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活着的人，和死去的人，到底哪个更幸运一些，她现在也是想不明白了……
一身缟素的女子，默立于灵堂前，钗笄全无，一头青丝柔顺的垂在背后，那姿态，寂寞如雪，孤傲如梅，却透着些说不出的悲哀。
灵州刺史方肇宁踏进院子，看见这副情景，忍不住一愣，半晌才确定背对他站着的，是那个妖异绝世的宜伦公主。
他正犹豫要不要主动打破沉默时，她没有回头的轻声问道，“方大人有事吗？”
不自觉的伸手摸了摸袖中的折子，他想了想道，“洛王事，臣保护不力，难辞罪责。即日便会上表请罪。”
徐思妍闻言转过身看向他，一张素面脂粉未施，苍白的肤色给她添了几分惹人怜惜的病容，减了几分迫人的妖娆，却依然美丽得让人不敢逼视。
不过，此时与她病美人的形象及不相符的，是嘴角那抹似笑非笑的嘲讽和美目中看透一切的了然，“大人年龄越大，胆子却是越发的小了。”
示意方肇宁跟上，她转身向院外走去。灵堂虽已没有外人，毕竟还不是说话的地方。
“洛王夭逝，纯属意外之灾，大人哪有过错了？”在客厅落座后，她优雅的端起茶杯，小啜了一口后，放下茶杯，慢条斯理的明知故问。
方肇宁沉声道，“亲王莫名身亡，非同小可，这责任，总是有人要担的。”
徐思妍微微一笑，“大人是否已经在担心鸟尽弓藏了？”
被她一语道出他心中所虑，方肇宁倒也毫不吃惊，她若没有这分本事，早就在残酷的宫廷斗争中尸骨无存了。
当年他强娶人妻杀人灭口的案子，满朝瞩目，却被东宫硬压了下去，全为留他在灵州牵制洛王。如今洛王伏诛，和她秋后算账的一天怕也不远了。
被她一语道破，他也不再做作，率直道，“是。还请太子和公主怜臣一片忠心，允臣告老还乡。”
徐思妍冷哼一声，“大人萌生退意，不会是因为杨慧娘有了身孕吧？”
方肇宁苦笑，“臣于国已是无用，但于家，还有人夫，人父之责。”
果然，美人乡是英雄冢。徐思妍不屑的抿唇，垂目不语半晌，才开口道，“其实方大人多虑了。太子殿下虽已权倾朝野，除圣上外，无人再可与之争锋，但是，对殿下来讲，现在这样还远远不够……而他最急于摆脱的，仍然是尾大不掉的世族势力，而不是大人这样难得的出身寒门的能吏。”
说着话，嘲讽的一笑，抬眼看向方肇宁，“方大人明白本宫的意思吧？”
方肇宁是何等精明的人物，徐思妍将话讲得这般明了，又如何会不懂她的意思。说白了，君临天下，并不是太子野心的终点，他追求的，是皇权的至高无上，而不是如现今这般，在世族特权下碍手碍脚的执政。所以，进一步削弱世族对朝政的影响力，也是势在必行的。
然而开科取士，重用寒门士子多年，世族势力从濒临垮台，到近些年又有抬头的趋势，实在是庶族官员太不争气的缘故。
不过这也难怪。世族中能够在家族里崭露头角出人头地的人物，哪个不是从小便在繁复的家族斗争中身经百战后脱颖而出？这些人一旦出仕，在官场上又如何会不如鱼得水……用句民间的话说，没有一个是省油的灯。
反观寒门士子，个个都是十年寒窗苦读的书呆子，家学渊源全无不说，还有很多连柴米油盐都不知不识。这些人，纸上谈兵尚可，一旦涉及实务，鲜少有立时可用之才。所以即使皇帝想重用，也是挑不出几个可用之兵。
也因此，到现在，真正握有实权的，仍是世族出身的官员。寒门官员，大部分皆是言官，在御史台、翰林院等处任文职，像方肇宁这般，能独当一面成为封疆大吏的，那是少之又少了。
所以，像他这种人，太子殿下就算再不喜欢，也会用，而且恐怕还要大用。
想到这，她轻轻一笑，“方大人只要谨慎行事，忠心为国，封侯拜相也是不远的事情。这鸟尽弓藏……嘿，本朝并无诛心之罪，不然本宫还真要治你一治。大人也实在太低估了殿下的胸怀。”
