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原本就受到浓雾影响的视野，如今又遭到烟幕阻碍，再加上连听觉也被火枪的爆响声剥夺，朝仓先锋部队陷入了更大的混乱当中。
紧接而来的是——
铺天盖地的大爆炸。
冷酷无情的服部半藏点燃了设置在敌阵中的炸药。
「趁现在！」
良晴大喊「撤退！」之后，五百名殿后部队立刻背着朝仓军再次逃之夭夭。
在高中的躲避球课中展现非凡价值的逃跑功夫，经历过战国时代大小战役的淬练，又更上一层楼了。
「做得好，相良良晴。多亏你能拖住朝仓军前锋的脚步，直到我们设置的炸裂弹引爆。」
半藏不知何时赶了上来。
无声无息跑到良晴旁边的半藏，罕见用他没有高低起伏的声音赞美良晴。
「半藏！你做得未免太绝了！那些士兵都被炸药炸飞了！」
「哼，这样子才能多争取到一点时间……炸裂弹只剩下一颗，接下来大家的命运就看你的判断了。」
注2：撒在地上用来阻碍敌人行进的尖刺，类似鸡爪钉。
「有关逃跑的事交给我就对了。」
不愧是志愿参加敢死队的五百人，虽然有一成左右的人倒下了，剩下的人全是些体力超乎常人的家伙。
众人跟着脚力超凡的忍者们在山中全力奔跑，却没有半个人脱队。
只有前鬼懒得用跑的，以低空飞行的方式前进。
——战场上发生了奇迹。
前鬼召来的浓雾、良晴想出（？）的三段射击，以及半藏率领忍者部队实行的扰乱作战——在三者巧妙的融合下，殿后部队竟然连续五次在山中甩掉朝仓军的追击。
不过能够引发这个奇迹的最大因素，并不是从给姆知识中想出的三段射击策略，而是受到相良良晴的一句「所有人一起回京都」感召，使得担任殿后部队的勇士们大幅提振士气和忠诚心的关系——只有前鬼和半藏察觉到了这一点。
「虽然想尽早拉开与追兵之间的距离，不过前方还有翻山越岭的难关等着我们。不休息一下的话，恐怕撑不到京都。」
一路上死命逃跑的良晴，评估让同伴休息的时机之后，在山口的狭路前方指示部队停下脚步稍微休息。
良晴好像越在紧要关头胆子就越大，一下令休息之后，马上就在竹叶堆上躺成大字型，不一会就鼾声连连了。
「这家伙唯独胆量高人一等。」前鬼笑说，士兵们则是点头附和：「虽然打起仗来非常软弱，枪法又差，却是个了不起的大将啊。」
良晴睡了十分钟左右，便猛然爬起身。
「好了，大家出发吧！接下来要开始爬山罗！」
到目前为止，没有一个人因为贪生怕死而脱逃。
即使如此，同伴的人数仍然减少许多，虽然大部分是与朝仓兵交战时阵亡了，不过似乎也有一些人是因为双脚跑不动又不想拖累大将，于是选择悄悄离队。
那个萨摩来的浓眉大块头也不见踪影。
（可恶……！那个男人也死了吗……！可恶啊……！）
良晴顿时感到心如刀割。
可是在如此绝望的状况下，要是大将意志消沉的话，会导致其他人士气低落，明白这个道理的良晴只能咬紧牙关强颜欢笑。
深夜时分，众人面临到了命运的转折点。
「我们要进入这座山，穿过越前，进入若狭。」
爬上峭壁立于山顶上的半藏低声说道。
接着良晴等人也陆续爬上峭壁。
所有人都是如同字面上意思的遍体鳞伤。
身为殿后部队的大将，一路上遭到敌人集中攻击的良晴，脸上和额头上已是鲜血淋漓，自己的血和敌人的血混在一块，就连自己也不清楚自己伤在哪里了。
饥肠辘辘，口干舌燥。
但是他的目光依旧锐利，看不出丝毫颓靡的神色。
「大家还跑得动吗！？」
「没问题啦！」
「跑着跑着精神都来了！再跑多久都行！」
