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正待两句温言以示安抚，忽而想到孙子尚在病榻，命运难测。虽他之前已做好安排，家族性命无虞，但继任的总归不是自己的亲孙辈，隔层亲近不起来。家族惊闻巨变，儿子飞马急书，道要回来主持大局。三皇子亲自持笔去信，要他在外地安心当差，不必担忧家中事务。
儿子是自己肚子里出来的，什么脾性再清楚不过。先前争不过亲生儿子被他使计弄出汴梁，他心里憋着火呢。好容易有时机能重掌大局，三皇子便是亲书，也挡他不住。
儿子确实不成器，回来也只添乱。偏生族里有些唯恐下不乱的家伙，还在耳边什么家族大事，须得按着祖宗规矩家法行事，断没有长房尚在，就越辈把掌家大权交到隔房孙辈手里的规矩。
呸！当老婆子真糊涂么？
他们不过盼着庆之醒不来，最后无法，只能在庶子中选个罢！
家族大权，倒宁可交到维儿夫妇手里。
如此想，不免又郁闷。
丫鬟掀帘子来报，称有人上门拜访。孙嬷嬷仔细问，才知是钱叶儿。老太太想想，道句：
“难为有心，又和是亲戚，且叫们去叙叙话。”皱着眉头副嫌恶表情。丫鬟还要报钱叶儿想来给太夫人请安，深知老太太心意的孙嬷嬷忙个眼神止住丫鬟话头，打发人出去。
开玩笑。老太太哪里是当真善心大发要人家堂姐妹团聚安慰安慰，连星星意思都没有。谁不知道钱叶儿和钱多多水火不能相容，见面就要掐架。钱叶儿在背后可没少叨咕钱多多的小话。
老太太也不待见钱叶儿。粗俗不识大体，若非尚有可用之处，看让不让迈进林府大门步？
合着老太太存心给钱多多添堵呢！
也不敢帮忙好话，只转个风头，开始夸奖苏家十二娘。
老太太长叹：“十二娘是好孩子，只恨们家没福！”
察言观色，笑道：“看十二娘子是个有主意的，将来好生谋划未必不能成。”
老太太白眼：“当黑面黑心？守活寡什么滋味？但凡庆之心里有分，只要苏家愿意，自不阻拦。可是么些年，苏家是庆之外家，时常来往，何曾见过他对十二娘格外善意？若不是知道的存在，都以为庆之有隐疾！”
孙嬷嬷支着手，掩帕笑笑。
太夫人自己叹番，忽而道：“去问问知书，被褥什么都添上没有？另外叫人在院里起个小厨房，省的熬药还得跑！”
孙嬷嬷愣怔。知书前几日回来，太夫人不计前嫌照旧要身边伺候，却跪在地上磕头有声，口称自己奉大公子严令不许离开钱娘子身边半步，辈子辜负太夫人的厚待，只好下辈子做牛做马偿还。
当时孙嬷嬷替捏把汗。的主子如今卖身为奴，自己都不好命运如何呢，个丫头着实大胆。惹恼太夫人，提出去随便发卖也是有的。
谁想太夫人顿顿，倒没有为难，挥挥手命出去，照旧在钱多多身边伺候。问问知书，其实是问的钱多多。至于在院里起小厨房大公子只能勉强灌进流食，老太太是怕有人苛刻钱多多？
面露喜色，干脆的应声，出去吩咐人。
钱叶儿并未直接去探望病人。世上也没有人单身去探生病的人的道理，虽然是个已婚胖妇人。
太夫人不肯见，管事娘子引到偏厦，奉上礼物，嘘唏几句，管事娘子就要赶人。偏生不巧，十二娘从外路过，的丫鬟好奇随口问句谁在里头，有嘴碎的小丫头赶着告诉。十二娘听是钱多多的亲戚，不免好奇，进去互相道万福，几句话。钱叶儿福灵心至，嘴巴抹蜜糖似的，径夸赞十二娘。
十二娘心性纯善，听担心堂妹云云，便道要带去见见钱多多。
钱叶儿哪是担心钱多多。在外头连丝风声也没听见。林大公子伤重，寻思着要走走条线，上门奉承。还是在府里，有些曾经和有过往来的婆子碎嘴告诉钱多多改名换姓卖身为奴的消息。
钱叶儿先是心里惊。死丫头不是听骗人家钱财后举家逃？怎地又回来讨人嫌？
继而欣喜。往日仗着林小五的势，那副嘴脸让人看就讨厌！下虎落平阳吧？摩拳擦掌，脑子里想无数个羞辱的计。