方肇宁沉默一会儿，忽然起身对着徐思妍深深一揖，“多谢公主提点。若无公主这番话，臣不识趣的上了折子，恐怕徒惹殿下着恼。”
徐思妍虚扶一下，等他重新坐好才道，“方大人常年不在朝中，很多事情也难免看不清楚……这朝中的事情，大人虽暂时说不上话，却也还是多关心着些的好。”
方肇宁老脸一红，“臣近来听闻殿下欲纳公主为妃，私自猜度殿下是要重新重用世族，才想多了些。”
徐思妍闻言一愣，半晌自嘲道，“你想岔了。殿下是要借此夺我的权。我才是那把要被藏起的弓。”
折翼（上）
“妍……不要飞得太远……我会忍不住折了你的翅膀……”
想起许久之前一个狂乱的夜，他信誓旦旦的宣言，她不禁出了会儿神……他终究是觉得她飞得太远了吗？远到他已经无法再容忍？难道他不知道，她飞得再远，也不过是一只纸鸢？
“臣觉得，此时让公主入宫，并非明智之举。”方肇宁低沉的声音，打断了她的思绪。
她点点头。
现在还远不是鸟尽弓藏的时机，休养生息许久的世族势力正蓄势待发，徐思妍退居后宫，无疑会使凌筠大伤元气。
更何况，凌筠娶她做太子妃，很多人就会像方肇宁一般，以为储君有意从新重用世族，那么，很多中间势力可能会站错队，寒族与世族多年来微妙的平衡也会被打破，继而无可挽回的向世族方向倾斜。
她清素的面上一片平静，纯黑的美眸中没了平日的媚光流转，只见深沉莫测，“殿下毕竟还年轻，况且他是人，而不是神，人总有冲动不理智的时候。这时候，我们做臣子的，便要尽力帮他，不是吗？”
想不明白徐思妍为何突然对他吐露心声，方肇宁眉头紧皱，“这件事，臣怕是说不上话。”
她意味深长的一笑，“听说御史台的夏呈思夏大人是方大人的同乡兼同年进士？”
方肇宁仍然迷惑不解。即使是御史，也管不到太子依礼立妃吧？
夏呈思是朝中清流一派的领袖人物，写得一手好文章，然而并不十分通晓实务，因此一直以来，都是言官，负责监察官员行止，确保朝政清廉。
此人极为刚直不阿，向来以不畏权贵出名，自身又极是克己，从不授人以把柄，所以一干大臣，全都对他恨之入骨，却又无可奈何。
徐思妍本身不是很欣赏此类人，所以鲜少和清流一派亲近。因为在她看来，清廉故是重要，但整个国家要运作起来，并不是清廉两个字便可以的……而有很多事情，想要做得好，太过于耿直，是做不成的。
不过，她从来不否认，夏呈思这种人，也有他存在的作用，因为他无所畏惧，所以他只会站在理的一边，所谓权贵，所谓势力，他皆会视如粪土，只要他认为自己是对的，便会不顾一切的仗义直言。也因此……即使皇帝，面对这种人，也不敢为所欲为，要避忌三分。
而她现在需要的就是这个。
她微微翘起嘴角，“言官不需要确切证据，便可以风闻谏议，且不会获罪。本宫一直认为，这是太祖皇帝最英明的决定之一。”
果然如徐思妍所料，凌筠一旦决定了的事情，便会毫不犹豫的执行，所以她一入京，便直接被召回了东宫述职，无太子手谕不得离宫，变相的被软禁在了宫中。
皇帝近些年来醉心天道，凌筠冠礼之后，愈发无心朝政，在她回来的几天前，便对外称病罢朝，实则闭关修行了。现在偌大的帝国所有的政务，皆是在东宫的议事厅完成的，至此，凌筠已提早成为了这个国家实质上的主人。
也因此，她的事情，没人管，也没人敢管。
这种情形，也在她的意料之中。
北方的桃花才刚刚开始盛放，她一派悠闲的徜徉在凝碧宫后园的桃林中，摘了几朵桃花，准备回去给入画她们戴，回头打算将花置入宫女手中的托盘，却发现随从都已经隔了几丈远，身后站着的，只有一个秀雅无伦的男人。
