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第二十九章 第三十章
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第 一 章
这小伙子是从芬齐果勒河搭木船下来的，河流发源于高原上的达布逊湖，那只是一个不太著名的小湖泊，可是在一些真正知道它价值的人们心目中，却是一块圣地，因为经常有人在芬齐果勒河的沙岸里，或是河滩的浅沙里，捞到了闪闪发亮的金粒。
这小伙子一看就知道是从塔拉尔宫里出来的，因为那条木船是专门为塔拉尔宫的喇嘛们载送给养的，别的人都不准搭乘。但也令人觉得奇怪，因为他是汉人。
塔拉尔宫的活佛珠玛大喇嘛最讨厌汉人，也从来不跟汉人打交道，这个汉家的小后生怎么会从塔拉尔宫里出来呢？当他的脚离开了船舷，踏上噶尔穆简陋的码头第一步，就已经引起了人们的注意。
不过，大部份的人都把怀疑放在心里，没人去问他，因为塔拉尔宫在整个青海都有着极其极其崇高的地位，那里的人和事都不允许人轻易过问的。
第一个向他搭讪的是王胖子，第一因为他是汉人，其次他不是此地的居民，只是一个行商，每年他都来到此地，住上十天半个月，带来一车子内地的布匹、日常用品、铁器，也有人知道他偷偷地还贩卖火铳火药，甚至于还卖春药跟堕胎药，换取当地的金沙、兽皮。
王胖子人长得很和气，对人总是笑嘻嘻的，做买卖很公平，不像有些汉人们那样黑心，所以他的人缘很好。
但是人缘好，长相和气并不表示他好欺侮，他曾经把一根手臂粗细的铁条挽成一个圆圈，就用他那一双多肉的肥手，他也曾独力把五六个醉汉摔进了马粪堆里。
王胖子笑嘻嘻地迎着看他：“小兄弟，你从上面来？”
手指河的上游，那是当地人对塔拉尔宫的尊称，他们认为直呼塔拉尔宫就是冒渎神圣的行为。
青年人只看看他，根本没搭理他，漠然的经过他面前，王胖子却不死心，追上几步伸出多肉而肥胖的手去拍年轻人的肩膀：“小兄弟！别走得那么快，你贵姓大名，我们交个朋友！”
年轻人头也没回，只是伸手拨开了王脖子的手，操着略显生硬而又带点川音的汉语：“拿开你的手，我不是你的兄弟，也不想交你这个朋友！”
王胖子的动作很敏捷，轻轻一翻手掌，已经刁住了年轻人的手腕，年轻人愤怒的转过身子，皱起了浓眉，眼睛瞪着王胖子：“你想干什么？”
王胖子的手仍然扣得很紧，但是他的胖脸上却堆下了一片笑容：“不干什么！小兄弟，只想跟你交个朋友，我姓王，三横王，王大为，大有可为的大为，不过大家都叫我王胖子，小兄弟，你贵姓大名？”
他一连串说了十来句话，手不住地抖着，好像十分亲热的样子，但是在旁边看热闹的人却已看出王胖子不怀好意了，因为他的脖子上青筋都鼓了起来。那表示他在用力。而且非常用力。
他在空手弯铁条的时候，就是这副情状，还有一次，他用手掌握住了两枚核桃，将坚硬得外壳捏得粉碎时也是这个样子，还有街口的马铁匠被他握住了手掌，疼得跪地求饶时，也是这个样子。
这小伙子的手腕被他这一阵紧握，恐怕骨头也将保不住了，有些人已开始替小伙子担心。虽然他们不讨厌王胖子却认为他太过分了，因为人家并没有惹着他，更何况这小伙子还是从塔拉尔宫里出来的。
但是那小伙子却冷冷的看着他，像是毫无感觉。
王胖子用了半天的劲，脸上的笑意已经收了起来，而且开始渗出汗水，那小伙子只冷冷的迸出两个字：“放开！”
声音冷漠，简短而有力。
王胖子不得不把手放开，脸上又强堆下一个僵硬的笑容：“小兄弟！我看你也是汉人，又是第一次来到这儿，山不亲水亲，所以才想跟你攀攀交情，既然你不肯赏这个脸，那只好算了，对不起，打扰了！”