不想想，虎落平阳被啥欺——，古人讲子无才便是德。照个道理钱叶儿是有大德的人。
带去见钱多多，喜不自胜，连连夸赞十二娘，从头夸到尾，几乎把成上玄下凡，肉麻之处跟随的丫鬟都不忍听。
十二娘也觉得个人太虚夸些，看着不太舒服。钱多多那等人原来也有般浮夸的堂姐妹。。好在是堂姐妹，若是钱多多的亲姐妹，十二娘万不肯信。
阳光正好，钱多多喂小五吃些燕窝汤，又叙回家长里短，觉得屋里苦闷，搬椅子坐在门外晒太阳。
坐的方向正冲院门，眯缝着眼，见丫鬟婆子簇拥下苏十二款款而来。抽抽鼻子，觉得满院酸味。林小五可以呀，都昏迷不醒还有美娇娘情深不舍。
美人儿穿鹅黄双蝶绣罗裙，走动间摇曳生姿，体态风流婉转——哎哎，怎地还有个胖美人儿？
人群渐渐走近，才看清。位胖美人儿梳近来汴梁城顶顶流行的‘流苏髻’。种发髻上耸略微后扬，遍插珠翠，另有两条红丝带顺势飘下的发型很是新颖，人人争相效仿。大宋人普遍偏瘦，瘦弱娇怯的贵妇们梳上流苏髻，红丝带自头顶徐徐垂下，走动间随风飘动，有分别样风情。
然而胖美人儿大约走得急，又或者胭脂涂的多，脸颊红扑扑，丝带有歪，又穿着大红色撒摆窄幅裙，似是想突出腰际曲线，腰腹部紧绷绷。。钱多多阖阖眼，先想到头上竖两角发髻的哪吒，继而想到红彤彤欢喜大礼包，礼包上扎着红飘带，嚣张跋扈的喊人来拆呀来拆呀。
钱多多站起，道个万福：“十二娘子。”
苏十二并不托大，亲自福气，又盈盈也道万福：“姐姐今日看着气色倒好。”
多多笑笑，侧身让过礼。顺口道：“大公子今睡的安稳，十二娘子先去看眼，去泡茶。”眼皮子都没夹钱叶儿下。
钱叶儿很气愤，但心里很欢乐。
十二娘见俩人的见面并不如想象中激情四射抱头痛哭，心知有异，道：“们外面等着，进去探眼表哥。”罢竟是连介绍也不曾，直当钱叶儿是隐形人。
钱叶儿拦住钱多多，斜着眼上下打量：“听卖身进林府为奴？”
钱多多似笑非笑的瞅着，也不答话。
钱叶儿给瞅的心里发毛，嘴上嘲讽道：“怎么，不装清高？当初太夫人要抬进门还不肯。放着半个主子不做，倒跑来当丫头？也是，生就是下贱命！”
多多笑，仍不话。
恼羞成怒：“不过回头想想，多亏没答应太夫人，否则不就守寡？要呀，生是灾星，凡是亲近的人就没有不被克的。。”
嘴上的痛快，不防备钱多多伸手，啪的给记大耳光。
钱叶儿震惊，捂着肥胖的左边脸，右脸颊上的肉嘟嘟：“敢打？”
钱多多慢条斯理的抽出帕子擦擦手，将帕子团成团随意丢在廊下的花圃里：“打都嫌脏的手。”
笑眯眯的看着钱叶儿：“好堂姐，么些年，怎么还是没有半长进？岁月都当成肥肉吃进肚子里？”
嗫嚅着嘴，胸口起伏处波澜壮阔，红丝带衬着红涨的肥脸，旁边有个苏十二带来的小丫头没憋住，噗哧笑出声。钱多多扫眼，吐舌，低头做恭敬状。
钱叶儿没料到钱多多打就打，不由怒吼：“个婊、子养的，敢打——如今不过就是个下等丫鬟！煞孤星还怕人？十里八乡谁不知道的事儿？谁不会念那首童谣？打！”
肥胖的身体直直扑来。多多敏锐的闪身躲过，冲闻声而来的知书使个眼色，知书忙叫两个小丫头并将拦下。怒斥：
“哪来的疯婆子，怎么在别人家就发疯？还有没有规矩！”
气的乱吼乱扭：“就打，打死个小贱种！如今是下贱的奴，难道还打不得！”
若不乱还好，钱多多是下贱的奴，知书和两个小丫头不乐意。谁不是奴婢？可谁又自甘下贱？竿子打死所有人，让人怎忍得住！
小丫头面死死拦着叫：“哎哟哎哟，不得！”面下狠手在身上又掐又拧。
钱叶儿面吼叫，面挣扎。
多多看眼闻声而来的院里看门的婆子，见们不知所措，斥道：“愣着干嘛？还不叫人来拖走，放着招大公子的厌呢？”
