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“我那时候真的是太急了，太想将一切鼎定，便从此与你在一起，再不分开。可是心急必有失，上天便在那晚给了我最沉重的打击——表面上看起来，我的计谋得以实施，霸州终于成为我囊中之物；可是上天却毫不留情地拿走了我这计划背后真正想要的一切……”
308、栖鸦归后（更2）
清笛转过泪眼，“我们从契丹来霸州，一路上也听说，张昌兴的年纪大了；这几年当了皇帝之后又不知节制，后宫中蓄纳了诸多新妃，所以他的命数恐怕……”
“怜儿你说的对，张昌兴的命数尽了，北周的气数也尽了。”玄宸伸手为清笛擦去泪花，“所以我带着你回来了。”
清笛微微一震，“你的意思是，难道你已经订好了计划，便要在此时夺取了北周？”
玄宸轻轻叹了口气，“不然，当年我又何必劝降了于清风，并且让他留在霸州？于清风此人，虽然我与他没什么私交，但是多年来我辅助父皇想要攻下霸州，而他誓死捍卫霸州，我们实则早在战场上脑力交锋过数次。”
“他的性子我便已经猜透，他能活下来、能在北周苟且偷生，势必为的还是将从他手上失去的霸州重还大宋。只要他还存着这个心，他与张煜琪的矛盾便不可调和。”
“张昌兴身子骨还好的时候，还能从中两相弹压；一旦张昌兴病重，张煜琪掌权，那么于清风就必然要反了！”玄宸轻轻转头，望窗外雪映红日，“所以你我都不必费太大的气力，只需这般静观虎斗，让于清风替咱们除掉了张煜琪。张昌兴又再无子嗣，那么北周的皇权自然又回我手中。”
“雪……”清笛微微颤抖，“你的意思是，是……？”
“是。”玄宸郑重点头，“我的意思是，我们从此再不回契丹去了。我们就留在霸州，留在你最熟悉的地方，共同治理我们的家国。”
“我在契丹已经迎娶了月牙儿，我又怎么可能还让你留在契丹草原，对此黯然神伤：而且如果不出所料的话，新年元日祭天大典那天，父皇就极有可能要立我为太子，或者直接将皇位禅让于我——一旦这件事成真，契丹怕又是一场大乱！”
“就算萧家的心能够倾向于我，可是二哥又岂能善罢甘休？皇后有她自己的斡鲁朵，斡鲁朵内禁军数万；二哥还有他自己的头下军州，军民加起来也是数万……一旦我们两方动起手来，那将是契丹的一场大难！”
“东边的女真、西边的回鹘与西夏、北边的室韦早就虎视眈眈。一旦契丹内乱，他们定会趁机出兵。”玄宸轻轻垂了眼帘，“无论为国还是为家，我都打算不再回去了。”
清笛身子颤抖得不能自持——玄宸给了她一个真真美好的构想。
他与她就此不再回去了，便不用再管契丹发生何事；而她便也可以就此忘了月牙儿已经是玄宸妻子的身份……多么美好，只要肯自私一点，一切都已经在面前向她招手。
“怎么不说话？”玄宸扳过清笛面颊来，“你又在想什么？”
清笛微笑，“我在想，一个人。”
“你在想一个人？”
清笛点头，“是哦。我在想皇上……我在想，皇上他为什么轻易就答允了让我南归霸州，又为何明明知道会惹起非议，也要让你护送着我同来。”
“不光是非议，皇上更要面对着月牙儿和萧家的质疑。毕竟此时月牙儿已经是你的妻子，萧家已经归心于你，可是皇上还要冒险让你陪我同来——绝不是皇上自己所说的那样，是为了保证我的安危……”
“怜儿！”玄宸也微微轻颤，“你的意思是？”
“我的意思是……”清笛闭上眼睛，心中已是狂潮澎湃，“我的意思是，你的心思虽然缜密，连我都能瞒过；可是你却没能瞒过你的父亲……他知道了你的心思，所以他宁肯独自将所有的压力都背过去，不顾一切地让你我一同南来霸州！”
“我们是来了，我们此时是得了暂时的安稳；可是契丹草原上，你的父亲却要独自面对整个朝堂的指责和非议！”
