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信是邹氏随二夫人离开长安时就写好了。邹员外那时就料到女儿日子不会好过。
这只老狐狸！邹家是商户，强龙斗不过地头蛇。早就把主意打到了杜燕绥和岑三娘头上。怪不得离京的时候，杜燕绥去邹家拜访，邹家父子俩郑重请他照顾邹氏。
岑三娘把信仔细收好，微微一笑，叫了阿秋去打水来给邹氏洗脸。笑道：“嫂子放心。既是邹伯父的嘱托，怎么着都要让嫂子如愿才好。”
待洗完脸又重新用过脂粉，邹氏的气色好看多了。
听岑三娘一口应承下来，邹氏又是高兴又是伤心。高兴的是自己终于可以脱离苦海，伤心的是就算和离了，就要和女儿生生分离。宝儿是女孩儿，不是儿子。岑知柏性情大变，纵情声色。只靠公中那点银子，只怕女儿会吃苦。
她便求岑三娘：“三娘，能否和离后，让宝儿跟着我过？”
岑三娘没有回答，也在想这件事。
岑知柏因为父亲去官流放，绝了上进心。又没有产业在手，迟早会和四堂叔一副德性。宝儿才三岁多，他身边的妾已经怀了身孕。如果妾室生下庶长子，邹氏和离走了，宝儿就是没娘疼的孩子，又是女儿，更不受重视。就算有继母过门，以岑知柏的年纪，娶的继弦必定年轻。自己有了孩儿，哪里会真心待宝儿。
但是岑老太太未必肯放邹氏走。谁不知道邹家有钱呢？当初二老爷还在长安为官时，岑老太太为了范家四万两聘礼就动过心。如今捏着自家媳妇摇钱，哪里舍得放手。
老太太现在打的主意是给岑知柏纳妾，多少不论。二郎和邹氏中间有了人，感情自然会变薄。邹氏娘家又远在长安。二夫人女儿死了，丈夫流放，精神早垮了。邹氏只能依靠岑老夫人。怎么靠？拿什么靠？自然是用银子哄老太太开心。这才能保住自己的地位。
岑三娘啧啧赞叹，老太太这手玩的极漂亮。
她轻声对邹氏说道：“你想和离，岑家不肯呢？如果老太太等那丫头生了儿子，直接留子去母，把儿子过继到你名下呢？”
“我又不是不能生！过继给我，将来我若有儿子岂不成就从嫡长子变成嫡次子？”邹氏最恨的就是这一点。她双十年华，又不是生不了。老太太玩这手摆明了就是要她服软，才肯歇了往自己院里塞人的心思。
邹氏头一昂道：“我虽是商户女，却也瞧不来岑家这般小气。要钱明说，非要使这些魑魅魍魉的把戏。二郎不求上进，不知体贴我们母女的难处。我劝他别和四伯学，他还说我不贤。这样的男人要他何用？”
“有道是宁拆十座庙，也不拆一桩婚。你既然下了决心，我便帮你。只是话说在前头，宝儿毕竟是岑家姑娘，能否带离岑家，只能徐徐图之。”岑三娘见邹氏态度强硬，这才点头，同意帮她和离。
既然拿定了主意，岑三娘就叫了阿秋过来：“把隔壁那个跨院收拾出来。让亲家太太和她的侍女住。”又对邹氏解释道，“我登门之前，你便要离了岑家。否则三房扣着你，我们也不要抢人。”
邹氏光棍的说道：“我早就准备好了。不仅带了四个贴身丫头，宝儿她的奶娘也一并带来了。房契地契都缝在腰带里，银票装了一盒，混在礼盒里带出来了。”
岑三娘一怔，指着她哈哈大笑起来：“我当今日你怎么顶着这么多首饰出门，敢情是挑着值钱的都带走啊！”
邹氏得意的说道：“来隆州时家父就劝我少带东西，把现银全换成银票，身边只留些应急的碎银和赏人的铜钱。我的嫁妆除了商铺和田城，家私悉数发卖换了银票。如今岑家留下的不值多少。和离时再去清点。大头都随身带了。”
岑三娘就站起身道：“那你先住下。明日我就去岑家找老太太说去。”
邹氏起身朝她曲膝行礼：“三娘，大恩不言谢。嫂子给你和国公爷添麻烦了。”
岑三娘扶了她起身，挽了她的手亲热的说道：“走吧，离得久了，怕宝儿寻你。”（晚点再有一更）
☆、发作
发作
当晚岑三娘打发人去三房报信。
