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尤其是美军官兵此前一直都没经历过这么密集的防空炮火（从前都是攻击美国舰队的轴心国飞行员体验这种痛苦），大部分又都是第一次（虽然美国的飞行员培训机制很了不起，但此前一系列败仗中一千余名优秀舰载机飞行员的损失光靠培训是无法完全弥补的。）作为舰载航空兵参战，心慌意乱在所难免，以致于很多轰炸机小队都完全散乱，这就又给了德军战斗机大量的攻击机会，并且严重影响了空袭的成功率。
而由于德国人预先就能猜到美国人肯定是优先攻击这支舰队中唯一的航母，因此6艘战列舰事先就呈环状拱卫在其周围，在其外面不远处又有一圈由16艘新月级驱逐舰组成的防卫圈，近防火力之强简直是匪夷所思。
因此当部分美军轰炸机幸运地冲到德军主力舰附近的高空开始向下俯冲后，很快就遭到了600余门小口径高射炮暴风骤雨般的洗礼，而且德军的近防火炮不光是火力密度大，精度也因为陀螺瞄准具和德军的训练有素（注1）而高得可怕。
而即使有一些漏网之鱼冲到可以投弹的距离内，也会立即遭到德**舰上总数好几十门的“密集阵”直接点名而被打得粉身碎骨，当美军指挥官意识到问题所在，命令部下退出战斗重整队形的时候，由于之前德军轰炸机一小队一小队、甚至零散地扑向皇家方舟号送死，美军飞机的损失竟然已经超过了三分之一，而此时它们甚至连一颗炸弹都没能准确地投中那艘昔日盟友的主力航母。。。。。。
接到攻击不利的回报后，斯普鲁恩斯面沉如水，副官见状劝道，“司令，情况好像不太对，是不是先退兵？”
斯普鲁恩斯虽然心中也感觉有些不妙，但想到本方强大的实力，还是很快定下心来，坚定地摇了摇头，坚持道，“不能退兵，好不容易才获得的大胜机会，不能放它白白溜走！你要知道，大选的日子已经近了，总统先生的压力很大啊！”
注1：要知道历史上德军的高射炮部队既没有近炸引信和炮瞄雷达，也没有陀螺瞄准具，按理说防空效能只能发挥出盟军高炮部队的一两成。但他们却还是打下了几万架飞机，这成绩爆出装备条件相似、但防空战果基本都是个位数、甚至零蛋的鬼子高射炮部队不知几条街，足以说明德军高射炮部队素质的出色。虽然历史上德国海军的高射炮表现远不如陆军，但那主要是战前军舰设计上忽视防空、再加上反希人士暗中捣鬼所致，魏格纳上任后进行了一年多的大力整顿，甚至还从陆军招募了不少老手过来，如今德国海军高射炮兵的素质已经不逊于、甚至是超过了陆军。。。。。。（未完待续。。）
第七百七十五章 天才陨落
副官闻言顿时噤声，出身名门的他自然知道一些隐秘的内情，罗斯福的战时经济政策使得美国经济在战争的巨大消耗下反而出现了不可思议的繁荣，但这怎么看都更像是苏联的社会主义经济政策，因此那些真正掌握美国权柄的寡头们一直对罗斯福心存疑虑。
而且美国毕竟还是资本主义国家，即使战时政策也不可能都不算钱，支付军费的办法说白了还是不外乎超发货币和大量发债这两招，这在短期都会损害在美国势力最大的金融资本家的利益，如果战局一切顺利的话，那么情况还好，因为这些金融寡头可以在战后的分赃中获得更大的补偿，但是美国参战后一败再败，这些唯利是图的家伙就很难忍受一直被罗斯福剪羊毛了。
如果战局持续恶化下去，他们要么会想办法将罗斯福赶下台或者逼其退出战争；要么就会逼罗斯福提前给他们补偿，而在战争不利的状况下，这个补偿只能从国内取得，之前受惠于罗斯福战争经济政策的美国工业资本家和产业工人首当其冲，到时候不但他们的积极性会大受打击、直接影响美国的军工生产和军队的士气，更可能激化国内的矛盾引发政治危机。
无论出现哪种情况，美国政府恐怕都很难再将这场战争继续打下去了，那时不但美国称霸世界的希望破灭，而且美国退出战争后，苏联与英国恐怕也都很难再坚持下去。而德国则很有可能成功统合欧洲。