「觉得难受的时候只要想想公主大人的笑容，马上就勇气百倍、活力充沛了！」
「那就好！到了若狭之后，敌人应该就会放弃追击了！再撑一下！」
喔——就在浑身是血的敢死队气势十足齐声高呼的时候。
「糟了，相良，这下子情况非常不妙啊。」
总是从容不迫的前鬼突然皱起眉头，小声对良晴说话。
「怎么了？前鬼？」
「若狭的土御门似乎加入朝仓阵营了。」
「土御门？那是什么？」
「——日本阴阳师的首领，过去背负安倍家的名号，如今改称土御门家，为了躲避战乱迁离京都，在若狭隐居的一族。」
难不成是活跃于平安时代的超级阴阳师，安倍晴明的子孙……我还在想怎么在京都时没看到他们，原来是跑到若狭去了！良晴喃喃轻语。
「土御门不晓得在打什么主意，好像想要取你的性命。对方在前方张设好了结界，等待我们过去。」
「结、结界？」
我什么也没看见啊……良晴眯起眼睛。
黑夜之中放眼望去，映入眼帘的只有连绵不断的群山。
「和忍者使用的结界似乎有些不同。」半藏有点疑惑地歪过脑袋。
只有前鬼露出尖牙，用闪烁金色光芒的双眼凝视凡人肉眼看不见的土御门结界。
「哼，结界缩小了……看样子对方主动找上门了。」
来了。
土御门的阴阳师。
不驱使自己的肉体。
不被重力束缚。
彷佛被无形的力量支撑。
对方缓缓飘至山顶。
「这家伙就是……」
「土御门？」
「没错，我就是土御门家当主，土御门久修，我在想我们土御门家也差不多该返回京都了，为此也该送一点伴手礼给即将成为京都新支配者的浅井朝仓家，所以我决定今晚取下『织田家猴子』的首级。」
对方是个十岁左右的少年。
苍白的脸孔、人偶般的冰冷视线，那身阴阳师的衣着打扮虽然和半兵卫有些相似，但是他冷血的内在却和半兵卫恰好完全相反。
挂在他脸上的冰冷笑容，表现出了认定自己是强者的绝对自信。
这家伙绝非泛泛之辈，而且还是那种不把人当人看的类型，有够不可爱的小鬼……当良晴喃喃说出这句话时，才察觉到自己全身冷汗直流。
土御门久修确实还只是个小孩。
正因如此，在他小小的身体里潜藏着小孩特有的残虐。
他拥有力量，而且是无比强大的力量。
他想要使用这股力量。
想用这股力量杀死敌人。
就像抓到昆虫时，随意扯掉昆虫的翅膀那样。
这其中不具有人类所谓的恶意。
当然也不是出于憎恨。
纯粹只是想行使自己的力量——如此孩子气的欲望就是土御门久修的行动原理。
所以……
尊重生命也好，体谅他人心情也罢，这类的大道理……对于年纪轻轻就当上阴阳师宗家首领的土御门久修来说，完全不适用。
「嘻嘻、嘻嘻、嘻嘻。」
冒出一个棘手的敌人了……良晴终于意识到这一点。
「真亏你们有办法逃到若狭，虽然溜得很快的织田信奈已经进入近江了，不过只要交出『织田家猴子』的首级，浅井先生和朝仓先生也会很高兴——」
（敢阻扰我们的人，就算是小孩也照杀不误。）
半藏二话不说掷出手里剑，但是却没击中漂浮在夜空中的土御门久修。
似乎有无形的障壁在保护久修。
就连不知恐惧为何物的敢死队勇士们也开始议论纷纷，呼吸因为紧张越来越急促。
再加上，式神——
夜空中，土御门久修的背后——漂浮着数十只奇形怪状的式神身影。
前鬼突然大吼：
「叫久修的小子，土御门家只不过是一群放弃守护京都的职责，夹着尾巴逃到若狭的丧家之犬罢了！」
「……喔～～那边那个狐模狐样的贵族是式神吗？能够完全幻化成人型的高等式神，就连被誉为不世出的天才阴阳师——祖先大人·安倍晴明公转世的我，也是第一次见到。不过很可惜，你们那边只有你一名式神吧？式神间的战斗是量胜于质，不管你的力量有多强大，也敌不过我召唤的众多式神。」
