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“小女子此番前来尼亚和亲，因途中变故甚多，几乎姗姗来迟。请尼亚王见谅。”止颜见得众人均在打量自己，连尼亚王也注意了自己好一会，自知是自己的外表起了作用。
“公主客气。”这小女娃真有本事，语气姿态不卑不亢，举手投足间尽显楚楚大方。连王后见了她都不免夸赞了一番。若不是因为国家大事，他还真是很愿意让哲儿和她在一起。慕容冉铎又望了望儿子，眼中一片焦虑，但愿他不要怪他才好。
“王上，小女子有话要讲。”止颜正色到，如今能不能免战均系她一身了。不等慕容冉铎同意，她已娓娓而述：“各位朝中大臣，我皇朝与尼亚世代交好有目共睹。今番小女子自愿与贵国王子结为姻亲，更是美事一桩。不知各位对皇朝一贯对贵国和平以待的作风有何异议？”
话声一落，众臣子都交头接耳，点头称是。止颜又接着道：“各位之意究竟是主战还是主和，小女子不得而知。小女子既然已安然前来，贵国自然应该遵守承诺免战，不该背信弃义，否则他日史书所书未必好看。两朝之间开战，不仅伤了和气，还会让百姓死伤无数、血流成河。这对两朝都是空间的灾难。”
众臣又一阵议论。见止颜一人面对尼亚百官与至高无上的王却没有丝毫胆怯，巴尔顿也对她也流露了一些敬佩之情。
“公主所言是没错，但自古成王败寇，皇朝只不过没有实力与我尼亚开战罢了。”慕容冉铎开口道，他是尼亚的主宰，他不可能只听一个皇朝派来和亲的小女娃的几句话就停战。他是英明无比的王，过去的二十年里他为尼亚拓宽了广阔的疆土，怎么可能放弃这么大好的机会？
“如果王上这么认为的话，小女子自是无话可说。来贵国之前曾听得民间传说您是贵国伟大的战神，非常爱惜您的百姓子民，而今看来也不过尔尔！两朝开战，且不说物力财力的消耗，单说‘民心’两字，您已未战先输。所谓治国，分武治和文治。贵国二十年来在您的英明领导下疆土迅速扩张，却消耗了极大的人力财力，此时强行征战已是大大不宜；而您一意孤行，不顾百姓所想，试问您的子民怎么可能与您同心？另一方面，我皇朝这二十年来休养生息，民生富足，百姓对皇朝忠心不二，一旦开战必然军民一心一致对外。所谓得民心者得天下，王上慧眼应该不至于连这个道理都看不明白！”
见各朝臣脸上均表现出赞同神色，止颜稍微顿了一顿。一名武将就插进话来：“我尼亚兵强马壮，刀箭精良，你皇朝岂能与我匹敌？”
止颜清了清嗓门，又道：“谁说皇朝不能与贵国抗衡了？兵力方面，贵国驻扎在达兰城西的兵力不过十五万。我达兰城亦是驻有十几万兵力。兵力不相上下，贵国向来擅长长途奔袭，殊不知以这种作战方式攻城跟本占不了任何优势。将才方面，贵国无非是让素清王亲自披挂上阵，我朝李言平将军驻守边关多年，守城经验丰富，贵国未必能占得了便宜。从兵器上讲，贵国的铁器的确精良，锋利的弯刀、长矛对近身作战很有利，不过对攻城却起不了很大作用；反之我皇朝守城均以弓箭、火器为主，应付守城是轻而易举之事。何况这仗一打起来便会旷日持久，只会对贵国有害无利。这么吃亏不讨好的事情，尼亚王您自然比小女子清楚得多！”
皇朝一位公主竟然将两国情势分析得透透彻彻，一班官员窃窃私语。在慕容景哲眼里，她的地位更加的坚不可摧，他一定要让这位皇朝美丽聪慧的明珠做自己的妻子。不管她愿意与否，他都要将他留下来。他日自己成了尼亚之王，她便会是他独一无二的王后。他说过，他会给她他能给的一切，包括他独一无二的爱和至高无上的地位。
而在萧陌寒眼里，这样善良的妹妹不过是被皇朝所利用了。她应该有权知道自己的身世，如果她得知身世必然不会这般卖力地劝战的。