那对美国来说无疑是一场噩梦，以小胡子撕毁条约如同吃饭一样随意的尿性，美国退出战争之后反而可能面临更大的危机，因为那时的美国已经没有盟友帮忙了，需要独自迎战整个轴心国阵营的围攻，这简直就是不可能完成的任务，事实上光是德国和当时估计已经消化了整个西太平洋的日本就足以对美国构成致命威胁了。。。。。。
现在美国大选在即，正是最紧要关键的时期，因此斯普鲁恩斯对胜利的渴望也就不难理解了。身为世界上最优秀的舰载航空兵战术专家之一，斯普鲁恩斯深知此役胜利的关键在于摧毁敌人的航空母舰。因此即使知道第一攻击波在敌人战斗机群的纠缠下想要撤回来必然损失不小。但他还是毅然命令其立即放弃攻击敌人的战列舰编队，同时命令刚刚派出去的第二波飞机立即调整方向改为攻击远端的德军航母编队。
斯普鲁恩斯能够迅速作出这样的决断，也因为他看过英国人提供的皇家方舟号航空母舰的技术资料，知道这艘航母虽然载机量和投放能力都不怎么样。但是防御力却异乎寻常地强。而且德国布置的那种防空阵型如同刺猬一般。直扑航母就会遭到几乎所有德军防空炮火的攒射，而先打外围的战列舰破坏防卫圈的话，又会浪费大量的时间。而这同样意味着巨大的损失，没办法，战列舰毕竟是战列舰，想要炸沉只会比搞沉皇家方舟号航母更难，尤其德**舰的抗沉性又普遍极其出色，相比之下，德国后卫舰队中的那三艘日本航母可就好对付多了。。。。。。
马尔塞尤等德国飞行员驾机追击了十几公里后便都撤回了，一方面是己方的舰队还需要自己保护，另一方面也因为打了这么久，这些飞机上携带的弹药也都消耗得差不多了。
虽然对放走了估计有200架左右的敌人飞机而深感遗憾，而且德国战斗机也有超过30架被击落（飞行员损失15人），但是几乎每人都有战果的辉煌胜利还是令大家的脸上都洋溢着笑容，尤其是“海航之星”马尔塞尤更是击落9架敌机刷新了德军乃至世界空战史上单次空战的新纪录、几乎每次开火都有斩获的超高效率，令他那些同样个个才华横溢的战友无不叹服。
可就在这个时候，马尔塞尤的座机却突然冒出一股黑烟，他有些气喘地在电台里说道，“易北一号起火，座舱里充满了烟，我什么也看不见！”
眼睛被浓烟熏得几乎睁不开的马尔塞尤没法继续驾驶飞机，只得选择了跳伞，反正此时他距离己方军舰不远，搜救应该不难，然而当马尔塞尤抛掉座舱盖跳出来之后，降落伞却没能打开！马尔塞尤像石头一样笔直地坠落了下去，虽然跳伞时飞机的高度已经降低到几百米，但跌落的巨大动能依然足以让海面变得如同水泥地一样坚硬，马尔塞尤甚至连惨叫都没喊得出来，就已经摔得粉身碎骨了。。。。。。
在次数并不算很多（相对于德国空军飞行员的出勤率来说）的战斗中取得了达到超级王牌飞行员水准的207个击坠数，而且还是死亡率远比空军更高的舰载机飞行员，马尔塞尤无疑是天才中的天才，然而，这位世界空战史上都排得上号的超级天才，却以自己的生命再次说明了二战时期飞行事故的频繁。即使是德国这样的高度工业化国家，因此而死的飞行员也多得难以计数，而起降危险性更大的海航尤其如此。。。。。。
事实上，在马尔塞尤之前，已经有3位历史上的德国超级王牌死于事故，其中一位更是还没有打下过敌人的飞机，就已经“出师未捷身先死”了，难怪后来哈特曼在写自传时认为飞行员想要成为超级王牌最重要的不是天赋，而是命大。。。。。。
马尔塞尤的早早殒命对于后世的军迷来说是不小的遗憾，但对于这次大海战来说，却还不足以产生明显的影响，双方舰队的实力和两位主帅的决策才真正决定了这场大战的走向。
就在美军第二波攻击机群转向德军5艘航母所在的后卫舰队的时候，从德军5艘航母上起飞的180架舰载机也在己方预警机的引导下扑向了敌人的航母编队。而魏格纳之所以敢派这么点飞机去主动攻击数量远超自己预期的美军航母，并不完全是因为他崇尚进攻，更因为德国的科学家又给他提供了一种新的秘密武器。。。。。。（未完待续。。）