他解嘲似的转过身子，手插进了衣襟，他带来的两个伙计本来也要走过来的，这时忙闪开了。
他们知道王胖子的腰上别着一枝短火铳子莲蓬头，那可是崭新的出品，在高原上，算得上是最犀利的火器。
不过他们对王胖子的发射技巧也领教过了，偶而不到一丈的距离打一个，也会打偏了，所以他们立刻中止了夹攻的打算，急急的闪过一边，唯恐波及。
王胖子的短火铳还没有掏出来，那年轻人却忽然转成了笑脸，赶上几步，走到王胖子的身边：“对不起，王老兄，看来你是真心的，我姓夏，夏志昌！”
他突然转变得友善起来，而且还伸出了一只手，使得王胖子为之一怔，再看看对方一脸诚挚的笑容，他的左手已经握在火铣上了，这时倒不便拔出来了。
便忙伸出了右手：“好说！好说，夏兄弟……”
他也是满脸堆着笑容，忽然显出了痛苦之色，那年轻人的手掌虽然比他小得多，但是握住了他那肥胖而多肉的手掌，竟像是一柄铁钳，紧紧的夹住，痛得他眼泪都要掉下来，但是当着这么多人，他又不能喊出声来。
那个叫夏志昌的年轻人却不像用力的样子，他只是轻轻的摇了一下王胖子的手，随即放开了，笑笑说：“我是从塔拉尔宫来的，打算要上西宁去，我不认识路，也不知道怎么个走法，正要向王老兄请教请教。”
王胖子手上的压力虽然消除了，那浑身澈骨的痛楚却还是继续着，他只有咬牙忍着，装出一副笑脸：“没问题，这条路我最熟，一年要走上几回呢！这样吧，兄弟，你先上那家酒铺子里坐着，我把东西收一下就来陪你！”
他指指散在车上的货品，夏志昌若无其事的笑笑：“好！那就谢谢王老兄了；你可快点来呀！”
说着他回头走了，王胖子很想掏出家伙来，对准他背后就是一下子，可是他的手指已经红得肿了起来，连弯曲都不利便，更别说是拔枪和扣枪机了。
气得他恨恨地朝两个伙计叫着：“收！收！还怔着干吗，收摊子了，今儿不做买卖了。”
一个瘦长个子的中年人压低声音问他：“王老大，是不是我们要找的正点子。”
王胖子哼了一声：“我还不能确定，不过看年龄很像，只是姓名不对，我不便鲁莽从事，否则刚才一露面，我就把他给制住了。”
另外一个较为年轻粗壮的伙计却道：“我看错不了，姓名可能是捏造的，他是塔拉尔宫出来的，又是汉人，不会再有第二个了。王老大，我们守候这小子已经费了五六年的心血了，今天终于等到了，可不能叫煮熟的鸭子给飞了，那以后就甭混了。”
王胖子的脸色很沉重：“我倒希望他不是点子，否则咱们哥儿三个的招牌，恐怕会砸在这个地方，因为我试出这小于很扎手，恐怕已经得到珠玛那老秃子的真传，刚才那一手大手印，差点没箍碎我的手指骨头。”
瘦长的汉子也神色凝重地点头说：“可不是，王老大是圈儿里有名的铁手，能经得你一握的人没几个，可是刚才竟在这小子得手中吃了暗亏，我跟老于正想出手，过来帮忙，那知你们已经松开了。”
王脖子的脸上又泛起了一阵红色，低声道：“贾桂，你少莽撞，我如果不行，加上你们俩也是白搭，假如把事情揭开了，使对方有了戒备，那就更难下手了！”
原来瘦子名叫贾桂，他跟另一个叫于七的汉子都是王胖子的助手，这三名是颇有名气的杀手，号称万无一失，在五年前，他们就已经受雇来暗杀一个叫辛志杰的汉族青年，只知道年岁可能在二十来岁，而且可能在三月初左右，由塔拉尔宫出来。那就一定要从噶尔穆镇上经过，他们就乔装为贩卖的货商，来到这里，已经五年了，每年都是空手而返。直到今年，总算等到了一个人，虽然还没有弄清楚是不是要下手的对象，但是王胖子却不能放过去，因为这一票生意的代价太大了。
