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指挥，致令有此误会。”
“看在公公份上，饶他不死。”程小蝶道：
“昨日公公在场，亲睹卑职在皇上面前，许下死约。破不了韩贵妃这一案，我要横剑自
绝，卑职承办此案，生死已置度外，不管什么人？敢于阻扰，当心上方宝剑无情。”
“是是是！汪直目睹耳闻，全属事实。”
“多谢公公厚爱！”程小蝶把上方宝剑还入鞘中，接道：“卑职请公公赐助。”言罢，
躬身一礼。
“理当效劳，理当效劳，总捕头有何吩咐？咱家无不照办。”
口气中，隐隐也透出了他掌握的权势。
“请公公转告各宫，后、妃、嫔女，各级执事公公，锦衣卫指挥、班头，一律留在宫中
待命，等候传讯。”
“这个……”汪直面有难色，道：“宫中人口众多，轮休有制。何况，后宫、妃院，也
不是咱家能够管得的。”
“公公是代传皇命啊！如有疑难，卑职也只有面圣请示了。何况，逃避应讯，也就是身
有嫌疑了。”
乖乖！这顶大帽子扣上去，汪直也有些吃不消了，点头说道：“咱家尽力而为，遇有疑
难，再向总捕头说明就是。”
“好吧！”程小蝶道：
“那就劳请公公，派个人，先带我们到韩贵妃停尸的宫院，勘查现场、尸身。”
“咱家亲自带路吧！”举步向前行去。
四大名捕相视颔首，对这位红粉女总捕，心中又多一份认同和敬重，只觉她办事的魄力
之大，杨尚书也难及得。
雪覆楼台一般样，梧桐庭院也凄凉。
韩贵妃住的地方就叫梧桐宫，原是帝宠爱妃，隐寓凤栖梧桐之意，却不料竟在深宫中发
生了离奇命案，凤折于梧桐宫内。
停尸处，也就是韩贵妃生前的寝室，由太医院派来了两位大夫，两个宫中太监，四名锦
衣卫武士驻守。
侍候韩贵妃生活的宫女，大都遣离，只留下两个生前贴身的女嫔侍花、司乐，还留在梧
桐宫中。
四大名捕一进入韩贵妃的停尸室，立刻开始了仔细的现场检查。
四个人好像已有了分工的默契，各人检查一定的位置。
程小蝶没有查案的经验，但已向郭宝元领教了勘查命案的经验，倒也能不慌不忙，问了
经过情形，是侍花、司乐，候妃时近中午，尚未起身，叩门亦不闻应对之声，发觉情形有
异，禀报了汪直，皇上闻讯亲自赶来，撞开寝室门户，发现了韩贵妃的尸体。
明白点说，是皇上、汪直、侍花、司乐，一起进入现场。
程小蝶沉思了一阵，决定留下侍花、司乐和两位太医院的大夫，请退了汪直，也令四名
锦衣卫退出梧桐宫。
她生恐留下凶名昭昭的锦衣卫，大夫和女嫔都不敢畅所欲言。
四大名捕检查过现场之后，神色都很凝重。但并未立刻检验韩贵妃的尸体，请求程小蝶
先听听太医院大夫对韩贵妃的死因说明。
寝室中药味深浓，程小蝶等转入西厢房中。
侍花、司乐被小文带往旁室，程小蝶和四大名捕也展开了初步的盘诘、侦讯。
太医院也似是早有准备，带来了诊断的记述案卷。
两位大夫，一位姓张、一位姓阎，张大夫就是第一次应旨入视现场的大夫之一。
程小蝶看过了记述死因的案卷，传阅给四大名捕。
“郭副总捕！”长安于承志道：“刑部中可有干练的仵作！”
“已有两位任职二十余年精干仵作，现在刑部候命。”郭宝元道：“可要招他们入宫验
尸！”
“先听听张大医的说法。”于承志道：“再传仵作查验！”
这是一种隐示的警告，要太医尽说详情，不得有所隐诲，一旦和仵作查验不符，就会形
成一场麻烦风波了。
张大夫任职太医院近二十年，诊视过皇宫中病人甚多，经验丰富，也深知皇宫中弊端百
出，陷害、鸩杀，屈指难数。
当然，他也听懂了于捕头弦外之音。轻轻叹息一声，道：
“我心中明白，此案非同小可，圣命如此追查一个妃子的死亡，事无前例！”张大夫
