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“二小姐……”
“芝麻绿豆般的小事，不必张扬。”
“但……”
“随随便便来一两个人，便狂妄地约会家父，像话吗？”
“可是……”
“我先到峰顶附近埋伏，你们回去不必理会。”
“小的遵命。”
“你走吧。”
赶走了庄汉，她绕道径奔金顶山的峰顶。
崔长青躲在庄后的山坡上，监视着庄中的动静，看到搜山的人一一返庄，似乎不见再有人出来，全庄的警卫已明显地加强，敌楼上已加派了警哨，进出庄门的人，皆带上了兵刃，与往昔完全不同了。
看日色，已是未牌初，他动身向山上走。
郝芸仙已经离开胡家，三眼韦陀与虬须客的死，与镇八方无关，因此他不曾任性大开杀戒，证明他虽年青气盛，但仍能控制自己的情绪不致于胡来。
他之所以邀请镇八方在峰顶会晤，只想追问郝芸仙师徒的下落，并无与镇八方拼命的念头。但他却未料到，用这种手段邀请一个武林中大名鼎鼎的成名人物，已犯了江湖大忌稍有名望的人也感到受不了，何况威震八方的镇八方胡威？：
他找到一条登山的小径，沉着地向上走。
经过一座密林小径，文体而过，左盘有折上行。他戒备着向上走，眼见四面耳听八方，运功护体，步步提防，脚下放慢预防不测。
一无所见，平安地通过了密林。
以上一段山坡，路左右数十步内，全是及腰茅草，微风一吹，草浪绵绵波动不绝。往上看，三四百步上又是茂盛的树林。
他心中一宽，戒念全消。适于埋伏的地方多的是，树林设伏最为理想。如果有埋伏的话，该在树林一带，设伏的人决不会放弃树林而设在草地上，草地掩不住人，难怪他大意。
最安全的地方，却可能是最危险的地方。
正走间，突觉有股一麻。
“喀！”他讶然自语，止步回身察看。
荒草萋萋，一无所见。
股间仍在发麻，怎么回事？他伸手一模，感到有物触手。
他脸一变，讶然叫：“我中了暗算……”
他食中两指，拔出一枚灰蓝色的寸半长牛毛针，针上沾了一丝血迹，血迹的颜色已呈现青色。
“有毒。”他骇然叫。
丢掉牛毛针，他伸手拔降魔杆。
这瞬间，他感到手上突然脱力，脚下一软，接着昏眩感无情地袭到，身形一幌，几乎栽倒。
他艰难地举步向下走，唯一的念头是他必须及早离开，找地方医治。
第一步，第二步……
昏眩渐剧，他感到双腿重有干斤挪动困难，身躯只想向下倒，眼前发晕，天在转，视界模糊，树林草木在围着他旋降。
“我不能倒下。”他向自己叫，但耳中听不到声音，腔口已呈现麻痹了。
第三步，第四步……
感觉与知觉上，他觉得自己在走，而且在大步急走，以更早些找人治疗。但事实上他举步困难，不是走而是挪，挪—步幅度不及半尺。
第五步，第六步……
他身上除了几两碎银与两件兵刃外，一无长物，连最常。B的救命丹药也被天玄炼气士所搜走，辟毒的丹九更是缺如。
下面绿影从草中徐现，是二小姐胡绮绿。
“是你们暗算我？”他厉声大叫。
但在胡绮绿耳中，所听到的声音比蚊鸣大不了多少。
他看到的不是一个绿影，而是旋动中的无数个绿影，所以说“你们”。
胡绮绿冷笑一声，叫道：“不要再走了，你距鬼门关只一步之隔。”
耳中轰鸣，听不真切，他大声叫：“你们为……为何暗算我？”一面叫，一面挪出一步。
“站住：不然你死定了，你中了本姑娘的七步追魂针，走七步便得见阎王。”
他不但迈出第七步，第八步也挪出了。
胡绮绿飞扑而上叫：“我要留活口……”
第九步，第十……
“砰”一声响，他倒入胡绮绿的臂弯中。
不是毒药发作将他迫倒，而是沉重的降魔杆，将他压垮的。