“公主分析得不无道理。但眼下皇朝恐怕自顾不暇吧！”是阿兰德丞相，他竟然？慕容景哲目光疾射过去。这只老狐狸，总是关键时刻就倒戈！
“这位大人，是指我皇叔楚成王会造反？哈……哈……哈”止颜直言不讳，大笑出声。她才不怕这一班尼亚臣子。在路上她已经想好应对之策，紫魅同她说过，尼亚的大臣里有人被楚成王收买。她不信尼亚王会容得下此人！只要能揪出此人，两朝免战不是不可能。
众人见她竟然大笑，一时间不知所措。连慕容景哲和萧陌寒也不知道她葫芦里卖的什么药！慕容冉铎也是一头雾水，不知她究竟要弄出点什么名堂出来？
！
［尼亚风雨情深：第二十八章 素清王之死］
“王上，不好啦！大事不好啦！”一个侍卫大叫着闯了进来。刚才还被止颜一番话说得心服口服的众臣被侍卫给吸引了过去。
“怎么回事？”
“素清王他……他被刺杀死了。”侍卫唉声叹气，十分哀痛。整个殿内的所有人都给惊呆了，怎么可能？
“什么？是……是真的吗？”突如其来的噩耗刹时击中慕容冉铎，只见他脸色铁青，因激动而站直的身体‘咚’一声重重地跌入兽皮椅中。王弟死了？突然被刺杀了？他们兄弟二人并肩作战、出生入死二十年，没想到王弟竟然此时离他而去，教他这个兄长情何以堪？若不是自己主战心切，或许这一切都不会发生。为什么会这样？为什么？
止颜表情非常复杂，不是日出之时就要拔旗开战了吗？竟然突然死了是怎么回事？事情一定比想像中还要复杂。
“什么人干的？可有线索？”慕容景哲首先打破沉静，一语唤醒众臣。
“是中毒而亡。医官根本看不出是什么毒，昨晚还好好的。今早侍卫们唤王爷起身准备拔旗时，才发现王爷已经……”侍卫说到最后竟然号啕大哭，再也说不出半个字来。素清王是尼亚王的亲生胞弟，一生戎马，铁马金戈征战无数，尼亚的士兵没有一个不尊崇这位战功赫赫的亲王，想不到到头来他竟然落得如此下场。
“还用说吗？肯定是紫阳皇朝见我尼亚主战，派人来刺杀素清王。王上，请将这位紫阳皇朝的公主好好严加看管起来！”阿兰德厉声道，其它几个重要官员也随即附和。一时间，整个议事殿被一股严重的肃杀之气笼罩着。
“不行，皇朝公主历尽千辛万苦只身赶到王庭，怠慢不得。尤其是亲王过世后，更不能如此对待和亲的公主！”令止颜诧异的是说这句话的竟然不是慕容景哲，而是巴尔顿。
“臣也不赞同阿兰德大人的意见。”止颜注意到说话的是站在慕容景哲右边的一位文秀之士，表面看起来像是文官，眼神却是精明无比。他是谁？感觉为什么这么熟悉？
萧陌寒讲完向止颜投去一抹眼光，他不能让她这么无辜的被抓起来。她是他的妹妹，有一半血缘关系的亲人。接着他又转向慕容景哲，眼神交错已达成一致，木匣之谜暂时还不能公开。万一她被囚禁，她又失去了公主身份的保护，情况一定不容乐观。
众臣分为两派，你一言我一语地就怎么对待止颜争锋相对。尼亚王还陷在深深地悲痛当中。
“王上，各位大臣，能不能听小女子一言。现在的问题重点是应该如何查明亲王的死因，而不是讨论对我的处置。既然某些人怀疑小女子对贵国有什么企图，又或者怕我逃走，你们大可派人随时跟在我身后。我相信事情自然会有水落石出的一天。”
一番话说得两派官员面红耳赤，一个外朝的女子都知道现在最重要的是应该干什么，他们这群手握重权的人倒自家人相互内讧了。尼亚王此时情绪也稍稍稳定了些，面容一下子就老了许多，憔悴不堪。“哲儿，你亲自负责你王叔被刺杀这件事，一定要给我查到水落石出，我非将凶手凌迟处死，千刀万剐了不可！还有，派两名侍女给这位尊贵的皇朝公主，好生安顿不要怠慢了她；另外修书一封至紫阳皇朝，挂免战牌。”
终于听到了‘免战’二字从尼亚王口中说出，止颜却没感觉到半点轻松自在，眼下问题是素清王死了，谁杀死的？谁又是那个被皇叔收买了的人？这个看似和睦的王庭里又将上演什么样的戏码？刚走出皇朝的皇宫争斗，又卷入了尼亚的政治中心，她到底应该怎么自处？在皇朝尚且要靠自己小心翼翼地过活，在尼亚呢？她还有可以依靠的人吗？