道：“皇宫中嫔、妃争宠，各逞手段，太监弄权，推波助澜，这些天下选进的美女，每年都
有不少的意外死亡。
皇上临幸，正是数千宫女声香祈求的事，但却并非个个能列身才人、妃位。珠胎暗结
者，更是凶险万分，不能善谋自保，十九死于意外……”
“大夫！”程小蝶接道：“皇后监督三宫六院，管理妃嫔宫女，难道就没有一点法度？
宠幸的宫女，就没有一点的保障吗？”
“法度虽有，执行不力啊！”张太医道：
“皇上临幸，随心所欲，春风一度，早置九霄，非才色动人，再加上有着掳获帝心的本
领，能得帝眷之外，十九是被皇上忘怀了。”
程小蝶心情激动，忿忿不平。
为女人抱屈了，但却也能隐忍不发，叹息了事。
她明白是查究韩贵妃的案情而来，不是发掘皇宫中的秽闻弊端。
“大夫！”吴铁峰眼看程姑娘情绪平复，接道：“以你的诊断，韩贵妃是怎么死的？”
“应该是谋杀……”
“大夫！”吴铁峰冷冷说道：““谋杀就是谋杀，为什么加上应该是三个字呢？身为太
医院的大夫，连这一点也不能断定吗？”
“老朽不能断定的是，”张大夫道：“她脸上的伤痕是否和真正的死因有关？”
“怎么说呢？”吴铁峰道：“大夫请说得仔细一些？”
用了一个请字，显然心中对张大夫的医道，有一种另眼相看的意味了。
“老朽诊查过韩贵妃的脉象，内息早无，尸体已僵。”张大夫道：
“至少死亡在十二个时辰以上，脸上伤痕血肉模糊，面目难辨，但血色凝紫，而且份量
不多。”
“太医院的大夫，果然医术高明！”江南杜望月道：“大夫的意思是说韩贵妃死亡的时
间，超过了一夜以上？”
“这是其一。”张大夫道：“流血不多，可能为死后所伤！”
四大名捕震动了一下。
程小蝶道：“大夫的意思，是说韩贵妃死了甚久，才被发觉，死后才被人破坏面目？”
张大夫点点头，道：“老朽有此疑想！”
“大雪寒风，人血易冻，身体易僵。”关东岑啸虎道：“关外的冻寒，能让人片刻毙
命，大夫想过这个因素没有？”
张大夫道：“韩贵妃的寝室中，有壁炉暗火，而且门窗紧闭。”
“大夫！”岑啸虎道：“是否发现了韩贵妃别有致死伤痕？”
“诊伤不足验尸，做大夫的不能遍查尸身。老朽只能禀复皇上，贵妃已气绝多时，回天
乏术了。”
“皇上也在现场？”程小蝶道：“现场还有哪些人？”
张大夫点点头，道：“贵妃深获圣眷，皇上十分哀伤，在场的人，除了皇上之外，还有
大太监汪直、侍花、司乐、老朽和太医院的主事。两个撞破宫门的太监，守在寝室门外。”
他说的非常详尽。
“锦衣卫是否可以在宫中行走呢？”岑啸虎又问了一句。
“这方面侍花、司乐应该比老朽清楚，但就老朽见闻所得，除了都指挥，可以出入禁官
之外，未得宣召，是不能擅入宫中。不过，也有例外的。”
张大夫情不自禁地，转动目光，四下瞧了一阵，显然是对锦衣卫，有着畏怯之意。
“放胆直言吧！”郭宝元道：“他们都被逐退到远离梧桐宫十丈之外。”
“有些班头，勾结太监，还是可以在宫中行走……”言未尽意，却悠然住口。
没有人再追问他们为什么要进入内宫？大家心照不宜了。
“阎大夫！”杜望月目光转注到另一位大夫身上，道：“寝室药味深浓，真能够保住尸
体不坏吗？”
“三、五个月绝对可以。”阎大夫道：
“而且还可以使尸体肌肤恢复柔软，问题是配药主料，价值甚巨，得之不易。除了皇宫
之外，就是豪富之家，也用不起；何况，此物只能保住尸体不坏，却无法使人复生，一次耗
费千金，就大大的不值了。”
“一次耗费千金，但不知能撑多长时间？”杜望月道：“这韩贵妃的尸体，已用药多少
次了？”
“韩贵妃尸栖榻上，不能移动。”阎大夫道：
“只能燃耗药物，使药力遍布全室。唉！紧闭门窗，也要一日夜加添一次，老朽量度加
药，已有十五次了。”
