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她却没有再问，两眼只是盯着他的脸。
“你去凤城望江楼干什么？”轮到他发问了。
“有人告诉我十月十八日午时，肖玉会到望江楼。”
“哦！是谁说的？”
“是姜……”话刚出口，丁香公主一声厉喝：“谁？”玉指一弹，桌上茶盅“嗤”地向窗口激射而去。
两条人影同时弹起，一条随着茶盅飞向窗口，一条电射向房门。
“咣当！”窗户碎裂，楚天琪破窗而出。
土墙外的小路上，只见一串幻闪的鬼影倏然飘过。
“哪里走？”楚天琪一声绽喝，身形挪移，早已抢上小路。
蒙蒙的月光下鬼影一连几晃，楚天琪眼中棱芒闪烁，鬼影正是那个背背包袱的叶清风！
柴扉开处，一缕深紫色的轻烟飘出，掠上小路，丁香公主也赶到了。
“追！”楚天琪一声沉喝，身影骤然掠出十丈开外。
三条人影追风逐电般在小路上闪过，片刻，已如夜风融入黑暗之中，轻悄迅捷的消失。
转眼之间，三人己出十里之外。
凭楚天琪的大幻挪移，丁香公主的移形幻影轻功绝技，居然未追上叶清风，实是大出二人所料。
“好轻功！”楚天琪一声赞喝，“姓叶的，我今日一定要追上你！”好胜之心又萌生而起。
“小子！要追上本爷的人还横在娘肚里未出世哩！”叶清风嚷道：“你要真能追上本爷，本爷就叫你师傅，侍候你一辈子！”说罢，身影一幻，又掠出三丈。
楚天琪冷哼一声，正欲全力追赶，突然，身后远处传来一声凄厉的嘶呜：“咴——”
赤兔神驹！出什么事了？
丁香公主同时停住脚步，两人对视一眼，就在这一瞬之间，叶清风已是渺若黄鹤，不见了踪影。
两人当机立断，立即返身回店。
小路上，赤兔迎面奔来。
楚天琪看到赤兔身上挣断的缰丝和它刨蹄怒嘶的形状，知道雪玉神驹一定出了事。
“雪玉！”丁香公玉发出一声惊呼，扑向避风客店。
楚天琪催同赤兔随后抢入店中。
草棚内，烛光闪烁，店老板和老板娘穿着单衣，举着蜡烛，在风中迎接丁香公主和楚无琪。
“太爷……小姐，这……个盗马贼……”店老板声音打颤，全身瑟瑟发抖。
他发抖并不是因为冷，面是因为他客店的全部财产加上昨夜赚来的百十两银子，也赔不起这两匹罕世的千里神驹！
他眼光触到赤兔身上：“回来了一匹，好，那好……”
了香公主没有理会店老板，径直走进草棚里。
草棚的水柱上飞刀钉着一张字柬。
紫衣女子：
若想讨回雪玉御马，请在半月之内带六残门黑、白令牌，前来神龙峰中天武堂交换，逾期不到，宰马设宴，犒赏弟兄，勿谓言之不预也。
“飞天神龙”龙老大
九、 风雨望江楼
风城，一座古老的小城。
因为处在南北水陆交通线上，城虽小来往商客甚多，却也十分热闹。
这几日，城里到厂不少武林中人，使得本来就热闹的小城，变得更加热闹非凡。
急湍奔流挟天水之势的清江，从小城西头流过，在城郊绕个之字大弯后泻入龙湖，又给小城热闹之中增添了一份秀丽景色。
一座宋代建筑结构的两层楼的酒楼，耸立在清江江畔。
酒楼所处位置正在江岸高峰之顶，滔滔江水，远近山色，尽收眼底，仿佛就是一座特意供人观赏山水而建的楼亭。“望江楼”就由此得名而来。
今日，停留在城里的武林中人全都上了望江楼，本来就有些拥挤的酒楼，顿时大有人满之患。
时近正午。
竹笠遮面的楚天琪，踏步走向望江楼。
为了避免招人耳目，他已将赤兔神驹寄放在城郊的一家农舍，并要与他同骑而来的丁香公主缓行一步。
酒楼上琴弦悦耳，击板声声，飘出一曲轻歌，唱的是一首脍炙人口的时令小调。
风乍起，吹皱一池春水。
闲引鸳鸯香径里，手娑红杏蕊。
斗鸭阑干独倚，碧玉搔头斜坠。
如果猜得不错，那唱曲之人定是盲眼琵琶手李天师，击板者则是聋哑铁臂刘中道。