「久修，为什么事到如今你才突然想要回京都？这可不是小孩子的儿戏啊。」
呵呵——久修鲜红的嘴唇微微上扬，露出一丝冷笑。
「这都要怪那个名叫竹中什么来着的乡下阴阳师，谁不追随，偏偏追随织田信奈一起上京，而且还把阴阳师之首·土御门家的我放在一旁，被人们称为什么『当世孔明』，这让我相当不愉快。所以虽然有点麻烦，我还是决定重返京都，亲手解决掉那个不知天高地厚的乡下阴阳师——说什么都要和那个竹中分个高下，让世人知道谁才是最强的阴阳师。我的说明到此为止，你满意了吗？」
「这个死小鬼的态度有够高高在上！至少在和人说话的时候给我降到地面来！」
良晴气得在地面上跳来跳去，不停向久修叫嚣。
「哈哈。不管你再怎么跳也抓不到我啦，难道你是傻子吗？」
不跟你们废话了。
我要你们所有人统统死在这里。
黑暗之中……
嗜血的数十只式神从空中对聚集在山顶上的殿后部队发动猛攻。
「妖妖妖妖怪啊啊啊！」
「那些玩意要怎么对付啊啊啊啊！」
即便是一骑当千、无惧死亡的勇士们，面对垄罩夜空的异型式神也不禁发出恐慌的惨叫。
一旦士气溃散，无论是多么勇猛果敢的军团，也与手无缚鸡之力的孩童无异。
只见同伴们一个接着一个，彷佛杂草似地被式神无情扫飞。
（竟然召唤出这么多式神！光凭前鬼一人根本应付不来！忍者的体术又对式神不管用！不过，我是绝对不会放弃希望！）
良晴举起了种子岛火枪。
「可……可恶啊啊啊啊啊啊！」
就算我命中注定要死在这里也无所谓。
我……
直到最后的最后……都要抵抗所谓的命运！
※
「公主大人，我们进入朽木谷了！只要突破这个难关，就能一直线通往目的地。京都近在眼前了！」
在金崎城抛下了绰号「猴子」的相良良晴——织田信奈现在正骑著名马「利刀黑」，沿着地势险恶的山路，若狭街道前进。
当初从京都出发时，信奈军还浩浩荡荡行军于平坦的琵琶湖沿岸西近江街道上，可是如今西近江街道却布满敌方的士兵，除了走上地势险恶的山路，没有其他的撤退方法。
这段时间以来，信奈一直不眠不休地逃命。
眼泪早就已经流干了。
一路上马不停蹄，丝毫没有喘息的余地。
身体已经没有多余的水分可以分泌眼泪。
后悔。
心痛。
撕心裂肺的悲伤。
照理来说，承受如此巨大的痛苦，信奈娇小的身体应该早就不堪负荷了。
不过……
现在的信奈非活下去不可。
即使必须啜饮污浊的泥水也要活着逃回京都，否则的话，良晴的牺牲就完全白费了。
所以信奈拼命咬紧嘴唇，硬是奋起仅存的气力。
不但毁了儿子·长政的前途、毁了信奈天下布武的野心，更毁了良晴的未来——信奈的心中对于愚蠢的浅井久政充满愤怒。
就是凭着这股怒气，随时可能摔下马背、嚎啕大哭的信奈，才有办法坚持至今。
不过这股怒气……
眼看也即将到达极限了。
「公主大人，您还好吗？朽木谷是由名叫朽木信浓守的地方豪族支配的土地。信浓守隶属于浅井家，可能会与我们为敌，偏偏朽木城就挡在我们的行进路线上，又不能强行通过。」
「……公主大人，先暂时在这里停下来。」
随侍在左右两侧的胜家和犬千代连忙挡住信奈。
两个人早已经浑身是伤。
虽然信奈主从在第一时间逃离战场，但是逃亡的路上绝对称不上平安顺遂，更不幸的是，一行人还陆续遇上狩猎落难武士的农兵们，这些杀气腾腾的农兵嘴里大喊着「那就是织田家的公主啊啊啊！」、「生擒可得黄金百贯，砍下首级也有五十贯啊！」之类的话，对信奈等人一直穷追不舍。
就算在这样的状况下，身为主君的信奈还是必须早一刻返回