大门也被锁着吗？”
“嗯，我觉得这很棘手……”
“这没什么大不了的，小事一桩，不要担心。音祢，我现在马上赶过去，你振作一点，我献上爱的飞吻。”
听见这深情的吻声后，电话喀嗦一声挂断了，我不禁泫然而泣。
意外的内幕
我和堀井敬三联络上，听见他的声音之后，体内绝望的细胞顿时活了过来，全身再度充满旺盛的生命力。
（难道要这样一直发呆地等待他前来营救我吗？不、不行，我若是不做点事的话，就会开始胡思乱想，陷入极度的恐惧与不安中。
再说，万一古坂史郎和他的狐群狗党比堀井敬三早到的话
我必须做一些事情来赶走我的不安和忧虑。）
就在这时，我不经意地瞥见房间角落里放着一只古坂史郎的中型手提箱。
（好吧！我就来瞧瞧里面装些什么东西。这样一来，或许可以查出古坂史郎的底细。）
我在打开手提箱的同时，深深地吸了一口气。手提箱上面的锁坏了，我轻而易举便打开破旧的箱盖。
手提箱内没什么值钱东西，他的换洗衣物可能都收放在根岸蝶子的衣橱里。另外有个破烂的纸箱塞满包装毒品的空盒子，其他东西是旧围巾、用过的手提纸袋，还有一个相当高级的照相机。
为了慎重起见，我再次仔细地检查手提箱的内部，发现盖子上层的夹袋内有一个牛皮信封袋。信封袋被撕得破烂不堪，里面好像放着照片。
此时罪恶感自我的心头涌现，但转瞬间又消失无踪。
当我从信封里面抽出照片时，顿时遭受青天霹雳般的打击。
（这……这不是三首塔的照片吗？）
这张照片和堀井敬三以前拿给我看的不一样，但是，照片中的塔楼确实是“三首塔”没错。
古坂史郎居然握有“三首塔”的照片！看来，这男人不单只是玩玩女人、挖掘金矿捞钱而已。
他虽然不是佐竹家族的一员，但却和这次的事件有莫大的关联，而且还是一名重要的关键人物。
我手指微颤地抽出另外一张相片时，顿时受到更恐怖的打击，全身抖个不停。
只见照片中有三颗头颅，看起来好像是被安置在神坛之上……我想起堀井敬三曾经说过的话，立刻察觉这三颗头颅是用木头雕刻而成的。
中间那一位是三个人之中最年长的，大约三十五、六岁，梳着发髻。而分置于左右两侧的人头约莫二十五、六岁，一头蓬松散乱的短发，像是明治初年的书生扮相。
我翻过照片背面一看，再度令我屏住呼吸。
上面写着三颗头颅的名字，由右至左分别是佐竹玄藏、武内大贰、高头省三。
（啊！那么中间这一位就是被佐竹玄藏杀死的武内大贰，最左边那位则是遭嫁祸杀死武内大贰而被斩首的高头省三，他就是堀井敬三（也就是高头五郎）的祖先吗？
这么看来，他们俩倒长得有些神似。）
我凝视着这张不祥的照片好一会儿，忽然灵机一动，翻过“三首塔”这张照片的背面一看。
霎时，一股喜悦之情迅速流过全身。
（这里写的不正是“三首塔”的所在地吗？）
原来这座“三首塔”的真正名称叫做“莲华供养塔”，位于播州。
我不久前联络到堀井敬三，随即又得知道“三首塔”的所在地，这使我重新燃起希望。
从这一连串事件的发展来看，我的命运出现了转折点。
我察觉到这两张照片之中，“三首塔”全景这张照片的年代似乎相当久远，而且已经泛黄变色；三颗头颅这张照片看起来则没有那么陈旧，两张照片拍摄的时间应该相差很多。
以前我不曾对“三首塔”付出如此多的关注，然而现在却没有任何事物比这两张照片更令我震撼，它们使我暂时忘了去担心是古坂史郎或堀井敬三会先到达这里。
忽然间，大门电铃发出短促的响声，我将照片随手丢在原处，冲到门口。
（若是古坂史郎的话，应该不会按电铃才对。）
“亲爱的……是你吗？”
“是音祢吗？”
“我是音祢，你赶快进来。”
“好，我马上进去。那些可恶的家伙还没有回来吗？”
“还没有，不过他们可能就快回来了，你动作快一点！”
“好、好。”
一阵“嘎噤嘎嚓”的开锁声后，终于传出“喀唧”一声，大门应声开了，一名男子飞奔进来，我不禁惊讶地睁大双眼。
我不认识眼前这个男人，他既不是堀井敬三，也不是山口明，他整张脸都被纱布一圈又一圈地缠绕着，左手腕也吊着绷带，右手拿着一只装有衣服的皮箱。
“音祢、音祢，是我啊！赶快亲我一下。”
“是你……真的是你吗？可是，你为什么会绑着绷带？”
“这件事我等一下再慢慢告诉你。”
“亲爱的！”
我们俩紧紧地相拥、热吻。过了一会儿，他温柔地拭去我眼角的泪滴。
“音祢，现在不是哭的时候。这个皮箱里面有衣服，你赶快去把衣服穿上。对了，根岸蝶子的尸体……”
“在对面那间房间里面。”
我们两人手牵着手跑向客厅。
当他在检视根岸蝶子的尸首时，我提着箱子冲进卧室，迅速换穿衣服。
“亲爱的，你是怎么受伤的？”
“当晚……就是宴会那天晚上，我想摆脱警察的追捕，匆忙之间从二楼跳下来，不慎碰撞到要害，昏死过去。”
“还好百合够机灵，赶快找人到现场帮忙，我才得以脱险，到别的地方避风头。之后我足足有三天三夜昏迷不醒，好不容易清醒过来，却无法得知你的下落。你知不知道我有多么担心你的安危吗？”
听到他这番话，我内心充满着无限的感动。
既然堀井敬三因为这次意外事件折断了一只手腕，并且身受重伤，照理说应该无法用双手紧掐住根岸蝶子的脖子。
假如这一连串的杀人事件是同一个犯人所干下的话，那么凶手一定不是他……
一丘之貉
整装完毕之后，我提着装有紧身衣的箱子，从卧室来到客厅时，堀井敬三还蹲在根岸蝶子的尸体旁边。
“亲爱的，你有发现什么吗？”
刚才我走出卧室时，看见他急忙将某个东西放进口袋内。
“没有，我没发现什么。如果你准备好了的话，我们就离开吧！”
“嗯，再等一下。”
我从古坂史郎的手提箱里拿出刚才发现的照片，放进自己的箱子里。
“那是什么东西？”
“没什么，等一下再告诉你。我们快走，要是那些坏蛋这时候回来就糟糕了。”
出了大门，我们将大门乱锁一通，好不容易终于听到“喀唧”的上锁声。
“哈哈哈……古坂史郎看到这种情形，一定会惊吓万分。明明上了锁，为什么你却不在屋内呢？他一定会觉得非常不可思议。”
在这种情况下，他还能保持镇静，的确值得依靠与信任。
我十分安心地挽着堀井敬三的手走下楼梯。
我们俩离开这栋公寓的途中没遇见半个人，出了大门之后，我们往大