满楼掌声，喝采声，怪叫声，吆喝声响遏云天。
不用猜，这必是一群好出风头、爱热闹的市井之徒，在此喧哗戏耍。
堂门前没有一个伙计。因为今日客人特别多，所有的伙计都去楼厅跑堂去了。
楚天琪踏上堂门前的石阶。
蓦地，他眼光落在左侧坪的一溜系在水披上的坐骑上。
顿时，他脸色倏变，刀疤急剧地颤动。
十七匹骏马，全是南天秘宫的坐骑！
杀手双刀追魂丁义，无影索命张之，血剑夺魄吴冷，还有见血封喉神镖徐少明……十七位杀手全都到了！
师傅不相信自己能完成此命，特地派来了帮手？
不对，即使是派帮手也用不了这许多！
难道情况发生了变化？
楚天琪揣着惴惴不安的心踏入了酒楼。
厅堂，两个青衣大汉见到楚天琪后，立即离开酒桌，迎面走来。
楚天琪已经看出坐在左边两张酒桌旁的青衣汉，就是丁香公主的铁骑侍卫。
青衣汉挡住楚天琪，两眼精光毕露。
楚天琪从衣袖中抖出一物，朝两人晃了晃，又做了个手势。
两青衣汉对视一眼，立即垂手退下，回到酒桌旁。
楚天琪给他俩看的是丁香花，做助手势是铁骑侍卫的切语：公主随后就到。
铁骑侍卫见状，岂敢再找楚天琪的麻烦？
楚天琪登上楼厅。
楼上已经是座无虚席，连楼栏旁的过道上都摆满了临时增添的单人木凳。
目光扫过半场，已经看到了丁义、张之、吴冷、徐少明等南天秘宫十七位少年杀手。
楚天琪正待呼唤伙计，一伙计提着酒壶从过道木凳上跨过来：“公子爷，您终于来了，您的座位在楼拦左首第三张桌旁，给您留着呢。”
南天秘宫的兄弟都没能坐在同一张桌子旁，很显然这座位不是兄弟们给他留的。
那会是谁呢？
谁会替自己预先订一个上宾佳座？
无心细想，跨过走道，在左首楼拦旁的酒桌靠椅中坐下。
这是张单人小桌，铺有印花桌布，桌上一壶烫在热水里的上等好酒，一壶香菇，一只镀金边的茶盅，一只类似白玉材料做成的精致酒杯，一碟花生米，两碟卤菜，两盘水果，还有一块用红绸绑着的小木板，板下压着一本点曲小肠。
楚天琪倚身斜坐，背朝楼厅，似是在观赏楼外的江景。
苍碧湍急的江水，从远处灰漾的山峡之中势若奔雷而至，水雾漫过峡口，出现一派迷蒙，近处的江面，浅跃轻动的江水被正午的阳光照射，反射出一片眩目的金光，如喷溅的火花，点碎飞坠。
顺流疾飘的舟排，吼着号子声，从江面一闪而过，消逝在下游黛色的之字大弯里。
风景固然壮丽，但此刻楚天琪却无心欣赏，他正从悄然放下的竹笠反光镜里搜索着楼厅的每一个角落。
散坐在各个桌旁的兄弟没有向自己发出任何改变命令和告警的信号，他们只是默默地坐着，冷眼观看着四周，一声不吭地自勘自饮着，显然，他们是在等候自己的命令。
事情有些儿怪，有些见蹈跷。
怀抱琵琶正在弹唱的盲女，正是李天师，她眉弯新月，嘴绽樱桃，在阳光的渲染之中，脸蛋儿红卜卜的，更显得明艳照人，而又有几分少女的稚气，唯一不协调的就是脸上的那两只呆木无光的假眼，否则天下第一美女的称号定是非她莫属。
若不是预先接到情报，凭楚天琪如此锐利的眼力，也难认出她就是那位曾经大闹京城内四库，风靡武林的，现已四十出头的暗器大王盲眼琵琶手李天师。
站在李天师身旁击板的那位白发苍苍、满脸皱纹的矮老头，就是四十不到的聋哑铁臂刘中道。
他们一边唱，一边击板，一边忙着应付周围起哄的听众，但眼光却始终没有离开楼口。
楚天琪知道，他们在等人，等其它的四个兄弟或是四个兄弟送来的信号。
带头起哄的听众是青竹帮助老大“青竹蛇”黄独步，老二“百节蛇”王二步，老三“响尾蛇”丁三步，还有那位从李家屯禾坪逃跑的宋兴武，另外便是阎王帮的“风雷神”万雷霆，“黑白无常”常无根、常无义等人。
青竹帮、阎王帮为何至此？