止颜被安排在慕容景哲的偏殿，两名侍女寸步不离地日夜跟着，哪也去不了。尼亚八月的天气已经开始转凉了，止颜紧了紧衣衫，坐在莲池边，有一搭没一搭地往水里扔着小石子，不时传出石子落水的‘咚咚’悦耳之声。两个侍女像两尊雕像似地立在两侧，实在是没趣。
几日来倒是吃饱了睡，睡饱了吃，前些日子长瘦的身体又慢慢恢复了。尼亚正式免战了，他们已经没有更好的将领去攻打达兰。自从那日议事殿后这么多天就一直没有见到慕容景哲，想必是刺杀的案子到现在都还没能查清。而她对整个尼亚的王宫仍是知之甚少，不知道这样百无聊赖只等着吃喝的日子还要过多久。
“你们的王子还没有回来吗？”这已经是她今天第三次这样问侍女了，她曾要求一起去查看现场，或者能找出点什么。最后还是被理所当然地拒绝了。现在所有人都被素清王的死在忙碌和悲痛，她却闲得发慌，得不到半点外界的消息，比如关于楚湘的消息，紫阳皇朝的一切消息等等。
“没有。”
“那有查到刺杀素清王的凶手了吗？”
“没有！”两个侍女还是摇头。这让她有时真的怀疑这两个侍女除了‘没有’两个字还会不会说别的字？每次问得的结果除了‘没有’还是‘没有’。
“公主在想什么？”巴尔顿的声音。
“巴尔顿大人？你怎么来了？”止颜很惊讶地看着巴尔顿，停下手中的动作。他可是这些天来除了两个侍女之外止颜见到的第三个人。他一来，她就觉得气氛不那么闷了，最起码他能为她带来一些外面的消息。“还没有进展吗？情况到底怎么样了？”
“我是有事请教公主。”
“大人客气了，有话直说吧。我有问必答。”止颜看他忐忑不安的样子，像是有话要说。
“你人两个先下去。”他对着两个侍女看了一眼，两个侍女便远远地走开了：“王庭有人被收买了是吧！”
这个巴尔顿怎么也知道？深藏不露啊真是！止颜没有迟疑，当下答道，“我不知道是谁。你知道吗？”
“正是因为不知道，所以请教公主。王上病重了！”巴尔顿神情凝重，素清王的死对王上打击之大出乎所有人的意料。王上一病不起，王庭上下对素清王被刺一事众说纷纭，整个气氛死气沉沉。
“是吗？你们的大王子殿下呢？案子查得怎么样了？”什么凶手竟然让这么多人费尽心思也没有能查得出来？
“王子殿下在营账，正是他让我来请教您。”巴尔顿也不明白为什么大王子殿下让他来请教眼前人。
“请教我？”她现在被软禁，还请教她？莫名其妙。
“亲王中的毒是紫莲花！”巴尔顿压低声音。
“什么？”止颜听得真切，惊呼一声。不可能，紫魅不可能这么做。“确定吗？”
“确定，现在知道这件事的人不多，只有陌寒先生、王子殿下、公主您和我。这下您应该能明白殿下的苦心了吧。”
“这不可能，他不可能这么做。如果他准备这么做，他怎么还会送我来尼亚？”止颜思绪混乱，从前说紫魅是多么冷酷她信，但那十几日的点点滴滴她永世无法忘怀。这跟本不可能！如果他真要设计害她，他早就得逞了，一定有人想嫁祸给他，可是这紫莲花之毒天下再无第二人拥有……死的人可是尼亚的亲王，怎么说也说不通啊？谁能拿到紫莲花毒，又能下毒害人呢？
“所以殿下才密而不宣，对外只说没有查出来。如果公开的话，您必然受牵连，那紫魅从前只是看钱办事，又亲自护送您来王庭。若一旦公开，公主您就身陷危机了。”巴尔顿汗颜，王子殿下费尽心思来保护这美丽无双的皇朝公主，爱之深沉无人可及。
“替我感谢他。我得想想清楚……”止颜垂首喃喃地道，她一定要弄明白是谁嫁祸给他。她一定要让这件事情水落石初！凶手是谁？是谁有这么大的本事，在王庭的军账之内刺杀了素清王？
“那我先告退了，改日再来探公主。”巴尔顿见她如此，作势离开。