言来似是对耗损的名贵药物，大有可惜之感！
“总捕头，让两位大夫退下休息吧！”杜望月道：“请两位女嫔进来，问过二女之后，
应该有个轮廓了。”
程小蝶点点头，举手一挥，守在门口的小雅带走了两位大夫，小文却带来了侍花、司
乐。
是两个很美丽的女官，年纪都在二十一、二之间。
大概是受到了看守尸体的折磨，两人都有点清瘦、憔悴。
四大名捕目光如电，八只眼睛都集中向二女打量，看得二女有些不安起来。
“两位追随韩妃多久了？”吴铁峰冷厉地道：“韩妃之死，两位似乎是并无哀伤之
感？”
“奉侍贵妃，刚满三月。”司乐道：“我们是皇上指派到梧桐宫中听差的！哀伤虽有，
不够逾恒深刻。”
“噢！这么说来，你们不算是韩贵妃的心腹了？”吴铁峰道：“贵妃生前对待你们如何
呢？三个月之前，奉侍贵妃的女嫔何在？”
“宫中女嫔，都受过严格的训练，我们名为女官，事实上也就是宫女的领班。”侍花
道：“分派到那里听差，就成了妃子、才人的大丫头，久侍候一宫妃子，自难免日久生情，
形同骨肉姐妹，但也要脾味相投。才有这等情事。韩贵妃沉默寡言，绝少和我等交谈，三个
月相处下来，虽然每日相见，但却一天说不上十句话……”
“如是皇上驾临呢？”程小蝶接道：“韩妃也不肯笑谈承欢吗？”
“韩贵妃笑得好看。”侍花道：“用不着多言承欢，只要笑几次就行了。”
“两位还未回答，三个月之前侍候韩妃的女嫔哪里去了？”吴铁峰绝不放弃要问的事
情。
侍花道：“死了。”
四大名捕听得同时一怔！
“怎么死的？”程小蝶道：“是自戕？还是被杀？”
“都不是！”恃花道：“是皇上踢死，她们能不死吗？”
“是皇上赐死，也该有个什么原因吧？”程小蝶道：“何况，皇上宠爱韩贵妃，怎忍心
处死她身边的女官呢？”
“原因不详了。”司乐道：“知道原因的，大概只有韩妃和皇上了！韩妃已死，皇上是
唯一知道原因的人了。”
“如若韩贵妃肯开口求情，十个女嫔，也能救下。”侍花接道：“就是因贵妃不开口，
皇上才赐她们饮鸩毙命。”
“赐死几人？”于承志道：“死在何处！”
“只有两个女嫔，倒未牵扯上别的宫女。”司乐道：
“就在这梧桐宫中，当场饮下毒酒，被抬离此地。我和侍花，就奉旨接下了她们的位
置。”
“听起来这梧桐宫，似是一处凶宅？”杜望月叹口气，道：
“两位姑娘就记忆所及，提供给我们一些线索如何？譬如说韩贵妃死了多久时间，才被
你们发现？”
“我们侍候过贵妃的晚餐，奉上香茗后，退出寝室。”侍花道：“初更时分，还见到贵
妃寝室灯光，次日叩门不见回应……”
“且慢，且慢！”杜望月道：“你说初更时分，应该是戌中时分了？”
侍花沉吟了一阵，点点头，道：
“除了皇上留宿在此之外，贵妃的安歇时刻，总在酉末戌中之间，我们侍候得非常小
心，见她寝室灯光息去，才敢入室上床。”
“戌时仍在人间。”杜望月道：“次日午时撞门而入时，韩妃已气绝多时，这中间最长
也不过七个时辰。”
“我们辰时已觉不对，勉强等候到巳时禀报，撞门而入，应该还不到午时！”侍花道：
“召来太医施救，才不过近午辰光。”
“你怎能把时间记得如此清楚？”岑啸虎道：“似乎是下过一番工夫去记下它了？”
“宫中女嫔，都受过辨认时间的训练，以免误事。”侍花道：“我们对时间，有着一种
自觉的敏感。”
“现在什么辰光了？”岑啸虎道：
“要说得正确一些。”
侍花行前数步，探首看天，天上阴云密布，仍然飘着大雪。
“是辰末时刻。”侍花说得斩钉截铁，表现出了肯定的能力。
岑啸虎飘身出室，仰首望天，好一阵子，才回到室中，道：“不错，辰末时刻。姑娘认
时之准，在下也很佩服了。”
他久居关外，大雪天分辨时间之能，于、杜、吴等三大名捕，都自知难