暗叹一口气，一丝落寞划过心间。失去灵力后，六识退化到与常人无异，他离她这么近，她竟然都没有知觉……
在东宫理事，他也只是一身浅青色锦缎常服，头戴一顶水晶发冠，除了腰间坠了个玉佩，全身再无装饰，素淡清爽到了极点，却仍遮不住透骨而出的尊贵。
上下看了个够，才抿唇抬头望向他，俊美的脸沉静如水，那抹黯淡红尘的的微笑已消失不见，曜黑中泛着些幽蓝的眸深沉若海，看不出任何情绪。
她不言不语的又垂下了头，嘴角却不自觉的向上翘了翘……他很不开心，甚至也许可以称得上愤怒……她是否可以认为四两拨千斤的一招开始生效了？
两人各怀心思，似比起了耐性一般，谁也不想先开口。半晌，徐思妍受不了这弥漫的低气压，沉不住气的明知故问，“殿下似乎很不开心？谁这么大胆子，敢给殿下气受？”
折翼（下）
徐思妍看见凌筠的手紧紧的握起，几乎泛出了青白的颜色，才松开了，“夏呈思今早上折子，风闻你已在南月嫁给前国主，是月邝的未亡人，要求封妃之前彻查此事。”他的语调极为平稳，若不是他说话的时候，又握起了拳头，她几乎以为他对此事安之若素。
她嫁月邝，虽是仓促，该走的过场，也都走过了，所以名义上她绝对是嫁过月邝的。如果她现在还在南月，月影恐怕还要尊她为王太后。也因此，有了这种身份的她，是绝对不可能符合太子妃的标准的。
此事绝对经不起查，而一旦查实，就算是凌筠，也不可能冒天下之大不韪，纳她为妃。
她没有抬头的一叹，“此事在南月人尽皆知，自是瞒不住的。”
他冷哼一声，“你可知我为了锁住这消息，早就封了南月边境，令月影将此事彻底掩下？官报更是对此事只字未提……”
执起她的下巴，逼她面对他，美丽的眸沉静得深不见底，“我十分好奇一直与外界失去联系的你，是怎么让夏呈思知道这件事的。”
她不动声色的将他的手扯下，又握住，柔声道，“你也知道，我和清流一派素无往来……夏呈思一向不喜欢我，也许是由其他渠道得了什么消息。”
他嘲讽的一笑，好像没听到她的话般继续问道，“是方肇宁吗？我想来想去，也只是在灵州主持洛王葬礼的时候，你才有机会接触外臣。”
她之前让方肇宁匿名写信给夏呈思揭发此事，就是不想连累了他日后的官运，自然不会承认此事，淡淡道，“方大人和我并不相熟，更何况他一向忠于殿下，怎么会做这般无聊的事情？”
他冷笑，“我知道……我知道你是怎么说服他的。他是忠心，而你利用的，就是他的忠心。”
甩开她的手，他将她压到了身后的桃树干上，恨声道，“徐思妍，你果然是个狠心的女人……你对别人狠，对自己也狠……你可知道，此事一经确认，我固然娶不到你，他也一样娶不了你？”楚家作为世族名门，又怎么能允许一个寡妇成为下任家主夫人？所以他万万没有料到，她会如此果断的利用此事与他为难。
她眼中一片死寂，半晌，抬手温柔的轻抚凌筠的脸，“筠，你忘了吗？我说过，我不嫁你，但我也不会离开你……因为你我本是一体。这次你总该信我了吧？”
用这般激烈决绝的方式，让他们二人都再无退路……除非，他肯放弃这太子之位，与她终老山林，那她是什么样的身份，都不再重要……可是他会吗？也许这对他来说从来都不是一个选项，她自然也不会主动提起。
这次，他总该信她了吧？
沉默又回到了两人之间，他与她靠得那般的近，近得连呼吸都变得困难，可是谁都没有让开一点。
许久，他突然后退，迅速转过身体，背对着她轻声道，“你若不愿在宫中，今天就可以回府了。”
她没有答话，静静的看着他不再回头的走远……直到他有些寂寞的身影消失在视线中，她才叹口气，转头望了一眼身后的树干，那上面有他抓出的手印，那样的深，好像直想抓到她的灵魂。
心狠狠一痛，眼睛闭起，将里面的湿润紧紧关住。
她回到府中，已是傍晚，却不想府中来了稀客，