清笛的眼前，总是出现那位老人家独自走出毡帐时，原本还在盛年的男子，背部却已经佝偻的身影……那天外头的斜阳寂寞地洒满了他的肩头，让人看见的不是一位曾经叱诧风云的草原帝王，而只是一个寂寞而又孤单的老人。
“还有，我当初有了你我的孩子，就算瞒得过天下，却瞒不过皇上。可是皇上一句都没有问过，直接对外说这就是他的孩子，从而堵住了悠悠众口……原本我还以为皇上只是为了用这个孩子来拉远你我的身份，从而为你迎娶月牙儿铺路；可是此时我却明白，他的心里也许也有其他的打算，但是他最直接的想法还是为了保住你！”
“还有这一回……我们从雪山里回来，就算你还能在月牙儿面前继续装作失忆，但是即便真相可以逃避，你又怎么能逃避得了与月牙儿洞房？你们既然已经拜过了天地，那么就必须要圆房。就在这个节骨眼儿上，皇上亲自下旨让你陪我南来，这样一来便让你再度逃过了与月牙儿的尴尬……”
清笛揪紧玄宸的衣袖，落下泪来，“从前我非常恨你的父亲，因为他是契丹的皇帝，因为他一次次下令契丹骑兵南下攻掠。可是现在，我只看见了一个父亲的心。宁愿独自与整个国家和朝堂对抗，也要保护自己心爱儿子的那份爱……所以雪，我不能让你为了我就这么留在霸州，我不能独自占有你。”
“我要你保住霸州，别让霸州百姓再因为四方的角力而受到伤害；
同时我也要你，办完霸州的事情后，重新回到契丹去，回到你父亲的身边去。让他一个老人家独自来扛起契丹整个国家的责任，实在是太累太难了。上天既然让你成为他的儿子，既然又生就你天纵之才，那便是注定了要让你帮助他，要让你接下他肩上的担子。”
“雪，我这一生最大的遗憾就是没能在爹娘膝下尽孝，我不希望你在还来得及的时候，却放弃了对你的父亲尽孝。”
309、风定落花（更3）
越近年底，霸州的酷寒越难忍耐。尤其是身披铁甲的士兵们，身上的铁叶子和手里的铁兵器，便仿佛也被寒风给冻住了一般，非但不能帮人丝毫抵御酷寒，反倒将人身上那点子仅存的温热都给带走了。
这样的冬夜里，难得走来一个茶娘。手中提着火炉和茶壶，一路穿过夜色而来，便也带来一街的茶香。若能在这样苦寒的晚上，凑在茶娘的火炉边上，滚烫地喝上一碗又香又热的茶，那可真是一场莫大的享受。
如果恰巧那茶娘还是个面目可人儿的，能够跟她说两句话，听听温软的嗓音，那么他们这帮当兵的真不啻是受到上天的厚爱了。
“军爷，今夜苦寒，不如让奴家伺候各位军爷喝上一碗茶？”
真是想什么就来什么，兵营前几个哨兵脑子里正在琢磨着是否要喝茶呢，那茶娘就自己拎着茶壶走上来了招徕生意了。
今晚苦寒，生意也的确难做。能够拎着茶壶和茶炉满大街行走的茶娘，必定是最为贫穷的小商贩，她没钱在街市上支起个摊子来，所以只能这样走街串户。今晚这样冷，路上都没有了人，沿街的人家都早早地关严了门窗，她的茶又能卖给谁去？
可是如果今天的茶没有卖够了数量，她一家老小明日的吃食又在哪里？天下偌大，总有为难。也正因此，那茶娘才会仗着胆子来兵营兜售吧？
当兵的都是苦出身，几个哨兵看见茶娘的样子，不由得想起了家中的女人。也许是娘子，也许是母亲与姐妹。这样苦哈哈的夜里，她们是不是也正在为着生计而为难？
几个哨兵彼此望了一眼，终于有个胆子大的点了头，“茶娘子，你且进来。外头风大，你到屋子里点茶给我们喝。”
“哎！”茶娘子忙不迭应答了一声，满脸感激地提着茶壶进了兵营大门去。
兵营从来防备严格，今晚倒是难得能让她进来。
当兵的人，总有一股敏锐的直觉。就仿佛草原上的狼，即便睡熟了也能转动耳朵听着草原上四面八方的动静。今夜这样苦寒，士兵们却都有风雨欲来的感觉。
可是等了许久，也并不见什么动静。听说来了个茶娘，点茶的功夫一级棒，更会与人说话，还能轻声唱两首曲子，极是暖心。于是便也有兵营内的人传出话来，请茶娘再入内去，给兵营内的士兵们多点几碗茶汤喝，以驱寒冷。