胡绮绿“咦”了一声，将一颗丹丸塞入他口中，用指顶入他的咽喉，他已无法吞咽，瞳仁已现散光，全身已经涣散了短短的几天中，他受到两个女人的毒针袭击，两次都是偷袭，一从前面一从身后，真是无独有偶，倒霉透顶，祸不单行。
两次偷袭，令他对女人的看法，完全改观，把女人恨得牙痒痒地，恨根深种。
不知过了多久，他终于醒来了。灯光刺目，已经是夜间啦！他想坐起，但浑身脱力。
“十天半月，你方可复原。”陌生的女人嗓音入耳。
幸而头部尚可抬动，他终于看清了处境。
这是一间清雅的净室，室中的摆设简朴雅洁，一床、一几、一案、一橱。案上银灯高照，鼻中嗅入阵阵幽香。
他已更换了一身青袍，浑身仍在淌汗。
昏眩感仍在，但已消退了大半。床前，站着两个女人，一是穿绿裳的胡绮绿，另二人是十五六岁青衣侍女。
“你是谁。”他问。
“胡绮绿。”
“哦！是胡绮春的妹妹？”
“不错。”
他吁出一口长气，又问：“是你暗算我吗？”
胡绮绿微笑道：“你是天下间唯一中了七步追魂针，走了十步而不死的人，你是条汉子。”
“承奖承奖。”
“你得养息半月左右。”
他深深吸入一口气，冷冷地说：“你们女人善女红，玩针是你们的拿手绝活。”
“你知道就好，下次小心些。．，”“还有下次？说吧，你准备如何处置在下？”
“这个……”
“砍头？缢杀？碎剐？”
“这得看你是否肯合作了。”
“说说看？”
“贵姓？”胡绮绿微笑着问，笑容相当动人。
“姓甚名谁，不问也罢。”
“瞧你，第一问你就不合作。，”“还有第二问？”
“你这根降魔杆……”
“那是前黑龙帮高手……”
“三眼韦陀陆振声的兵刃？”
“对，还有流星锤，是虬须客杜彪的兵刃。”
“他两人呢？”
“死了。”
“什么？他两人将兵刃留在榴林精舍，你把郝姑姑的门人秋映雪姐姐制住，劫走了兵刃溜之大吉，带了兵刃来找家父要郝姑姑的下落，怎说他们死了？”
“哦！原来你都知道，大概令姐已将消息传来了。可是，姓郝的女人，没将内情告诉你？”
“什么内情？”
“那贱女人把他们两人杀了，曝尸于距城两三里的大路旁。”他咬牙切齿说。
胡虬绿猛摇玉首，说：“不对，郝姑姑不是个怕事说慌的人。她前晚从榴林精舍返庄，曾说过并未将你们追上，却追上了天玄炼气士，失望而回，牛鼻子老道逃走的功夫很高明，溜掉了。晚间郝姑姑接到朋友从开封传来的书信，次日天未明，师徒俩便动身走了。”
“在下不信，必须找那女魔替朋友报仇。”
“你？别想。请教，你是黑龙帮的人吗？”
“姑娘客气了。在下只认识三眼韦陀，对黑龙帮毫无所知，信不信由你。”
“你的话似乎可信。”
“你打算如何处置我？”
胡虬绿格格娇笑，抚媚地注视着他说：“目前还未决定，：
我爹为了你那狂妄的骚扰行径，颇为愤怒呢。”
“在下不在乎。”
“你不在乎我在乎。”
“哼！”
“等你过了家父那一关，尔后看你的造化了，如果你不倔强，也许家父会放你一马呢。”
“崔某人不会向人讨饶，这点你可以放心。”
“嘻嘻，原来你姓崔。”
“言多必失，在下不再说话了。”
“好吧，你元气大伤，好好养息。一个在鬼门关进出过的人，能活已是奇迹，希望你能好好活下去。”
“在下还不想死。”
“那就好，告辞。”
“不送。”
主婢两人出室而去，他只感到一阵难言的寂寞无端涌上心头。
第十天，这一天终于来了。
他与二小姐绮绿相处仅两天工夫，便被镇八方接走了，胡家的囚犯，但总算末受虐待。