第七百七十六章 误 判
双方的攻击机群在海上不期而遇了，但却不约而同地都选择了避战，一方面是任务要紧，一方面则是因为对己方舰队防空能力的自信，这一点从双方舰队明知对方的攻击机群在向自己逼近、却都不退反进，就可见一斑了。当然，双方这样做的目的还是略有不同，魏格纳是为了让已经不再具备奇兵作用的前卫舰队更快与后卫舰队汇合以增强防空能力，而斯普鲁恩斯则完全只是为了缩短下次舰载机攻击时的飞行距离，显然后者更加自信，不过这也难怪，任谁有11艘航空母舰在手，都会变得这么自信的。。。。。。
虽然两支德军舰队相向而行想要尽快汇合，但是正如斯普鲁恩斯预料的一样，飞机的速度比军舰快了太多，因此美军的攻击机群还是赶在德军舰队汇合之前赶到了德军航母舰队面前。在斯普鲁恩斯看来，魏格纳的诡计虽然得逞，但却削弱了航母编队的防空能力，或许原先他以为需要两次攻击才能干掉大半的德国航母，现在一次攻击就可以达成目标了，尽管即使这样，美军的损失也并不比当初预想的小。。。。。。
然而美军这波攻击机群的攻击却远比斯普鲁恩斯预料的艰险许多，这首先是因为这波攻击机群在原定计划中是派出来消灭残敌的，飞机数量并没有第一波那么多，总共也就三百多架，其中战斗机不过一百多架，而魏格纳却出人意料地留下了多达上百架的战斗机保护航母编队。考虑到双方飞行员素质的差距，光是这股力量就足以对美军攻击机群构成极大的威胁。
此外，美军还惊讶地发现，一直以来辅助舰都严重不足的德国海军竟然有了那么多的防空辅助舰，前卫舰队那边有三十多艘并不是因为德国人将防空的重心放在了那边，因为后卫舰队这边的防空辅助舰更多，总数达到了惊人的45艘，虽然其中没有吨位较大的巡洋舰，却全都是防空能力世界一流的新月级驱逐舰，再加上5艘航母本身的防空火力。光是大口径高射炮就多达400门以上。这样恐怖的防空火力配置纵然比不过美军的主力舰队，但却已经远远超出了美军飞行员们的想象，也足以让他们留下永生难忘的深刻回忆。。。。。。
之所以斯普鲁恩斯这样的名将也会出现这么严重的误判，很大程度上是因为预警机雷达虽然侦测距离很大。但在远距离上的分辨能力其实还是相当有限的。就拿对海侦测来说。它可以探测出目标舰队的大体位置和规模大小，但却无法确定舰艇的数目与具体舰种，只能靠指挥官根据信号的强弱自己推测。
而由于此前德国一直都缺辅助舰。致使斯普鲁恩斯出现了思维定势，想当然地以为德国海军现在总共也就只有不到五十艘巡洋舰和驱逐舰，而且即使真有这个数目，训练也必然很不充分，至于预警机雷达侦测到的信号为何那么强，斯普鲁恩斯的解释表面来看似乎也合情合理，补给船的雷达反射特征可是非常明显的，一艘抵得上几艘、甚至更多的驱逐舰呢！
但是斯普鲁恩斯却没有想到，由于新月级驱逐舰的续航力非常惊人，与主力舰相比都毫不逊色，因此为了让舰队拥有更高的航速、同时也顺便迷惑敌人，魏格纳这次一艘补给船都没带。。。。。。
而斯普鲁恩斯更没有想到，德国最多只是利用了占领区、仆从国和盟友一半的造船产能的思路，就能在一年多的时间里新造出不少于50艘新月级驱逐舰，作为世界上最早的工业地区，西欧的底蕴果然不可小觑。而训练方面，由于魏格纳吸取了中国海军的速成经验，说服戈林大量从陆军中挖角，使得新舰上的高射炮兵和雷达兵基本都是经验丰富的老手，虽然因为海军的专门训练没有这么快见效，这些驱逐舰开出去与盟国的驱逐舰交战肯定讨不了好，但是在防空作战方面，他们却很快就达到了相当高的水准，而在航母编队之间的交战中，他们也只需要干好这个工作就够了。。。。。。
尽管心中后悔不已，但斯普鲁恩斯毕竟是难得一见的优秀海军将领，他接到回报后不但没让攻击机群放弃任务回航，反而严令他们坚决完成任务，因为德军航母编队防空能力虽强，毕竟