报信的人是岑家三房遣来侍候的婆子，到三房的时候正赶上老太太传晚饭。
大夫人二夫人四夫人陪着老太太才坐下。大夫人的大儿媳，三儿媳，四夫人的五儿媳都站在旁边侍候。邻桌坐着大老爷四老爷和几个子侄辈。济济一堂。
岑老夫人和所有的老人一样，看着儿孙满堂，心情分外高兴。
她持了箸正要发话用饭。丫头禀了田妈妈，田妈妈又禀了老太太。岑老夫人放了筷子，说道：“叫她进来传话。”
那婆子被带了进来，躬身行了礼道：“杜夫人留了二少夫人和宝姑娘，说是要留她们在四房老宅歇一晚。”
岑老夫人嗯了声，看了田妈妈一眼。田妈妈就亲自送了那婆子出去。
回来时上房已开始用饭。田妈妈就没吭声，静静的站在旁边伺候。
岑老夫人看了她一眼，慢慢放了筷子。桌上的人也跟着放了筷。待漱过口净了面之后。岑老夫人就留了岑知柏和几个媳妇，让其他人散了。
大夫人亲自点了茶，侍候老太太用了一杯。这才听老太太慢悠悠的说道：“老四媳妇，你再把昨儿去见三娘，她提及邹氏的话再说一遍。”
老太太吃着茶，神色间看不出喜怒。四夫人心头不解：“母亲，昨儿不是回来就禀了您？可是媳妇哪说得不对？”
岑老夫人把茶杯往桌上一放，骂道：“叫你说你便说，罗嗦什么！”
四夫人吓得往椅子里面又缩了缩，心想岑三娘让她盯紧四房产业，叫邹氏帮她看帐，这些话可怎么好当着大夫人的面说。见老太太眼神锐利如刀，硬着头皮欺欺艾艾的说道：“三娘听说九哥儿快到隆州了就提了提四房的产业。说我是九哥儿的生母，九哥儿大了也能看懂帐了。若有不懂，柏哥儿媳妇出身商贾，可以去请教她。就这两句。”
大夫人一听就怒了，抽了帕子嘤嘤哭了起来：“母亲，我劳心劳力替九哥儿打理着四房的产业，账本您一年一看，年终结算可是亏空的？三娘这明摆着在说我这个大伯母从中谋利，亏了九哥儿。您可得为媳妇说句公道话！”
“住口！”岑老夫人现在心里只想着岑三娘留邹氏母女过夜的事，哪里管得了四房产业的事。
大夫人也吓了一跳，不敢哭了，拿帕子印着眼角的泪渍。转眼看到二夫人和二郎沉默的坐在一旁。心里顿时觉悟了。真要说四房的产业，二房是一点关系都没沾上的。老太太留了二夫人和二郎，想必这顿无名火是邹氏母女在四房老宅过夜惹出来的，心头就安定下来。
“老二媳妇，今日邹氏出门，带了些什么人？”
岑老太太自己做的事自己清楚。往柏哥儿院里塞了四个丫头，一个怀孕抬了妾，三个都是成了通房。想调去柏哥儿院子的丫头只要相貌出众，都没拦着。邹氏没有怨气是不可能的。
先前她让四夫人去请岑三娘，没叫邹氏，就是有点担心邹氏找岑三娘吐苦水。四夫人回来一说，她又觉得纵然诉诉苦也没什么关系，说不定还能拉拢岑三娘和三房的关系。
邹氏成婚四年只得一女。二老爷丢官发配，膝下也只有柏哥儿一个儿子。二夫人被二老爷丢官下狱吓得精神气都垮了，那里有心思替儿子考虑子嗣。她这个祖母赐婢妾给孙儿，谁都挑不出她的错来。
可是岑三娘留了邹氏和宝儿过夜，岑老夫人就不得不深想了。
隆州城不大。三房和四房本是同宗，隔得并不远。两人投契，大可以两边频繁走动。婆婆在家，祖母在家，哪有不先经过长辈同意，就留在别人家过夜的道理。
二夫人半晌才反应过来：“邹氏去四房老宅，不是母亲叫她去的么？”
答非所问，岑老太太恨铁不成钢的睃了她一眼，叫了田妈妈来：“你去柏哥儿院子里瞧瞧。”
田妈妈没有动，躬身答道：“奴婢去过了。二少夫人把陪嫁的四个大丫头，宝姑娘的奶娘都带去了。”
岑老夫人记得清清楚楚。到隆州时，邹氏就只带着四个大丫头，宝儿的奶娘。到了隆州后又添买了十个丫头。意思是邹氏把她的人都带走了？
田妈妈睃了眼二夫人和岑知柏，低声在岑老夫人耳边轻声说道：“二少夫人房里只有些散碎银子，衣裳都在没找到一张银票有些首饰今日二少夫人打扮很是富贵。”