难道他们也是为六残门的黄、缘令牌面来？
不对，他们应该不知道李天师和刘中道的真实身份，再说他们是三帮联手，怎不见神龙帮助人出现？
眼光落到右首楼栏旁的一张空桌上。
这张上宾佳座是留给谁的？
青竹帮和阎王帮的人眼光为何时不时地瞟向那张空桌？
兀地，楚天琪从竹笠反光镜中又捕捉到了两双可疑的目光。
那犀利的利似刀刃的目光正盯着自己！
那是两张陌生的脸。南天秘宫的线眼从未提供过这两张脸的有关情况。
两套很特别的青衣装束，师傅从未讲叙过这种装束属于江湖哪个门派。
他不认识他们，然而他们盯着他的目光却充满着怨毒的仇恨。
从他们两颊高凸的青筋可以看出，他们皆是武林中的一流高手。
他立即警觉起来。楼厅嘻笑声中暗隐的森森杀气，使他感到不安。
他原准备在丁香公主到来之前，杀了李天师和刘中道，夺取六残门黄、绿令牌回宫复命，现在情况有变，他不能轻举妄动。
十七兄弟来得蹊跷，必定事出有因。
这许多武林中人撞在一起，绝非偶然。
还有姜铁成要丁香公主来此楼认肖玉，定有阴谋。
难道这一切都是姜铁成的计算？
思索之间，楼梯响动，丁香公主已走上楼来。
刹时，楼厅哄笑声顿止，连李天师的琵琶也凝住了丝弦。
她云譬高挽，气度慑人地卓立在楼口。
一块紫色轻纱掩面，霜刃般的目光从眼洞里透出，望之凛人。
虽然一块面中遮住了她那张娇靥，但她仪态高贵，丽质天生的超人气质，使任何人都可想象到她面巾后的那张脸定是人间绝色。
所有的人都看呆了，连刚刚和她分手的楚天琪也再一次被她的仪态和神姿所慑倒。
并不是所有的人都好色或有邪念，而是人们对美的东西部有不自觉的共同的崇拜和追求。
连李天师这样的盲女也伸长了雪白的颈脖，尽管她什么也看不见。
“我的座位在哪里？”一声又甜又脆的声音发自丁香公主之口。
宛若黄莺歌唱，带着一阵春风从楼厅拂过，使人欲醉。
李天师的脸上拉起几道嫉妒的皱纹。这声音比她的歌声还要动听，还迷人！
“小姐……哦，公主，您的座位在那儿。”伙计几乎躬身到地，手朝右首一指，“小的们已恭候公主多时！”
原来右首那个上宾佳座是圈给丁香公主的！
丁香公主走到右首空桌旁坐下，目光缓缓扫过全厅。
此刻，青竹帮老大黄独步突然记起自己是干什么来了，于是朝着李天师吼道：“唱！给我继续唱！”
李天师一拨琴弦，再欲引吭高歌，但歌声已不象先前那么圆润甜美。
宋兴武尖声道：“给大爷换个曲子！”
刚才他唯恐丁香公主不到，怕吃老大的瘪，现在了香公主到了，他的劲头也就来了。虽然神龙帮未到，他和老大三人再加上阎王帮三位高手和二十余名属下，还怕摘不了丁香公主这朵带刺的鲜花？
万雷霆跟着嚷道：“来，一段《小两口争灯》！”
丁三步笑道：“来一段《王二嫂思夫》岂不更过劲？”
宋兴武眯起细眼，斜瞟着丁香公主道：“咱大哥素的、荤的、甜的、咸的、酸的都要听，《穷汉过年》、《小二姐做梦》、《小寡妇上坟》、《寡妇熬夜》、《十八摸》……”
黄独步摸出一锭银子往李天师面前一扔：“就来段《寡妇熬夜》！”
“哈哈……”无赖和歹徒仍发出一阵大笑，这是一曲不能上曲目册子的下流小曲。
一片淫笑声中，李天师居然拨开了琴弦。
丁香公主正襟危坐，眼光依次从南天秘官十七位少年杀手脸上扫过，最后停在楚天琪竹笠上。
楚天琪脑际灵光一闪，顿时明白了姜铁成的用意。
姜铁成将南天秘宫包括自己在内的十八位十八岁的杀手，全都请到了望江楼，而且替他们安排好了预定期座位，以便丁香公主依次辨认究竟谁是肖玉。
这种寻人办法很简单实用，但只有姜铁成才想得出来，也只有他才能做得到。至于他如何将十七人请到此地，梢刻一问兄弟便知。
楚天琪在丁香公主瞧着自己