他想了一下，把于七叫过来，低声吩时了一阵，于七先是点头，最后却怀疑的道：“老大，用得着那个吗？那断肠散咱们只剩下一钱许，只够用一次了，要是弄错了对象，那可太犯不着。”
王胖子低哼了一声：“于七！你什么时候升成老大了，居然能发号施令了！”
于七吓了一跳，连忙闭上了嘴，王胖子一挥手：“去！做得漂亮些，别叫人认了出来。”
于七答应着走开了，王胖子这才叫贾桂收拾车子上的货品，可是这时又来了一批女客，吱吱喳喳的要买他的胭脂花粉跟小琉璃珠串儿，王胖子无可奈何地说：“贾桂，你应付一下，别跟她们计较，随便报个价钱就脱手，咱们今儿动身回程！”
贾桂比于七好，他一向都是接受命令，从不表示自己得意见，除非王脖子问到他，他才开口，提出来的意见必然是十分中肯管用的，这证明他的头脑绝不差。
王胖子转身也向那间叫岳阳楼的酒馆走去，在这个僻处高原的小镇上开着一间只有四张桌子的小酒铺子，两间平房，一间作店堂，一间作厨房，也不够叫楼的资格，可是开店的吴长胜是湖南人，他起这个名字多少有点怀乡的意味，而且这儿的人大部份都不识字，因此他这方自书的牌匾只有三个字，写错了一对半，也没人去纠正过他，他自己倒是很注意，经常都要把牌子拿下来，重新用黑墨描上一遍，使它看起来永远是鲜明的。
夏志昌进入店来的时候，店中一个客人都没有，伙计、大师傅兼掌柜的吴长胜正趴在条桌上打瞌睡。
夏志昌没去惊动他，自顾找了一张桌子坐下，不巧偏又选了条三只脚的长凳，重心一偏，长凳向一边歪，却没有摔着夏志昌，因为他已经用一个坐马步，把身形控稳了，只是长凳倒地的声响，惊醒了吴长胜。
他连忙揉揉眼睛过来招呼：“对不起，客官，没摔着您吧，您一定是初来乍到的，在这儿的老客人都知道那条凳子只有三条腿，绝不会摔着的。”
夏志昌笑了一笑：“还好，我也没摔着。”
吴长胜看他还维持着蹲坐的姿势，好像下面真有条凳子似的，不禁竖起了大拇指：“客官！你真行，单是这一式坐马，恐怕至少也下了十年以上的功夫。”
夏志昌用手指指：“我是从塔拉尔宫出来的，也不知练了多少年了，反正我从懂事开始就练功夫了。”
吴长胜的脸上浮起了敬意：“敢情您是出身于珠玛老活佛的门下呀，那就难怪了，您吃点什么？”
夏志昌想了一下才道：“五斤牛肉、一盘糍粑！”
吴长胜皱皱眉头道：“客官，那是蕃子的吃食，街角那儿有个棚子，里面全是卖蕃子的吃食，我这岳阳楼只卖正宗的湘菜，就是湖南菜，您另外点吧！”
夏志昌有点不好意思，讪然的一笑：“我从小就在塔拉尔宫里长大，吃的就是那两样东西，因此麻烦你看着办好了，只要吃得饱就行了。”
吴长胜道：“那我就给你配几个菜好了，客官，您是不是还有客人，有几位？”
“有一个姓王的胖子，刚认识的，他吃什么我不知道，等他来了自己再点好了。刚才是我自己要的。”
“什么？客官，您一个人要吃五斤牛肉，一盘糍粑，您知道那有多少吗？”
“不知道，我只是听老师父说我的食量很大，一顿要吃那么多，我想大概就是那么多吧！”
吴长胜想想又笑道：“宫里的喇嘛都是出家人，不会打诳语，那就不会错；不过他说的是新鲜牛肉，要是卤熟了，最多还剩下来一斤多两斤不到，约莫这么大。”
吴长胜用手比了一下，夏志昌对这个六十来岁的老头儿倒是很有好感，笑着说：“对！就是这么大。”
吴长胜道：“这么大的一块牛肉，再加一盘糍粑，客官也是好肚量了，您坐坐，我这就给您配菜去。”
他走到俊面的厨房里去了，王胖子也走了进来，拱着手笑道：“失礼！失礼！要你久等了，兄弟点菜了？”
夏志昌道：“我也不知道要吃些什么，随着掌柜的去配，王老兄