声音虽轻，下面几人都竖着耳朵，仍听到了。
岑知柏大怒，站起身道：“田妈妈，你去搜我的院子作什么！”
“坐下！”岑老太太越听越心惊。冷着脸问岑知柏，“你媳妇的银子搁哪儿你可知道？”
岑知柏一怔，嘟囔道：“女人藏银子防丈夫比防贼还厉害。我要知道，早就拿了银子把春满园的娇芳姑娘抬回府了”
岑老太太气了个倒仰，嘿嘿笑道：“那你去搜你媳妇的房间，能找到的银子都归你。”
岑知柏先是眼睛一亮，又踟蹰道：“这不好吧？明日她返家岂不是要大闹一场。毕竟是她的嫁妆钱。”
岑老太太这才发作起来，拐杖在地面顿得作响：“你还想着她明白返家？我看她是不想回来了！”
“她不回来，她能去哪里？”岑知柏下意识的反问道。心头又是一喜。邹氏不在家，岂不是今晚院子里他想怎么玩就就怎么玩？以往邹氏在家，几个通房笑得大声些，她都撑着腰站院子里骂。今日不正好清静了？
“去四房把你媳妇和宝儿接回来。就说你娘病了。现在就去。”岑老太太懒得再和他说，直接吩咐道。
岑知柏正想着晚上如何作乐，反应有点迟炖：“让她在四房住一晚也没关系。两家离得又近”
岑老太太操起桌子上的茶杯，一杯残茶泼了他满脸：“去接你媳妇和宝儿回家。接不回来你也不准回来！”
一杯茶把岑知柏泼得回了神。见老太太发作，不敢再说，匆匆的回自己院子换衣裳去了。
二夫人这才惊道：“母亲是说邹氏要离开岑家？”
邹氏要和离么？二夫人悲从中来，眼泪泄了一脸：“五娘去了，老爷也发配到了幽州。儿媳也要和离，过年节时侍郎府还热热闹闹的，还不到半年，怎就变成了这样子！”
岑老太太听得不耐烦，骂道：“老二还没有死呢！我的重孙还在柏哥儿妾肚里没有出世。瞧你这样子，有半点官家夫人的模样没有？”
是啊，还有重孙，还有柏哥儿，邹氏不过是个商户女，嫁进门四年才生了个女儿。她算什么？二夫人就收了泪。
岑老太太又吩咐大夫人：“把四房的产业都清点出来。回头九哥儿回来，把帐交给他查。”
“九哥儿才十二岁，那里懂这些庶务”大夫人有点舍不得。
岑老太太眼睛一瞪：“他看不懂，他还有姐姐和姐夫在。他已经过继去了四房，姐姐姐夫亲还是你这个隔房大伯娘亲？照我的吩咐去办！”
大夫人心头好比剜了块肉，不情不愿的应了。
四夫人由惊恐慢慢变得高兴起来。她是九哥儿的亲娘。四房产业丰厚，老五娶了媳妇，还在读书，只有公中那点进账。老七明后年也该说亲了。九哥儿怎么也不能让亲娘和亲兄过得穷酸，幸灾乐祸的在旁边偷笑。
打发走了几人，岑老太太长叹一声，有点疲倦：“老了，不如从前了。”
田妈妈净了手拿了玉捶给她捶背，心里也有些不解：“老太太，您说会不会是邹氏防着院子里那几个妾和柏少爷？柏少爷最近用钱大方，邹氏把银子藏起来了？”
“且看柏哥儿能接回人不。接不回来，哼，邹氏的意图就不用再说了。”岑老太太阖着眼，愁眉不展。
二儿子说垮就垮了。堂堂侍郎居然丢官发配。好在三儿子升了官。否则七娘和王家的亲事也得黄了。
这几年家里的三郎五郎相继成亲，花掉了大笔银子。
老二下狱之后，老二媳妇上下打点把攒的家底都花光了。卖了田庄产业得了一万两银子回来交给公中。不说吃穿住用，宝儿长大，要花三千两银子置办嫁妆。有了儿子，娶妻至少五千两。一万两银子够什么？
老三升了刺史，有老二的经历在前，半点不敢贪墨。家里就指望着他撑门户了，也不敢让他贪墨。去扬州赴任，家里又划了五千两银子过去供他花销。
岑家就靠田庄桑园入息，地里能产多少银子？岑老太太自然要想办法把邹氏拿捏在手里。用孙媳的嫁妆自然不好听。可是邹氏主动给的，就不一样了。
她万万没想到，邹氏如此桀骜不驯。
岑老太太未雨筹谋的做着最坏的打算。岑知柏回到院里就叫人：“琴儿，侍候爷换衣裳！”
“二爷，怎滴叫琴儿不叫奴呀？”