镇八方请他安心地养伤，禁在一间坚固的斗室中，昼夜皆有两名大汉轮番把守，药物与饮食，皆由一个半尺大的窗孔递送，与外界几乎完全隔绝。第七日他已经回复，但直到第十日镇八方才派人将他押至一座密室，押他前往的人共有四名，全是虎背熊腰的大汉。一踏入室门，他便知有点不妙。
八名赤着上身金刚般的巨人，虎视耽耽不友好地瞪视着他。堂上，长案后共坐了五位男女，中间那人是身材修伟狮鼻海口的镇八方胡威。最外侧的两人，是胡威的爱子胡成龙这位少主人有一双阴厉无比的三角眼，二十岁的青年人，性情暴躁刚恒自用，是有名的霹雷火。
另一人是胡绮绿二小姐坐在那儿颇饶兴趣地向他不住打量。
进入室中，室门闭上了。
一名大汉将他向前一推，冷笑道：“快见过敝长上。”
他向上拱手为礼，沉着地说：“胡大爷好，久仰久仰。”
镇八方用凌厉的目光边视着他，亮着大嗓门问：“为何不自报名号？你姓崔？”
“不错。”
“你的大名是……”
“长青，长安的长，青春的青。”
“府上是……”
“江湖人四海为家。”
“府上是……”
“江湖人四海为家。”
“府上还有些什么人？”
“于然一身，浪迹天涯无牵无挂。”
“你在避重就轻不愿受盘？”
“就算是吧。”
“好，胡某不再盘你的底，只有几件事要你坦城合作。”
镇八方一字一吐地说。
“请说，胡大爷别客气了。”
“其一，你登门挑战的无礼举动，胡某不再追究。”
“谢谢。”
“其二，你打伤老夫的人，老夫不计较。”
“胡大爷海量，在下感激不尽。”
“其三，你与敝义妹郝芸仙的过节，老夫负责替你化解。”
他冷冷一笑，坚决地说：“抱歉，令义妹杀了在下的朋友，在下……”
“住口！敝义妹并未杀了三眼韦陀与虬须客，你怎可一口咬定，胡说八道？”
“胡大爷……”
“你亲见敝义妹杀的？可有目击证人？”
“这个……”
“你无词以对，要不要强词夺理？”
“哼！在下从情理中猜测……”
“哈哈哈！好一个从情理猜测。年青人做事，毕竟少识识鲁莽冲动，荒谬刚惧自以为是，从不设身处地替他人着想迹近狂妄，不可原谅。”
“在下要求当面质问令义妹。”
“她已经到开封去了，日后老夫保证她还你公道。”
“在下感激不尽。”
“好，目下言归正传。”
“胡大爷刚才都是题外话？”“不错。不是老夫玩弄权术，刚才答应你的事，确也表明了老夫大公无私的心迹，现在，你有几件要做的事，老夫也要求你坦诚的答复。”
“请说，只要在下做得到，敢不如命？”
“其一，你是不是黑龙帮的弟兄？”
“不是。”
“其二，黑龙帮是不是真的解散了？”
“在下不知其详。但据三眼韦陀陆兄所说，黑龙帮确解散了，似非虚语。”
“你与三眼韦陀是什么交情？”
“朋友而已。”
“哼！你答复的没有一句实话。”
他一挺胸膛，正色道：“在下发誓，没半字虚假。”
“哼！老夫从不相信江湖人所发的誓。”
“你不信，那也是无法勉强的事，反正在下说的并无字虚言，问心无愧，信不信由你。”
“好，暂且撇开不谈。最后一件事，老夫指引你两条路一明一暗，请你选择。”
“何谓明，何谓暗？”
“明，老夫认为你是条汉子。”
“胡大爷夸奖了。”
“因此有意罗致你替老夫办事，日后有你的好处，你得上香发誓，真诚效忠永无二心，老夫必定善待你，你前途无量。你想留在敝庄，老夫欢迎，你想跟老夫在江湖行道，老夫将花心血造就你；你如想重抬旧业，老夫介绍你加入血花会，刺客生涯兴奋刺激，年青人响往乃是情理中事，老夫成全你。”
“在下不是黑龙帮的人，对刺客行当毫无兴趣……”
“你不愿加入血花会，是愿留在老夫身边？”
他冷冷一笑道：“在下浪迹江湖，自由自在无拘无束，不习惯供人使唤……”
“不然，人，情性天生，不琢磨不成大器