一来二去，茶娘便到了兵营中心去。围着火炉，一众士兵将茶娘围在当间儿，看她点茶，听她唱曲儿。
茶娘忙碌累了，已经不知是用光了第几壶热水了。用茶炉再烧水的间歇，茶娘徐徐跟身边的士兵闲聊，“不知是不是奴家眼拙，总觉着兵爷们的气度与其他的兵营不同。坦白说，这样黑的夜下，纵然手里的茶汤还没卖完，奴家也不敢孤身入了旁的兵营去。可是唯有这里，让奴家丝毫不怕。”
“奴家心里就是有奇怪的笃定，就知道军爷们没一个安了坏心眼子，会伤害奴家的。”茶娘含笑，“请恕奴家问一句不该问的：军爷们可是当年袁大将军的麾下？”
这样苦寒的夜里，这么一位普通的茶娘子，大家便也都放松了警惕。有个士兵就笑，“娘子眼力不错，还能分得清我们。娘子说的是，袁将军在世时，治军最是严厉。将军日日训导我们，来自百姓，便要爱惜百姓，决不可伤百姓一分一毫，爱百姓如父母亲人。”
“娘子便放宽心吧，别看我们满营盘的汉子，绝不会有人对娘子有半分不敬之心。娘子于寒夜给我们送来这样温暖的茶香，我们满心下只有感激。”
听士兵说完，茶娘子眼眸一转，已是染了水光，“袁将军已是离世这么多年，难为军爷们还能记得袁将军当日钧令。”
“娘子有所不知。”几个年轻的士兵都笑，“看我们的年纪，哪里是赶上过袁将军在世的日子？我们入这座兵营的时候，袁将军早已不在，我们是跟着于大人的。只是虽然袁将军不在了，但是咱们这座兵营里却将袁将军的训教一代一代传下来。老兵带着新兵，咱们心里依旧还都是袁将军的麾下。”
“哎，茶娘子，你怎么落泪了？可是我们言语上有什么冒犯？”说话的士兵清晰看见灯光里，茶娘子眼睛里落下两颗泪珠来。
“谢谢各位军爷还记着袁将军的话。谢谢大家没有如同旁人一样，只将袁将军当做逆贼唾弃，反而还能够一代一代将他当年说过的话流传下来……”茶娘子说着，已是泣不成声。
众人都是愣住，“军旅有军旅的规矩，我们是袁将军的麾下，不论袁将军是否还在世，更不管外人如何来看袁将军，甚至不管现在带着我们的将领是谁——我们心中最认的，依旧还是袁将军。”
“这原本是我们当兵之人的本分，娘子怎地会对我们言谢，又怎么会这样哭泣？”
茶娘子深深吸气，站起身来，“因为，我便是袁将军的女儿，袁氏怜儿！”
“什么！”一众士兵全都惊讶起身。他们自然知道袁将军遗留在世间尚有一女，只是她已经被大宋朝廷没入青楼，再不知下落。哪里想到她竟然会突然出现
在眼前？
便有士兵急忙向内通禀。普通士兵没几个见过当年的怜儿，可是他们的将官，许多当年跟随袁将军身边的参将、副将却是都见过怜儿的。他们定然知道眼前的茶娘子是真是假。
310、暮天闻角（更4，月票加更）
怜儿来了兵营的消息，被层层上递，最终汇入兵营主将、骠骑将军郑若河帐中。郑若河当年是跟随在袁将军身边的参将，听说竟然来了怜儿，郑若河惊得亲出帐门迎视。
兵营里灯火通明，却因风大，将灯火扯拽得纷纷摇曳。帐篷边儿的旗子更是被风扯得呼啦啦发出乱声。
这样一片光影摇曳里，郑若河凝眸望着眼前那女子隐在风帽里的容颜。
当年见怜儿，怜儿还只是个几岁大的小丫头。日日跟在袁将军屁股后头转，每当袁将军与他们一同在营盘里喝酒，那小丫头总是想方设法凑过来，想也尝一口袁将军的酒。将军就总是笑着排开她的手，斥她女孩儿家不许偷酒喝，尤其军营里的酒皆是烈酒，女孩儿家如何承受得住。
怜儿便会如同小猫儿似的吐出小舌头来，手却仍旧伸向那酒碗去，丝毫也不怕将军虎威。将军没辙，只能每回都无奈笑着，伸出筷子尖儿去蘸了酒递进小丫头的嘴里去。小丫头便会满足得眯起眼睛来。有时候遇着格外烈的酒，还会被激得咳嗽起来，小脸