守门的婆子都是从前小五心腹，钱多多来后半夏叮嘱，们知道钱多多的身份，谁也不敢对不敬。喏声，退出去喊两个有力气的小厮，把钱叶儿牢牢制住，又拿帕子塞进嘴里防止大吼大叫。
多多才笑。
站在台阶上，面对台阶下愤怒的只能用眼神杀人的钱叶儿，轻轻：“若不来招，还想不起的坏处。人贵在自知。虽卖身，问问满院的丫鬟婆子小厮，哪个当下人对待？将来小五哥醒不必，他若不能醒，不起陪他去，干净清白。倒是堂姐，堂姐夫快不行吧？还不好生守着多换怜惜，分家产时也能多分些。不在榻前侍疾，反而四下串门子，就不怕将来儿子儿媳把扫地出门？”
钱叶儿呜呜着，苦于发不声，眼睛却怨毒的盯着钱多多。
叹口气，挥挥手：“罢。好生请出去。将来看清楚人再往院里放——猫儿狗儿的都进来，看着就寒碜。”
十二娘探病出来，没个大活人，也不问。笑盈盈两句话扶着丫鬟的手离开。路上自有人将方才情形来。幽幽叹息，并未评。
过得时，墨棋回来听此事，请示的意思是不是教训教训钱叶儿。
多多想回，掠掠小五耳鬓散乱的发丝，道：“罢。”
墨棋赔笑：“只是不忿，连种人都敢来触犯您。。”
多多笑：“当真的好脾气不和计较？就凭敢咒小五哥，死百次也不足惜！”钱多多的轻描淡写，眉眼间却散发狠厉气息。
“只是小五哥没醒，只当为他积德。”着，手指在他脸上轻轻划过：“都么多，还睡够？”
的手指如蜻蜓侧水，在小五脸庞轻轻滑下，到下巴处收尾，正要收回，却被什么捉住。
小五幽幽叹，虚弱道：“什么时候变成善心的菩萨？”
不敢置信，睁大双眼：“小五哥！”
小五苍白着脸，蹙眉：“教过，有恩必报，有仇也当及时报！”
钱多多瞪大双眼不敢置信，黑瞳中盈满泪水，喃喃重复：“小五哥。。”
小五刚刚醒来身体疲倦，强撑着两句话已然气喘，合合眼，道：“好，别叫。”
都快被罗嗦死！
两行泪水顺颊而下，多多又哭又笑：“小五哥。。”
出计谋朝将变天
林府今日阖府上下喜气洋洋，从主子到下人个个红光满面。清早打开府门有两个乞丐睡在府前看门的不但没拿扫帚轰人反倒赏给他们两个钱，乞丐乐得屁颠屁颠大圈吉祥话，看门的也不嫌烦，笑眯眯的和蔼可亲们也怪不容易的，实在饿就到侧门去，叫人偷偷拿剩饭给们。
两个乞丐喜得跪在地上磕三个响头，口称爷爷不绝。
看门的正要几句场面话过过嘴瘾，忽见打马而来的几骑，忙弃乞丐迎上前牵马，笑的眉眼挤在处：
“三殿下您来。”
三皇子跑林府比跑皇宫倒更勤些，林府下人司空见惯，跪拜套‘虚礼’在礼贤下士体恤民情的三皇子吩咐下都省。
三皇子眉目疏朗，扬声问：“不好好看门，跑到外头和他们聊什么闲！”虽是责问的语气，神情可没半不悦。
守门下人察言观色，笑嘻嘻的：
“奴才哪敢空着岗，只是见他们可怜，给几个窝窝让他们填肚皮。”
三皇子挑眉，饶有兴致：“？却善心！”面大步走，面笑：“瞧着们今日都高兴的紧，莫非昨晚上吃蜂蜜直甜到今？”
“大公子昨日醒来，奴才比吃罐蜂蜜还高兴呢！”边边咧嘴笑。
三皇子哧声，随手丢出个玩意儿：“赏的！”
守门下人忙接着，双手捧着打眼瞧竟是他身上常佩的块羊脂白玉，喜得嘴巴差咧到耳际，打千谢恩。
抬头再看哪里还有三皇子的身子。他乐得摸摸玉，小心揣在怀里，打算回家当成传家宝。
林小五的清醒让林府上下片欢腾。若非大夫他的病须得静养，太夫人真想雇个戏班在府里敲锣打鼓热热闹闹演上十戏！
三皇子昨日得知消息，苦于在宫中听旨不能出来探望，待得出宫时间又晚。忖度着他早就歇下不好再来打扰。今日清晨尚未来得及用早饭，匆忙赶来。大步流星迈入小五养病的院落，所见下人仆妇莫不挂着笑容，话声音虽小，却也都透露股喜庆劲。
墨棋守在外头，道大公子已经睡醒，正用早饭，请他进去。
三皇子抬腿迈进，正迎上钱多多的目光。
坐在塌边，塌上放个小几，几上摆着几样清淡小菜，钱多多端着碗稀